“哦？吴王来了？！”朱棣眉毛一挑，也顾不得多说，快步往大厅赶去。
吴王朱橚乃是洪武皇帝第五子，与朱棣一母同胞，同是已故的碽妃所生。只不过朱橚与李妃所生的长子朱标、二子朱樉和三子朱棡自小便被马皇后所抚养，四个人得了嫡出的名誉。而朱棣则在宫中极不受待见，早早地就搬到宫外去了，无论洪武皇帝还是马皇后，都对这位四皇子很少过问。随着年纪渐长，这同胞兄弟渐渐亲近方才起来。
待朱棣迈入大厅时，朱橚正端坐案边，一手把盏自酌，一手捧着一本书专心地看着，一副怡然自得的模样儿，朱棣一边往里走一步笑道：“几年不见，吾弟倒越发用功了。怎么，要去考状元不成？”
朱橚闻声见是朱棣进来，忙起身笑道：“哎呀，咱们兄弟里头，武的一面，全让四哥你占了。怎么，文的一面，就不让弟弟我抢个先？也出出风头？”
朱棣听了不禁失笑，摆手道：“什么风头不风头，弟弟你要尽管拿去便是”，说着挨着朱橚坐了，捧起朱橚的书看了看，却是一本琅嬛记，忍不住哈哈大笑，指着朱橚摇头道：“哎呀呀，我还道弟弟要考状元，却原来在看这种怪异乱神的书。让李老夫子知道了，还不得气得背过气去？哈哈哈”。
第四十一章 【燕王谒陵】（）
燕王听说自己的同胞弟弟吴王朱橚正在大厅等候自己，忙快步赶去，却见朱橚正一边把盏一边捧着一本书读得津津有味，不禁调侃朱橚几年不见越发用功，看摸样儿像是要去考个文状元。一边说着一边拿起朱橚正在读的书一看，却是一本琅嬛记，忍不住哈哈大笑：“我还道弟弟要考状元，却原来是在看这怪异乱神的书。”
朱橚今日穿着一身素白盘领窄袖袍，腰间束着一根黑色镶白玉带，脚蹬一双乌黑皂靴，头戴黑色六合一统帽，外套一件青褐色丝绸披风紧紧扣住，浑身上下一丝不乱，门户紧闭，很是严谨。加之身形细挺、细眉俏目，十分的儒雅模样儿。
听朱棣调侃自己，朱橚不置可否地抿嘴笑了笑，微微摇头道：“哎，这里面的学问四哥你就不懂了。这李老夫子教的仁义礼智信，都是人之道。都说人是万物之灵，却为何要用这许多虚无缥缈的东西束缚于他？嘿嘿，还不是荀老夫子所说的，人之初性本恶么？正因为人性至恶，才要这许多冠冕堂皇的东西，不是么？”
说着朱橚慵懒地往椅背上一靠，觑着朱棣：“人这东西，既然如此可恶，又何必钻进去，自寻烦恼、自讨苦吃呢？所以啊，看看这些光怪陆离的鬼怪故事，在弟弟我看来，只怕胜读一百遍陶渊明的桃花源呢。”
朱棣端详着朱橚的脸色，像是话里有话似的，不禁皱了皱眉：“弟弟因何发如此感慨？莫非出了什么事儿不成？”
“我？我一心求仙问道，能有什么事啊？”朱橚无所谓地冷笑了几声，忽然凝视着朱棣：“弟弟我，是在担心四哥你啊。哼哼，你一心杀敌卫国，却不知真正凶狠的敌人不在燕山，而在应天啊。”
朱棣目光徒然生光：“弟弟这话是什么意思？有人要害我不成？哼，天子脚下，我还不信有人能有这么的胆子！”
朱橚不可思议地看着朱棣：“四哥今日进京，众兄弟和百官迎候，这份体面本没得说的。通天下都知道，父皇这是要让你做太子位了。”
见朱棣要辩解，朱橚摆了摆手：“四哥你不用急着不认。哼，这也不是弟弟我说的，而是文武百官、天下百姓都这么觉得。大哥薨了，剩余的几个兄弟里头，只要有点眼力劲的，都知道只有四哥你能担此大任。听说咱们的恩师李希颜李老夫子，还专门为了这件事出山见了父皇呢。李老夫子何许人？当年父皇三请都请不到的人，却为了让四哥当太子，千里迢迢来了应天，四哥的人望可见一斑了。这一条，父皇心里自然有数。”
李希颜进京，本就是道衍和尚为朱棣设好的局，如今果然见效，朱棣心下也是暗服。
朱橚觑着沉吟不语的朱棣，话头却悠地一转，压低了嗓音道：“只是。。。。。。四哥，你有如今的威望，如今太子位又触手可及。嘿嘿，太子位可是咱们兄弟眼馋了多年的位置。如今被四哥夺了去，眼红你的人也不在少数。四哥你不可不防啊。”
“你可是听说了什么事情？”朱棣诧异地望着朱橚，眉棱骨不易察觉地跳了跳。
朱橚起身踱了一圈，回到朱棣跟前，眸子闪出猫一样的光亮：“四哥，我可是听说今夜二哥包下了秦淮河边的红朝楼，专门为三哥接风呢。二哥和三哥，哼哼，当年大哥还在时，为了抢太子位，可没少给大哥使绊子。如今大哥去了，二哥和三哥都铩羽而归，被四哥你来了个渔翁得利。他们岂会甘心？我瞧着啊，今夜他们的接风酒，只怕是在给四哥下蛆呢。四哥还是小心些的好。”
朱棣被朱橚说得一呆，沉吟了好一阵子，却实在想不出秦王和晋王二人还能有什么招数陷害自己、去夺那太子位？再说了，把自己拉下马，又让谁去接那个太子位？秦王？还是晋王？这一条他们二人掰扯不清，又怎么可能联起手来对付自己呢？
想着，朱棣只觉着不可能，便一笑道：“弟弟何须多虑？我本对太子之位没有觊觎之心。谁当太子都一样。若是二哥和三哥能接这个大宝，我也并无不可啊。再说回来，这些事本不该我们操心，父皇自有主张的。”
“可是。。。。。。”，朱橚还待要说，却被朱棣摆手制止了：“你我兄弟二人经年不见，谈这些做的什么？来来来，好好给哥哥讲讲你的那些怪力乱神的故事如何？”
说着朱棣已是给朱橚斟了一杯酒，又给自己也倒了一杯，兄弟二人夤夜闲聊，自不必多说。
次日，朱棣依着道衍早就叮嘱好了的，一大早便赶往钟山南麓的独龙阜玩珠峰下拜谒马皇后的陵寝，又转至茅山以西、刚刚下葬的太子朱标的坟茔前祭拜痛哭了一番，这才打马回皇城，直趋柔仪殿去看望洪武皇帝的长孙朱允炆。
朱允炆此时年仅十六岁，容貌像极了他的母亲吕氏，身材颀长、面若冠玉，清池一样的双目中瞳仁十分黝黑，原本亭亭玉立、风度翩翩、一副俗世佳公子模样儿的他越发显得炯炯有神，有一种说出道不明的魅力，似乎足以令任何一个人望之而倾心一般。
出乎朱棣意料的是，柔仪殿内却不止朱标一人，还聚集着曹国公李景隆、朱标原先的侍读黄子澄、兼工部右侍郎和刑部侍郎两职的朝中新贵张昺、以及殿内西侧的一个干瘦中年汉子。
见朱棣进来，众人忙都由朱允炆领着一窝蜂地起身，李景隆等人早已叉手窝脚地跪了下去，朱允炆也是迎到朱棣跟前、极恭敬地躬身行了叔侄礼：“侄儿见过四叔。四叔是昨夜的到的，一到就去见皇爷爷了。侄儿原先今早去四叔府上见礼，却听说四叔一大早就出门去了。后来才知四叔是去了钟山”
说着朱允炆已是哽咽。
这本是道衍给自己安排好的明面功夫，朱棣只是照做罢了，此时见朱允炆一副感怀的模样儿，也自有些伤感。想想自己这位侄儿、原先太子的长子、洪武皇帝的皇长孙，原是等着要继承他的父亲掌管天下的一个人。可如今呢，朱标尚未接位便薨逝了，他一夜之间不仅失去了父亲、更失去了皇位，处境比起其他藩王的世子都还要不如。世上的事，真不知该怎么个说法。
想着，朱棣正要温言安慰，刚一抬头，却见朱标身后的几个人正目光咄咄地盯视着自己，浑身不自禁地就冷了下去。这种感觉，只有在燕山与北元铁骑厮杀的时候才能有的。可如今竟在这柔仪殿内生出了寒意，朱棣心中顿时闪过昨夜朱橚的话来，隐隐生出一种莫名的不详之感来。
第四十二章 【嫡位生变】（）
柔仪殿内，朱允炆刚刚与朱棣见了礼，朱棣便觉朱允炆身后的几个人正目光咄咄地盯视自己，心中生出一种不祥的预感来。眼见气氛尴尬，朱棣强笑道：“我本早该来看望侄儿的，奈何一直皇命在身，就耽误到了今天。哎不过看来我今日来得有些不巧，你们敢情是在议什么事吧？”
李景隆等人警觉地对望了一眼，朱允炆却若无其事，淡淡笑道：“哪里议的什么事啊？还不是曹国公他们担心我心绪不好，来陪我说说话儿罢了。”
“哦”，朱棣不置可否地应了一声，朝李景隆颔首笑了笑：“几位还真是有心了，大哥若是知道了，也该当欣慰。”
说着朱棣不禁悠然叹了一声：“哎，只怪我一直身在燕山戍边，平日里也照料不到侄儿你，说来真是惭愧啊”。
朱允炆正要作答，一直站在身后不言声儿的干瘦汉子忽然接口：“燕王殿下身系北边战事，干系重大。北元若无燕王殿下威名镇住，只怕大明江山都要不稳吧？！”
这人一副干巴巴的模样儿，嗓音又尖又脆，让人很不受用。他这些话说出来，看着似乎是在奉承夸耀朱棣，可听着却怎么也不是那个味儿。
见朱棣有些发愣地盯着那个男子，朱允炆忙赔笑道：“忘了给四叔介绍了，这位是齐泰，溧水人氏，洪武十八年的进士，现为兵部主事。说起来他也是好福气，他本名叫齐德，后来皇上考核天下官吏，数年内无一劣迹、也无过错的官员，查下来只有他一人，所以便给他赐了名儿，改德为泰，以示国泰之意。”
“哦，父皇赐的名儿，确是好福气”，朱棣闪眼在齐泰脸上打了个转儿，见他蜡黄的脸上眉毛很淡、下面一对三角眼总是似有似无地看着什么，并没有丝毫的惧色。反惹得朱棣无端生出些许烦躁来，不禁皱了皱眉，稍一沉吟，转脸朝朱允炆道：“见侄儿你出落得好，我也就放心了。今日我还没去见过皇上，只怕失礼，便不在你这里多留了。再说了，有这许多‘忠臣’在这儿，我有什么不放心的？”
说着朱棣哈哈一笑便要辞去。因朱棣说要去觐见皇上，朱允炆也不便多留，直将他送出了殿外方才回来。
“哼，猫哭耗子”，朱允炆刚一入内，齐泰便冷冷地道。
众人都是一激灵，李景隆见朱允炆的脸色变了变，忙打断道：“齐大人不可乱说。当年太子殿下还在时，燕王比起其他各王，其实是出力最多的。当时满朝文武可都认定，燕王乃是十足的太子派。”
张昺游走六部，对朝政最是知道根底的一个人，也沉吟着附和：“曹国公所言甚是，太子还在时，燕王殿下可从没见有什么二心。饶是如今，其实燕王殿下也没什么错的地方。于朝廷而言，燕王更是有功无过。我们这些原先太子身边的人，其实最服的反而是燕王，最恨的则是秦王”
“是啊”，李景隆不无感慨地叹了口气：“哎对秦王，我们可谓恨极了的。可谁能想到昨夜秦王和晋王会夤夜造访我的府邸，还说出了那一番话。在下思虑再三，总觉得个人恩怨是小，如今既然他们愿意和我们联手将殿下推上去，我们又何乐而不为呢？”
朱允炆毕竟只是少年人，怅然望着远方，心里着实有些不知所措。自打李景隆大清早地来了柔仪殿，告诉自己，秦王、晋王愿意联合手下官员，推荐自己来继承皇位之后，朱允炆便觉得像在做梦似的。历朝历代，哪里有皇位传孙不传子的道理？自己一个刚刚丧父无依的皇孙，一夜之间竟又成了与燕王争夺储位的人，真像做梦也似的。自己年少，如何能与那位刚刚在漠北大败元军、雄才伟略的四叔争雄呢？想想都觉得以卵击石罢了。
齐泰呵呵冷笑了两声：“哼哼，下官对燕王也没什么不满处。下官只是担心，我们就算联合了秦王和晋王的人，此番夺了嫡位，殿下日后也登了基，这位威名赫赫的藩王，如何驾驭得了呢？下官只是有些忧心罢了。”
这话说得众人一时间都没了声儿，许久李景隆方重重地透了一口气：“主事大人想得可真够长远的。殿下若真能登基，想来要除掉一个藩王的方法至少也有上百种。当务之急，是将眼前的事儿做好。我在宫里耽误的时间太久了，还得去魏国公徐辉祖、凉国公蓝玉那里计议这件事儿。想来这两日，文武百官便要为这事上折子了。我们不可光顾着清谈了，便这就告退了——”
说着朝朱允炆躬身一稽，朱允炆有千言万语，却奈何心里翻腾得太过厉害，只得咬着细唇点了点头，李景隆这才匆匆出了宫去。
接连数日，朝中百官便像商量好了似的，一窝蜂地上折子请求洪武皇帝早定储君、举荐皇长孙朱允炆。更稀罕的，是这些折子里竟然还有秦王和晋王上的。这兄弟二人，朱元璋心里再清楚不过，当年太子还在世时，他们就巴不得将朱标拉下马好取而代之。可如今朱标薨逝，这兄弟两人怎么就变了心意，一门心思保起朱标的儿子朱允炆来了？莫非他们二人自知太子之位无望，所以退而求其次，去保年少的朱允炆？这对他们又有什么好处呢？他们若是当真觊觎天下，也该联合起来去拉燕王下马才对啊。难不成，朱允炆是他们的敲门砖、试金石？他们保朱允炆，只是为了不让燕王当太子，而后。。
而后大明出了一位少年天子，他们几个手握兵权的藩王
想至此，朱元璋忍不住打了一个寒噤。可如今文武百官一多半都在上折子保奏朱允炆，来势汹汹，这该如何是好呢？况且，经他们这么一闹，其实平心想想，朱允炆仁孝，出生时又有异像，未尝不是一个储君的人选啊。只是皇位自古都是传子不传孙，自己一时间没有想起这位皇长孙罢了。
如今可好，原本属意燕王朱棣承袭皇位的朱元璋也不禁犯了难。
朱允炆毕竟是嫡出，又是长孙。这个出生，比起碽妃所生的燕王来，确是好了不少。只是，朱允炆承袭皇位，若是没有保驾重臣，今后还不知会是如何局面？自古重臣保驾，往往僭越，使得君权旁落，这于大明江山都不是好事。更何况，那些老臣、能堪大用的重臣，都被自己杀的杀、贬的贬，朝中早已没有可以掌控局面、又忠心不二的臣子了。
第四十三章 【事成定局】（）
燕王朱棣刚刚回京不久，朝中无论是秦王派、晋王派，还是原先的太子派的旧臣，竟像事先说好了似的，一窝蜂地给洪武皇帝朱元璋上折子，举荐皇长孙朱允炆。原本铁了心要将朱棣扶上位的洪武皇帝面对群臣的来势汹汹，一时间也不禁犯了踌躇，决疑不下。
这日辰时刚过，朱元璋一夜未眠，只看着堆积如山保奏皇长孙朱允炆的本章沉吟不决，忽然想起一个人来，忙吩咐门外的守候的近侍太监梁民：“梁民。。。。。。。快去督察院请左都御史刘三吾进宫来。”
梁民刚刚升任近侍太监不久，看起有些木讷的一个人，却博闻强识，而且极少歇息。洪武皇帝每每需要，无论昼夜，只要唤他名字，他总是能应声出来。
此时听洪武皇帝旨意，梁民心下却是一愣，这才什么时辰？宫门都还没开？督察院哪里会有人？虽如此，梁民却不敢说，只稳稳地应了一声便匆匆出得门去，也不去督察院，招呼端门外的一名军校径自往鸡鸣寺外的刘府去请刘三吾。
刘三吾乃是湖南茶陵人，三世为官，为人慷慨，不设城府，声望极高。明洪武十八年，年近古稀的刘三吾经茹瑺举荐入朝，授左春坊左赞誉，后迁翰林学士，兼督察院左都�
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