“了不得，了不得，”阎赵氏大喊大叫：“这娃奇啊，得好生待她哩。”
鱼儿的降生，使阎一石异常喜欢，他将娃抱在怀里亲了又亲，无论干活多累，只要看到娃一天天长大，心里就有说不出的高兴。几年下来，鱼儿在腿间绊来绊去，像他的影子一样，走哪跟哪……
这会儿，鱼儿挤了羊奶，一路小跑，红着小脸，给庙里的河子送去。
“来哩，来哩，”阎赵氏喊着：“这娃倔，还非得咱鱼儿伺候才肯吃哩。”
鱼儿伸出胖鼓鼓的小手，将奶嘴放进河子的嘴里，说道：“新鲜奶，还热着哩”，河子就“咕嘟咕嘟”地吃了起来，不再哭闹。
这时，李忠义和阎大浪进庙，并没听见婴儿声音，却见厦房聚集着一群人，有些认识，有些并不认识。
正在发愣，孔秀才扑将上来，连哭带嚎：“李忠义啊，你这不忠不孝之人，我小妹子给你生了个儿子，自己却被河水冲走哩……那时，你在哪呀？你咋现在才来？”
他这一吼，阎赵氏、阎玉水等也都发现了刚刚进来的两条大汉。
“纤班……”阎玉水立马脸腮通红，显出激动的样子，就想出院去观看。阎赵氏知她心里还惦记着纤班的汉子妫栓虎，拧了小姑腿一把，暗道：“去看也莫用，他早不在纤班哩。”就捋捋秀发，用心端详起来。
在她的眼里，这两人才算真汉子，伟丈夫，虎背熊腰，气度非凡，哪像鲤鱼滩的男人，一个个没事就抽大烟，皮包骨头，脸眼灰土，阴鬼似的。
“这……这不是李……”赵四爷急忙拦住正在发疯的孔秀才，转而对李忠义说：“李世兄，你来哩，这便好。你且过来，看看你的儿子吧！”
“儿子？”一时之间，李忠义被搞得莫名其妙，抠着脑袋问道：“我的儿子？”就将信将疑随赵四爷过去，果然见阎赵氏怀里有个婴儿，忙又问道：“咋回事？我咋糊涂哩？”
“你不仁不义呀！哪还有半点人味儿？”孔秀才又扑了上来，抹一把眼泪，跺着脚叫骂：“娃不能给他看！他不配做爹，他去济世救民吧，他去匡扶社稷吧……这娃不是他的……”
阎赵氏挨到这会儿，才抱着婴儿上前，挡住孔秀才，得了表现口才的机会，将事情的来龙去脉说了一遍。
“哦，原来是这样……”阎大浪听后道：“既然如此，有话好好说，好好说。”就走上前去，将浑身颤栗的孔秀才劝向一边。
“天呐！”突然，李忠义像头雄狮大吼道：“命运为何如此不公？我李忠义得罪谁呀？好端端的，咋就没哩……”
这一声大吼，把人们吓煞，谁也不敢上前去了。
此时，李忠义的心肺几乎就要炸裂开来。短短几天工夫，惯着自己，疼着自己的姐姐去了；跟自己拜过天地的婆姨也去了……
想到那女人，他的心更加难受：多么贤惠的女人呀，在黄河里仅闹了一回，人家就死心塌地，一门心思操持家务，替自己孝敬老人，实为百里挑一的好婆姨啊，而自己……
“咚咚咚咚……”他眼睛充血，用两只钵大的拳头捶打自己胸口，发狂似的吼道：“这是咋回事呀？我……老天爷为甚非要这样……”
一边吼一边捶，身体不停地震荡，辫子松散开来……他脑袋一甩，披头散发，竟仰天大笑起来：“哈哈哈哈……老天……哈哈哈哈……”
“哇哇……哇哇……”
李忠义的笑声，震得窗棂忽闪忽闪，把小河子吓得打颤，又使劲蹬着小腿，哭闹起来。
“你疯了么？看把孩子吓得……”阎赵氏用胳膊肘顶了李忠义一下，嗔道：“娃多细嫩，娃多宝贝，你不心疼，我们还心疼哩……”
话刚说到这儿，就见李忠义缓缓蹲了下去，用双手抱住蓬发散乱的大脑袋，“呜呜”地哭了起来，声音像是沉云包裹着的隐雷。
阎大浪发现阎赵氏是个麻利女人，过去并不认识她。为了缓和气氛，就小心对她说：“别对我大哥这么凶，他的心比谁都难受……”复又柔情说：“娃好可怜，来让我抱抱……”
阎赵氏愣了一下，把河子交给阎大浪后，见他拿络腮胡子小心翼翼触了下河子的小脸，一边掂一边说：“好宝宝，你莫哭；好宝宝，你莫闹……”河子果然不再哭闹了。
“扑哧”一声，阎赵氏笑起来，说道：“这便怪哩，瞧你这大老爷们，笨手笨脚，把娃都抱成甚哩？可人家竟然不哭不闹哩……”
孔秀才和赵四爷也点点头说：“如此看来，这娃不喜欢咱文人，还喜欢武夫哩。”
阎玉水抑住出院打探情哥哥消息的欲望，也来凑热闹。她面带喜色道：“哎呀呀，你这人真有本事，娃听你的！这样吧，想把娃娃养育，需要认个干亲呢。”又对孔秀才和赵四爷道：“你二人来做个证人，给娃认个干爹——加个双锁锁，日后才好养活。”
孔秀才见李忠义如此悲痛欲绝，反倒觉得自己刚才唐突了，就捻着辫梢，说道：“此话极是。按照黄河沿沿的规矩，婴儿幼子，生命脆弱，是该认个干亲的……如若有什么不测，就会有两把刀剑抵挡厄运。”
他复又向前踱步，来到正在抱头痛苦的李忠义面前，犹豫再三，才敢小心拉了拉他的衣衫，嚅嚅道：“李……李家姑爷，对不住，刚才我情绪激动，言语冒犯你哩，请多原谅……别伤心喽，人死不能复生。我才咽下悲伤，你又这样，引得我更加难过，不定又忍不住哩……”
“唉……”李忠义从地上站起来，身子晃着，一摇脑袋，头发愈加蓬乱，声音有点沙哑，说道：“姐夫，你不用劝我，大家的话我皆听见哩……”
然后，他从阎大浪手中接过儿子，只看了一下，眼睛就又湿润起来，泪水禁不住往下落，说道：“这娃生不逢时……天下纷乱，是该多加小心哩……我赞成给娃认个干爹。”
阎赵氏拉了李忠义一把，笑道：“嘴上说有甚用，快行礼呀……”
“哦哦……”李忠义抱着河子，后退三步，对阎大浪道：“人生无常，天健地顺……今日，这娃就认下我的盟兄弟阎大浪为干爹，来来来……我替娃向干爹鞠躬。”一边说，一边抱着儿子，毕恭毕敬给阎大浪鞠了三个大躬。
小鱼儿不知道这是在干什么，一会看着这，一会儿看着那，嘟着嘴儿，小声说道：“奶要凉哩，快叫他吃啊。”
阎赵氏说：“不急不急，娃要让他干爹给喂呢……”说着，她从李忠义手里接过孩子，交到了阎大浪怀中，又从鱼儿手里拿过奶瓶，交给他道：“娃他干爹，该给娃吃哩……”
阎大浪问道：“娃有名了么？”
“有哩有哩，”阎赵氏赶紧说：“这个娃娃出生在黄河里，母亲去哩，他老舅孔秀才就给娃先取了个‘河子’，意思是黄河的儿子。”
阎大浪正在思索着这个名字，就听李忠义说：“好啊好啊……”心里暗自琢磨：“天意呀，当初是在河里种下的，而今又在河中收哩……”跷起大拇指道：“这名起得好，大河之子，正合我意！”
阎大浪抱着孩子，郑重地对李忠义、孔秀才、赵四爷、阎赵氏、阎玉水等人道：“天在上，地在下，黄河哗啦啦，我阎大浪这干爹，一定好好负起责任，让娃长大成人……”
“师爷吉祥，师爷寿康……”
2 忽然，庙外传来惊天动地的欢呼之声。
迎着初升的朝阳，沐浴着晨晖，李道之道长在徒孙泉子的陪同下，信步走来。
他脚下生风，手持一柄拂尘，身穿八卦道袍，一派仙风道骨，微笑着向纤班打招呼道：“孩儿们好，都来了呀，好好……皆是好样的……”
“咚！”陈永年急忙迎上前去，跪下道：“师傅，你下山哩，徒儿在此恭候！”
李道之捋了捋花白的胡子，频频点头，笑道：“永年呀，咋瘦多哩？快快起来吧！”
泉子一路走，一路拱手，向弟兄们打招呼道：“岩子、杨子咋样？你们还争着去哩，我没打黄腔吧，看看，果然五天就把咱老师爷请下山来哩。”
岩子、枫子、杨子等迎上前去，“扑通扑通”跪倒一片，恭敬地向李道长请安道：“师爷好，一路辛苦……”
在徒子徒孙们的问候下，李道之一甩拂尘，说着：“都别跟我。”便独自向庙里走去……
黄河，在千百年之前并不昏黄，两岸森林密布，郁郁葱葱，生长着猴子、麋鹿、野猪、熊罴……而这块土地上的主宰者却是大象，它们得天水滋润，有万物供养，一代一代在河边的槐树下嬉戏，生生不息，谁也奈何不了它们。
不知从何时起，黄河纤班就认定大槐树是自己的祖先——树林之祖乃大槐，大槐精灵乃大象——槐生象，象依槐，混混沌沌，生死不分，便生下人来——黄河人的氏族图腾如此而已。
人们在河边举行隆重仪式，虔诚朝拜，呜呜的河水，卷起浪花，每一朵浪花都说着：“象乃祖宗……象乃祖宗……象乃祖宗……”
黄河流到两千多年前，历史进入了春秋战国时代，天下大乱，河沿沿出现了一位得道圣人，姓李名耳，人称老子。
他不愿看到乾坤颠倒，社稷涂炭的悲惨景象，祖先就显灵为一头大象，成为他的坐骑。当他骑象云游天下，进入山峦叠嶂的函谷关时，因势而变，象幻牛身，为后人留下五千真言，然后飘然而去，不知所踪……
老子的后人寻遍天下，在沿河的西岳华山之上，寻到了先人遗迹，便居住下来，繁衍生息，苦心研习《道德经》，创立了华夏国教——道教。
道教掌门拂尘，辈辈相传，传到李道之手里的时候，已经历了七十三代。
李道之于华山主持道观，河侠门徒遍及大河上下，而值得提及的弟子，主要有三拨。
第一拨河侠是蓝大顺。按族谱推，这人也是李家传人，老子后裔，上山的目的只有一个：研习祖先武功，练就一身真功夫，好为先人李门自成复仇雪恨。
第二拨河侠是白龙。这人从小身体羸弱多病，学艺演武是为了强身健体，陶冶真性。得道下山之后，做了绿林盟主，打起“杀富济贫”的旗号，在大河上下行侠揽事。由于他叫白龙，做事神秘莫测，民间又传说此人是河伯转世，化做白龙，显头不显尾，实为神秘人物。
第三拨河侠便是纤班的两个“野种”：一个叫阎大浪，一个叫陈永年。俩人年龄相仿，人也聪明机灵。后来，李道之的侄子李忠义不肯囿于大宅豪门的富贵生活，也上了华山。三位徒弟一见如故，交换名帖，义结金兰。按年龄算，李忠义成了阎大浪和陈永年的大哥。从此，三个徒弟在华山之巅闻鸡起舞，冬练三九，夏练三伏。
许多年过去了，这些孩子长大成人，又回到黄河，加入纤班，使纤班势力大振。
老的纤班班主，本是李道之的兄弟，名叫李道衍。这人可是黄河沿沿闻名遐迩大河侠，在民间到处都有他行侠除恶的传闻故事。他过世之后，就将纤班交给了李忠义、阎大浪和陈永年。
义和团运动突然蜂起，各地的义士纷纷响应，山下的兄弟们虽然各有派系，但都恭请华山派李道之道长做为他们的宗师盟主。
如若按照先来后到的顺序，李道之手下的三坛河侠人马，并不应如此排列。而他经过深思熟虑，将徒弟们分为三坛，特立纤班为长，蓝家义军为次，白龙绿林为三。并立下规矩：如若遇到紧急情况，师傅不在，按次序由一坛坛主作为盟主，其余各坛必须听从号令，不得违抗……
这会儿，李忠义和阎大浪听见院外喊声，知道师傅莅临，急忙出去迎接。
李道之满面春风，只和他们打了个照面，就径直进得庙来，掠过黄帝手植柏，又掠过夏禹手植松，来到大槐树下，“扑通”一声跪下去，抚摩着盘龙似的巨根，三拜五拜，嘴里念念有词。然后起身，见孔秀才等人皆都出来迎接，也只是微微点头，并不与人们打招呼，而是独自进了鲤鱼娘娘庙，虔诚地跪在因历史久远而被磨损的石槽里，拜祭起鲤鱼娘娘来。
赵四爷想要进去，被阎大浪拦住，小声说道：“我师傅独拜娘娘，身边不便有人……”
孔秀才踮起脚来，朝庙里张望，见李道之跪在那儿，不知在祈祷着什么，就说道：“好有气派，果然是道家正宗，天马行空，独往独来，神仙风度……”
“哇哇……”河子又哭叫起来。
小鱼儿忙不迭跑到阎赵氏跟前，拿羊奶喂他，可这娃也许已经吃饱，或者不愿吃了，小脑袋左右摇摆，横竖不肯含那奶嘴嘴。
阎大浪哄道：“娃呀娃，干爹疼你，快别闹哩，师爷今儿有大事……”
正说着，李道之祭拜完毕，已经从娘娘庙出来，立在光滑的台阶上，问道：“谁家幼子？快抱过来，让我瞧瞧。”
李忠义接过河子，上前说道：“师傅呀，这是我的儿子，我的儿子……”
李道之伏下身子，眯缝起眼睛，细细端详一番，说道：“天庭饱满，地阔方圆。这孩子，相貌不凡，颇有大气，依我看来，比你们仨兄弟皆有出息哩……哈哈哈哈……”
李忠义道：“谢谢师傅，承蒙师傅抬爱。”
鲤鱼滩的人们，早就听说过华山李道长的大名，也知道大河上下的许多侠士皆出于他的门下，如今第一次见到真人，不免有些拘谨。
阎赵氏怯怯地走上前道：“冲大师这话，娃今后必然洪福齐天……”
“是啊，是啊，”孔秀才早已被乃公的精神气度所折服，也接过阎赵氏的话头说：“托大师吉言，这娃今后必逢凶化吉，长命百岁！”
“哈哈哈哈……”听着人们的话，李道之扬起脖子，捋着花白的胡子笑道：“按照李家族谱论，我是这娃的爷爷呢！”接着又道：“道恒无名。”就微微闭上双目，将拂尘轻轻在河子身上扫过，诵起了《道德经》：“朴虽小，而天下弗敢臣。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以俞甘露，民莫之令，而自均焉。始制有名……”
3 庙外，陈永年等纤班弟兄正等得焦急，忽然就见从县城方向飞来一彪人马，皆都光着膀子，穿着玄色灯笼裤，一路呼啸，风驰电掣而来。
领头的名叫白蛟，是绿林豪杰白龙的兄弟，民间都说“蛟因龙而行，龙因蛟而腾”，蛟龙二人，谁也离不开谁。
这人虽然姓白，却与白色毫不沾边，浑身炭黑，胸毛发达，虬髯扎起，犹如猛兽一般狂野，朝天鼻子如同发酵的酒糟，呈现些许孔眼。
他这便吼道：“到哩，皆下马吧！”就跳下马来，摇摇晃晃上前打拱道：“纤班弟兄，多有抱歉，我等迟来一步，让诸位兄弟久等哩！”
“白二爷，”陈永年微笑着迎上前去，还礼道：“可把你们盼来哩，我大哥二哥总惦记着你们，”然后挥挥手，冲绿林队伍喊道：“天下义和团是一家——弟兄们，辛苦了！”
在“咴咴”的马鸣声中，白蛟双目圆睁道：“宗师来了么？我要见他老人家。”
陈永年道：“来哩来哩，在我大哥二哥陪同下，正在祭庙哩……”
正说着，左边河滩上喧声乍起，又过来一彪兵马，他们便是蓝大顺的义军。
陈永年深知蓝大顺脾气暴躁，急忙上前迎他下马，说道：“蓝英雄，快请快请！”
蓝大顺抱拳回礼，说了声：“多谢哩。”就命令他的人马歇息下来。
一转头，看见黑金刚似的白蛟双手叉腰，立在那儿，正朝他瞅着，笑脸立马沉下来，问道：“咋是你来哩？白龙那小子呢？”
白蛟虽