眨了眨眼睛。
林麒聪明如何不明白师傅的意思，其实很简单，如今这世道讨生活如此的不易，为了挣点银子，师傅老命都搭上了，赶起了反贼的尸体，周颠又是个能吃的，若是真买包子可着他吃，恐怕这五十两银子也吃不了几天。他也明白师傅为何不让周颠去，就周颠这个性子，一高兴这点钱都得买了吃的，朱砂什么的，他才不会在意。
林麒朝周兴挤挤眼睛，示意明白了，周颠微微一笑，也觉得自己收的这个便宜弟子是个聪明伶俐的，行走江湖，不失为一个好帮手。
周颠听到有包子吃，顿时就蹦了起来，大声道：“爹，饿的狠了，俺跟小林子一块去买包子吧。”
“你去干什么？若是追兵来了，你爹我可抗不动喜神，你就老实在这等着。”说完站起来，拽过包袱，里面就只剩下四个干瘪的馒头，周兴递给林麒一个，又取了一张符塞在他衣角，道：“吃点东西才有力气，你身上有这张符，咱们师徒就算是走散了，师傅也总能找到你，快去快回吧。”
周兴真冷下脸来，周颠也不敢再多说，咽了口吐沫，嘱咐林麒：“小林子，那你快去快回，多买点包子，少了可不够吃。”
林麒笑着答应下来，接过银子，叼着馒头，走出山洞，这会天早已经放亮，远处日出东山，整个世界笼罩在霞光万道之下，看见这般景象，林麒却没有半点好心情，叹息一声，就朝有炊烟的地方快走。
一边走，一边啃着干馒头，一边琢磨，以往觉得江湖上这些奇人异士，都是锦衣怒马，仗义疏财之辈，从未听说过为银钱发愁的，可现在一见，却完全不是那么回事，周兴也算是个有本事的，却穷成了这个样子，一文钱恨不得掰成两半花，与他的想象差距实在太大，心中不由得就升起一个念头，书中写的那些豪侠，都是真的吗？
他年纪还小，想不明白这其中关键，只是觉得有些丧气，却不得不强打精神寻找人家，他也是幸运，离这不远，还真有一个大村子，虽然不是镇子，却也比普通的镇子小不了多少，村子里就有卖吃食的。
林麒本想先买干粮，可一想若是朱砂不够却是大大不妙，这一路也不能总是让周颠背着那干尸穿山越岭的，而且师傅给的钱就这么多，还是先买朱砂，打定了主意就找人打听，这村子里还真有一个郎中。
林麒先找郎中买了一两朱砂，剩下的买了四十多个馒头，用身上的衣服打了个大包背着回转山里，这一来一去的就是半天，回到山洞，已经是中午，周兴沉睡不醒，周颠倒是一直探头探脑的等着林麒回来。
眼见林麒背着个大包回来，周颠蹦跳着迎了出来，也不说话，双眼放光的接过他背着的包袱，迫不及待的打开一看，那里有什么包子，全都是馒头，失望的朝林麒嚷嚷：“我爹不是让你买包子去了吗，咋就买了一堆馒头回来？”
林麒笑道：“这附近没有镇子，只有一个村子，里面也没卖包子的，只有馒头，我想着要是不买回来，这路长，还不定要走到什么时候，先买点也好，等有卖包子的再买也就是了。”
两人说着话，周兴醒了过来，见林麒这么早就回来，也是高兴，又听他哄得儿子一愣一愣的，忍不住呵呵一笑。周颠却还是不依不饶道：“说好买包子的，俺连觉都没睡，等了这一上午，就等了一堆馒头，昨天馒头，今天馒头，明天还是馒头，都说俺长得丑，还不都是吃馒头吃的……小林子也是个死心眼子的，没有包子，就不能买点咸菜啥的回来？”
林麒笑笑也不说话，周兴呵斥了周颠几句，让他拿着罐子去找山泉水，打回水来，三人就着冷水吃饱了，就都睡下，林麒早就累了，这一觉睡得昏天黑地，等醒来已是黑夜。
有了朱砂，周兴开始施法，这下一次就灵，林麒眼见着在周兴的咒语下，那死了最少也有半个月的干尸直愣愣的就站了起来，这一幕看的林麒冷汗直流，心中却道，原来那些秘法都是真的，跟着周兴学了这些，也算是个有本事的了。
想到这心思就热切起来，仔细看着周兴一举一动暗中学习，起了尸，周兴叫周颠晃荡一个小小的铜铃，这铜铃有个名堂，叫做摄魂铃，是赶尸必不可少的法器，摇响摄魂铃一是为亡魂引路，另一方面，若是遇到冥顽不灵的亡魂便会用它来迷住亡魂的心窍。此外赶尸还要有一面铜锣，这是警告活人的，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。
周兴赶尸却是大大不同，让周颠在前面走，手里只有摄魂铃，没有铜锣，也不知道他用了什么秘术，前面周颠怎么走的，后面这干尸就跟着走，周兴前面迈过一道坎，等干尸到了近处，也迈过那道坎，连姿势都一样，十分的神奇，看上去也很轻松。
师徒三个一路昼伏夜出，避过大道，专走那山间小路，转眼半月过去，这一路上，周兴开始教林麒正一教的练气工夫，和一些简单的咒语，法术，林麒资质上好，一学就会，会了就精，简直就是天才般的妖孽人物，这让周兴很是惊喜，只觉得自己这个便宜徒弟真是捡对了，凭着林麒的资质，来日到了山门，怕是掌教都要亲自指点，自己这点微末道行，还真教不了他太许多。
这天下各门各派，传承最为紧要，资质好的弟子，有时候往往能撑起一个门派，那些日渐没落的门派，那一个不是因为传承不好才没落的？
有了这般心思，周兴也就认真对待，不敢教的太杂，只是教他一些基础，传授一些道经，满心想着让林麒打好基础，等回到山门，献宝似的将林麒交给掌教真人，也是大功一件。
不知不觉中已是到了山东境内，再有七八天的时间也就到了黄陵岗，师徒三人脚程也就快了起来，这一天夜里，赶尸到了一处荒地，秋风萧瑟间，月亮特别的亮，照的天地间惨白惨白的。
师徒三人都很沉默，林麒是因为要消化周兴教他的东西，周兴是因为琢磨明天要教林麒什么，周颠是因为肚子又饿了，谁也不说话，沉默得有些可怕，也不知道过去了多久，远处突然传来一阵悠扬的笛音。
林麒茫然抬头，前方枯草连绵，也不知道还要走多久才能走出这荒地，再向声音传来的方向看去，就见右侧十几丈距离外，一老一少也在向前慢行，看样子也是要走出这片荒地，那个小的跟他年纪差不多，清秀俊逸，有些阴柔，吹着一只短笛，声音悠扬，听在耳中却又一种说不出来的凄凉之意，老的六十多岁的年纪，手中拿着个大眼袋锅子，一边走一边抽，暗红的光亮在夜色中闪闪烁烁。
奇怪的是，这两位不是并排前行，而是一前一后，中间还隔着一丈左右的距离，伴随着笛音，草丛中间还有沙沙沙……类似风吹过草丛的声响，再仔细一看，林麒更摸不着头脑了，他们在荒草中穿行，总是会压低压偏野草，可人一过去，野草随即弹回来，也不会有太大的变样。
可这两人有些不同，不同之处在于，两人中间是空的，可穿行草丛的时候，中间的野草也是空的，仿佛两人和中间那段距离是一个整体，待老者走过去，野草才会反弹回来，这就未免有些不可思议的，何况那沙沙……的声响也的从那个方向传来，发出这声响的又是什么？
林麒转头去看周兴，却见周兴望着那老者微微笑了笑，还扬了扬手，那老者也举起眼袋锅子对周兴晃了一下，两个人像是在打招呼，林麒想问，还没等开口，就听他师傅小声道：“大路朝天，各走一边，不该问的别问！”
林麒应了一声闭口不语，沉默向前，那一老一少也不理他们，同样慢慢前行，笛音之下，双方就这样保持着一种奇妙的默契，林麒心中却暗暗奇怪，却也不敢问，就这样走了有两柱香的时间，出了荒地。
出了荒地，林麒就扭头去看那一老一少，见他们再有几步也就能走出来，也就知道这两人中间到底有什么东西。就在这当口，正前方一颗大樟树后面，闪出一个身穿青衣的男子挡住去路，阴测测朝他们道：“来的可是祝由科的弟子？不知是，黄，吕，陈，张，那一家？”
二十四章 湘西蛇神
这人三十多岁的年纪，身形削瘦，脸色灰白，堵住前面唯一的小路，神色不善望着周兴。任谁都看的出来，这是个来找麻烦的，林麒觉得奇怪，不明白赶尸碍着他什么了？更不明白周颠明明走在最前面，人也五大三粗的，怎么就冰冷的盯着师傅，却看也不看周颠一眼。
其实干这行的人都知道，赶尸走在最前面的永远是徒弟，后面的才是师傅。林麒不懂这其中的道道，周兴却懂，眼见这人深秋还穿着一双草鞋，身上是青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包鼓鼓囊囊的，正是正宗赶尸匠的打扮。
而且一张口就问他们是不是祝由科的子弟子，是的话，是那一家的弟子？祝由科分医和巫，医自然就是看病治人，巫指的就是画符赶尸一类的，而在赶尸里面，黄，吕，陈，张，这四家乃是正宗，这才有此一问。
周兴知道碰着真正的赶尸法师了。
较真的说，赶尸这一行，只限于在湘西的山区，其它各地都没有所谓的赶尸。湘西，也只是指湖南的西部，主要是在沅江流域一带，赶尸以沅陵，泸溪，辰溪及叙浦这四个地方最为盛行。湘西的沅江流域，大多是崇山峻岭，其间道路崎岖，人行已是甚为不便，倘若要抬着棺材运尸回乡，那更是十分麻烦。很多在此谋生的人，在临终前大多委托亲友，务求把尸骸运回故乡安葬，以免葬身在这荒凉的山野间。为了避免抬着棺材在山野间的崎岖道路颠簸行走，所以才有“赶尸”。
而且只有湘西有“死尸客店”。只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道回避。湘西村外有路，其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则狗一出来，便会将死尸咬烂。因而这赶尸行业，只有湘西才有。
只是这几年世道不太平，隐隐有天下大乱的势头，天灾人祸不断，死的人越来越多，活着的人也越来越难活下去，是以这几年赶尸的法师也不在墨守成规，只要有人请，为了生活，不管那个地方都去。
有些稍微懂点道法，法术的人，为了吃饭也干起了这行，周兴就是其中一个，眼下碰上了真正的赶尸匠，知道道理上过不去，就上前想说两句场面话，那里想到，还没等他开口，周颠怪眼一横，瓮声瓮气对那人道：“老子是正一教的，什么黄，吕，陈，张的，一概不知。”
周兴暗暗叫苦，心道：“这个没遮拦的，怎么别人一问啥都往外说，来历怎么能告诉外人？接这么个活，本就是暗里讨个生活，若是传到山门，掌教真人知道正一教的弟子去干赶尸的勾当，还不把自己活劈了？”
当下急忙道：“这位兄弟请了，贫道受朋友所托，带他亲人回归故乡，如此做只是便宜行事，绝没有私自接送喜神的意思。”
“爹，既然是你朋友，你还收人家五十两银子，你可不仗义啊。”
周兴刚说完，周颠就接了一句，气的周兴恨不得撕了他的嘴，脸色变了变，只是尴尬的咳嗽一声问道：“不知这位兄弟拦住我们何事啊？”
“嘿嘿，正一教，好大的名头，正一教管领江南诸路道教，主领三山符箓，什么时候也开始吃喜神这碗饭了？你到底是何人，既然不是祝由科的弟子，怎么就敢接送喜神，真不知道江湖规矩吗？”
周颠大怒，跳脚大骂：“老子赶尸关你屁事，快点让开，不然让你吃老大的拳头。”
那人冷笑：“我是湘西吕家弟子，拦下你们，就是讨个说法，不让你们坏了俺祝由科的名头。”
这话刚落下，荒草丛中那少年已经走出了荒地，少年好奇的看了看周颠几人，又看了看拦路的吕家弟子，笛音停下，回头朝那老者道：“爷爷，有人堵住了路。”
老者嗯了一声，神色淡然，尾随着少年也走了出来，这一老一少甚是古怪，几个人忍不住都朝这一老一少看了过去，借着月光明亮，看清楚这一老一少带着的东西，都愣在了原地，连周颠都张开大嘴合拢不上。
就见这隔开这爷俩中间的地上，仰天躺着三具尸体，这三具尸体俱都是男子，有个上了年纪的，剩下两个年纪还都不大，面门上贴着黄符，隐约的还能看到七窍之间有朱砂痕迹，正是标准赶尸的手段，诡异的是，这三具尸体在不停的向前飘动，说是飘动可能有些人不太理解，可除了飘动，实在无法形容这三具尸体的动作。
三具尸体都是全身僵硬，双手双脚并拢，也没绑什么东西，就那么在地上飘逸，像是水面上飘着的木头一样，缓缓前行，当那少年笛音停下，这三具尸体也随之停下。
周兴行走江湖多年，也未见过这等怪事，看起来这爷孙俩也是赶尸的，只是手法太过怪异，忍不住就朝那吕家弟子看去，毕竟人家是正宗的赶尸匠，吕家的传人想必应该知道些门道，谁想到那吕家弟子，看到这一幕同样是瞠目结舌，瞪着眼睛一副不敢置信的模样。
那老者见被人堵住去路，抽了口烟，道：“大晚上的聚在这里干什么？都各干各的事去。”
话语之中颐指气使，简直就跟教训小辈一样，周兴倒是没什么感觉，那吕家弟子却不干了，指着老者道：“这世道真是乱了，什么乱七八糟的玩意都敢迎送喜神，老头，我是祝由科正宗弟子，可容不得你们乱来，快说，你是何方妖人，使的这是什么妖法？在下倒是要讨教一番！”说完，伸手按在了腰间，看样子就要掏出点什么东西出来。
老者呵呵一笑，踮脚磕了磕手中的眼袋锅子，昏红的火星四处乱溅，缓声道：“老夫姓佘，可不敢乱承认自己是什么妖人，可老夫的确是在迎送喜神，就算你家吕老太爷来了，见了我迎送喜神，也就是笑笑让开，你不是想知道老夫使的是什么妖法吗？那就让你看看，铃铛，给这位爷看看咱们的手段。”
那叫铃铛的少年嘻嘻一笑，对那吕家弟子道：“那你就看吧。”横笛在手，猛然吹了一个高音，清亮刺耳，随着笛音响起，地上的三具尸体突然动了一下，然后从三具尸体的身下钻出几十条青蛇来。
这些青蛇都细竹般粗细，各个都是三角的脑袋，听到笛音，盘身仰首对着那吕家弟子嘶嘶……吞吐蛇信，吕家弟子是湘西人，知道蛇这个样子是要发起攻击的前奏，吓得后退了两步，随即想起一个人来，脸色大变。转瞬间神情变得又是惧怕，又是敬仰，在也没了嚣张，抱拳行礼问道：“敢问老爷子可是湘西蛇神，佘老爷子？”
老者叹息道：“老头子一个，可不敢说是什么蛇神，无非是仗着祖上流传下来的一些小道讨口饭吃，这位爷，你要跟我讨教讨教，不知道要讨教什么？”
“哎呦！老爷子莫要这么说，小的有眼不识泰山，那里敢向你老人家讨教，这就请老爷子过去。”说着话，让开路来，神情恭敬无比，暗里却出了一身的冷汗，心中一个劲的叫苦：“今儿怎么就遇见这煞星了？”
说起这佘老爷子，也是一位异人，人称湘西蛇神，抓蛇，驱蛇，用蛇的手段天下无双，也是祖传的本事，年轻的时候闯荡江湖，是个心狠手辣之辈，凡是得罪他的人绝对讨不了好去，这些年销声匿迹，不少人以为他已经不在人世，那里想到今天竟然就在这里遇上。
那吕家弟子暗暗叫苦，仔细一想，却也没得罪太过这老爷子，想必他也不会跟小辈一般见识，这才稍微放下心来，那里想到，佘老爷子悠哉道：�