房子是用松木和茅草筑成，大厅三间，竹几木椅，姑娘把两人让在靠后窗向外凳子上坐下，笑道：“两位稍坐，待小女子拿茶敬客。”说着话人已向外走去。
振乾自后窗向外了望，窗对断崖，月光下一层层山峰连绵。
王振乾正看得神往，小姑娘已手捧一个松木茶盘，细步含笑而入，茶盘除两杯百年松子水外，还有一支特制的松油火烛，光焰一寸多长，荧荧烛火照得满室通明。
小姑娘先把烛火放在一个竹几上，然后献茶敬客，王振乾取杯称谢，烛光下打量这位伶俐姑娘，只见她粉面朱唇，秀眉瑶鼻，尤其是一双圆圆的大眼，清澈得像两潭汪汪碧水，玲珑中透着聪明，天真中带着秀慧，虽然还是个十一二岁的小丫头，突然看出她那秀骨天生。暗想道：“不得了，这丫头长大丁怕不是烦城倾国一美人吗？”
云儿玉手捧盘走到了剑英身前，姑娘含着笑对公子说：“小兄弟你吃茶。”
俞公子抬头用手取杯，姑娘眼神掠剑英一瞥而过，两颗孩儿心，一对金童玉女，王振乾只看得心里直乐，暗道：“除了俞剑英这孩子外，恐怕再也找不出足以配这个丫头的人了。”
俞公子宦门富家，他自有一种大家风度，手捧茶杯喝了一口，慌忙又把杯子放到茶盘上，低声说：“谢谢你，姊姊，英儿不很渴。”
一声姊姊叫得姑娘脸上莫名其妙的一红，她也笑道：“吃下去，这是百年松子水，可以清心定神。”说着话把茶盘又送到公子面前。
剑英接过来一饮而尽。小姑娘收好杯对王振乾说道：“王老师侠驾稍候，家师正在丹房练丹，待小女子面察后再来回话。”
小姑娘说完话，却望着俞公子一笑，人便娜娜走出去，约有一刻工夫小姑娘又笑着走回来，她对王振乾道：“家师说，王老师不是外人，请到丹房叙话。”话说完人走在前面带路。
王振乾招呼俞公子随后跟进，出了正厅、篱门，直向断崖边走去，近崖下望深不见底，小姑娘招呼声：“王老师跟我来。”
猛见她柳腰一挫向断崖下飞去，王振乾心中一惊暗说：要糟，急忙飞步崖边向下一看，小姑娘站在离崖顶一丈左右一块突出山石上正在向他招手，下临万丈深渊，令人触目惊心，小姑娘笑着说：“王老师你可要抱好他。”一翻身人便失去影儿。
铁笔镇八方两访排云岭，就不知道灵虚上人的丹房在这断崖下面，看姑娘轻巧身法，如蝴蝶翻飞，难得她小小年纪竟具有这等身手，自己廿余年日夜苦练，看起来并不比人家强了好多，心中感慨万千，不由暗道一声：“惭愧。”一回头，见剑英望着断崖发愣。
王振乾细看那块断崖小突出山石，约有五尺方圆，千仞石壁中横出这一块突石，看上去自然惊人心魄，俞公子虽然是聪慧超人，但他初历这种深壑绝峰，而且还要地跳下去，能不哭山来已算得上可贵了。
王振乾打量好了形势，一伸手抱好剑英，提一口丹田真气，两脚向下一滑，人便向万丈悬崖中栽去，看看快近突石，他猛可里挺腰长身，两手把抱着的俞公子向内一收，双脚便落在崖中之上，俯瞰深谷，阴森森不知道有几百丈，一阵阵传上来湍水雷鸣，断崖石壁光滑如镜，除自己停身的突石之外，其他地方寸草不生，这地方一步失错就要粉身碎骨。不要说俞公子小手紧着王振乾面现惊色，就连铁笔镇八方也觉着不寒而栗。
回头看见突石后有一登一登的石级，原来是一个曲曲弯弯的石洞向峭壁延伸而去。
王振乾抱着俞公子顺着石洞级梯向里面绕进，洞高八尺，宽约可容两个人并肩而进，只是黑暗异常不知有多深多远，初走时月光透入尚可认识路径，渐渐的黑暗如漆，伸手不见五指，好在两边石壁夹道，又无岔路，自然不愁走错，困难的是石洞道梯级高度不同，而且三步一转五步一弯，曲折回环，必需要缓步移进摸索前行，这就急的人难受。
王振乾正走的闷气，突觉着眼前光华一亮，小姑娘由一个弯角处转出来，右手高举着一支松油火把笑道：“王老师路径不熟，这石道内过于黑暗，走起来恐不太方便，云儿借这松油火烛，替王老师带路吧！”
说完话，高举火把前面引路。
王振乾俞公子紧随姑娘身后跟进，走了一刻工夫，石道豁然开朗，前面现出一座圆形右门，姑娘指门笑道：“进了这座门，就是丹房，师父正在室内候驾，王老师请吧！”
小姑娘说毕熄去松油火把，立时由石门内透内一片碧光，丹房内传出灵虚上人宏亮的声音道：“佳客远来荒峰生辉，请恕贫道炉内火候正紧，不克分身亲迎。”
王振乾一听出灵虚道长口音，慌得三脚两步枪入丹房，拜伏于地答道：“振乾数年漂泊江湖，孽债缠身，少来请安叩候，尚乞……”
灵虚上人截住王振乾的话笑道：“贫道世外人，排云岭野峰芒山，不知人间繁文缛节，你有话起来请直说。”
上人说完，面对丹房石门沉声喝道：“云儿，你这丫头怎的连敬客的事也忘了。”
随着喝声，石门内姗姗细步走进来青衣姑娘，右手托一个白玉石盘，盘上放两个朱红果子，大如酒杯，香气外溢，左手捏着辫梢儿，娇声应道：“师父，云儿来啦。”
王振乾知灵虚上人不喜凡俗礼法，也就一拜起身，抬头看丹房，四壁完全是青色石板，顶垂百条理珞，发出莹莹碧光，照得满室一片霜华，靠丹室西南角上放着一个三尺高低鼎形丹炉，炉内火舌三尺，色呈碧青，和洞顶垂璎相映成辉，上人盘膝坐在一个石雕矮墩上，合掌闭目，满面肃穆之色，一袭川白道袍，衬着皓首银须，看风标如苍松古月，长眉入鬓，面色赤红，修躯精神，一尘不染，令人望而油然生敬仰之心。
王振乾退后两步，坐到一个石墩上，这当儿俞公子剑英尚拜伏在地上。
这孩子跟王振乾身后进入丹室，跪下去就没有抬头。奇怪的是灵虚上人好像没有看到他一样，小姑娘云儿子捧玉盘朱果，敬过王老师后，转身到公子跟着低声说：“小兄弟，快起来，师父老人家不喜欢这个。”
云儿的话刚完，猛见上人双目一睁，冷电似的两道目光直射在两人身上，倏然叹口气道：“罪孽，罪孽，云儿你让他起来坐下。”
小姑娘似乎和俞公子特别有缘，闻师命立时眉现喜色，伸出纤纤玉手扶起剑英在王振乾身边另一个石墩坐下，把玉盘朱果送在剑英面前，低声说：“吃下去，这是难得的南海朱梨。”
孩子瞪着眼从玉盘上取过朱果，眼中流露出对姑娘的一份感激，她笑笑，走回到上人身侧一站。丹室内沉寂无声。
王振乾俞公子吃完朱梨，铁笔镇八方起立躬身对上人沉道：“振乾三拜仙峰，全为此子，忻上人看他忠良后裔，能于破格成全，不但振乾感铭五腑，就是俞巡抚夫妇也承恩德于泉下。”
说到这儿，他已忍不住盈眶热泪，满怀激昂把剑英身世详详细细说了一遍，说到俞大人尽忠就义，大夫人殉节缢身，二夫人开封惨死，不由他虎目中泪滴。
这席话本够凄恻痛绝，俞公子早已是泣不成声，小姑娘云儿也不禁落泪如雨。
灵虚上人侧目环视三人，沉声说道：“生生死死，数有天定，尘海轮回，朝露春梦，俞家集忠节孝义一门，留标万人敬仰，尔等哭什么呢？”
灵虚上人这一喝，三人果然同时止泪。铁笔镇八方轸机进言道：“俞公子年幼无依，而且就振乾所认识确是个可造之材，自他误饮灵鳗血后，神气逐渐充沛，武林中人才难得，望上人看晚辈一点愚诚，允把此子收留身边，一来使他有个栖身之地，二则不负天生这一块浑金璞玉，再说给武林中培育出一株奇葩……”
王振乾滔滔不绝正往下说，猛见灵虚上人长眉一皱接道：“也给贫道带来了无穷杀机，使排云岭上清静之地，笼罩一层愁云浓雾，我数十年清修之身卷入江湖是非杀劫之中，这就是你此来献给贫道的至诚礼物。”
上人说完话，王振乾惊得汗涔涔而下，慌忙离座拜伏于地，戚然答道：“振乾草莽武夫，自知胸无点墨，上人力挽造化，可怜破家游子，无依孤儿，能于收留身旁作一个守炉童子，振乾百死不赎之身，亦永感上人恩德矣！”说毕叩头出声。
俞剑英亦早跪拜丹房，满面泪痕求道：“英儿可怜，父母惨死，仙师你收下我这无家可归的孩子吧！”孩子声泪齐下，字字断人肠。
云儿早已呜咽出声，盈盈拜倒上人身侧，热泪滚滚，手拉上人袍角，一脸戚惶诉道：“师父，你可怜他吧……”
丹房本是道家禁地，外人根本不准擅入一步，灵虚上人破例延见王振乾俞公子于丹室之中，心中早已存下收留剑英之心，只是见孩子杀孽过重，上人精通卜理太乙神数，想藉此感动一位风尘异人之心，让他出面替剑英讨情，日后凡是剑英闯出的大祸引起的风波，自然他不能置身事外，可是上人的苦心，振乾云儿和剑英哪会猜透呢？三人拜伏地上，一味苦求，灵虚道人却闭目静坐，只给个不睬不理。
正当三人哭求上人收留剑英的当儿，猛听丹房外面传进来一声断喝道：“好啊，你这牛鼻子道人，还自鸣为世外高人，全没有一点慈悲心肠，菩萨有灵，早把你打入十八层地狱了。”
随着这喝声，丹房中飒然风响，多出一个身穿浅灰百绽大褂，腰束白丝带子，赤足草履，一头短发，满脸油污，颚下留着一寸多长的花白胡须老叫化子装束的人来。
他一现身指着灵虚上人又道：“牛鼻子，你这丹房重地哭声震耳，你竟不闻不问，这样折磨人家的孩子，亏你还是玄门中人，人家孩子哪点不好，踏破铁鞋找也恐怕找他不到，你倒装模做样硬是不收这个好徒弟，牛鼻子，你要是不要，我收了你可别后悔。”
说到这儿他又对王振乾喝道：“听说你是悟性和尚的衣钵弟子。我年前在昆仑山遇到他时，还提过你，我想老和尚一生只收你这么一个徒弟，定然不错，谁知是这样没有出息的东西，你把人家孩子带上山，受这种磨难，我就不信除了排云岭牛鼻子以外，天下再找不出好师父啦，你不替人家孩子想办法另寻名师，一个劲跪地上苦苦求。”
叫化子老人这一说一嚷，丹房内哭声顿住，云儿满面泪痕向着老人一拜道：“云儿不知桑师叔大驾莅临，没有迎接，望恕不知之罪。”
叫化老人笑道：“算了，我这老叫化走到哪里都不受人家欢迎，只有你孩子和我有点缘分，不要拜啦，起来吧！”
叫化老人口里在和云儿讲着话，两只怪眼却盯在剑英脸上，他见孩子星目里泪光莹莹，剑眉深锁，一脸哀愁，不由道：“好一个美质良材，牛鼻子你真是横了心啦。”
灵虚上人突然双目一睁点点头道：“论资质确是生具异禀，再加天助他一臂之力，误饮灵鳗精血，不难有所成就，可是他重重杀孽华盖，将来不知道要闯出多大的祸来，贫道清修之身，不愿让他再累我坠入尘劫之中。再说目前江湖上是非重重，门派分立，能人不少，像他这样的杀孽锋芒不难招来麻烦，到时我纵然出面包揽，结局又谁能预料，我收了他，反而害了他，说不定连贫道也闹个玉石俱焚，你这个老叫化子，专门是给别人招灾惹祸，你真要收，你就收去，我决不后悔。”
花子老人听后突然仰面一阵狂笑道：“牛鼻子，你不用施激将法，这孩子固然杀孽很重，但据我看决不是早夭之相，我老花子这几年来冷眼看江湖，确是杀机隐起，三山五岳的魑魅魍魉群起作怪，十年之内必有大变，这劫数也许应在这孩子身上，你那一生心血研创的奇门八卦剑法，和轻功绝技‘梯云纵’，也该在江湖上露露风头，我穷叫化子绝不撒赖，隐技自秘，愿把我那七十式降龙仗虎掌法，和独门暗器燕尾追魂钉倾囊传授，将来真如你所说孩子有了危难，我穷叫化子算头一份，这样你总该收了吧！你如果还要故意刁难，我立刻带他就走，我就不信天下除了排云岭牛鼻子老道以外，再找不出第二个好师父了。”
灵虚上人看这位风尘怪杰已入圈套，也就趁风收帆，笑道：“你这个老怪物，一大把年纪了还是这种火爆性格，你既然有意成全这孩子，我自然不能落你话柄，你那降龙伏虎掌法和燕尾追魂钉两种绝技，也不能白白传授他，一诺千金，将来孩子出了事，你不可能撒手不管。”
叫化老人又是一阵哈哈狂笑道：“牛鼻子，你不用硬往我头上戴帽子。徒弟究竟还是你的，不过我穷化子说了就算，决不赖帐，五十年江湖飘荡，我还没在小辈面前打过诳语，八臂神乞桑逸尘还不是怕事的人。”
老叫化自报姓名，王振乾蓦然一惊，眼前衣履不整，形如要饭的老头儿，竟是名震四海，绿林中闻名丧胆的风尘怪杰，无怪乎他那样大的口气，此人三十年前已名驰武林，威震大江南北，水旱两路道上人物，碰上他没有不弄得灰头土脸的大败而归，不过他生性奇特，游戏三昧，常常一袭破衣出没江湖之上，八臂神乞因而得名。
说他狠吧！他从不轻易伤人性命，如果说他和善那又不见得，凡是遇上他的盗匪头儿必定给你留个记号，不是割你一只耳朵，就是断你一个指头，决不轻轻放过，二十年来就没听说过他遭过一次挫折。
近十年中他已不再江湖出现，传闻中说他已经仙去，王振乾只是闻名，并未见过，谁知今又在排云岭上会遇到这位异人，而且他竟硬性替俞公子做主荐师，非要灵虚上人收下不可。他想着回头看了俞公子一眼。
孩子就有那样聪明，他跪在地下爬几步，到了桑逸尘跟前，长跪一揖说道：“英儿父母均遭奸人陷害身死，从此孤苦无依，你老人家爱惜英儿，你就收下英儿做个义子吧！”
几句话说得八臂神乞喜笑颜开，他笑答道：“我这穷叫化子，如何能收你这宦门公子，再说你那牛鼻子师父是不是愿意和我攀这门亲家呢？
八臂神乞话未说完，灵虚上人笑道：“你这个老怪物，只会挑剔别人的不是，轮到自己头上竟也会推三阻四起来，徒弟是你逼着我收，干儿子你又不要，孩子今日里是真受够了罪，你就不要再折磨他吧！”
俞剑英看上人神色一片和悦，听话风是一力促成，这就放大胆对着桑逸尘拜了三拜，口称义父。
八臂神乞高兴得一张嘴怎么也合不起来，挽起俞公子道：“算了，你已跪了大半天，起来准备行拜师大礼吧！拜师不像认我这穷义父这般马虎……”
灵虚上人笑道：“不要慌，我这排云岭不是帮派会堂，我也不是一派掌门龙头，用不着这些繁琐规矩，我答应了就已算我的徒弟，你不放心叫孩子跪下叩个头怎么样？”
八臂神乞哈哈笑道：“好啊，看不出你一身斯文，竟也这样通权达变，你读了一肚子书能不为俗凡礼法所束，真还少见，这样看起来，灵虚道长倒是货真价实的世外高人了。”两人谈笑间，俞剑英已拜倒丹房，行了拜师大礼，灵虚上人等剑英拜毕笑道：“我这丹房炉火尚需百日之功，你们均不便在此久留，老叫化既然做了我徒儿的义父，就该传授义子武功，屈你驾，留到排云岭上，王大侠能留居些时候更好，云儿带你师弟到峰顶茅舍休息去吧！”
说完闭目静坐，一时间笑容尽敛，面容肃穆，飘飘一派道骨仙风，看得八臂神乞桑逸尘也不觉油然生敬仰之心。
这老化子也合手对上人一个长揖，三个人不敢多留退出丹房，飞上断崖绕过那千竿翠竹回到峰顶茅舍，云儿安排好客人住处，又�
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