赵子良伸出舌头舔了舔干枯的嘴唇，用手用力了揉了揉脸庞，喉咙里如火烧一样好似冒烟，他已经整整一天没有喝过水了，被吐蕃人围城之后，岑参受命派兵控制食物和水的配给，每人每天的食物和水都有定量，在无法从城外获得饮水的情况下，城内的几口水井已经在两天前干枯，吐蕃人为了减弱唐军的战斗力，不让唐军从水井内获得水，派人截断了湟水河上游的水源，筑起了大坝，河面都干了，水井自然也没有水。
“大帅，我这水袋里还有两口水，您喝点吧！”一个亲兵提着水袋走过来说道。
赵子良扭头一看，不好拂了他的好意，拿过水袋喝了一小口再把水袋还给他：“剩下的你喝了，待会就要决战了，喝点水有力气！”
“嗯！”那亲兵拿过水袋一饮而尽。
段秀实吊着受伤的膀子走过来禀报道：“大帅，刚才哨兵报告说今日的情况有些不对劲，今天以前，这个时候吐蕃人的营地早就喧嚣起来了，但今日却没有动静！是不是派人摸过去探查一下？”
经段秀实这么一提醒，赵子良也感觉是有些不同寻常，他对身后亲兵吩咐道：“去让玄十八派几个虎牙军兵士去探查一下吐蕃军大营，探查完毕迅速来报！”
“是，大帅！”
等伙夫们用担子挑来食物分发给将士们，早饭刚吃了一半，玄十八骑马从吐蕃大营方向飞奔而来，在城下向赵子良抱拳大声道：“大帅，吐蕃人连夜撤军了，营地内空无一人！”
赵子良大声问道：“你说什么？再大声说一遍！”
“吐蕃人连夜撤军了，营地内空无一人！”
“哦，我们赢了、我们赢了，我们胜利了······”所有唐军兵将们都忘记了吃饭，举着兵器又蹦又跳，大声欢庆。
消息很快传到了城内，城内百姓们听到消息后，所有恐惧和负面情绪一刹那间全部消失得无影无踪，取而代之的是无法掩饰的喜悦和欢呼，所有人都跑出房屋在大街上载歌载舞。
查理从一间民房里一边穿着衣服一边跑出来，看见杰森和托尼也从对面房里出来，立即问道：“外面那么吵闹？发生了什么事？”
杰森摇头道：“不知道，出去问问！”
三人走出房屋来到大街上，查理拉着一个人用生疏的汉语问道：“发生了什么事？”
“吐蕃人跑了，他们退走了，我们安全了，西平城保住了！”
听着路人的话，查理等人脸上露出了笑容，同时也大大的松了一口气，托尼骂道：“蛮族终于退走了，这几天的仗打得太惨了，我上帝啊，蛮族根本不惧死亡，不要命的进攻，我从来没有遇到过打得这么惨的仗，唐军是凭什么坚持到现在，我根本想不通！”
查理深有感触地说：“他们有一个好的统帅，是这个人把他们凝聚在一起并发挥了最大的战斗力，他让他们拥有无比伦比的自豪和荣誉感，因为这些，唐军士兵们也和蛮人一样不惧怕死亡，他们甚至以战死在这里为荣，这是一支强大得令人恐惧的军队，希望他们的足迹永远也不要出现在西方世界，否则那将是一场灾难！”
托尼叫道：“嘿，查理，难道你真是法兰克王子？你还操心这些事情？得了吧，我们都只是佣兵，谁给钱我们就替谁卖命，这次来东方我们的任务失败了，还亏了一大笔路费！”
杰森安慰道：“好了好了，托尼，我们都得到了一件价值不菲的兵器，不但没有亏本，还赚了很多很多！”
说完，杰森问查理：“我们是不是应该向唐军元帅辞行了？”
托尼哈哈大笑：“杰森，你想什么呢？你以为你是什么了不起的大人物吗？人家可是执掌二十万大军的统帅，大唐帝国皇帝之下第一人，他哪有什么时间理会我们这些随时可以碾死的小蚂蚁们是否离开了？你太看得起自己了！要我说，我们还是直接离开算了，免得又发生什么意外！”
查理却道：“他会不会接见我们是他的问题，我们去不去辞行就是我们是否有礼貌的问题，我觉得我们应该去一趟，如果他不接见我们，我们就自行离开！”
三人商议了一番，就立即去城墙上找赵子良，但在半途就遇到了正骑着马准备返回太守府的赵子良等一行唐军将校们。
查理迎上去行礼道：“元帅阁下，恭喜你们取得了这场战争的胜利！如今蛮族人已经退走，我想我们也是时候离开这里返回东罗马帝国了，特意前来向您辞行！”
赵子良点点头，笑着摆了摆脑袋：“跟我来！”说完策马继续向太守府方向。
查理三人互相看了看，只得跟着队伍一起向前走，等到了太守府，查理三人被赵子良安排亲兵带他们在隔壁厢房喝茶等待。
不多时有亲兵请他们去见赵子良，三人来到大堂上，两侧坐着唐军将校官员们，赵子良坐在主位上，待三人行礼之后说道：“三位既然要走，我也不好留你们！正好我也要派人返回北庭都护府，你们可以随我回下的官员一起走，一路上有他们出面，你们可以不用躲避关卡翻山越岭，直接通过关卡会省去很多麻烦！另外，我一直很仰慕东罗马帝国的伊苏里亚王朝的君士坦丁五世皇帝陛下和法兰克王国加洛林王朝的丕平三世国王陛下，我们大唐帝国一直想派使臣前往东罗马帝国和法兰克王国拜谒两位陛下，只是一直找不到机会与西方世界进行沟通，我想请三位作为我派出的使团向导前往东罗马帝国和法兰克王国，当然我会支付给你们丰厚的酬劳，希望一路上你们能够负担起向导的责任并让我的使团安全抵达这两个国家见到君士坦丁五世和丕平三世
，不知三位是否答应？”
有钱赚当然好，杰森马上问道：“不知元帅可以支付我们多少钱？”
赵子良对站在旁边的努尔摆了摆脑袋，努尔丢出一个布袋在地上，布袋落地之后砸得一声哐当响声，赵子良说道：“这是一百两黄金，作为全部酬劳的一半先支付给你们，等你们把我的使团送到法兰克国王面前之后，你们的任务就完成了，使团会支付给你们另外一半的报仇，你们看如何？”
杰森提起布袋打开一看，十个黄橙橙的金元宝躺在布袋里面，他眼神之中顿时一喜，扭头对查理和托尼低声问道：“真是金子，很纯！这绝对是一笔丰厚的酬劳”。
三人经过短暂而又低声的商议之后，查理对赵子良说道：“尊敬的元帅阁下，这趟雇佣我们接了！”
赵子良点头道：“很好！你们三个都有不错的身手，也很悍勇，我希望你们能够保证我的使团的安全，我也希望你们能够信守承诺！我使团前往西方世界是希望与各国进行文明、经济和政治上的交流，绝没有恶意，一路上如果有人想要对我的使团不利，请你们转告他们，侵犯我的使团，就是侵犯大唐帝国，我的军队就一定会踏平他们的城池、让他们血流成河！”
查理抚胸弯腰道：“如您所愿，尊敬的元帅阁下！”
赵子良又道：“使团会从北庭都护府出发，我身边这位阿菲利加州的雄壮勇士会带十几个人去北庭都护府，你们到了北庭都护府之后要停留几天，使团准备好了就会上路，现在门外已经为了你们准备了三匹马和一些干粮酒水！我公务繁忙，就不送你们了！”
“好的，阁下！我们在外面等待您的勇士一起上路！尊敬的元帅阁下、东方最伟大军事统帅，希望有生之年还能见到您，告辞了！”查理说完之后就和托尼、杰森一起转身走了出去。
等着三人出去之后，赵子良对努尔说道：“努尔，你对西方世界比较熟悉，所以才让带兵护卫使团前往西方，具体的安排我已经写在书信之中了，你到了北庭都护府之后就把书信交给刘眺，他们会安排好使团的事情，而你则负责带两百精骑护卫，你们大概要在西方呆上两年，等使团完成了出使的任务就返回！”
努尔抱拳道：“明白！放心吧，我在君士坦丁堡呆过几年，对那儿很熟悉！”
赵子良拍了拍努尔的肩膀说道：“好，现在东罗马帝国正在和北方的保加尔人和斯拉夫人打仗，你们最好不要卷入双方的战争之中，但也不能任由他们欺负，我们是使团不是商队，使团不容被侵犯！”
“是！”
第803章 皇帝的大限（）
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送走了努尔，赵子良对众将和官员们说：“吐蕃人虽然撤退了，我们依然不能放松警惕，说不定这是他们的诡计！玄十八，带你的虎牙军前去侦查，搞清楚达扎路恭带着吐蕃军退到了何处，紧紧盯着他们！”
玄十八站出来抱拳道：“是，大帅！”
赵子良又看向玄五说道：“现在尔朱某受了伤，骑兵又没有参加过守城，体力和精力上都很充沛，你带三千骑兵吊在吐蕃军后面，他们从一座城池撤走，你们就占据一座城池，对迁移过来的吐蕃人进行驱赶，他们不走就杀！”
“是，大帅！”
玄五和玄十八走后，赵子良对众官员将校安排打扫战场、掩埋尸体、给伤员治伤，并派人联络鄯州城。
赵子良刚刚安排完毕，王灿就走进来禀报道：“大帅，李晟率大军主力赶来了，已经到了城外十五里处！”
赵子良闻言站起来说道：“难怪吐蕃人要撤走了，让李晟加快行军速度，将士们已经很久没有见过荤腥了，让后勤辎重队多弄些肉食和美酒过来，今日犒赏全军！”
“是，大帅！”
随后几天，虎牙军玄十八陆续派人送来消息，吐蕃军自从撤退之后，先是撤退到了临羌，只在临羌停留了一天就向南撤退，紧接着吐蕃军在西海北岸龙耆城、长宁、新城、祁连等各处城镇的驻军迅速回撤，一部分撤退到了西海西岸的伏俟城，另一部分与吐蕃军主力汇合撤往大非川，只有一部分吐蕃军仍然占据着石堡城一线、黄河东岸的米川、赤水县等县作为拱卫大非川的东面屏障。
赵子良得到消息之后立即命令各部分别向西推进，依次占据了临羌、长宁、新城、祁连、龙耆城，一个营的唐军受命火速西进攻占了大斗峡谷和扁兜口这两处进出河西的关隘，切断了吐蕃大将铁刃西诺罗率军企图从这两地撤回吐蕃的退路。
七月初二，赵子良率大军主力进驻临羌，派白孝德领兵两万从龙耆城出发向西攻占了金银滩大草原，把这里的吐蕃牧民沿着西海西岸向南驱赶，由于地势海拔的增高，唐军将士们不得不在西海西北岸扎营休整，等适应了地形气候再向南进军。
七月初五，唐军主力在临羌完成驻扎和布防，源源不断的物资从金城沿着湟水河北岸向临羌方向运送，唐军将士们在临羌大营进行整训，整训的目的是让将士们尽快适应这里的气候，让身体状态恢复到旺盛状态，让战力提升并保持在巅峰状态。
“大帅，李嗣业、楚歌、二公子都派人送来消息！”王灿走进大帐向赵子良禀报道。
站在沙盘前的赵子良听到声音问道：“他们现在怎么样了？”
王灿道：“李嗣业和楚歌的两部人马都相继适应当地的地形和气候，这两天他们开始继续向西进攻，但遭到了吐蕃军的顽强阻击，吐蕃军利用险峻地形控制了各个关隘，并在各个关隘部署了不少兵力和守备器械物资，而李嗣业和楚歌两部由于是轻装行军和进攻，没有携带攻城器械，也没有带工匠，因此短时间之内无法继续前进了！”
赵子良想了想，对王灿说道：“给他们下命令，让他们在原地整顿和操练兵马，等待金城方面派出工匠、粮草军械辎重，如果有机会就进攻，如果没机会就与吐蕃军对峙！”
“是，大帅！”王灿答应一声，又道：“自从我军占据了大斗峡谷和扁兜口之后，在河西的吐蕃军就无法从这两处南撤了，二公子派人送来消息，吐蕃大将铁刃西诺罗自从被击败并率军撤出武威城之后就撤到了番禾县，但得知我军占据大斗峡谷和扁兜口，只能率军向西，一路攻打沿途城池，但他们被挡在了肃州玉门关，二公子已经火速率骑兵追上去了！”
赵子良点头道：“好，盯紧些，有消息离开来报！”
“是，大帅！”
七月二十二日，河西传来好消息，赵霆率骑兵追上了正在猛攻玉门关的铁刃西诺罗，此人想攻破玉门关之后从敦煌那边逃回吐蕃，但玉门关的唐军守军尽管人数不多，但却坚守了十来天，等赵霆率精锐骑兵赶到，就从背后突袭了吐蕃军，并大败之，铁刃西诺罗被当场斩杀，剩下的吐蕃军不是被杀就是被俘虏，无一人逃脱。
赵子良得到战报当即下令让赵霆率军暂时驻防河西，派出兵马控制各地州县城池，整顿、惩戒趁火打劫的蛮族部落。
八月初一，白孝德率领已经适应这一带海拔地形的两万唐军抵达西海西岸的伏俟城下，并很快打造攻城器械进行攻城，吐蕃军不善防守，白孝德大军进攻四天便攻占了伏俟城，斩杀吐蕃军五千，俘虏三千。
唐军攻占伏俟城之后开始收复周边小镇，大多羌人、吐谷浑人纷纷归附，白孝德本想继续向南进攻，但越向南海拔地势越来越高，刚攻下伏俟城的唐军无法适应，只能驻留在原地一边训练一边等待赵子良的命令。
王灿收到消息后向赵子良报告：“西线白孝德暂时无法向南前进了，只能驻防伏俟城！东线的李嗣业和楚歌都在与吐蕃人对峙僵持，这些天打了几次，伤亡很大，但没有任何进展，吐蕃人占据着很关键的险峻之地，短时间之内还真打不下来！另外，吐蕃人占据的石堡城依然是关键战略要地，我们无法做到长途奔袭，正面强攻又伤亡太大······”
赵子良逼着眼睛听完王灿的报告，思索良久后说道：“我知道了，你派人去联系白兰王慕容结延，就说我想他了，希望他能来临羌跟我见见面！”
王灿说道：“现在吐蕃军封锁了南北通道，白兰王能过得来吗？”
“他只要有心，一定过得来，别忘了，他们可是海西的原居民！”
“是！”
······
天宝十九年，十月初五，长安，华清宫。
天气渐渐变冷，让玄宗原本有些好转的病情加重了，他不得不从大明宫来到华清宫这处温泉之所。
玄宗躺在病床上盖着厚厚的被褥，杨玉环坐在旁边端着一碗稀粥不时用汤勺给他喂上一口，玄宗摇着头不想吃，她就用甜言蜜语哄一番才哄得他吃上几口，另外一边一个太医正在给玄宗把着脉，太子李亨和朝中几位大臣站在旁边不敢出声。
这脉把了已经小半个时辰了，玄宗问道：“咳咳咳······陈太医，朕的病情如何？”
脸色发白的陈太医战战兢兢站起来跪下道：“陛下，臣、臣不敢说！”
陈太医虽然没有说病情如何，但所有人都从他这话语中得到了不好的信息，太子李亨和众大臣都分纷纷脸色大变。
玄宗仿佛知道自己的身体，连续病了一年多的时间，他原本红润的脸颊不见了，取而代之的是消瘦灰暗、高高耸起的颧骨和深陷的眼窝和凹陷的脸颊，身体也变得骨瘦如柴，连下床都不能，每日需要宫人端屎端尿。
玄宗闭上眼睛，过了很久才睁开说道：“玉环和陈太医留下，其他人都出去！”
太子李亨、大臣们和其他宫女太监听到�
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