“追！”神剑书主大叫，首先跃上树梢。
不由众人不追，先后跃登林梢。只见三条白影，流星似的向谷底泻落，在林梢飞跃，连雪花也未震落一颗，他们的轻功确已到了登峰造极之境。
玉琦将剑塞在腰带中，挽起茜茵的纤手说道：“茵妹，用飘字诀。”
他带着姑娘，身法仍比神剑书生快。他却没留意神剑书生在他超越的刹那间，眼中那阴险的寒芒冷电，正射向他的背影，而且还挫了一次牙。
降下山谷，前面的三个白影，在他们行将追及的瞬间，突然落下密林中不见。
密林的前面，有一处空旷荒地，荒地后，双峰夹峙，只有百十丈宽的谷口，怪石林立，上面有飞崖三两，但大多数仍是并不峻峭的山坡，阻不住人向上攀登，虽则雪滑不易留足，在高手眼中，却算不了一回事。
谷向东南延伸，可以看到有一半山峰隐在云中的虎爪山。前面并没有高山，疥以挡不住视线，看去已是切近。
他们全部停步不前，你看我我看你。
原来谷口左右两座巨石上，各安了一个高有三丈的恶鬼，看去定是石造的。恶鬼手执双股叉，狞恶已极，十分神似。反正谁也没见过鬼，只消像那么回事就够骇人的。
而后面一处悬崖上，有一块光滑的石照壁，上面刻了四个三尺见方的擘窠大字：“极乐之门”。
大家心中都在想：“走这儿呢，还是另觅他途？”
第一个打退堂鼓的人是神剑书生，他说：“这儿凶险，咱们救人要紧，犯不着冒险，谁知那里面安有什么歹毒玩意？”
第一个上当的又是玉琦，他说：“既然这儿是到虎口崖的秘道，咱们非走不可。”
蓦地里，山谷内响起了奇怪的声音，像是人声，却又凄厉抖颤毫无人气，但字语尚可分辨：
“极乐之门，盍兴乎来！”
“极乐之门，盍兴乎来！”
“极乐之门，盍兴乎来！”
接着，又响起了午夜枭啼般的厉笑：
“桀桀桀……”
“格格格……”
“极乐……之门……盍兴……乎来……”
语音愈拖悠长，在长空摇曳不定，似乎左飘右荡，像是幽灵飘逸。
“那是人声。”金眼虎沉声叫。
“当然是人，谁真见过极乐世界的鬼魂？”神剑书生冷冷地发话，接着哼了一声。
绝笔生花耸耸肩说道：“那谷中阴森森鬼气冲天，不是极乐世界而是地狱，咱们还是避开为妙。”
姜志中突然说道：“那家伙的话靠不住，如果虎口崖在中峰后山，距这儿至少还有百十里，爬上虎爪山也得两个时辰。笑阎罗如在这儿向咱们拦截，断无是理。”
“姜兄之意是……”神剑书生说。
“虎口崖定然在虎爪之前，绝非山后，也许就在这极乐之门山谷的底部。”
“极……乐……之……门……盍……兴……乎……来……”鬼声又起，逐渐去远。
远处，突又传来隐隐的长笑声：“哈哈哈哈……”声源极远，似在中峰与右侧第二峰之山脊中破空传到。
“呵呵呵呵……”笑声虽异，但毫无疑问乃是同一人所发，同一方向传到。
怪！笑声一起，万籁俱寂，凄厉的叫唤声和先前枭啼一般的怪笑声，顿告消失。
玉琦只觉热血沸腾，豪气骏发，豪迈地说道：“不入虎穴，焉得虎子？咱们既然来了，已没有退缩的可能。兆祥元真两弟，可能命在须臾，即使是虎穴龙潭，咱们也得一闯。”
姜志中向神剑书生三人抱拳一礼．正色道：“承诸位盛情，义薄云天，甘冒锋镝之险，伴送我等前来，此情此义，姜某永铭五衷。目下已抵地头，危机四伏，在下将与家小姐入谷救人，请三位兄台留步……”
神剑书生抢着说：“姜兄未免见外了。玉琦弟乃是杨某的知交，相处虽暂，却情义深厚，不下一辈子的交情。在下必须伴同玉琦弟一走，刀山剑海，何足惧哉？”
他又转身对绝笔生花和金眼虎说：“两位贤弟请返回河南府，传信五台杨家堡，代我向家父禀明，如果在三月内未返，则已丧身虎爪山笑阎罗之手。是否前来收取愚兄尸骨，两位贤弟可自行斟酌。”
“大哥要咱们做无义小人么？”绝笔生花高声问。
“非也，要是全陷在这儿，何人通风报信？”
“那小弟可伴同大哥前往，邹二哥一人回去也就够了。”金眼虎说道。
“不成，一人闯出不是易事。请听愚兄所托，走吧！”神剑书生断然地说。
两人略一沉吟，最后绝笔生花道：“小弟遵命，大哥多保重，小弟在河南府恭候佳音。”两人向众人告别，道声珍重，分道扬镳。
姜志中直待两人去远，方对神剑书生道：“杨兄云天高义，在下千言万语不足言谢。”
“四海之内，皆兄弟也；这乃是侠义门人应为之事，何况在下与玉琦弟忝在知交？自己人，言谢未免见外了。”
玉琦插口道：“大哥，小弟将永记大哥今日之言。”他虎目中充满感激的光华，几乎现出泪光。
神剑书生微笑不言，伸右手拍拍他的肩膀。
姜志中突然说道：“杨兄的左手，是否有点不便？”
神剑书生笑道：“是的，昨夜在下曾与邹兄弟到翠云峰一走，想找河南府剑术名家翠云观主探问消息，又巧逢毒无常厮拼百招，不慎被震伤腕脉，留在翠云观将养。昨晚客店贼人骚扰一夜，在下未克参与捉贼，深感抱歉。”
“大哥运剑不是有妨碍么？我看……”玉琦关怀地问。
“不打紧，贤弟放心。天色不早，咱们该往里闯了。”
“是啊！大哥，咱们俩领先。”玉琦拔剑说。
“不！由我领先。”姜志中拦住他说。
“志中叔，你是中心人物，全队主宰，该让小侄领先。大哥，我们走！”
“走”字一落，即飞纵而下。
神剑书生一声长笑，也飞掠下林。
姜志中突向菁华低声说道：“小姐，唤玉琦上来。”
菁华莫名所以，但仍然亮声儿叫：“琦哥，且等会儿，小妹有话说。”她向他招手。
玉琦已落下地面，随即向上疾升，到了她身侧，正想说话，耳中已传来志中以传音入密之术传来的语音：“贤侄，注意不可让任何人接近你的身边五尺之内，即使是我或者是小姐，皆在任何人之列，记住，随地随处，皆须严防出其不意的暗袭。”
“小侄知道。”他也用传音入密之术答。
菁华却说：“琦哥，小心谨慎，不可贸然乱闯。”
“愚兄小心就是，请注意照顾茵妹。”他又向茜茵道：“茵妹，切记不可远离华妹身畔。”
“琦哥放心，请注意你自己。”茜茵感情地轻答。
玉琦颔首作为答复，重新跃下、与神剑书生并肩一站。他为人率直，并未留意神剑书生脸上的神情。
两人展开轻功，直扑谷中。后面十余丈，姜志中和菁华茜茵三人居中，飞虹、逸电与柏、周两人断后，分三批向谷口走去。
看看到了谷口，左右两具巨大的恶鬼像，栩栩如生，似乎作势扑来，跃然若动。
神剑书生脸色似乎略显苍白，脚步略缓。玉琦信口道：“这里面可能设有许多机关埋伏，幸而大雪纣山，雪厚不下五尺，一切巧妙玩意定已失效。大哥，咱们放小心些，相信绝无风险，除了有人在暗中弄鬼。”
“是啊！可怕的是人。笑阎罗乃是宇内凶名昭著、令人闻名丧胆的人物，也只有他最为可怕。”
“真正可怕的不是像笑阎罗这种凶人，而是那些令人看不见而阴险刻毒的小人物。”玉琦信口说。
神剑书生扭头注视着他，锐利的目光，在搜寻捕捉他脸上的表情。但玉琦脸向谷口，沉着地注视着恶鬼石像，脚下渐缓，轻得像棉絮滚过石面，雪地上没留下丝毫痕迹，他的轻功已到了凝气蹑空之境了。他脸上的表情，也像天空中的云层，瞬息万变，可是外表仍阴沉沉地。
两人小心翼翼经过两具恶鬼像下，神剑书生突然指着前面二三十丈外疏林中，腾起的淡淡的雾气说道：“贤弟，那是毒雾。”
玉琦笑道：“不是的，在如此酷寒之下，使用毒物花费太大，绝不可能大量使用。那是地底热流蒸发寒气而成的水气，这一带山林之下，定然藏有地火精英。”
两人经过“极乐之门”的石崖下，急急移向疏林。林木稀疏，每一株巨树皆大有两人合抱，矗天而起，每一株相距皆有三丈以上，将山谷遮盖住了。如果不是严冬，这山谷定然叶茂草深，鬼怪食人。
距疏林还有三五丈，突然林缘前一座小雪丘似在向上升，冰雪崩裂，碎雪飞射。
两人倏然止步，运功护身戒备。
小丘高约丈余，冰雪散飞激射后，现出三个令人心惊胆跳的怪物来，乍一看，胆小朋友准被吓死。
中间，是一个身高丈二的庞大无常鬼，是黑无常。他一身黑丧袍，腰束粗大的铁链，没戴高帽，披散着盖肩长发，脸如锅底，八字铜铃眼，鼻尖儿不见，只见两个大洞孔。下颔被拉下半尺，吊着一根猩红的绸缎假舌头。
按理黑无常是不说话的，只负责捉拿鬼魂，所以他手上举起一块沉重的勾魂牌，上面用红漆写了四个大字：“你来了吗？”
黑无常的左右，是两个似人非人，似兽非兽的怪物，身高近丈，粗大雄壮，像两头大熊，浑身寸长的白毛，仍沾有许零碎雪花。它们的头却不像熊，倒有八成儿像独角蛟首，额生独角，双睛奇大，巨大的血盆口中，利齿森森，口角旁有触须，无耳。整个头部足有巴斗大，遍生青绿色的浓密刚毛，只能看到毛下隐约现出的棕黑色皮肤。
独角怪物的上肢，粗如木柱，爪色赤红如火，长度在半尺以上。
三个鬼怪一现身，大踏步向前跨进四步，龇牙咧嘴，冲玉琦和神剑书生挥舞着手足。
“噫！这是啥玩意？”十余丈后的姜志中骇然大叫。
……………………………………………………………………旧雨楼·云中岳《风云五剑》——第十七章 义无反顾 云中岳《风云五剑》 第十七章 义无反顾
玉琦和神剑书生并未胆怯，屹立不动。
姜志中惊叫后，骤然止步，菁华关心玉琦，便待奔向前面。
志中伸手拦住她道：“不可乱了章法，且稍待。”
黑无常和两头怪兽，见他们全部止步，却没有转身逃命之意，似乎一呆。随之，两头怪兽发出两声号角似的狂吼，摇摇晃晃分左右抄出；黑无常也发出嘿嘿狞笑，长长的假舌不住摇晃，向前欺近。
神剑书生似乎有点心怯，他退后两步，即向玉琦靠拢，手中剑徐徐举起。
玉琦突然向前一跃，截住黑无常，厉声道：“阁下装神弄鬼，吓不倒敢于深入虎爪山的人。让开！”
黑无常“呸”一声将假舌吐掉，“唰唰”两声，两只假脚突然向玉琦飞砸，来势奇猛。
玉琦不闪不避，长剑左右轻拨，将两只假脚带得向侧急飞，反向两头怪兽射去。
这一瞬间，黑无常长袍下摆自落，丈二的身材只剩了八尺，身躯还未落地，手中勾魂牌向前一伸，随着两段假脚之后，向前疾扑。
玉琦后面的神剑书生，也突用极为迅疾的身法，剑尖前指，向玉琦身后冲上。
“哎……”菁华惊叫一声，挺剑疾射神剑书生后心。
两侧两头怪兽，也在同一瞬间，由左右扑向玉琦，四爪前伸猛扑而至。
也在同一瞬间，姜志中手一扬，两把飞鱼刺电射而出，向两怪兽飞去。
黑无常在玉琦长剑一拨之际，勾魂牌已经劈面递到，而他那黑色大袖中，飞出一丛淡淡的透明飞针。在这种电光石火似的刹那间，任谁也不会注意袖底飞出的针雨，只会将注意力放在勾魂牌上。
可是玉琦的天赋大异常人，机智超人一等，他不但已看出勾魂牌有异，也发觉牌下的细微电芒来势汹汹，更感到身后剑气压体。
事实上已没有他多作考虑的时间，求生的本能令他断然应变，他再次使用叠骨法，向侧急倒趋避。
在三方险恶无比的急袭下，他身躯突然变成高不足三尺的侏儒，而且像鬼魅似的向侧倒地，但见褐影一闪，他已侧射丈外去了。
真巧！左方那头怪兽正双爪按腹，仍以迅疾的速度冲到，人兽相接。
姜志中飞鱼刺出手，人向前急掠。两道电芒急射，左面那头怪兽似乎没将射来的电芒看在服下，右爪一拂，想打落电芒，身躯仍向玉琦猛扑。
飞鱼刺被巨爪一拂，突向下一沉，“嗤”一声斜钻怪兽腹下，那两张本是收折着的薄翅，在锲入怪兽无比坚韧的腹革时，“咔”一声突然一张，整个飞鱼刺没入怪兽腹中去了。
怪兽突发出数声奇怪的嗯哼，汲爪掩着裂开了腹部，却无法止住冲势，仍向玉琦撞去。
玉琦还不知怪兽已经受伤，临危拼命，仓卒间一剑猛挥，并一掌登出。
这一剑一掌，他已用了全力，不仅人兽难以禁受，大石头也挨不了这雷霆一击。
“啪噗”两声，剑掌一击而中。由响声中可以听出，似乎击在败革上，剑并未砍入怪兽肌肤。
怪兽一声未吭，被震得倒退丈余，“砰”一声响，掼倒在雪地里，中剑掌之处，白毛飞荡。
姜志中也恰好赶到，伸手去拔已没入兽体内的飞鱼刺，突然冷笑道：“是人装的！”
在玉琦突然以叠骨法脱身的瞬间，神剑书生骇然大惊，不仅玉琦已在他剑尖前消失，迎面的无数飞针已一闪即至，勾魂牌也随后疾推而来。
幸而他是由玉琦后方稍左之处扑上的，而且后距五尺，在绝顶高手说来，足以有闪让的时间。
他也向左一晃肩，一声虎吼，右手宝剑一振，腾升起千朵白莲，将右半身全部护住了。
后到的姑娘也到了，另一半飞针找上了她。只见她纤掌一挥，飞针如被磁铁所吸，大部倏然坠地。而剑尖前的十余枚，却回头反飞，倒袭黑无常鬼。
她的剑尖，原是指向神剑书生，但眼前景况却令她一偏剑锋，转向黑无常。
原来神剑书生用剑气震飞飞针，身形又进，攻向黑无常的右胁，一招“花中吐蕊”连攻五剑，却五剑如一，从对方腰肋攻入。
“要活的！”姑娘娇叱。她宝剑一振，勾魂牌立被震飞，扣指一弹，一缕锐风急袭无常的胸膛璇玑大穴。
无常鬼向右一闪，伸手去拉腰中铁链，“哗啦”一声，向外抖出，飞砸姑娘的电芒。
神剑书生的剑，本来从无常鬼的腹部擦过，一招落空。可是听姑娘一叫“要活的”，他眼中杀机立现，向左一旋，招变“苏秦背剑”，错在铁链下，再向内一挥。
这刹那间，铁链无声而断，已被姑娘削断挑飞。
神剑书生那一剑，将黑无常的肚腹横剖了一条大缝，肚肠外涌。
黑无常向后一踉跄，右手链把坠地，左手在掩向腹部之际，“得”一声掉下一个灰黑色的五寸长针筒。他用左手掩腹，用凄厉的语音颤声叫道：“少……公……你……”
“砰”一声巨响，他倒下了。
菁华收剑旋身，凤目中突然射出直可透人肺腑的寒芒冷电，横剑当胸，盯视着神剑书生。
神剑书生打一冷战，收剑拱手道：“抱歉，赵姑娘，在下失手了。”
姑娘冷冰冰地说道：“杨大侠，这恶鬼刚才可是叫你？”
神剑书生脸色苍白，强笑道：“在下并没……没……”语声未落，“当”一声他隐于肘后的宝剑坠地，以手按在右股上，屈下一膝，向前仆倒。
恰好玉琦奔到，他赶忙伸手抄起神剑书生，变色大叫道：“大哥，怎样了？你……你……”
神剑书生虚弱地叫道：“我……中了毒针……股……下……”
原来在黑无常临死前掉下的针筒，射出一支肉眼难辨的飞针。要不是神剑书生恰好旋身，定然射入腹中了。
玉琦大惊，抱着他奔向一侧数株�
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