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根子慌忙抱冤。他生就一副英俊的嘴脸，在鲤鱼滩的女人堆里，颇有人缘，大姑娘小媳妇们，谁见了都先跟他谝几句。他说：“婶呀，你可错看我哩，我比那窦娥还冤哩！我对你家杏花好，可不是一天两天哩，可是真心实意的啊！”
“你小子，说话比唱戏文还好听，”阎玉水说：“你说对杏花好，给她甚哩？”
根子想解释，但又没说啥，就摇摇钱袋，那里面发出一阵“咣咣”的响声。
“我的好婶婶，”他笑道：“你放心吧……过去欠杏花的，这回一起补上。”
阎玉水捋捋手腕上的玉镯，想一会心事，自嘲地笑了——
她当年的相好，也是纤班之人，为了私掖这对镯子，被阎大浪等人按纤规剁去了一根指头。这么多年来，杳无音信，不知这人是死是活。
这时根子见她不发话，急急地说道：“下会兴许能捞着金条，我全给婶拿来……”
阎玉水的心这才收回来，“喔”了一声，冲屋里忙喊：“杏花儿，睡着了么？快醒醒，把茶水沏好，你根子看你来哩！”
屋里的杏花，哪会睡觉？她早已对着镜子，手忙脚乱地打扮开来，几回回想出去答话，又怕母亲呵责，只好站在炕边，毛脑袋贴着墙，倾听母亲和根子所说的每一句话。
“妈也是的，不见钱财不放人，活脱脱一个老财迷！”她心内嗔道：“啥钱不钱的？只要根子对我好，我待他真心，俩男女快快乐乐，比什么不强？”终于捱到母亲唠叨完，杏花急忙亮亮地应了一声：“我……正准备睡哩，这就起来……”
根子听了杏花的话，就端端立在门外，扯展自己的衣角，等杏花起床穿衣……
阎玉水拉了他一把，捂嘴笑道：“你小子傻呀，还不赶紧进屋？”
根子得令，望一眼阎玉水，有点不好意思，边抠光光的脑袋边笑：“婶，你真好……嘿嘿，我进去哩……”
他喊一声“杏花”，进屋见桌上并没有预备茶水，就站在套间门帘之前，停住脚，等杏花出来。
忽然，一只手伸过帘子，他被猛地拖进里屋，还没搞清楚是怎么回事，就被火辣辣的杏花推倒在炕上。
他说：“甭急，我这就关门去……”
杏花扑到他的身上，嘴里喷着热浪，说道：“死呀活呀皆不管，谁看，谁不要脸……”
门外传来“咣当”一声，是母亲阎玉水已将大门锁好。有人路过，她在晚风之中，高高亮了一嗓子：“我家杏花，到她姑家玩哩——我这就去寻她，快快回家来睡觉……”
……
这正是望月之时，皓月当空，一河的银波闪闪烁烁。泥滩，更如似一条活蹦乱跳的大鲤鱼；那数不清的鳞片，亮得惊心动魄。
河子的耳畔，又是那“嘻嘻”的笑声响个不停；河滩弯弯，在月光下如鱼在动——笑声像是从那儿发出的。
瞅着水中一晃一晃的大月亮；一会儿圆，一会儿扁，他觉得像船儿，在漂，在漂……
风中，不时传来阎大浪那亮如洪钟的声音。
他嗔道：“又是唤我——天天这样唤我，天天把我当细娃看，如今我……”只好转头往木棚棚走，但总也舍不得让人说不清道不明的那河、那滩。抬头望着明月，他走，月也走；他停，月也停，十分有意思。一会儿，他望见：月中那阴影，幻化成一双美丽的鞋儿，在欢快地蹬着、蹬着……
“河子——河子——”阎大浪的叫声更急切了。
他猛一收神，月中，什么也没有了；长天之上，一如消失了小船的河面。咬咬厚嘴唇，他不好意思地笑了，自言自语道：“我这是咋哩？站着走着就能做梦？大人们，皆有这本领吗？”
回到棚子，阎大浪问：“哪儿去哩？”
河子耷拉着脑袋，郁郁地答道：“河滩溜弯儿哩！”
阎大浪望着他那神情，拿指头戳了他额头一下，笑道：“你小子呀，这一向是咋的哩？当心鲤鱼娘娘把你魂儿勾走哩！”
他没有吱声，用手摸摸额头，躺下就睡。但那双不安分的毛眼眼，总是望着棚外那轮明月。
他的旁边，几个铺位全部空着——显然，根子、井子们现在正在村里忙活着自己的事情。
另一个三角木棚棚，比别的都大出好几倍；走滩用的纤板纤绳，捞河用的长竿铁钩……所有工具，都按秩序堆放在这儿——这便是纤班班主阎大浪的居所。
阎大浪也没睡，他正蹲在棚外抽旱烟。他上身裸露，月光在上面闪闪发亮，像一尊雕塑。嘴里吐出的烟雾，一口一口飘向明月。背后，是银河般的大黄河。
不知过了多久，河滩之上传来一片美妙动听的响声；由远而近，如水浪拍岸，又似月琴在弹。对此，阎大浪无动于衷，边抽烟边自语：“鲤鱼又来哩——过东山崖哩——过湾儿哩——过漩涡哩——进滩哩……”不用看，他就知道，河滩上正在发生和继续发生的一切。
正望月痴想心事的河子，听见响声，猛然从铺上弹起——他仿佛听见了“嘻嘻”的笑声，静了静心，凝了凝神，经过仔细认真辨认，他才叹了口气说：“不是女娃……槐花汛哩，鲤鱼进滩交尾哩……”显然，他对黄河的这种情形非常熟悉。
外边的响声越来越大，动静越来越强烈，仿佛整个世界都在闹腾。
那些声音中，还夹杂着外地难民的欢呼声和不绝于耳的争吵声：
“这么大的鱼呀，红红亮亮，像人似的，多好看呀，都快来呀！”
“鲤鱼冲滩哩，这么多呀，快来逮呀……喜煞人哩！快逮上岸煮了吃……”
喧声四起，像年关里下饺子一样热闹。
纤班却按自己的规矩行事：阎大浪收起烟袋锅，顺手抄起玄色衫子，胡乱往肩上一披，习惯性地咳了一声，就山一样地站起身来。
河子并没有脱衣。这会儿，他抄起一根木棍，“喝”了一声，就跃出棚棚。
从另外几个棚棚里，这时也“呼呼啦啦”窜出几条彪形大汉来……
他们跟着阎大浪，谁也没说一句话，不约而同来到河滩，一步一步逼向那些正在兴奋逮鱼的难民。
听见河滩的动静，根子一把推开杏花，慌忙跳下炕来，穿好裤子，毫不犹豫地破窗而去。
炕上传来杏花凄惨的叫声：“挨千刀的……你就这么狠心扔下我呀！河滩有甚鬼怪，把你的魂勾去哩！”
根子有一声没一声地回应：“纤班的事，你女人家家的不懂……告诉你妈，得空我来修窗户……”说罢，一个“鹞子翻身”跃出院墙。
井子也听到了动静，他从麦草垛里爬出来，慌慌张张，边穿衣裤，边向四周张望，来了个“银狐出洞”，翻了两个“金刚跟头”，就朝河滩迅跑。
身后的草垛，紧接着爬出个女人来，伸手抓了几下井子，却没抓着。女人披头散发，狂追狂喊：“还没给钱哩……你咋跑哩，还没给钱哩……快快停下，还没给钱哩……”
“嚎你妈的甚！”井子压低嗓门道：“让满世界都知道呀？好乖乖，听哥话，我明儿再来……”
“咣当！”井子给女人扔下几块光洋，还想安抚一番，交代几句，但想了想，甚也没说，就匆匆离去。
女人拾起钱，好一阵激动，抖抖瑟瑟地不知说什么好。“扑通”跪了下去，望着井子渐渐远去的背影，不解地自语：“这人，刚还好好的，只闹了一半，转眼就象抽了风似的往外跑，是咋的啦？”
滩里，阎大浪率领着几十条汉子，一字儿排开，像一排山，平平地压了过来。
井子和根子，气喘吁吁地跑来，二话没说一句，就加入了行列。
他们的队伍，如潮水似的滚滚向前……
“放下！”阎大浪一声断喝，吓得李老六等外乡人战战兢兢，不知如何是好。
肥大的鲤鱼，在这些吵吵嚷嚷的难民们脚下跳跃翻腾，闪闪发光。
“外乡人，你们不知道吧！”河子对仍然欢乐逮鱼的人们嚷：“这是黄河鲤鱼娘娘验人心哩！凡做下恶，就不得好报，快住手呀！”
根子上前一步，说道：“知道么？咱鲤鱼滩敬鱼若神，谁敢祸害它，老子就要谁的命！”
阎大浪见难民们住了手，便不再动怒，声音低了八度，挥挥手说道：“不知不为罪……这些黄河大鲤鱼，年年都从千里万里之外聚到这儿，你们说，来这儿做甚？鱼通人性呀——鱼是娘娘的化身呀……”
李老六鼓着蛤蟆眼，搓着一双满是泥水的手，仿佛一下子就长了不少学问。“对不住……对不住……”他点头哈腰地说道：“都怪我们太孤陋寡闻，甚屁事也不懂得，甚神仙光也没沾上……实在对不住，都怪我们饿晕了头，原来这是些仙鱼呀……”接着，就“啪”地朝阎大浪和纤班跪下，他诚惶诚恐说道：“我们错哩……阎班主呀，大人莫记小人过……你们从河里救了我们，我们却……”
阎大浪打断了他的忏悔道：“要跪，该给鱼神跪才对呀！”
李老六和难民，急忙转过身子，齐齐儿匍匐在地，冲着黄河跪拜起来。
人们眼前，河滩沿水一线，在月光照耀下，亮闪一片，亮闪一湾……
有些鱼儿，游的出滩太远，在泥中劈里啪啦地翻腾，要想返身，就显得困难了。
井子和根子等人，不由分说，跃进泥浆中，又是抱又是搂，帮它们返回水里。
河子的眼前，又呈现出儿时看大人们和鲤鱼嬉戏的场面，不由兴奋起来，叫道：“我——来——耶……”
他看见，一条红红亮亮的大鲤鱼在泥中跳来跳去，就上前去帮忙。
“啪啦……”他被那大红鱼一尾巴打倒，满头满脸皆是泥浆。顿时，分不清眉眼，混混沌沌，活像年关女人们蒸的面花里嘴眼含糊的大阿福……
阎大浪大笑道：“小子，知道鲤鱼娘娘的厉害了吧？还敢不听大人的话？哈哈哈哈……”
李老六和十里八村的难民们颤颤巍巍地退去，嘴里仍然念念有词：“对不住……实在亵渎神灵呀……”阎大浪和根子、井子等纤班的人，也转身退去。
泥猴似的河子，被根子拽着往前走。他用力摔脱对方的手，执拗地又转身回望：银亮的水湾，银亮的声音……没有人的泥滩，是鱼狂欢的天堂……
回到棚里，井子和根子对视而笑，说着“好事全被搅和哩”，就各自倒头，很快睡去，梦里还在笑着发出“哥对你好……哥给你洋元……”的呓语。
井子的鼾声，像雷一样响亮；根子却一个劲地说着梦话，使得河子坐起身来，根本无法入睡。这一向，他的听觉特别灵敏，无论是风里搅和着的鸟鸣声、马叫声、水流声……皆能分出甚是甚。他听见：无所不在的鱼声之中，似乎裹有“嘻嘻……嘻嘻……”的笑声！他用手扯扯自己的耳朵，好一阵亢奋，好一阵激动，好一阵不知所措，自语道：“真的吗……我听见些甚？咋可能哩……我听着了好熟悉的笑声……”不敢自作主张，也不敢太相信耳朵，他慌忙扒醒根子，让他听。
“你烦不烦？”迷迷糊糊的根子揉着眼道：“深更半夜的，非要让我帮你听，到底听甚么？”
河子的手热乎乎的，一边推根子，一边冲他说：“快听快听——又笑哩……快听快听，咱那河滩上，是有笑声吧？根子，快听快听……”
根子没了睡意，就伸长脖子聆听起来，说道：“好像……是有笑声……是女娃笑声……”
河子还不放心，又将井子扒醒，要他也来听。井子认真听了听，还是一脸的淫相，“嘿嘿”了几声，接着，又“嘿嘿”起来。
“没错，是女娃在笑，”井子说道：“河子呀，我听得真真的——这女娃，正是白天那红衫妮儿……快逮住她操一回……嘿嘿……舒服得很哩……”
河子听不得这话，推了井子一把，忽地站起，说道：“走，咱快去看看！”
“嘿嘿……”井子来了劲，笑道：“衣服也不穿哩，嘿嘿……省得一会儿脱哩……”
“你别去！”河子挡住井子的去路，厉声叫道：“这可不是一般事情，你若胡为，我就敢宰了你！”
井子立马不再“嘿嘿”了，吃惊地望着河子，嘴里喃喃道：“看把你急的……对于女人嘛，哪能那样认真？”
“咱三人皆去看看，”根子打了个圆场，说道：“互相间有个帮衬，岂不热闹些？”
于是，兄弟三人起身，同向河滩奔去。
河子心里有事，血在身上热得像开了锅似的，跑起来恁快，不想让他们两个占了先。但是，井子和根子，被“嘻嘻”的笑声吸引着，谁也不肯落在后面。
跑着跑着，河子们望见：河滩之上，果然有一妮儿，在鱼的沸腾之中，欢乐地跑着跳着，笑声一片。
月光，笼在她的身上，像给她披了一身高洁的银纱，随着清脆的笑声，银纱一闪一耀，美妙无比。
河子看得如醉如痴，喃呢道：“咋这么好看哩……她会游水……她没有死……她是咋样跑到这来的……”
根子说；“是个妮儿，咱追她去！”话没说完，就向舞蹈着的女娃跑去。
井子也追上去，怪声怪调地喊叫着：“妮儿，跟哥吧！哥给你光洋，让你有吃有穿，能活人哩！”
那女子，似乎发现了这哥仨，她“嘻嘻”直笑，身轻如燕地向前跑着、舞着……
见井子、根子已经冲向前去，河子也毫不示弱，吸一口长气，玩命追了起来。
女子边跑边笑——边笑边跑——月光中飘荡着银亮银亮的脆笑：“嘻嘻嘻嘻……谁逮住，我就跟谁……嘻嘻嘻嘻……快来逮呀……”
河子兴奋地对根子说：“是晌午那妮儿——她没死！”
根子说：“这红衫妮儿，长得不赖！”
仨兄弟中，河子跑得最快，而那女子跑得更欢。鱼儿在蹦跳，女子在欢笑。她像腾云驾雾的天仙，翩翩跹跹，何其可人……
由于根子先前和杏花发生过故事，井子也串过难民女人，追着追着，他俩就无可奈何地喘息道：“累煞哩……累煞哩……”瘫倒在泥滩之上……
年轻力壮的河子，有的是力气。可他也没追上红衫女娃，只好垂头丧气地返回了岸边。
不知何时，阎大浪也来了，吸着旱烟问河子道：“愣娃，你咋不追哩？”
“她跑月亮里去哩！”河子说。
第十六章
甚他妈的河伯老儿，还想跟我睡！姑奶奶这便做你根子的娘娘，让那老狗日的永远当乌龟！
1 天，亮了。
鱼，退了。
阎大浪与河子、井子、根子、王二愣等人，就着大葱，边吃槐花窝窝边向虎狼湾那边张望：河面空荡荡，除了浊浪还是浊浪，哗哗啦啦的甚也没有。
河子说：“这忒闲哩！闲得人要发疯发狂！”
“都跟着，”阎大浪一口将窝窝吞下，向众人挥挥手道：“去看看，看咱救下的那些难民，而今眼目之下，活的咋样？走！”
一声令下，路子、岩子、根子、井子等人，就跟着他们的班主向村里走去。
一根筋的河子，不管发生了甚事，那颗年轻驿动的心，已经对泥滩放不下了。“叔，我昨天去过哩，”他对阎大浪说道：“你们去吧，我候在这，给咱看棚棚……”
“不行，不行，”阎大浪没等他说完，就坚决地吼道：“都跟着我走！”他连头也不回，背着手，在前面走。河子没方子，只好跟着大伙集体行动。