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秦氏商队的办事处在金角湾北面的加拉塔，并不在君士坦丁堡主城内，赵子良等人先是乘坐渡船渡过金角湾水道，从北面金角湾海墙的圣提奥多西亚城门进入君士坦丁堡的外城，所为外城，就是君士坦丁城墙和提奥多西城墙之间的区域，位于整个君士坦丁堡的西部，外城占地面积几乎是整个君士坦丁堡的一半。
其实不管是南面还是北面的海墙都有城门通向内城，而不用绕道去外城再进入内城，只不过赵子良想把整个君士坦丁堡都走上一遍，所以才绕道身体奥多西亚城门进入外城。
行走在君士坦丁堡的大街上，赵子良和独孤峻等人都如同一个个好奇宝宝，几人之中只有刘单神色淡定，从前他曾当任使臣在这里常驻四年之久，对君士坦丁堡城内的风土人情和建筑早已经熟悉，张虎臣和几个护卫虽然也对这里的一切都很好奇，但他们依然记得自己的护卫职责，因此每个人都很小心，神色警惕的观察着周围的情况和来往的行人。
走了一段路，刘单介绍道：“这是厄纳齐雅大道！看，前面就是黄金城门，它跨立在厄纳齐雅大道上，也叫凯旋门！跟罗马的凯旋门是同一个名字！”
众人抬头看去，果然看见一座金黄色的城门，这城门建筑结构精巧，由大型大理石方块在不用水泥的情况凑合而成，拥有三个拱形结构，有大量的雕刻，包括顶上的青铜双轮战车雕刻，该战车由大象拉动，仿效罗马的凯旋城门。
独孤峻颇为震惊，“这······全是用纯黄金做的？”
“哈哈哈······”刘单爆笑，“······怎么可能？如果全是黄金做成，只怕日夜派兵在这里把手也会有人铤而走险来抢夺！这城门上是镀金的，并非是全是黄金做成！”
独孤峻松了一口气：“我说呢，还真以为东罗马帝国富得流油了，连城门都用纯金制作！”
君士坦丁城墙的防御地位虽然因为提奥多西城墙的建成而失去了主要的防御地位，但这黄金城门依然有士兵站岗驻守，只是不收进城税而已，赵子良等人站在这黄金城门下驻足观看，引得站岗的东罗马士兵频频注视。
独孤峻看着上面精巧的石雕，忍不住赞叹道：“不得不承认，西方文明确有独到之处，这种建筑的风格，我们西秦和大唐的建筑设计师就绝对设计不出来，雕刻师也雕刻不出这种石雕的风格！”
赵子良笑道：“文化不同，审美观也不同嘛！我们东方女人看西方男人觉得他们长得像野兽，体毛都没退掉，还未开化；西方男人看东方女人认为太丑、太孱弱，他们喜欢膀大腰圆、各子大的女人，既能生孩子又能干重活，多好！”
“哈哈哈······”众人顿时大笑起来。
旁边站岗的一个东罗马士兵立即握着长矛走过来叽里呱啦一通大喝，作为贴身护卫的张虎臣虽然听不懂，但也知道那兵士肯定是在出言不逊，马上变脸就要动手。
赵子良拦住他：“算了，你跟一个小兵计较什么？走走走，咱们进内城去看看！”
东罗马人虽然以罗马帝国的继承者而自居，心里有着无上的自豪和优越感，但现在世界格局已然很明确的显示东罗马帝国的实力和威望在日渐下降，东方的大唐和西秦正如日中天，在东罗马帝国就算是乡野村夫都知道西秦国的威势，连官方都不敢轻易得罪从东方而来的商旅，民间就更不用说了，一个站岗守门的小兵自然也不敢过分得罪，看见赵子良等人走了，也不敢闹大。
进入内城更加繁华，街道干净整洁，不得不说罗马文明在君士坦丁堡得到了很好的继承和延续，城内有完善的给水排水系统工程，城内有一条名叫利科斯河的小河穿过流入马尔马拉海，有八条高架引水渠从六十里外的色雷斯平原引来活水供城内日常生活所需。
这一路走来，赵子良等人发现沿街有很多商铺，售卖各类货物，这些货物来自东方、东欧、北欧蛮国部落、西欧法兰克王国、意大利、塞浦路斯、北非和中东地区。
出了商铺之外，赵子良等人还发现城内有不少教堂、大量澡堂、公众集会厅、大量的沿街廊柱，还有剧院、粮仓、豪华公众浴室。
赵子良在后世曾经拜读过十八世纪英国历史学家爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》，自从这本史书出版问世就成绝响，西方史学界再无能望其项背的著作问世，世人感叹之余，倍加珍惜和推崇，后世之人对罗马帝国和欧洲历史的认识也绝大多数都来源于这本史书。
经过爱德华·吉本统计，君士坦丁堡城里有2座剧场、4座巴西利卡（公众集会大厅）、8个豪华的公众浴池、153个私人浴池、52道沿街柱廊、5座粮仓、8条高架水渠、14座教堂、14座宫殿和4388座贵族宅邸。
赵子良一边走一边看，问道：“据说这君士坦丁堡开始只是一座小城，叫拜占庭，四百多年前，罗马帝国皇帝君士坦丁一世在拜占庭原址上进行扩建，命名为新罗马，不过世人皆以他的名字称呼这座城，后来君士坦丁堡再次经过扩建，修建了提奥多西城墙。独孤，你看看这城跟长安比如何？跟新京相比又如何？”
独孤峻说道：“如果仅仅从军事战略角度上来说，这君士坦丁堡的确是一座天然的要塞，三面环海，易守难攻。但从格局和占地面积上来说，就比长安和新京差多了，长安是多朝古都，繁华程度与君士坦丁堡相比又过之而无不及，新京的不足之处在于历史和文化底蕴不足，其他都远胜君士坦丁堡！”
赵子良笑了笑，这是刘单说道：“前面就是圣使徒大教堂，这是君士坦丁堡城内最壮丽的教堂之一，据说迪奥多拉皇后死后就葬在这里！”
独孤峻诧异道：“这个什么迪奥多拉皇后很有名吗？”
赵子良笑道：“这可是一个了不起的女人！从一个底层的妓·女成为皇后，这得付出多少努力，这得需要多坚韧的心志和深沉的心机才能爬到那个位置上？”
刘单问道：“咱们是直接去使臣官邸还是先去沿路各有名建筑内参观一二？”
“参观的事情以后再说吧，先去使臣官邸！”
“是！”
独孤峻本来想派人去使臣官邸把刘崇文叫来见赵子良，但想来想去还是作罢，刘崇文是西秦国派驻在君士坦丁堡的全权使臣，一举一动都受到各方面关注，如果把刘崇文叫出来，必然会引起很多势力的注意。
使臣官邸就在提奥多西广场附近，这一座颇具东方建筑风格的府邸，门廊上悬挂着西秦国使臣官邸的牌匾，用汉文和希腊文两种文字书写。
独孤峻正要上前与守门站岗的几个西秦兵士，让他们把使臣刘崇文叫出来迎接，赵子良抓住他的胳膊道：“你先以商队掌柜的名义进去，然后再拿出随行信物让官邸内的吏员去见刘崇文，我们几个就在外面等着！”
“明白了！”独孤峻马上回过神来，知道这是防止身份泄露的办法，当即走向官邸大门跟守门的兵士交涉。
所有来这里的西秦人和唐人几乎都是有公事，门口的兵士并未为难，由一个兵士领着独孤峻走了进去。
没过多久，就看见一个身穿公服的小吏急匆匆走了出来对赵子良的人抱拳行礼，把众人引了进去。
众人被引着来到官邸内一栋比较偏僻的房子，走近一间密室，随后密室的门被关上，一个中年官员和独孤峻正等在里面，看见赵子良走进来，立即行大礼：“臣刘崇文拜见陛下，圣王来到君士坦丁堡，微臣有失远迎，万死！”
赵子良看见正北靠墙摆着一张大椅，走过去坐下抬手道：“这次孤是跟着商队秘密而来，主要是看看西方世界的风土人情和社会状况，权当是游山玩水，事先没有知会尔等，你有何罪？行了，起来吧！”
“谢陛下！”
第1382章 被逼交权（）
第1383章 黑暗时代（）
“刘崇文派人来说昨日在圣宫的议事宫，伊琳娜皇太后在以阿克列修斯等一帮帝党成员的逼迫下不得不下旨宣布把执政权交还给君士坦丁六世。帝党一派都高兴坏了，昨天夜间还在奥古斯都广场北面的公众集会厅举办庆祝宴会，一直狂欢到今天早上才结束，就连皇帝都去了，玩到半夜才返回圣宫。估计伊琳娜皇太后很快就会离开圣宫前往圣使徒大教堂居住！诏书今天就应该会发布出来，皇帝亲政大典也应该很快会举行！”
听了刘单的报告，赵子良笑道：“咱们是不是来得太巧了一些？刚刚抵达君士坦丁堡没几天就碰上了伊琳娜失去权势。不过我觉得事情肯定没有那么简单，伊琳娜摄政已经有近十年了，朝野上下早就遍布亲信和党羽，阿列克修斯只不过是一个莽夫，就算背后有高人指点也很容易得意忘形，君士坦丁六世自小在宫中长大，又长期受到伊琳娜的压制，还乳臭未干啊，他们这些人想跟伊琳娜斗，只怕还嫩了一点！不过伊琳娜虽然以退为进，但是如果阿列克修斯不守规矩，冒天下之大不韪一意要对伊琳娜下狠手的话，伊琳娜就危险了！”
独孤峻点头道：“很有这个可能，阿列克修斯毕竟是武夫出身，文官那一套在他那儿只怕不适用，这个人如果不顾皇帝的感受，而要强行杀死伊琳娜，伊琳娜就会有大麻烦。毕竟伊琳娜交出了执政权，虽然是以退为进，但同时也是失去了大义名分，她这一招是一把双刃剑，稍有不慎就会让自己陷入万劫不复的境地！”
赵子良起身道：“不管她了，咱们今天还要去梅塞大道逛一逛，别耽搁时辰了，走吧！”
······
岁月没有在年仅四十的伊琳娜皇太后脸上留下太多痕迹，只不过是去掉了她的青涩和稚嫩，让她显得更成熟诱人。
今天的伊琳娜没有穿她的紫袍，而是换上了一套麻布衣裳，干净、整洁。她平时戴的黄金镶钻皇冠也被取了下来，梳着很平常的发式，但也挡不住她那高贵、雅致、成熟、美丽、诱人的气质。
“陛下，好了！”为伊琳娜梳妆的宫女说了一句后退到了一边。
伊琳娜睁开眼睛看着镜子里的自己，她的脸上看不出任何情绪，一双动人的眸子犹如一潭深不见底的潭水。
科特西姆实在忍不住了，站出来说道：“陛下，难道真的要让步吗？您应该知道您一旦走出这圣宫，再想回来就无比困难了，皇帝被压制了这么多年，好不容易拿到权柄，他是绝对不会再轻易让出来的，说不定他为了巩固自己的权利还会对您下杀手啊，这个时候您一定要想清楚！”
“东方有一句话叫做退一步海阔天空，君士坦丁（六世）年纪还小，他有很多事情还不懂，如果我跟他一起胡闹，这帝国就完了。他年纪小可以不懂这些，但我不能不顾全局，阿列克修斯只是一头发疯的狮子，他猖狂不了多久的，你不用担心！”
伊琳娜嘴上说着，心里其实还很有些担心阿列克修斯穷追猛打，那么她就有大麻烦了，而且她心里一直认为她的儿子只是受到了那些大臣的蛊惑，他是绝对不会对她这个母亲下杀手的，试问有那个儿子会残忍的对待自己的母亲呢？
科特西姆做着最后的努力：“陛下，您的话没错，您心疼儿子，但他心里不一定有您这个母亲啊！在权利面前，有多少个儿子对父母动刀的？两百多年前的尼卡暴乱中，查士丁尼皇帝差点就要带着财宝从海上逃走了，可迪奥多拉皇后却说出了一番扭转整个局势的话，她说：‘如果只有在逃跑中才能寻求安全、而没有其他办法的话，我不选择逃跑的道路。头戴皇冠的人不应该在失败时苟且偷生。我不再被尊为皇后的那一天是永远不会到来的。如果您想逃，陛下，那就祝您走运。您有钱，您的船只已经准备停当，大海正张开怀抱。至于我，我要留下来。我欣赏那句古老的格言：紫袍是最美丽的裹尸布’，陛下，您不能就这么软弱的离开啊！”
在西方，紫色是皇室常用的颜色，是最尊贵的颜色，皇帝、皇后和皇子公子们的服饰都是紫色的，就相当于中国古代皇室龙袍的颜色的地位一样。
迪奥多西皇后是底层妓·女出身，但这个女人用她高超的手腕结识了查士丁尼并与他结婚了，在她的谋划和帮助下，查士丁尼协助他的舅父查士丁登上了东罗马帝国的皇帝宝座，查士丁尼顺理成章的继承了皇位，迪奥多西也是水涨船高成为皇后，在查士丁尼当权的前半生当中，迪奥多西皇后对查士丁尼有着极大的影响力，她甚至左右着整个东罗马帝国朝局的走向，这个女人的手段丝毫不逊色于汉高祖刘邦的皇后吕雉。她是西方世界女权运动的始祖，她让查士丁尼皇帝在法典中明文规定，大幅度提升妇女的社会地位，让妇女可以改嫁、可以继承财产，甚至有***和离婚的权利。
伊琳娜一直把迪奥多拉皇后视为偶像，科特西姆的话让她心里有些动摇，但她很快又坚定了自己的想法，摇头道：“现在的情况跟两百年前不一样，我跟迪奥多拉皇后也不一样，她有她的尊严，我有我的行事方法，这件事已成定局，不必再说了，你如果不愿意再跟着我就自行离去吧！”说罢起身向外走去。
科特西姆这时哪敢离开，伊琳娜就是他的保护伞，这些年他仗着伊琳娜的宠信杀了多少人，做过多少伤天害理的事情，一旦他不再是后党成员，帝党那边绝对会把他往死里整，他立即追上去急切道：“陛下，我怎么会离开您呢，我科特西姆是您忠实的奴仆，您走到哪儿，我就跟到哪儿！”
达夫纳宫门外，一辆豪华四轮马车已经准备妥当了，一些宫廷侍女和太监站在大门两侧，伊琳娜左手拉着右手放在腹部缓缓从宫内走了出来，几个侍女跟在身后，科特西姆一步也不离开伊琳娜身边，但总是落后她一个身位。
皇宫总管佩切乐斯看见伊琳娜走过来，立即转身鞠躬行礼道：“陛下，车马准备妥当了，随时可以出发！”
伊琳娜转身回头再看了看达夫纳宫，随即走向马车，科特西姆立即小跑到马车车门前伸出手，伊琳娜搭在他的胳膊上借力走上马车，科特西姆也随即上车，侍者在外面关闭车门。
伊琳娜打开车窗帘对皇宫总管佩切乐斯说道：“佩切乐斯，你是皇宫总管，你如果跟我走，皇宫就没有人管事了，你先留下来帮助皇帝把皇宫事务处理妥当，别搞得混乱不堪！”
“是，佩切乐斯明白了，请陛下放心吧！”老太监躬身恭敬的说道。
“走吧！”伊琳娜的声音从马车传出，御者当即驾车前进，几排宫廷侍卫在前面开道，没有大张旗鼓、没有鼓乐随行，伊琳娜的离开显得极为低调。
梅塞大道，阿卡迪乌斯广场。
赵子良抬头看着树立在广场上的阿卡迪乌斯圆柱，看见这粗壮高大的圆柱顶端竟然有人，好像还是游人，忍不住问道：“可以爬到上面去吗？”
刘单说道：“当然是可以的，不过官方在入口处有人收钱，据说二十个铜板可以上去观看一次，每次不能超过一刻钟！”
赵子良瞠目结舌：“这些西洋鬼子这么会做生意？”
“可不？您要上