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“是！”王灿答应，又道：“不过如果东罗马帝国这次为了打赢和保加利亚汗国的战争选择忍气吞声，把马赫迪交换给大食国怎么办？他们岂不是打不起来？”
赵子良道：“咱们在君士坦丁堡内部不是有人吗？提前把消息告诉他，动用这股力量在大食人营救马赫迪并逃回大食国的途中杀死马赫迪，只要让马赫迪死在东罗马帝国境内，大食国出兵攻打东罗马帝国的可能性超过六成！”
王灿答应：“明白！”
赵子良让太监去外面把还在等候的阿齐兹引进来，阿齐兹进殿之后向赵子良行礼道：“外臣大食国使臣阿齐兹拜见大王！”
赵子良抬手道：“免礼！阿齐兹阁下，你今日来见本王还是为了马赫迪王子的事情吧？”
阿齐兹道：“是的，大王！按照我们当初的约定，贵国应该早在半年前就把马赫迪王子交还给我国，但是直到现在为止贵国依然没有履行承诺。而且我们派来迎接王子殿下的两百兵士也消失得不见踪影。对此，贵国总应该有一个说法吧？这都大半年过去了，大王一直对我避而不见，我们哈里发已经对此很不高兴了，若贵国再这么拖下去，迟早会引发两国争端！现在我国国内已经有大臣叫嚣着以为马赫迪王子报仇为由要向西秦出兵，发动战争了！”
赵子良说道：“阿齐兹阁下稍安勿躁，并非是我西秦不肯交还马赫迪王子，本王已经好几次跟你说过了，我们已经按照协议的规定在商定的时间内把马赫迪王子送到预定的地点交给贵国前来迎接的军队。至于马赫迪王子为何没有回巴格达，这也让我们很是纳闷，这几个月来本王一直让王将军派人调查此事，现在终于有了一个结果，具体的情况还是让王将军详细跟你说吧！”
阿齐兹连忙看向王灿，问道；“王将军，这到底是怎么回事？一国王子和两百迎接的兵士消失得无影无踪，大半年过去了还是没有消息，这件事情总得有个说法，贵国也应该有一个交代，否则我无法向哈里发交代，而哈里发也无法向大食国数千万臣民们交代啊！”
“阿齐兹阁下别急，听我慢慢跟你说！”王灿安慰了一句，说道：“这几月来，我一直在派人调查这件事情，就在半个月前终于有了眉目，我立即派人进行查验，没想到还真发现了马赫迪王子的踪迹。根据我们的调查得知，当天我方护送人员确实是亲手把马赫迪王子交个了贵国前来迎接的军队手中，在我方人员离开之后，贵国马赫迪王子和迎接的两百兵士遭到了不明身份的武装袭击，我们经过几个月的调查，没有查到是谁干得这件事情，但是我们查到了马赫迪王子的下落！”
“什么？”阿齐兹顿时瞪大了眼睛，立即问道：“马赫迪王子在哪儿？”
王灿道：“他现在被关押在君士坦丁堡的角斗竞技场的秘密监狱内！”
阿齐兹脸色一变，张大了嘴巴，“王子殿下怎么会被关押在君士坦丁堡的决斗竞技场秘密监狱之中？这也太令人难以置信了！”
王灿摊手道：“事情已经很明显，阿齐兹阁下难道还不明白，这是东罗马帝国对上次马赫迪王子策划刺杀尤里乌斯一事进行的报复！东罗马帝国距离我们双方约定的地点相距太远，他们应该是不是直接派军队过来的，否则无法躲避贵我两国边境巡逻骑兵的视线，我猜测他们应该是请了雇佣兵做的这件事情，你也知道无论是我西秦，还是贵国，又或是乌古斯和花刺子模，都有一些依靠做这种事情维持生计的人，东罗马帝国只要肯花钱，会有很多人抢着去做！如果阿齐兹阁下怀疑我所说这些话的真实性，你可以派人去君士坦丁堡查验，我相信贵国肯定在君士坦丁堡安插有细作，只要派人一查就会知道他是不是被关在那儿！”
阿齐兹连忙对赵子良等人行礼道：“大王、高大人、王将军，这些日子实在是给你们添麻烦了，请大王、将军和大人理解我们的心情，我会立即把消息传回国内，如果贵国的消息属实，我一定会再来当面答谢大王为此所做出的一切！”
赵子良抬手道：“本王也知道阁下急于想把这个消息通知给贵国哈里发的心情，就不多留阁下了，慢走！”
“外臣告退！”
阿齐兹走后，赵子良松了一口气，对王灿道：“派人盯着大食国的动静，看看他们是否派人去君士坦丁堡进行探查和营救，如果有，就按照本王之前说的，决不能让马赫迪活着回到大食国境内！”
“是，大王！”
王灿走后，赵子良起身搓了搓脸，问高尚：“楚歌那方面有消息吗？东征大军攻打北天竺三十六城邦的战事进行得如何了？”
高尚道：“回大王，自从半个月前楚将军派人传回消息说已经攻取三个城邦，昨日又有消息说，这段时间东征大军又接连拿下了两个城邦，按照这种速度，东征大军在半年之内全部解决北天竺三十六城邦应该是没有问题的！”
他赵子良对高尚说道：“不怕实话告诉你，本王虽然嘴上说对楚歌领军出征北天竺三十六城邦放心得很，其实心里还是很担心的，楚歌是跟着我一直打过来老部下了，我的本事他也学到了七八分，但是他这还是第一次独自领兵征讨一国，他是否有能力统御部下、维持麾下将军们之间的团结、是否有能力安排好所有的事情，是否有能力让大军始终保持旺盛的士气和最佳的战斗状态，是否有能力控制好仆从军并让他们拿起兵器协同作战！”
第902章 西亚战火起（）
高尚道：“大王不必担心，楚将军早已经是独当一面的人了，统带两个军团对于他来说绰绰有余啊！”
赵子良点点头，想了想说道：“赵雷去第五军团霍堪麾下征讨斯拉夫人已经一年多了，据霍堪派人送回来的信件中所说，赵雷在军中的表现还算不错，打仗时常常抬头冲锋在前头，与兵士们相处得很好，懂得体恤士卒，也与同袍之间相处融洽，还独自带兵打过两仗，都取得了胜利。现在西北那边的战事暂时停了下来，第五军团和钦察部的人正在休整，本王在考虑是不是要把赵雷调回来，让他去跟着楚歌磨练磨练，打天竺人又跟打斯拉夫人不同，气候、地形、作战方式都完全不同，这对于赵雷来说应该也是一个很好的磨练！”
高尚拱手道：“大王英明！”
“你去军机院打一声招呼，先把赵雷调回来再说！等他在新京住上几天之后，本王再安排他去东征军中，让楚歌好好操练他一下，如果这从他能在东征军中有良好的表现，下次打仗就考虑让他独自带一路兵马！”
高尚拱手道：“是，微臣这就去办”。
赵子良对于仆从军的运用可谓是炉火纯青，楚歌也将他这一招学得七七八八，仆从军毕竟不是己方训练的军队，在排兵布阵、战术运用、军令传达、编制和装备上都完全不同，因此想要让仆从军从事正面作战直接对抗敌人的想法是幼稚的，而且是愚蠢的，仆从军都是一些贪生怕死的人，否则也不会投降而成为仆从军，这种军队没有坚强的作战意志，只能打打顺风仗，一旦战事稍微有些不利，铁定是崩溃的结果。
在赵子良看来，仆从军最大的作用就是用来拼消耗，特别是在攻城战中，他一般不用己方军队进行攻城，只有在万不得已的情况下才使用己方步兵攻城，仆从军的作用除了拼消耗之外，还能壮声势。
楚歌把赵子良对仆从军这两个使用方法学了去，遇到攻城战，必然向让仆从军先去攻城，不但把敌人的兵力消耗得差不多，仆从军的兵力也消耗很大，这对控制仆从军是有好处的。
如何让仆从军卖命呢？办法只有一个，奖赏！重赏！正所谓重赏之下必有勇夫，重赏可以刺激仆从军兵士们的贪念，只要树立一两个榜样，其他仆从军兵士必然会眼红，榜样的力量是无穷的，其他仆从军为了获得重赏也会拼死效命。
转眼到了六月，楚歌率领东征军已经拿下了北天竺三十六城邦中的一半，按照赵子良的意思，王庭只给东征军补充兵器、弓弩、箭矢、铠甲和军服鞋袜方面的消耗，其他例如粮草、奖赏和其他军事物资全部都靠东征军自己缴获，就连仆从军的军需物资也由东征军自行解决，这无疑给楚歌带来了很大的压力，他不仅要负责指挥打仗，还考虑如何解决紧缺物资的问题。
为了能够自给自足，楚歌不得不下令在占领地征收粮食、牲畜和其他军事物资，同时下令没收北天竺各贵族们的财产充作军资，因此东征军所占之地都被他搜刮了一遍，大量的贵族一夜之间变成了穷光蛋，有些负隅顽抗的贵族直接被灭门，这让北天竺所有人都变成了穷人，没有了贫富差距的对比，北天竺的贫民百姓们竟然对东征军十分的欢迎，认为东征军是佛祖派来来解救他们出苦海的军队，当赵子良听到这个消息时真是哭笑不得，不过从这一点也可以看出人们不患寡而患不均的心理。
东征军的战事进展得比较顺利，这让赵子良比较放心，而西边此时也闹了起来。六月十六，王灿向赵子良报告：“大王，大食国在君士坦丁堡动用了超过了一百人对马赫迪王子进行营救，刚开始人是从角斗场的秘密监狱救出来了，但东罗马帝国官方立即派出了追兵进行追击，在逃跑的途中马赫迪中箭后身亡，尸体被营救人员带回了大食国，哈里发曼苏尔得到消息之后雷霆大怒，趁着东罗马帝国把大量军队都调去攻打保加利亚汗国之机，当即决定起兵攻打东罗马帝国！”
“当时君士坦丁五世正准备率军从背后攻击多瑙河畔的苏塞达瓦和诺瓦埃，得到大食军大兵压境的消息后大惊失色，立即率军撤出了保加利亚汗国，分水陆两路撤回了东马帝国境内，他一边调集军队向东方而来准备迎战曼苏尔统帅的大食军，另一方面派人前往保加利亚汗国与特勒茨进行和谈，和谈还在进行，东罗马帝国的大军正在向边境赶来，而大食军也正在快速向北方运动准备攻击东罗马帝国的边境城镇，进一步的消息还在送来的途中！”
赵子良知道，如果不是大食人突然起兵决定攻打东罗马帝国，保加利亚汗国这次必然会被君士坦丁五世打得惨败不得不与东罗马帝国签订和平条约，承认东罗马帝国的宗主国地位，但是在大食队出发之后，保加利亚汗国在这一关键时期得救了，汗王特勒茨已经做好了拼死一战的准备，哪知道东罗马的军队突然撤退了，这让他和手下大将们都非常疑惑，于是立即派人去探查消息，当他得到东罗马帝国的后背正在被大食队攻击时，他大为高兴，正准备率军进攻东罗马帝国的色雷斯地区，但被手下大臣们劝阻了。
随后特勒茨得到了东罗马帝国派来使臣要进行和谈的消息，在谈判过程中，特勒茨狮子大开口，要求东罗马帝国每年向保加利亚汗国进贡的黄金数量增加到七百磅，这可是一大笔钱，要知道这个时代每年的黄金产量极为有限，就算是储量极为丰富的黄金矿也不一定能产出这么多黄金。东罗马帝国不是拿不出这么多黄金，这些年进贡给保加利亚汗国大量的黄金已经让东罗马帝国的经济受到了极大的影响，造成了金币价值大幅度上涨，而银币和铜板的价格却下降得很快，皇室有时候举行重大的典礼需要使用黄金都要去市面上用超出市价的几倍才能换一些回来。
谈判过程中，保加利亚汗王特勒茨除了要求东罗马帝国每年进攻给他的黄金增加到七百磅，还要求东罗马帝国每年输送两千名女子给保加利亚汗国，这两个要求让东罗马帝国使臣差点拍案离去，但为了让解决东罗马帝国的后顾之忧，使臣不得不耐着性子跟特勒次继续谈下去。
尽管保加利亚汗王特勒茨的要求实在太过分，让东罗马帝国使臣无法接受，但特勒茨的态度极其强硬，不答应就会挥兵攻打东罗马帝国，东罗马帝国不得不忍辱负重，忍痛答应了特勒茨的条款，双方签订协议，东罗马帝国以每年向保加利亚汗国进贡七百磅黄金和两千名年轻女子的代价换取十年的休战期。
不得不说，曼苏尔虽然在政治手腕上很有一套，但他在军事方面确实没有什么值得称道的，他的十万大军从阿勒颇出发攻打东罗马帝国的边陲关隘进展时分艰难，东罗马帝国的守军在防御方面极为擅长，修建的堡垒也很坚固，这得益于君士坦丁五世的先见之明，如果不是事先修建了这些堡垒，还真难以抵挡大食军的进攻。
等到君士坦丁五世率军抵达边境时已经过去了两个月，而此时曼苏尔才攻占了东罗马帝国边境上的三座关隘，自身的损失却很是惨重，这也让曼苏尔意识到自己对于行军打仗的能力实在有限，他把极有军事天赋的大将并波希林及其部下大将杀死后，大食国暂时已经很难找到能与并波希林相提并论的军事将领了。
等君士坦丁五世率领大军抵达之后，东西方两位君主进行了首次会面和交战，战斗的结果是不分胜负，各有损失，局面一度开始变成了了焦灼状态。
八月初，赵子良得知了东罗马帝国和大食国的战斗状况，王灿禀报说：“目前来看，曼苏尔在军事方面的能力与君士坦丁五世相比似乎略有不足，不过大食国也有优势，他们兵力充足，而且士气旺盛，补给上没有任何问题；东罗马帝国方面，虽然统帅的军事才能要比大食国强一些，但军队乃是久战之师，士气相对低落一些，而且兵力上处于劣势，他们是防守方，属于被动应战，处处都被牵制。现在他们处于僵持状态，君士坦丁五世是不得不硬着头皮盯着，而曼苏尔却是为了缓和国内各派的矛盾，想要把内部矛盾转嫁到外部战争上，这次他带去的十万人马有一半是反对派的兵力，他把这些人带到边境上与东罗马帝国交战可以有效的削弱反对派的实力！”。
赵子良说道：“这么说来，曼苏尔在政治权谋上确实有一套，看来东罗马帝国和大食国之间的战事有得打了！”
第903章 攻占北印度（）
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大食国和东罗马帝国在双方边境线上的战事基本上维持在奇里乞亚，双方都在这里一带进行毁灭性的政策，东罗马帝国多年以来一直在这里建造要塞和军事堡垒，与托鲁斯山脉一起形成一道对阿拉伯帝国的坚固防线，这条防线在很长一段时间内确实起到了很大防御作用，曼苏尔在这道防御线面前也是望而兴叹。
但是很快有手下大将建议曼苏尔从海路发起攻击，袭击君士坦丁五世大军的背后，这一建议被曼苏尔采纳并迅速执行下去。
八月十八日，一支从小亚细亚半岛南部登陆的阿拉伯军队杀进了安纳托尼亚并对君士坦丁五世大军的后背进行了猛攻，君士坦丁五世大败，军队损失超过七成，他不得不带着少量的残兵败将向西撤退，撤退到开塞利和锡瓦斯一线，并依托众多的坚固堡垒进行严防死守。
君士坦丁五世上任之初对小亚细亚进行了进一步的军区制改革，即把小亚细亚半岛分成若干个军区，各军区施行军政合一的制度，军区的军事长官不但掌握军权，还兼顾政权，相当于唐朝的节度使，在东罗马帝国和阿拉�