甚至十几倍的报酬，更重要的是掌柜能允其自带几峰骆驼，自行运货贩卖，收入归己。但若驼队出现人为损失，则要包赔，若货物尽失，则要以自家性命作抵，自行了断。”
“可是项领房的父亲并不是因为人为原因才造成的货物损失的呀？”
郭东辰叹了口气：“正所谓人言可畏，项领房的父亲这么做是为了证明自己的清白，他是用生命在捍卫领房人的尊严！换作我，我也会这么做的！”
见气氛比较压抑，张寿增打岔道：“大掌柜，不知这项天城为何被称为归化第一领房？”
“张先生，你有有所不知，当一个领房子并不容易，不仅要对沿途路线、水源、牧草等情况烂熟于心，而且要能在阴天夜间、沙漠戈壁上辨别方向，能预见到天气变化，还要会熟练的蒙文蒙语，有普通的医疗知识和兽医常用诊疗技术。更重要的是机警灵活，善于周旋，临危不乱，有勇有谋，能够带领驼队化险为夷，转危为安。领房人的这些本领，既有家传师承，更主要的是靠自己在驼场上的长期摸爬滚打、用心熟记和不断总结，是驼倌中千里挑一的难得人物，在社会上也极受尊重，而项天城天生就是跑驼帮的高手。”（未完待续。（llwxs520 ……》
第330章 归化美食（）
说起项天城，李顺廷脸上显出赞赏之色：“项天城从十四岁就开始跟父亲跑驼路了，他是归化城内跑过地方最多的领房，几乎去过蒙古、新疆和俄罗斯驼路沿线所有的城市和部落。他有两项别人无法企及的独特本领，一是可以用鼻子找到水源，二是他能说蒙语、俄语、维吾尔语、哈萨克语等十几种语言。基于这两个原因，如果要跑生线或开辟新路线，各个商号第一个想起的就是顶天城。除此之外，项天城生性豪爽，为人大方，不贪财，从不在驼倌身上捞钱，归化城的驼倌都愿意跟他出驼。时间久了，驼倌们都称呼他为归化第一领房。”
说话间，一行人就到了城北一处院落门前。
“履庄，你去敲门！”李顺廷吩咐道。
“梆梆梆……”段履庄用门环叩着门。
“谁呀？”屋里响起一个嘹亮的大嗓门。
“项领房，有你的朋友来访！”段履庄大声答道。
不一会，门开了，一个汉子出现在众人面前：他身材高大威壮，五官粗犷强悍。嘴底下的一簇络腮胡，长得已有一二分厚，一副凶神恶煞般的模样，一看便知是常年在外闯荡的人物。
“是你？有事吗？”项天城显然认识段履庄，语气有些不善。
不待段履庄说话，身后郭东辰的声音早已传来：“小项，你小子架子倒不小？怎么？没事就不能来看看了？”
“大哥，是你……”项天城看着郭东辰，有些不敢相信。
“小项，走，跟我们一起吃饭去！”郭东辰拍了拍项天城的肩头。
项天城看了一眼李顺廷和段履庄。有些为难道：“大哥，这个……”
郭东辰眼一瞪：“什么这个那个的，一句话，去还是不去？”
见郭东辰生气了，项天城忙不迭道：“我去。我去！”
俗话说。一物降一物。李顺廷和段履庄见归化城威振一方的项领房，此时竟然乖巧地像绵羊一般，不由啧啧称奇。
“郭大哥。你难得来一次归化，走，我请客，咱们去会丰轩！”项天城满脸喜色，看得出来见到郭东辰他非常地高兴。
“不好意思。项领房，鄙人已经在宴美园订好了位置为郭掌柜接风！”李顺廷在一旁插言道。
项天城虽然对郭东辰有些怯，可并不代表对李顺廷会有什么好脸子，他一听李顺廷这话就不乐意了：“我说李大掌柜，你什么意思？寒碜我呢？是我这葫芦馆子不如你的大戏馆子？你去打听打听，我项天城是个小气人吗？不是我请不起大戏馆子，郭大哥来一趟归化不容易。我是想让他尝尝过油肉和头脑，你那大戏馆子里有这些吃食吗？”
李顺廷也不气恼：“大戏馆子是吃不上过油肉和头脑，但有腰饭和海菜，再说了，还能边吃边听戏岂不更好！”
“不行。我不同意！你要摆谱为什么不直接请小班馆子？”
“项领房，这总有个先来后到吧？”
……
徐彦卓在一旁听的好笑，他不知两人为什么争执，于是凑到段履庄跟前：“段掌柜，这葫芦馆子、大戏馆子和小班馆子都是什么呀？”
听了段履庄的介绍，徐彦卓这才搞明白他们为何而争执。
“小班馆子”是归化城最为高级的饭馆，之所以叫“小班馆子”，是因为有“小班”的歌女在里边给客人唱曲助兴。归化城最大的“小班馆子”是“锦福居”，全凭一冬天赚钱，有三个月的收入即够一年的开支，为了支应“过大年”不回去南方过年的茸客，春节期间也照常营业。仅次于“小班馆子”的饭馆是“大戏馆子”，在这里吃饭的当间就便可以看戏，各家字号间互相酬答、大老板们三年一回家时的饯别接风、新字号开业等活动，基本上都是在“大戏馆子”中进行的。“葫芦馆子”因门前挂了一个木头葫芦而得名，次于“小班馆子”和“大戏馆子”，算是“二细馆子”。归化城最有名的“葫芦馆子”就是“会丰轩”，以“过油肉”、“头脑”和“鸳鸯火烧”而驰名全城。
郭东辰在一旁看二人，劝谁都不合适，左右为难。
就在此时，徐彦卓发话了：“两个大老爷们，为一顿饭在大街上争来争去，让别人见了还不笑掉大牙？你们两也别争了，都听我的！”
徐彦卓的声音并不大，可却非常管用，李顺廷和项天城停止了争执，齐齐望向徐彦卓。
郭东辰一见徐彦卓出马，这才松下一口气来：“公子，我们都听您的，您说怎么办？”
李顺廷和项天城见郭东辰对徐彦卓颇为恭敬，也不知徐彦卓什么来头，也只好点头同意。
“我们实行aa制！”
“公子，什么是aa制？”郭东辰一听傻眼了。
“aa制就是……”徐彦卓一时不知该怎么解释，索性直接吩咐道：“项领房，你不是想请郭掌柜吃那个……”
“过油肉和头脑！”项天城在一旁补充道。
“对！是过油肉和头脑，你去买了装进食盒提来！”
说罢，徐彦卓不理张口结舌的项天城，接着对李顺廷吩咐道：“大掌柜可以让大戏馆子，把他们的腰饭和海菜也打包送来。”
李顺廷张张嘴想说什么，最终还是没有说出来。
“段掌柜，你也有份，选一样你认为是归化城最好吃的菜，给咱弄来！”
李顺廷都没说什么，段履庄自然不会有什么表示了。
“还有你，帕默尔，你也算半个地主，也去弄个菜来。别说你不了解归化，能吃你一顿可真不容易！”
“没问题，您放心吧，保准您满意！” 帕默尔一听还有他的份，高兴的跟什么似的。
徐彦卓说完，见众人还在定定望着自己，奇怪道：“是我说的不对还是你们没听懂？”
项天城咽了一口唾沫：“不知我们买了吃食送到哪里？”
徐彦卓这才反应过来：没有告诉他们吃饭的具体地方，难怪他们不动弹呢！（未完待续。（llwxs520 ……》
第331章 面子十足（）
“怪我疏忽了，因为张先生要和你们谈事，必须找个安静点的地方，所以我决定在锦福居的雅间吃饭！”
李顺廷摇摇头道：“这位公子，您可能对归化城的小班馆子不太了解。包括锦福居在内都是需要提前一天预定的，否则绝不会有位置的！正因为如此，我才会请郭掌柜和张先生屈尊去大戏馆子的。不信，您可以问问项领房，他非常清楚这一点！”
徐彦卓看向项天城，项天城虽然和李顺廷不对付，可李顺廷说得是实情，他也只好点点头表示赞同。
徐彦卓略一思忖，然后笑着对李顺廷说道：“大掌柜，你们只管去弄吃食，锦福居的事情我自有办法解决！”
看着李顺廷等人狐疑而去，徐彦卓喊过徐纳言，对他悄声吩咐了几句。
……
当李顺廷等人被锦福居的掌柜亲自引进江南春雅间时，他们的脑海已经是一片空白了。江南春是锦福居最大也是装饰最豪华的雅间，平时哪怕是空着也不会对外人营业，据说是专为绥远将军府预留的。尽管李顺廷和项天城在归化城也算名人了，可也从没有在江南春吃过饭，没曾想今天却沾了徐彦卓的光，有幸在江南春吃一次饭。
“公子，不知这是……”李顺廷有些结巴了。
徐彦卓自然知道李顺廷想要问什么，没错，徐彦卓为弄个雅间的确费了些周折，他让徐纳言去找了和自己有过一段渊源的张绍曾。张绍曾作为绥远将军，去年曾率兵随徐彦卓出征平定外蒙古叛乱。平乱结束后，张绍曾被授予了陆军上将和一等文虎勋章。
此次，徐彦卓来归化张绍曾也早已知道。连大总统都惊动了他怎会不知道？当徐纳言找到张绍曾时，张绍曾二话没说，亲自来到锦福居为徐彦卓安排。锦福居的掌柜见此情景当时就傻眼了，堂堂地绥远将军竟然亲自跑来向他要雅间，锦福居的掌柜哪敢怠慢。于是就有了前面的那一幕。
徐彦卓摆摆手：“这个先不说了。还是先给我们介绍一下你们弄来的菜。帕默尔，你先来！”
“公子，我给您带来了马六吉卤糟牛肉！”
“糟牛肉？”徐彦卓还是第一次听过。
“归化的回民秋天把近郊农民剔退下的老牛买回来。用饭馆里做白酒、黄酒过滤下的酒糟拌上榨完糖的渣滓喂上一个冬天，到第二年春天杀掉卖的牛肉就叫“糟牛肉”，这种牛肉的口感比秋天刚从草地上赶回的“熟背牛肉”还要香嫩。回民的“卤锅”年代久远，“糟牛肉”经过入味后非常好吃。据说，卤糟牛肉是一名马六吉的回民发明的。所以叫马六吉卤糟牛肉牛，它和羊油炸的酥脆麻花、小米面蒸的甜窝窝是归化城的三样美食。这不，我连羊油炸的酥脆麻花和小米面蒸的甜窝窝也一并带来了让公子尝尝！”
“不错，不错！我都快流口水了！段掌柜，不知你带来了什么？”
“公子，这是麦香村的烤鸭，十分考究的。”
“怎么个考究法？”
“烤鸭要经过选鸭。选料，填料的过程。特别是填鸭工序，更需精心料理。它要在一个特别的专用木笼里填喂一个多月，而这木笼，绝对不容鸭子有站立活动的自由。每次填喂时。是把预先备好的高粱面团和高粱颗粒，搓成条捋着鸭子的嗉囊，一点一点地填进去的。为了达到皮酥里嫩的效果，填鸭师傅还须运用针先把白条鸭的皮挑起晾干，不惜费时费力。在烤制时，还要在吊炉上方备好杏木烧好的荤油，如此精工细作，最终才能将烤成一只色香味俱全的烤鸭。”
徐彦卓点点头：“项领房，轮到你了！”
“公子你看，这是八宝头脑。把榨过黄酒的新鲜糟粕用井水淘成为乳色质放入碗中，然后放肥山羊肉两块、毕克齐的长山药两节，另加葱花、白葡萄、鸡蛋薄饼和适量的白面小疙瘩。您闻闻，这八宝头脑有浓郁的酒香味，但却没有酒劲，多吃几份也不会醉。还有这过油肉也堪称一绝……”
……
不能不说归化的吃食非常讲究，更何况是集小班馆子、大戏馆子、葫芦馆子和坊间的小吃于一体的吃法，的确让徐彦卓等人大饱口福。
酒足饭饱之后，张寿增按照事先商量好的，开始说正事了：“大掌柜，实不相瞒，我想开一家店号，因大盛魁是塞外第一号，特前来讨教一二，不知大掌柜可否赐教？”
“赐教不敢当，张先生，其实通事行这个行当已经做了几百年了，各家都差不多，并没有什么秘密可言。就拿大盛魁来说，我们主要是……”
通过李顺廷的详细介绍，徐彦卓对大盛魁的经营方式有了大致的了解。
张寿增话题一转，直截了当道：“今日前来，除了讨教之外，还有一事相求，”
“张先生请讲。”
“我想请大掌柜出任我们新店号的掌柜，不知可否。”
李顺廷摇头不语。
张寿增见状，退而求其次道：“大掌柜不肯，可否让段掌柜出任这新号的掌柜？”
李顺廷依然是摇头不语。
张寿增急了，直截了当道：“那大掌柜如何才肯出任？”
李顺廷笑道：“我已经是大盛魁的大掌柜了，大盛魁既然号称塞外第一号，我能作为这第一号的掌柜已经到了极致，为什么还要到你新开的新号去当掌柜呢？要不了几年我就该退休了，到时候我会力荐履庄做大掌柜的，他又怎么会去你的新号呢？”
一旁的项天城见李顺廷意气风发，颇为不屑地小声嘀咕道：“你大盛魁有什么了不起？”
李顺廷听了项天城的话也不争辩，只是自顾自地说道：“大盛魁有什么了不起的我不知道，我只知道他在这塞外屹立了两百多年，并将一直延续下去。”
“未必，依我看，大盛魁已是日薄西山，如果再不另寻出路，不出五年必然关门大吉。” 说话的不是别人，正是在一旁静静聆听的徐彦卓。（未完待续。（llwxs520 ……》
第332章 危言耸听（）
本来，徐彦卓是不准备掺和的，但是他看出来了，张寿增实在难以说服李顺廷，毕竟隔行如隔山，要论这做生意，张寿增的确不是李顺廷的对手，迫不得已之下他只好亲自出马了。
李顺廷听了徐彦卓的话大吃一惊：“公子，不知你何出此言？”
“大掌柜是见过世面的人，你可以听我给你说说。看看是否有道理。”
“公子，您说！”
徐彦卓笑了笑：“众所周知大盛魁对俄蒙最大的生意就是茶叶，大盛魁为了打开销路，采取了赊销茶叶给俄中小商人的办法，待他们将茶叶售出后，再返还茶款。不料有些俄商是故意拖欠不还欠款，有些中小俄商因经营不善还款无望，大盛魁因此赔累甚巨。三年前，俄国政府又突然违背两国茶约规定，对在俄华商征以重税，以排挤在俄经商的中国商人。大盛魁遭此打击，俄国的茶叶市场已基本丧失。可自从俄国西伯利亚铁路全线通车，俄商经海参崴转铁路运输不仅费用低，而且极为便捷，大盛魁对蒙古的茶叶贸易也难以大规模进行了。大掌柜，我说的可对？”
李顺廷默然不语。
徐彦卓接着说道：“近两年，归化进来了许多洋行，其中有真的，也有空手挂牌的假洋行。凡大盛魁从前所做的生意，这些洋行几乎无一不做。这些洋行深入蒙古、新疆等地进行活动，且享有许多特权，大盛魁的市场日益缩小，业务也一天天衰落下来。大掌柜，我说的可对？”
李顺廷面无表情。
徐彦卓继续说道：“大掌柜为了商号。拒绝了财东们在商号随意食宿和强送子弟入号等无理要求，因而与财东矛盾加深，内耗过大，大盛魁已经回力无天了。大掌柜，我说的可对？”
李顺廷听罢依然不语。
“如果不是看在大盛魁是个几百年的老字号。我完全可以不闻不问。不出五年。大盛魁将不复存在。就算还在，那也是苟延残喘。”
段履庄在一旁见徐彦卓将大盛魁贬得一无是处，撇撇嘴道：“大言不惭！”
徐彦卓冲着段履庄笑了笑：“还不止这些呢。我