想到“雪溪”这个词。
“金田一先生，快走吧！我们跟井川大叔有约。”
过了不久，田原警官发出沙哑的声音，他似乎尽力在压抑他的激动。
其他人因为他一出声，才从眼前的奇景中回过神来。
“我们不能光在这里佩服造物者的神奇，柳町先生，接下来要怎么下去呢？从这里跳下去吗？”
金田一耕助并不只是佩服造物者的创造能力，他还暗中观察让治的表情，得知让治并不是第一次看到这片沙地。
“好的，请大家到这边来。大家现在站的地方是一块四坪半大小的岩石，距离这块岩石一丈远的下方正是“梦雪溪”。在这块岩石跟龟裂岩层之间，有一段宽约一米的栈道，那条栈道恐怕是自古以来许多造访此处的探险家们踩踏出来的。这里很滑，大家要小心点，还有，小心头别撞到突出的岩石上。”
龟裂岩石的壁上有很多突出如肿瘤般的石头，大家缩着身体攀爬过站立的这块岩石，陆续来到栈道上。
众人下到这里，心中的感觉顿时升到极点。
在六支手电筒同时照耀下，纯白的沙子发出闪亮的光泽，闪烁得令人感到刺眼。这片沙地非常潮湿，而且到处都有岩石在平坦的沙地里露出来，形成漂亮的自然景观。
大家哑然失声了好半晌，贪婪地注视着这片美丽的景观。这时，柳町善卫拉了拉金田一耕助的袖子。
“金田一先生，那里有两行我的足迹，是从这里走到里面，以及从里面走出来的足迹。”
金田一耕助在柳町善卫出声之前，就已经注意到那两行足迹。刚才在那块岩石上，没办法看到这些足迹，现在站在跟河床一样高的平面上，就可以观察得很清楚了。湿湿的沙地上，清楚地留下两行足迹，一行朝向那一边，另一行则朝向这边。
柳町善卫穿着跟昨天一样的鞋子，沙上的鞋印跟他现在穿的鞋子印果然一模一样。关于昨天晚上地道里的独臂怪人这一点，柳町善卫的确有完整的不在场证明。
金田一耕助想找找看是否还有另一组脚印，却没有找到，令他很失望。
不过，在白沙河床跟石壁之间有些熔岩石块，若是很小心地沿着墙壁走，就不会留下脚印了。
金田一耕助想着，若无其事地看了一下让治的表情，他的脸上没有任何激动的反应。
“柳町先生，所谓‘黄泉之井’是在哪里？”
“我带各位过去看看。为了以防万一，这些脚印还是先保留下来。”
因此大家避开这两行足迹，跟在柳町善卫身后走着，潮湿的白沙河床将穿着草鞋的金田一耕助的脚踝浸没了。
随着手电筒的光线看去，白沙河床一直延伸到洞穴深处。前进中，大家都沉默不语，只听到踩着沙子的沙沙声音，感觉有点恐怖。
“小心点，我昨天说过，那里与其说是‘井’，不如说是‘裂缝’……大地的裂缝，所以外面没有围起来。”
走了约十尺的距离之后，不知不觉间，左右两旁的石壁渐渐窄了起来，虽然没有入口处那么窄小，不过前面似乎是个险峻的隧道。
“你们看，那个就是‘黄泉之井’！”
走在前面的柳町善卫突然停住，手电筒照着脚下。
“梦雪溪”的白沙地形约在前面过去一点才结束，从那里开始就又是一片坚固的岩石地。
金田一耕助发现交界处那里是一块巨大的岩石，而岩石与右侧石壁的结合处有个很大的裂缝垂直往下落，裂缝最宽处约二尺，长约七八尺，形成一个无底井。
大家屏气凝神地站在裂缝的周围，六支手电筒的光一起朝着井里照去，手电筒的光可达到数丈远，可是裂缝的深度似乎还延续到更深，众人不禁看得头晕目眩，快要失去了平衡感。
“就是因为这口井太深了，所以昭和五年那件案子发生后，古馆辰人探查井底的行动会失败。而且，这个裂缝深处好像还有毒瓦斯喷出来。”
尾表静马是否真的变成一具白骨躺在那深不可测的黑暗地底？
想起这里，金田一耕助心中涌起一阵深深的恐惧。
“再往里面走是什么？”
金田一耕助越过这个可怕的井，把手电筒往里面照去。
眼前所见跟刚才“梦雪溪”的美丽景象完全不同，上面的岩块很低，到处都是突出的岩石，幽深而黑暗。
“据我所知，好像没有人走到这个洞穴的最里面，我曾经想到里面探险，可是这条隧道好像永无止境。而且越往里面走，分岔的路就越多，让人觉得很可怕。因此我都是走到一半就折回来。金田一先生……”
“是。”
“从这里开始到前面的那些洞窟，你觉不觉得跟名琅庄的地道很类似？”
“经你这么一说，倒是真的很像。”
“我认为名琅庄的地道本来就是这种天然洞窟，种人伯爵发现了那个洞窟，请工人加以整修后，就变成了现在那条地道。”
从刚才起就一直处于惊讶状态的田原警官，一听到名琅庄的地道，突然想起什么似地说：“对了，井川大叔他们怎么了？柳町先生，你说你昨天晚上听到地底传来声音，就是在这附近吧！”
“是的，听起来好像是从这口井底传来。”
“喂，大家仔细听听，井川大叔会从地道里面大声喊叫。”
大家弯腰伏在井边，仔细听着井底有没有声音，让治还干脆趴在岩石上倾听。
刹那间，从地底遥远的深处传来了叫喊声。
“是玉子！玉子快被人杀死了！可恶！”
第一个从裂缝边跳起来的是让治。
金田一耕助看到他的脸色涨红，眼睛也充满了怒气。
“让治，你要去哪里？”
让治不理会田原警官，从岩石上跳起来之后，连拍都不拍身上的泥土，马上就直奔刚才来的那条路。
“让治，你要去哪里？你疯了吗？”
“田原警官，赶快跟着他，他知道这个洞穴里通往地道的路。”
金田一耕助第一个站起来跟在让治后面跑去，其他人愣了几秒钟后也跟在后面。只有柳町善卫留在原地露出犹豫的表情，但在一瞬间，他似乎也改变主意开始跟着跑。
金田一耕助越过“梦雪溪”，此时跑在前面的让治来到一块大岩石下面，一转身就消失了。
金田一耕助也跑到岩石边，发现栈道下的一块岩石被拿开了，那里有一个仅容一个人进入的洞穴，并看到让治在洞里面爬行。
于是金田一耕助毫不犹豫地趴下跟在让治后面爬着，随后而至的田原警官和两位便衣刑警也随着爬进洞内。
这条通道宛如是建在岩石与岩石间的融鼠洞似的，不断往下面延伸。金田一耕助的衣服一下子就全沾满了泥土，这时他才想到昨天晚上从地道探险结束回来后，在浴池遇到让治的事。
让治昨天也像这样从鼹鼠洞爬到下面的地道吧？
他戴着黑色鸭舌帽、黑眼镜、黑色口罩，穿着灰色毛衣、黑色西装，一只手反绑在毛衣上……如果是这样的话，他的衣服应该全都是泥巴才对。那他为什么还要费事脱掉那身衣服，换上自己的家居服，跑进公共浴池等我？让治为什么要这样做？他到底知道些什么？
金田一一边想着，一边继续往前爬去。
昨晚地道里的独臂怪人如果是让治的话，那么星期五傍晚从“大理花之间”消失的独臂男子也是让治吗？
他自称是真野信也出现在名琅庄，只跟负责接待、有深度近视的玉子见过面，然后就消失在“大理花之间”。而负责接待的玉子完全被他骗过了。
让治为什么要做这么奇怪的事？
金田一耕助脑中自然浮现出系女的身影。
是阿系……是阿系在背后操纵的！阿系不是很宠爱让治吗？而且知道古馆先生星期六会来名琅庄的，恐怕只有阿系一个人。
果真是这样的话，那么阿系到底有什么企图？
这时候又听见地道里陆续传来女人的惨叫声，这阵惨叫声从刚才起就断断续续的，不过现在声音越来越近，这也证明大家越来越接近地道了。
“可恶！混账！玉子，等我们过去，我马上去救你！”
爬在前面的让治满脸是焦急的神色，他愤怒的咒骂声在鼹鼠洞里回荡着。
第十四章 惨叫的女人
一
按照约定，井川老刑警在下午两点整从“大理花之间”进入地道。江藤刑警和本部派来支援的便衣刑警二个人跟着井川进入。
还是系女送他们到壁炉入口处，没有看到筱崎慎吾跟倭文子。
倭文子前任丈夫古馆辰人的奇特死法，以及后来发生的意外事件，似乎使这对夫妻产生了奇妙的裂痕，他们互相在逃避对方，倭文子的态度尤其明显，好像在害怕她的丈夫会做出什么事似的。
“刑警先生，如果玉子在那个地道里面，还会活着吗？”
系女的脸上满是担心的神情。
见到她这么不安，井川老刑警难得口气温和地回答道：“别那么紧张，玉子不一定在地道里，女孩子比较胆小，说不定早就逃出名琅庄了。”
“不可能的，那女孩没地方可去，而且她不会丢下让治自己逃出去，那孩子很迷恋让治哪！”
“我先跟你讲清楚，我们这趟进去地道探险，并不单是为了玉子。我们的另一个目的是要去证实柳町先生所说的话是否属实，搞不好玉子等一下就突然跑出来了也说不定。哈哈哈！”
井川老刑警轻笑几声，一点自信也没有。
“真是这样就好了。”
“那我们走了。”
由于这几句对话，使他们比约定的时间晚了几分钟出发。
这三个人之中只有井川老刑警一个人走过地道，因此这次由他打头阵，没想到这样反而使得之后的计划整个乱掉了。
“走了！你们跟紧一点，不要讲话。”
井川老刑警一手拿着手电筒，另一只手配合脚攀爬铁梯子下去。他一步步垂直下到黑暗的地洞里，没多久，就来到筱崎慎吾的房间外面，他停了一下，倾听墙壁另一边有没有声音，可是里面似乎没有人。
“这家伙在干什么？”
井川老刑警说完后，往下走了三阶，不料就在此际，发生了一件众人始料未及的事——
只见井川老刑警的身体急速掉落到黑暗的洞穴底部。
漆黑的底部传来惨叫声及沉重的碰撞声，还有几声金属落地的声音。
“大叔，你、你怎么了？要不要紧？”
洞底一片漆黑，没有任何回答。
“江藤，怎、怎么了？刚才那是什么声音？井川大叔怎么了？”
上面传来支援的便衣刑警的问话。
“大叔好像一脚踩空掉下去了，你留在那里，我下去看一下。”
江藤刑警伸出一只脚要去踩下一格梯子，这一踩，不禁令他心生恐惧，顿时倒吞了一口口水。
铁梯子不见了！他怎么找都找不到，拿手电筒朝下面一照，铁梯子果真在脚底下消失了。
“不得了，铁梯子断了。”
“大叔、大叔，你要不要紧？”
这时下面终于有了反应，江藤刑警渐渐听到微弱的呻吟声，以及有人在黑暗中移动的声音。
“大叔，我是江藤，你要不要紧？”
“嗯……我不要紧……”
“大叔，梯子断了，所以你才会掉下去。”
“我知道，我是不是昏迷了很久？”
“才一阵子而已。不过你一直没有回答，让我吓了一跳。有没有受伤？”
“没什么，你们呢？”
“我……我们很好。大叔，我们现在该怎么办？”
“等一下。”
不一会儿，黑暗中传来移动的声音，井川老刑警擦亮两三根火柴之后说：“啐，我的手电筒坏掉了，江藤，你在上面吗？”“我在这里，什么事？”
江藤刑警将手电筒往下照，隐约看到井川老刑警正蹲在下面。
“派个人回去跟阿系借条绳子来，要粗一点的，后面仓库里有很多这种绳子，然后再要一支新的手电筒来，我的已经摔坏了。”
“是。久保田，麻烦你去一趟吧！”
久保田就是前来支援的便衣刑警之一。
“好的，可是绳子要多长？”
“三丈长就可以了，但是要坚固耐用。对了，久保田。”
井川老刑警似乎恢复了元气，讲话的声音又开始大了起来。
“是。”
“这件事千万别跟任何人说，你只要跟阿系说我们需要绳子就行了。”
“还要不要别的？”
“不要了，久保田，快去快回，别搞得大家都知道了。”
等了一段时间之后，久保田刑警拿着绳子跟手电筒回来了。
“江藤，把手电筒绑在绳子上吊下来给我。手电筒打开，嗯……好，久保田，阿系问了很多话吗？”“对啊！她很啰嗦，问我要绳子做什么用啦、手电筒怎么啦……问得我都不晓得该如何回答。”
井川老刑警解下绳子上的手电筒后，又朝上面大声喊道：“好，现在你们把绳子的另一端绑在铁梯子上面，不过要小心点，确定铁梯上没有被刀子锉断吗？”
江藤刑警咽了口口水说：“还不知道呢，所以才要看看……绳子绑好了吗？”
“快好了。”
“快点，绑好绳子后，把手电筒放进口袋，然后两手抓着绳子慢慢下来。不要紧的，反正这个洞那么窄，就算两脚踩着墙壁，靠手掌的力量也可以下来。我在下面用手电筒帮你们照明，你们借着我的手电筒灯光下来。久保田，你听懂了吗？”
“是的，没有问题。”
久保田刑警勇敢地说。
井川老刑警开始仔细地查看铁梯子旁边的那条铁棒，顺便等其他人到下面来。
“你们看，果然有刀子锉过的痕迹。不过……等一下！”
“大叔，怎么了？”
“只有这里断掉的话……在这么窄的洞里，应该会撞到两边的墙壁，斜落着下来才对。”
井川老刑警拿着手电筒到处寻找着，终于发现地道旁的墙边，斜倚着一段断掉的铁梯子，断口很明显是被刀子锉断的。
“大叔，这个铁梯子是被人预先锉过的吗？”
江藤刑警的声音颤抖着，就连最年轻的久保田刑警的脸部肌肉也僵硬起来。
“早在我们进入地道以前，有人先把梯子锉下痕迹，待我一踏下去，铁梯子的锉痕立刻裂开，我就和铁梯子一起掉到下面了。”
“谁会这样恶作剧？这会出人命的。”
“还好，不过，搞不好会受重伤倒是真的。还好我到最后都没有放掉铁梯子，你们看！”
井川老刑警把身旁那段铁梯子斜立着，上面有被利器锉过的痕迹。
“幸亏抓住梯子，否则中途要是撞到这些岩石的话，恐怕会真的停止呼吸了，我只是头撞到地，一下子晕了过去。”
“这是什么时候弄的？大叔，你昨天晚上不也爬过这个铁梯子吗？”
“可能是昨天晚上到今天早上之间，有人偷偷进来搞的。昨晚爬下这个铁梯子的有田原警官、金田一先生、小山跟我四个人。田原警官和金田一先生的体重都跟我差不多，不过小山重得跟牛似的，他爬下来时都没怎样，可见后来有人潜入地道里面……我想是昨天半夜有人偷偷锉的。”
“这个人可真厉害，名琅庄前前后后有那么多警察在监视着，他竟可以神不知鬼不觉地将铁梯子弄成这样。”
江藤刑警面色苍白地说：“大叔，会不会是这里的主人筱崎慎吾先生干的呢？因为铁梯子上面就是筱崎慎吾先生的房间，而且他的房间里有地道入口。”
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