正所谓民不和官斗。现在自己就是一介小民，有什么资本和吴经翻脸呢？
一个念头在秦厉心中莫名的闪现一下：我要当官，当一个好官，一个为百姓谋利益的官。让大明的百姓再不要生在水深火热之中。
这个念头刚一滋生，秦厉立时气馁了。有明一代，要想做官是必须要通过院试、乡试、会试、殿试几次考试获得功名的。不读书，不能获取功名，想做官？做梦去吧。
可是随后却又想到，我不是吸收了那鸿运玉石上的气运，会鸿运当头，好运连连吗？说不准我不读书也能做上官哩。
正在胡思乱想之际，突然一个声音从人群中传来，“咦！那不是林家抢来的那个要饭的女婿吗？就是他发明了麻将，他就是大太监吴经的干儿子！”
众人本来是都朝屋子里看的，听到这个声音，顿时齐刷刷扭头看向秦厉。
他们的目光中含有不屑，鄙夷，更多的是愤怒。就像是利剑一样，扎在秦厉心里，秦厉感觉很痛。
认吴经做干爹的事一直没有公开过，以前也从来没人提起过。可好像就在一夜之间，仿佛整个扬州都知道了自己是吴经的干儿子。他们是如何知道的呢？这是秦厉一直想不通的问题。
秦厉哪里知道，昨日晚上他和皇上一起打麻将之时，吴经当着很多扬州官员说出他们的关系。吴经来了扬州飞扬跋扈，胡作非为，声名狼藉，很多扬州地方官员十分不满，敢怒不敢言。
这下秦厉当了吴经的干儿子，那些官员对秦厉是羡慕嫉妒之余，就全部是彻骨的痛恨了。哪有不四处宣扬，败坏秦厉名声的道理？
秦厉感觉此时众人的目光越来越是不善，下意识的后退几步，冲着众人勉强挤出一个尴尬的笑。
“这小子不是罪魁祸首，也是帮凶，认贼作父，哪能是什么好东西。他还敢来这儿看热闹，我看是幸灾乐祸来了吧！揍他，大伙儿一起上，揍他！”
人群中不知是谁吼了一嗓子，顿时大家一哄而上，朝秦厉扑了过来。
秦厉叫苦不迭，慌忙转身欲逃。暴怒发疯，亟待发泄的人群此时哪里容得秦厉逃走，早有几名汉子挡住了秦厉的去路。
“这贼娃子还想跑，哼！今儿不打你个满地找牙，我们几个就白活了！”
此时林英早就挤过人群，进了屋子，去劝说老姜头夫妇了。林氏见乖女婿马上要挨揍了，吓得手足无措，慌忙恳求道，“各位，各位乡亲听我说，都是那个大太监造的孽，这不关我家女婿的事儿啊，大家可不能乱来。”
一个老太婆岂能阻止暴怒的人群，他们通红着眼睛，抡起拳头朝秦厉便打。
此时秦厉真是欲哭无泪，和这样一群发疯的百姓哪里能有什么详细道理可讲？真是秀才遇到兵，有理说不清。况且自己认吴经做干爹那是铁一样的事实。
吴经呐，你可害的我秦厉不轻呐！认了你做干爹，我成了过街老鼠，人人喊打了呦！
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第十二章 会稽一童生（）
岳豹得了秦厉的允许，他的银钩赌坊今后也能经营麻将了。虽然是以林家赌坊分店的形式而经营，但秦厉却只收取很少的分成，这让岳豹彻底看清了秦厉，对秦厉很是敬佩。
秦厉绝非一个奸诈小人，和这样的人交往他岳豹永远不会吃亏。此时的岳豹完全是把秦厉当成少东家来看待了。
少东家被人打了围攻，马上要挨揍了，正是岳豹表现的时候。岳豹身高体大，厉吼一声，迅速挡在了秦厉身前。
“都别动，你们这群刁民，真是不分好赖人。秦公子是吴公公的干儿子不假，可你们哪只眼看见他成了吴公公的帮凶了？我告诉你们，秦公子是光明磊落之人，他断然不会做出伤天害理之事。都给我散了，该干啥干啥去，该找谁找谁去。”
“呸！你又是哪根葱？一定是秦厉的走狗吧！滚一边去，这里没你的事儿，不然连你一起打！”一个凶巴巴的汉子虎着脸对岳豹吼道。
“哎呦！你还真想打呀，那就过来吧，让你们知道知道我岳豹的厉害！”岳豹冷冷一笑，这就要动手了。
秦厉在他身后焦急说道，“岳掌柜的，不要动手，千万不要动手。他们可都是扬州百姓啊！”
都到了这步田地，秦厉还为这群无知的百姓说话，这让岳豹是又气又感觉可笑。
虽有岳豹在前面挡着，但秦厉想溜走也是万万办不到。稳定心神高声解释道，“诸位乡亲，我秦厉没有做伤天害理的事，这件事和我扯不上关系的。”
他不说话还好，这一说话，众人更是怒不可遏。此刻哪里还有什么犹豫，早有几个汉子和岳豹纠缠在一起。
毕竟是扬州的百姓，岳豹动手之时很注意分寸，仅是把人撂倒就完，并不下重手。
“打，今儿就是豁出性命不要，也要教训教训这崽子！“几人终于朝秦厉身上招呼来。
秦厉抱住脑袋，只是一味躲闪，择机开溜。
一时间你拥我挤，老姜头家门口乱成了一锅粥。
林英听到外面乱哄哄的，早就从屋里出来，本想救出被人群包围的女婿。怎奈人太多，林英一时半会儿还挤不进来。
只能在外面干着急，眼看着秦厉挨打，心疼不已。
秦厉有岳豹保护着，此时身上倒是没有受到多少伤害。但这样僵持下去，秦厉想到他的小命过不了多久一准玩完。
命苦呦！认个干爹认的自己丢了小命。这大明混的，真是可笑呐！
我不是鸿运当头，能逢凶化吉吗？咋这回就不灵了呢？秦厉焦急不堪，一边躲闪，一边暗暗想到。
真是想什么有什么，正在这时，人群外突然传来一个清脆的声音，“别打了，官府来人了！”
民怕官，自古皆然。
秦厉虽是吴经的干儿子，他毕竟不是官。是以百姓们敢和他干仗。况且依仗人多，即便就是把秦厉打死了，也不会惹来多大的祸事。
可现在不同了，官府来人了，大家顿时心里一激灵，纷纷停手，向外面看去。
四处搜寻一下，不见有官府的人。只是看见人群外昂首站立着一个身着青袍，背着一个书箱，面目清俊的十三四岁少年。
那少年板着面孔朗声说道，“我已经报官了，差官马上便到。按大明律打死人是要偿命的。大家还是尽快罢手吧！”
说的郑重其事，不由的人不信。
刚才动过手的，没动过手的，立时四散而去。百姓就是百姓，有谁愿意和官府打交道，惹上官司呢？
老姜头院门口一时空空如也。只剩下那清俊少年，岳豹和秦厉等人。
“哎呦，我的乖女婿呀，可算是没事儿了，咱们快回家吧！”林氏刚才吓得眼泪都掉下来。此时急忙挪动稍稍丰腴的身体到秦厉身边，关切的四处检查看秦厉是否受伤。
发髻蓬松，灰头土脸，一身酱色长衫上也满是灰尘，肮脏不堪、秦厉双手理了一下垂在脸前的长发，朝林氏尴尬的一笑，说道，“有劳泰水大人挂心了，小婿没事！”
“没事就好，没事就好，我的乖女婿呦，你若真有个三长两短，可要我那宝贝闺女怎么活呦！唉！这群遭千杀的，不知这是犯了哪门子邪性。”林氏心疼的看着女婿，唠叨起来没完。
秦厉微微笑笑，朝岳豹一拱手，“今日多亏了岳掌柜，来日我请岳掌柜吃酒！”
“呵呵！和我老岳还客气个啥，少东家没事我就放心了，这群刁民，真是气死人呐！少东家，既无大碍，我便走了。”
因听到官府要来人，岳豹着急要走，他可不想让表兄蒋瑶再看到他。省的又挨一顿训诫。
秦厉大步走向那少年，一躬到地，道，“谢谢小哥，刚才若不是小哥急中生智，我秦厉还不知要落个什么下场。”
“嘻嘻！你咋知道我是骗他们的？”那少年虽看去有些老成，但毕竟是少年心性，听秦厉如此说话，不由得意的笑道。
秦厉见他喜形于色，索性故意装作一副十分欣赏崇拜的模样，说道，“我看小哥是个读书人，刚刚在场的人也只有小哥你能想出这主意，吓走那些百姓的。怎么？莫非我说的不对么？”
“嘻嘻！对，太对了！其实我一直看着他们打你，可你并不还手，而且还叮嘱那汉子莫要伤害百姓。是以我以为你并不是个坏人，不会帮着吴经干坏事的，这才略动心思。小事一桩，不足挂齿。”少年面上带笑，非常慷慨的说。
“重恩不言谢，敢问小哥贵姓，也好让秦厉以后报答一二！”
“我是会稽一童生，姓沈名炼，字纯甫。是来扬州游玩的，是为读万卷书，还需行万里路。”
秦厉急忙拱手道。”原来是沈小哥，秦厉记下了！”
“你比我大，不要叫我小哥，我应该喊你秦大哥才对。”沈炼两片薄嘴唇脆生生说道。
二人正在交谈之际，老姜头苦着脸从屋里出来。佝偻驼背的身体更显的苍老了，一双老眼已是红肿不堪，他颤巍巍走到院中，仰天叹息道，“唉！我这老朽活着还有什么意思？干脆死了算了！”
小院之中恰有一口老井，老姜头挪动脚步，慢慢朝那口老井走去。
此时秦厉等人早把目光投注在老姜头身上，眼见老姜头失魂落魄，有了寻死的念头，秦厉来不得半分犹豫，飞快朝老姜头跑去。
“姜老伯，不可以呀！”
在老姜头踏上井台的那一刻，秦厉终于用力抱住了他的后腰。
“姜老伯，没有过不去的坎儿，咱说啥也要好好活着啊！”秦厉急的一脸热汗，说道。
说来这老姜头也真够可怜的。前几年，他的儿子从军去了大同，在同鞑靼小王子的一场战斗中为国捐躯。家里没有得到任何补偿不说，眼下唯一的女儿又被吴经迫害致死。此时只剩下孤苦无依的两个老人，这以后的日子还有啥奔头？
老姜头浑浊的老眼里溢出几滴浊泪，喃喃道，“我知道你是个好后生，你不会干那帮凶的事儿。可你救我何用？”
良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒呐！
虽然是简简单单的一句话，秦厉听了却无比感动。没想到老姜头这么相信自己，刚才被人侮辱，打骂受的委屈一扫而空。
一腔热血在秦厉胸中涌动，张口说道，“姜老伯，不要悲伤。以后没人照顾你了，我秦厉照顾你！”
声音很轻，但听在众人耳朵里，却是刹那间有种对秦厉刮目相看之感。
尤其是那少年沈炼，一挺胸膛，豪迈说道，“秦大哥说的对，不是还有我们大家吗？老人家，你一定要好好活着哩！”
说的老姜头一时更是泪如雨下，好生感动。
正在这时，一顶官轿在院门口停下，扬州知府蒋瑶缓缓从内下来，神色凝重的走向院中。
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第十三章 秉性纯良（）
要说蒋瑶这官当的还算清明，身为扬州知府，对治下的百姓非常关心爱护，真所谓是爱民如子。
蒋瑶经常坐着顶小轿子，在扬州街道上转悠，体察民情。很多扬州百姓都认识这位扬州知府，说来扬州人摊上这么一个好官，也算是莫大的幸运了。
今天蒋瑶又出来视察民情，刚刚见到许多人神色慌张的从这里离开。是以便让轿夫在此处停下官轿。
林英等人看是知府大人，众人无一例外，纷纷慌忙跪倒拜见蒋瑶。
沈炼不认识蒋瑶，但见蒋瑶头戴乌纱帽，身着绯色官服，官服的补子上绣的是云雁，知道是四品官员，也急忙跪下磕头。
蒋瑶看了一眼，看秦厉也跪在地上，心里不禁稍稍喜悦。说来蒋瑶自从第一次见到秦厉之后，便对秦厉没有什么好印象。认为他是一个不学无术的混混，只知道巴结逢迎，乃是一个典型的谄媚之徒。得知秦厉是吴经的义子之后，蒋瑶更是对秦厉深恶痛绝。
秦厉虽然也是一个小民，但他甚得皇帝宠爱。他不跪下，蒋瑶还真不好说什么。
今日看来秦厉不恃宠而骄，也着实不错。
蒋瑶沉声说道，“起来吧，这里刚才发生了何事？”
秦厉和蒋瑶相识，便把老姜头家的遭遇，以及他被扬州百姓打了围攻之事毫无隐瞒的详细说了。最后说道，“小民虽是认了吴经做干爹，但小民并未帮着干爹做任何伤天害理之事，还请知府大人明察。”
听到老姜头家竟发生了这样的事，蒋瑶的脸色越发沉重。瞥了一眼秦厉，心道，“查什么？本官自然晓得你没帮着吴经干这缺德事儿。但你既认了吴经做干爹，你也绝非好鸟，你就应该受到这样的惩处。”
心里这样想，嘴上却不好说出来。看也不看秦厉，上前扶住老姜头，关切道，“老人家，事情已经出了，还要节哀顺变，养好身体呀！悲伤过度，又有何用？你家女儿的丧葬费用由知府衙门出了！”
没办法呀！吴经是皇帝身边的大红人，自己一个小小的知府想要弹劾他，只怕还没弹劾成，自己的官位便不保了。况且说来这也是皇上交待给吴经办的，更是毫无办法。
只能是悄无声息的给吴经擦屁股呗！
姜老头急忙跪下谢恩。
老姜头现在还真是为女儿的丧葬发愁。女儿活着的时候，没有过上一天的好日子，年纪轻轻的死了，总不能用破席子卷了，简简单单埋了吧？那样的话，可能女儿到了阴间还是受苦受穷受罪的命呐。
“哼！一点儿丧葬费就想把这事儿了了吗？这是人命呐！你身为扬州知府就是这样做官的吗？这等糊弄百姓，愚弄百姓的事儿亏你想的出来。”
沈炼本来以为蒋瑶来是要为老姜头讨回公道的。不成想他只是这样轻描淡写的说说，便想作罢。顿时怒火中烧，高声说道。
别看他小小年纪，但胆子却是着实不小。
蒋瑶当即愣住了。双目微微眯起，瞪视着沈炼。
沈炼意犹未尽，挺了挺胸膛，面无惧色，继续高声说道，“我看你和吴经是一丘之貉，来这里冲什么好心人，冲什么好官？姜老伯不需要那一二两的破银子做什么丧葬费。我身上有钱，不够了，还有秦厉大哥呢。秦厉大哥已经答应要照顾姜老伯后半生了。”
在四品大员面前，沈炼小嘴巴一张一合，就跟爆豆一样慷慨激昂的说。
看沈炼如此表现，秦厉一时呆了。心里说不上是个什么滋味，反正是对沈炼产生了由衷的一种敬意。
蒋瑶听了，一时还真不知道说什么好。他只是好奇，这是从哪里来的少年，怎么就有这么大的胆子。
而且他说的话，句句在理，深刺人心。
蒋瑶不由得老脸一红，不怒反笑道，“敢问这位小友是何人？”
“行不更名，坐不改姓，会稽一童生沈炼。”
“那依你之意，本官应如何处置此事？”蒋瑶沉声问道。
“你是扬州知府，在你治下出了这等事，你理应保护你治下之民，为姜老伯讨回公道。这样才是一个一心为民，爱民如子的好官。而不是像你这样大事化小，小事化了，让百姓白白遭受如此苦难。”
沈炼说的理直气壮，掷地有声。
秦厉此时深深受到沈炼的�
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