“可怜的母亲。”
“孩子，你是反战的了？”
子成答：“落实反战。”
做个笔友
那天晚上，范朋又与子成联络。
“子成，也许是我多管闲事，但是我想，一年后，大品回来，或者你们可以另有发展，届时，双方都比较成熟，在这段时间，你们不妨做一下笔友。”
子成不禁颓然，“我应允过家母、、、、”
“你以一个笔友身份与大品通讯好了。”
“一个笔友？”
“军人有不少笔友，都是故乡平民，逢节日寄送礼物像糖果给我们。”
子成意外，“有这样的事？”
“许多时候我们回信感谢，我的朋友史提夫就是这样认识琳达，他们此刻已经结婚，育有两子，结婚指环内侧刻着＇永恒笔友＇。”
“多动人又完美结局的战时恋爱故事。”
“看，有异于《魂断蓝桥》。”
子成不禁大声笑，她问：“你们可好？”
“美军已将注意力转向伊拉克，我么在此暂无动作，但是随时戒备，空军非常忙碌，战斗飞机呼啸之声使人耳鸣，半夜，似听见尖锐引擎划过长空，惊醒，发觉静寂寒冷。”
子成听后十分感动，“范朋你的文字优秀。”
“汗颜。”
“你可有女友，抑或已婚？”
“我仍单身，女友嫌我身无长物，三年前分手。”
子成感慨，总是一方嫌另一方没钱。
“今晚聊到这里为止。”
这时应太太敲门，“子成，苏银来访。”
苏银推门进房，“我来吃你家著名的雪菜肉丝面。”
应太太说：“我马上去做。”
苏银说：“伯母真好。”
子成答：“在我未出世之前，她读过一篇报告，儿童最注意三件事：干净衣物、鲜热食物在适当时候出现、以及朋友获得尊重，多年来家母不忘实施，我所有衣物脱下她即洗净。”
“我知道她还做得一手好劳作。”
“小学劳作真杀死人，什么地球及月球立体模型之类。”
苏银百般无赖翻阅书本杂志。
子成看着她，“找我有事？”
“我觉得闷，那些极速约会帮不了我。”
“如果帮得了忙我才替你担心，都会里每年不知多少不够小心的女子死于非命。”
“你不觉寂寞？”
“我可以随时大哭。”
“男伴真的那么难找？”苏银颓然，“很多人以为女子弱质虚荣，至今仍希望婚后幸福，可是我一先一后两个男友都因看穿我没有嫁妆而拒绝进一步发展。”
“苏银你太多心。”
“真的，阿陈不久娶了饼店女继承人，小王同华侨银行总裁的女儿在一起。”
子成把报纸周刊递到苏银面前，“这又如何解释？”
报上新闻报道：韩国三星集团二十六岁女继承人在美国公寓自杀身亡，据说是因父母反对她的婚事而感到抑郁。
苏银看完后叹气，“我不能解释。”
“你看她，貌美一如女明星，富有，又具学识，何故？”
苏银转过身去，“太娇纵了。”
“也好似只得这样解释。”
苏问：“我在《加拿大法裔与英裔之争》文上拿一百分，男生会否因此爱我更多？”
子成吃一惊，“你真拿了一百分？你这疯子。”
“还有，英国历代争取民主过程及与君主之争，我取得一百零五分，另五分是奖品。”
“他们会尊重你。”
苏银答：“我要的是热吻、拥抱、甜言蜜语。”
这时应太太捧着两碗面上来，“慢慢吃。”
子成在她身后关上门。
母亲不明白女儿的意向。
她们并不希冀高攀，甚至门当户对，她们自有个人学历收入，她们最需要的是一双强壮手臂。
苏银说：“要会让我笑。”
子成答：“是，笑得牙龈发炎，笑得前仰后合，成天疯疯癫癫过日子。”
“夏日带我云钓鱼、爬山、滑水，冬季教我溜冰、到育空云乘狗拖雪橇，春季往欧洲观光，秋季在后园做烧烤……换言之，玩玩玩。”
子成接上：“我自己会动工赚钱，我自己有房子车子，他只需拥抱我说：‘在我眼中，你永远最好最美’。”
苏银突然想起来，“大品不正是那样的人吗？”
“不错。”子成双眼发红。
“你怎可放他走？”
子成掩脸哭泣，“我也后悔。”
“追上去也许还来得及。”
“他在坎达哈。”
“世上无难事。”
“家母……”
苏银也食不下咽，“我晚上约了人看电影，你可要一起？”
子成抹干眼泪。
“是战争电影，你会喜欢。”
子成说：“今日的战争电影再也不歌颂牺牲壮烈伟大了。”
苏银说：“是二次大战血战班丹岛故事，这次电影分开两部分，一半由美军角度出发，另一半由日人观点拍摄，效果震撼。”
“我想早点休息。”
“你这般恹恹不是办法，来，我介绍男伴给你。”
“我不喜欢盲约。”
苏银又恢复乐观，“也许有缘份。”
子成跟出去看电影，电影剧力万钧，美方赢得惨烈，日军输得壮烈，是一部美化了战争的反战电影，矛盾到极点，正好是一般公众看战争的心情。
散场后有人建议喝咖啡。
子成说：“我请客好了。”
大家坐下来，子成才看清楚她是晚伴侣是个脸上长满雀斑的华裔青年。
这叫他看上去特别可爱稚气。
苏银介绍：“周曙博士在加州理工做高温物理研究。”
子成沉默一会，终于忍不住轻轻说：“世人至今总算明白，美国何以整个世纪不惜人力物力钻研原子物理，那是因为要研制更加强大的武器吧。”
那些活泼的雀斑忽然沉默。
“为何在摄氏一百万度高温做物理研究？是因为念念不忘氢弹吧……先把铀原子核分裂，产生极大能量，再用高温把核子融合，引致连锁反应，这便是可怕的氢弹。”
子成的声音极低，有点阴森，使人不安。
当然这不是第一次约会应该说的话，她应该轻松评一下梅洛红酒与苏维浓白酒的优劣。
子成说下去：“爱因斯坦一封致罗斯福总统的信件最近拍卖成交价百余万美元，他恳请迅速发展核弹，因为希特勒正在炼制重水，重水用途正是缓和剂原子堆中使中子减速的物质，说到底，伟大的E=MC2是杀人武器。”
周博士回过神来，看着今晚这个清瘦秀丽的女伴，不胜讶异。
“相反地，发现原子分裂的第一人梅纳夫人则拒绝参与曼克顿计划，几位女性科学家包括居里夫人爱好和平。”
周曙忍不住说：“你这个题材可以写一本论文。”
“我正想这么做。”
“我无意讽刺，你是反战人士？”
“我只是厌恶战争。”
周博士微笑，“在应小姐心目中，每个人都最好成为悬壶济世的医生吧。”
苏银诧异，“你们两人喁喁细语，谈些什么？”
周曙笑而不答。
“好像很投契呢，下次还有约会机会？”
子成答：“我想不，我闷坏了周博士。”
“不，下次我们可以谈人类学最近发表的报告《全人类始于非洲》是否可信。”
苏银大笑，“我们去跳骚沙，可要一起？”
子成摇头，“我累了。”
周曙说：“我说你回家。”
在路上，子成说：“对不起，毁了你的雅兴。”
“刚相反，子成，你若想到我校攻读物理，我可协助。”
子成笑了。
“做战争研究使人气馁可是。”
“核弹在广岛及长崎爆炸至今六十年，致癌铯元素的半生是三十年，即每三十年消失一半，至今恰剩二十五巴仙，后患无穷。”
“这样辩论下去整晚不用睡觉。”
子成微笑，“可惜我与家母同住。”
“她会容忍我俩坐在书记谈论到天亮吧。”
“我想不。”
“那么，只好改天再约了。”
他们才走到门口，灯已亮起，应太太的声音：“子成，与朋友进来吃出鸡汤面当宵夜。”
（前文提要：子成与周曙谈得投契，并留下通讯号码。子成又与范朋联络，他称大品把子成的照片粘于床头，但原来相中女友另有其人，子成知道真该要忘记大品。翌日，柏太太介绍了作家安地加路予子成认识，他正着手写一本有关战地书信的书，希望与子成交换资料，他把一封信的影印本给予子成过目。）
“他的军车翌日遇到路边炸弹，整架卡车爆炸，三死三伤，他廿一岁。”
子成又低头。
“恩尼母亲每天做梦看见独生子他对母亲微笑说‘我没事’，那位中年太太告诉我，恩尼获得铜星勋章，有时她觉得日子不定期可以过，有时坏得的整天哭泣，但永远不会同从前一样。”
子成双眼发红。
“我已搜集了百多封信，从一次大战到伊拉克战争，柏太太称我为作家，其实这次我没写过一个字，我找不到适当的字句，他们真得最好，这些战地书。”
确是作家
子成无言，稍后轻轻说：“我不再想这个报告。”
“呵不，你必须写。”
子成答：“我可以改写《皂剧中女主角的社会地位》。”
“请勿放弃，让我鼓励你。”
子成忽然对这个人有新认识，他热诚的声音，亲切的身体语言，都叫子成不再介意他的粗犷的外貌。
她问：“你住什么地方？”
“我是柏太太的客人，借住三天，然后回东部写作。”
子成好奇：“你是富有作家，抑或写写稿？”
“我人穷志不穷。”
子成微笑，开头都那么说，可是背囊会破，肚子会饿，渐渐妥协。
“你出版过什么书？”她看着他。
他笑笑答：“其中一本销数还不错的叫《别忘记你的护照》，关于旅游。”
子成一愣，“你是那个安地加路？”她看过那本精美的旅游日志。
“朋友一直叫我路。”
“我读过那本书，你专到战后国家，读之叫人心酸，可是简洁活泼文字，又令人觉得希望仍在。”
“谢谢，不敢当。”
“这是一本畅销书，《华尔街日报》推荐十大之一，你经济应当过得去。”
“托赖。”
“我最爱书中图片，这次你可有拍照？”
他点点头，再从背囊中掏宝，这次取出一张照片，“这是恩尼母亲。”
彩照中是躺在毯子上的中年太太，她身边放着廿一岁亡儿的军装照，她仍然维持尊严，化淡妆，戴着宝石耳环，可是一双眼睛悲哀莫名。
子成叹气，“多么深刻的照片，路，请恕我有眼不识泰山。”
路作家再展示另一张照片，正是柏太太与雷英伟合照，旁边搁着奇伟相片，相中有相，柏太太手中所拿相片，是三人在孩提时期合摄。
子成潸然泪下。
“你感动了，希望其他读者也同样感动。”
子成说：“感动一种难以催生的感觉。有些写作人天生有这种能力，毋须煽情，有些无论多么堆砌经营，却达不到目的。”
“多谢赞美。”
子成说：“你的确是一名作家。”
这时子成手提电话响起。
“子成，你还不回来？“是妈妈的声音。
子成一怔，“有事吗？”
“子成，周曙来了，他在我们家，，他说你约了他，他等了已经有一会子，只说别催你。”
哎呀！子成如梦初醒，“我马上回家。”看手表，已经大半个小时过去。
作家的魅力不可估计，子成仿佛进入另一窨，不知不觉，遗忘周博士的约会。
她对路说：“家母叫我，我先走一步。”
加路微笑，“我们的交换条件……”
“我会把资料给你。”
是时候了
她奔回家中，只见母亲把家中所有好吃的食物都摆在周曙面前，两人象老朋友一般说笑，子成许久没看到妈妈如此高兴，暗暗佩服周氏会得搞人际关系。
看到女儿，应太太问“老太太没事吧？”
“没事没事。”
“周博士同我谈实验室趣事呢。”
子成闲闲说：“质子中子电子又看不到，如何做实验？”
周曙笑，“一间酒吧里老是有人朝某扇门走过去，虽然看不见，也知道门后必然有卫生间。”
应太太笑，“我还是不懂，真神秘莫测。”
周曙问：“子成，可以出去了吗？”
阳光下他脸上的雀斑像是会跳舞。
子成真想伸手去逐颗剥下。
忽然看到他手臂脖子也全是深深浅浅的斑点，想必全身都有，像泼翻墨水似，她不禁笑了起来。
子成很久没有开怀地笑，她同自己说：也是时候了。
应太太追出来说：“玩得开心点。”
她对女儿有歉意，她盼望子成恢复从前的笑容。
子成与周曙出去逛街，他们到海洋馆，两人坐在游鱼那样大拱形玻璃水族馆胆观赏群鱼。
“看！鲨鱼并不攻击其他鱼类。”
“不比人类，动物只有在肚饿才袭击。”
子成看他一眼，不出声，孩子们看到有多种鱼类觉得兴奋，把手与脸贴在玻璃上。
室内光线比较幽暗，情侣们都紧紧靠在一起，子成也想把头放到男生肩膀上，舒服一下，但是她的理智控制住她，她始终坐得笔直。
大品第一次约她海浴，她看到换上泳裤的他，不禁赞叹他V形身段。其他异性也发觉了，围住他搭讪。他一直不愁没有女伴啊。
这时周曙说：“我们去吃冰淇淋。”
子成如梦初醒，“是，是。”
他们逛到书店，子成走到柜台，“我想找安地加路的著作。”
店员用电脑查探，“一共六本，我们这里只有四本存书，他的《别忘记你的护照》最畅销，其余两本，分店有货，他们正打算送来。”
周曙已经掏出钱包，子成立刻推辞。
“你还是学生，我比你松一点。”
“你可请我吃喝。”
店员对子成说：“加路先生明早十时在本书店举行签名会呢。”
“是吗？”子成意外，她可没听他提起。
店员笑说：“你可以让他签全套。”
这时应太太问他们可要回家吃饭，周曙说他还有事。
子成说：“这次北上可有收获？”
周小生忽然坦率地答：“有，我很幸运，居然在一次盲约认识我喜欢的女子。”
子成要过一会才会意那正是她，不禁一怔。
周曙咳嗽一声，“那说过了，我会进一步表态，我已把握机会，要求下学期调到贵大学做一年客座。”
子成睁大双眼，来不及反应。
“别吃惊，谁不想接近心仪的人呢。”
子成只得说：“千万别耽搁前程。”
周曙笑，“你的口气似伯母。”
动了真气
伯母很开心，她对女儿说：“小周会调到我们这里教书，你们可趁机发展感情。”
子成不出声。
应太太说：“我鼓励你发展这段感情。”
子成忽然发起脾气：“这不比栽花，春季种下去，夏季可观赏，你鼓励的未必成功，你反对的却已经失败。”
应太太一愣，这是一个从小听话的乖女儿，从极不忤逆，也很少发脾气闹情绪，今日她动了真气。
应太太哑忍。
“对不起妈妈。”
“不，”应太太流泪，“我不该干涉你的感情生活。”
子成叹口气，“你想讨好丈夫，我也想顺从父亲意思，是他不赞成曾大品，我与你一般懦弱，谁也不好怪谁。”
应太太说：“他已经离弃这个家，我与你应当鼓起勇气。”
子成答：“不，他每月均汇足家用杂费给我们母女，从不需要我们担心，我俩已算是幸运。”
应太太掩脸，“对不起子成。”
子成答：“父亲眼光一向独到，所以生意成功，他看人起码有七八成准确，事情过去算数，不要再提，曾大品早已找到新女伴，我也有许多约会。”
应太太抬起头来，为这件事她似老了十年。
子成说：“不过，以后再有人无理干涉我选择，我即时离家出走。”
“我还有些积蓄，我与你一起走。”
听她们口气，好似还有人希罕她们走或留似，事实上应先生已有半年不见人影。
母女俩紧紧握住手。
应太太问：“我可应离婚？”
“如有疑惑，还是按兵不动的好，这种事，