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“你是谁？”
“兄弟姬宏。缪老兄，幸会幸会。”
“呸！你配与老夫称兄道弟？你来得好，老夫正好替你们招魂……”招魂鬼魔怒冲冲地说，缓缓逼进。
“呵呵！梁老兄，打不得，咱们都老了，老不以筋骨为能，是不是？可否让兄弟先与郎老弟谈谈？”
“没有什么可谈的，我不认识你。”远处的大邪愤怒地叫：“你的媳妇杀了阴婆，你挹秀山庄的人全得抵命。”
“呵呵！郎老缔。兄弟还不知其事呢，请暂候片刻，兄弟问清……”
“老夫等得不耐烦了。招你的魂再言其他。”招魂鬼魔狞笑着说，急进两步接近至八尺以内，先下手为强，招魂幡一阵怪测风生八步，罡气袭人，闪电似的斜扫而出，威力圈远及丈外，凶猛绝伦。
姬老庄主仍是笑容满面；身形一晃，鬼魅幻形似的钻出招魂幡的威力圈，不可思议地出现在招魂鬼魔的右侧方，背着手笑道：“缪老兄，且慢动手……”
招魂鬼魔不听他的，扭身前进，幡反手抽出攻向下盘，身幡俱进急如星火，势如山朋。
姬老庄生从容不迫地背着手避招，脚下如行云流水，左扭右移倏进倏退，在漫天幡影中飘忽如烟，连避鬼魔六七招、最后掠山两文外，沉喝道：“住手！你这人未免太不知趣了。”
招魂鬼魔脸上傲态全消。居然听喝收招，讶然叫：“你用什么鬼身法避招？是鬼影功吗？”
“缪老兄，轻功火候纯青，任何门派的绝技都相差无几，鬼影功如果仅练了三五成火候，也并不出其他轻功高明多少。”姬老庄主脸上的怒气消失了，换上了笑容：“动武解决不了问题，可否平心静气谈谈？”
天凶星戎毅手按剑把向前走，用他那狼嚎似的刺耳怪嗓说：“有点不对。挹秀山庄那几手不登大雅之堂的鬼画符，老夫知之甚详。怎么突然变得如此高明的？姓姬的，也许这几年来，阁下参悟出什么惊世绝学了。老夫却是不信。缪兄，退下，我天凶星倒要见识见识阁下的惊世绝学有多少斤两。”
“戎老兄，敝庄……”
“胜得我戎某手中剑，有话再说尚未为晚。”天凶星狞笑着说：“你为何不带剑？去找剑来。”
“戎老兄……”
“阁下即使没有剑，戎某同样会用剑杀你。”天凶星狠狠地说，剑徐徐出鞘。
姬老庄主摇头苦笑，扭身向少庄主招手，说：“好吧，既然阁下眼中只能看得见剑，兄弟只好让你如愿以偿了，就让犬子陪你练练吧。”
少庄主已经到了，冷冷地拔剑出鞘，剑出鞘电芒耀目。森森剑气慑人动魄，好一把吹毛可断洞金穿玉的利器。
“剑名豪曹，可切玉断金。”姬少庄主庄严地说：“当然不是古越三宝的豪曹，而是后人仿名的伪制品，但的确是无坚不摧的武林至宝。阁下，区区候教。”
“老夫知道贵庄之所以能以未入流的剑术，而在武林获得小小名望，全凭这把欺世盗名的伪剑。”天凶星不屑地说：“今天，这把剑必定易主了。小辈，你准备好了没有……”
话未完，姬少庄主已身剑合一攻到，淡淡的电芒破空飞射，速度之快，令人目眩神移。
天凶星一惊，挥剑接招。“铮铮铮”三声暴响，火星飞溅，人影急剧闪动，剑气飞腾中，响起天凶星一声惊呼，人影倏分。
姬少庄主屹立原地，冷冷地徐徐收剑入鞘。
天凶星侧飘丈外，脸色泛青，呼吸一阵紧，眼中的光乍敛，持剑的手有点颤抖，目光死死地盯视着右助。
那儿，衣袍裂了一条五寸长的细缝。
“兄弟再让诸位开开眼界，也许可令诸位回心转意，愿与兄弟平心静气地谈谈。”姬老庄主微笑着说，举手一挥：“敝庄的子弟现在出来了，哪一位老兄肯下场赐教？”
原在人群后负责后面安全的三大汉之一，已大踏步到达，向姬老庄主抱拳欠身行礼，一言不发，那双鹰目冷电四射，眼角含着令人心寒的冷笑。
“去领教武林高手的奇学，最好不要伤人。”姬老庄主泰然地说，口气平和，但骨子里却是强硬无比。
“是，属下理会得。”大汉低声答，两丈外的人决难听清他的话。
声落，大踏步越过徐徐退回的姬少庄主，在众凶魔之前五丈左右，挣一声拔出雁翎刀，抱刀而立向众凶魔冷冷一笑，像在说：来吧！等你们送死。
雁翎刀外型有点像阔锋剑，属于硬碰硬的拼命利器，刀沉力猛硬砍硬劈，一刀下去，可以把马脖子劈成两段。
“这小子傲慢可恶，老夫要毙了他。”地杀星狞恶地说，取下双刃斧一步步迎上。
双刃斧柄长两尺四寸，与开山斧使用的劲道不同，但也算是重家伙，因为斧头重运劲不易。
地杀星这柄双刃斧长一尺二寸，不长不短，但刃口宽而薄，锋利无比，不像是可以硬碰的斧头。
两人的神色皆傲慢无礼，谁也不肯相让。狞恶地接近。两双怪眼死盯着对方。
片刻，摹地两声虎吼，双方同时凶猛地扑上、接触、攻招，雁翎刀光发一刹那，“力劈华山”宛若天雷下击。
双刃斧用“天河倒挂”抢攻，两人同用的是以力胜的进手家数。
“当！”刀与斧斜面接触，似乎势均力敌，雁翎刀一顿，立即冲刺。双刃斧移位斜架，地杀星斜撞而入。
但雁翎刀收势奇疾，大汉身形一转，刀光划出一道可怖的快速光孤，闪电似的光临地杀星的右胯。
“挣！”斧崩开了致命一刀，顺势砍向大汉的胸腹要害，攻入了中宫。
可是，大汉更了得，“铮”一声一刀斜封，身形疾转，刀啸似云天远处传来的隐隐殷雷，化不可能为可能，借封势人似狂风，刀似怒龙，以可怖的奇速掠过地杀星的左侧，嗤一声裂帛响，地杀星的左手大袖与一幅衣袂随刀而落。接着，刀以全速回旋，排空直入，猛扑地杀星。
“够了！”姬老庄主及时高叫。
地杀星踉跄斜冲丈外，脸色死灰。
如果大汉不及时收招，这一刀很可能从百忙中封出的斧侧切入，在地杀星的右背砍开一条大缝。
大汉熟练地收刀，大踏步转身扬长而去。
地杀星凶焰尽消，这刹那间的接触，生死的分野微乎其微，大汉那气吞河岳的快速进攻，把这不可一世凶残恶毒的宇内凶人镇住了。
姬老庄主举手一挥，另两名大汉一言不发向前走，一前一后方向略偏，相距约三步而立，两人不仅步伐相同，连拔刀的手法也整齐合一，一举一动沉稳中膘悍之气外露，神色冷静而杀气腾腾。
“哪几位老兄肯会一会敝庄子弟的鸳鸯阵？”姬老庄主向失色的群魔朗声说：“一两个上不嫌少，七八个不嫌多。诸位请留意，这不是乾坤剑阵，如果用破两仪剑阵的招式应付，后果不堪设想。”
连输了四场，群魔大感震骇，对方只派出二三流身份的人，便已占尽了上风，一流人物如果出场，那还了得？
只要看了两大汉列阵的怪异位置，与阴狠凶悍的无畏神情，不服气的人如果想出去亮剑，真得考虑考虑后果。因此，你看我我看你，场面十分尴尬。
姬老庄主里看出对方的怯意，见好即收，唤回两大汉，独自上前说：“郎老弟，首先，兄弟为了贵伴当阴婆的死，致上万分歉意；其次，兄弟希望与诸位亲近亲近，彼此友好地谈谈，幸勿见怪，兄弟是诚心的。”
“你有什么可谈的？”大邪色厉内茬沉声问。
“可惜三眼天尊比兄弟晚到……”
“他明天一定可以到达。”
“很好很好。这样吧，明日午后，兄弟专诚拜会，但不知老弟台落脚在何处”
“会期再见，在下落脚东崖禅寺。你来吧，咱们的朋友会接待你的。”大邪冷冷地说，低手一挥，群魔匆匆撤走，片刻间便隐人茂林修竹间失去踪迹。
这里到九华还远得很呢，东崖禅寺更远在九华深处，地近绝顶。这是说，大邪已拒绝姬老庄主明日拜会的建议。无意商谈善后问题。
“爹为何不拦阻他们？”姬少庄主低声问。
“岚儿，操之过急必定误事。”姬老庄主沉静地说：“等二邪赶到，咱们便可以控制情势了，走吧。”
“要不要找大魔云龙三现接头？”
“放心啦！那老狐狸消息灵通得很，他会派人前来试探我们的。”姬老庄主颇具信心地说：“哦！为父不是一而再告诉你，不可下杀手激起众怒吗？为何杀了阴婆？”
“那老鬼婆知道得太多了，竟然一眼便指出婉如用的是太乙玄功，不杀她她便会胡说八道，传出去恐怕对咱们不利呢。在未正式与他们打交道以前。必须隐藏自己的实力……”
“什么？老鬼婆怎么知道的？”姬老庄主问。
“岚儿不知道，也许她曾经……”
“说，还有什么人知道？”姬老庄主凛然地问：“当时还有些什么人在场？”
“这……苏杭双娇和她们的两名侍女。”
姬少庄主脸色变了，已发觉乃父的神情有异：“爹，其实即使泄漏了出去，也并没有什么……”
“在明日之前，必须把双娇和她们的侍女解决掉。”姬老庄主阴森森地说；“也许还来得及灭口，快派人跟踪，迟延不得。”
“爹的神色好怕人，真有那么严重吗？”
“是的，天下间知道太乙玄功来历的人不多，知道的人将是咱们最大的心腹之患，至于为什么，为父不能告诉你，你必须记住，凡是知道的人。杀无赦。”姬老庄主凶狠地说，眼中杀机怒涌。
姬少庄主不敢再问，向两名青衣剑手叮咛一番，打发两人追踪大邪一群凶魔的去向，方下令登程。
姬老庄主回到轿旁，与毕夫子夫妇低声商量片刻，扭头瞥了不远处的永旭一眼，突然不悦地问：“惠丫头，那是什么人？”
姬惠正与永旭并肩而立，有说有笑气氛融洽，闻声转身笑答：“爷爷，是一位游学书生。”
“叫他走。”姬老庄主说，似乎心情有点不安。
“爷爷……”
“你怎么啦？”姬老庄主不悦地问：“要动身了你知道吗？快叫他走！’”
永旭挂好包裹，笑道：“姬姑娘，我已经说过，尊府对读书人并不尊重，不错把？呵呵！后会有期。”
“周公子，你……”
姬姑娘不胜依依地说：“去游九华吧，我……我希望在那儿能见到你……”
“呵呵！我会去的，我们一定可以重逢的。行再相见，姑娘珍重。”
他笑吟吟地说，大踏步上道，临行，向不远处低头沉思、心事重重的韦胜挥手示意，扬长走了。
姬少庄主夫妇，正在专心地分派人手，竟未留意他的离开。
韦胜魂不守舍，也没看到他挥手示意告别。
等日月双童准备停当。正要出发时，韦胜方从沉思中醒来，向身侧的姬少庄主说：“姬少庄主，在下该告辞了，日后再……”
姬少庄主淡淡一笑。抢着说：“韦兄，为何不同行？等令叔到达后，再与今叔联系岂不甚好？”
“不，在下得独自上路，沿途打探消息……”
“何必呢？韦兄，一同走吧，沿途的食宿，不劳韦兄费心张罗。
再说，韦兄不怕大邪在前途相候！”
“在下即隐起行藏，谅他们也无奈我何，告辞了……”
“且慢，韦兄一定要走？”
“是的在下……”
“大邪必定在途中明暗俱来，为武林道义，兄弟不能让你独自涉险。”
姬少庄主语气坚决，摆出大仁大义嘴脸，理直气壮留客。
“少庄主……”
“咱们同行，该动身了。咦！惠丫头，那书虫呢？”
“已经走了片刻啦！”姑娘闷闷不乐回答。
“什么？你让他走了？你……”
“是爷爷要他走的嘛。”
“糟糕！”姬少庄主跺脚叫：“你这丫头怎么恁地不懂事，快，带一个人去追他。”
“岚儿，怎么一回事？”姬老庄主讶然问。
“爹，苏杭双娇是为了那小书虫而出面掳人，与阴婆交手时，小书虫在旁听得一清二楚……”
“哎呀！你真没有用。”姬老庄主急叫：“去，追上他抓回来。”
韦胜吃了一惊，叫道：“姬老庄主，他一个书生……”
“没你的事。”姬老庄主冷冷地说：“你就是韦胜吧？令叔何时可到？”
韦胜已看出危机，撒腿向下狂奔。
四名青衣剑手更快，青影连闪，迎面拦住去路，四人一字排开手按剑鞘冷然注视，脸上一无表情。
韦胜知道不妙，止步转身问：“姬老庄主，这是什么意思？”
这时，姬姑娘已带了待女小笙，追赶永旭去了。
“韦胜，你必须明白自己的处境了。”姬老庄主冷冷地说：“沿途老夫派了不少江湖高手眼线，前后百里内前往九华的武林高手江湖名宿，老夫了如指掌。你，正是招引令叔蒲团尊者的人，老夫需要令叔与蒲团尊者的合作，因此才命岚儿接近你的，这是你的幸运，知道吗？”
“你……”
“你如果认为可以平安离开，请便。”
“阁下有何用意？”
“届时自知，你必须自爱些安份些，用人之际，老夫不希望你出意外。”
“好吧，在下认栽。”
韦胜无可奈何地说，后悔已来不及了。
“沿途你必须检点些，你不是糊涂的人。”姬老庄主狞笑着说，举手一挥叫：“岚儿，你先动身，抓住那书生，一了百了。”
“是，爹。”姬少庄主恭敬地答。
一行人接近官道，方看到姬惠之婢俩站在道上发呆。
“人呢？”姬少庄主急问。
“就是奇怪。人不见了。”
姬惠惑然地说：“按脚程，他最多只能走一里半里，可是不但人不在小径，女儿追到这里，根本没发现他的踪影，女儿和小笙分向两端追了两里地，没见到人才转回来的，他像……”
“快搜这附近，他一定躲起来了。搜！”
搜遍附近的竹林，鬼影俱无。
等姬老庄主的人到达加入搜索，仍然毫无发现。
永旭根本不曾走远，他离开姬惠，人一进竹林便躲在一旁，仔细察看动静，不但看到韦胜被胁迫的经过，更知道了姬老庄主捉到他灭口的可怕阴谋。
他等姬老庄主动身后，从另一方向越野而走，放开脚程南下，先一步走在姬少庄主的前面。
繁昌到九华，有两条路，路程相当不远。
大路是经铜陵到青阳，小路是经南陵到青阳，九华在青阳的南境。
大江上下涌来九华朝山的信徒，九月初地藏菩萨佛诞，十余万信徒涌到，下江来的人在铜陵登岸，上江的人，则在池州起旱，盛况空前，任何事都可能发生，每年要死掉三五百人，偷、抢、拐、骗、劫病疫……可是，信徒们仍然前仆后继年年来朝山进香，埋骨沟渠死也甘心。
即使是平时，进香的人仍然全年不绝。
他并未换装，不再雇小厮担行李，背了包裹提了书鹿，一口气赶到繁昌，雇了一乘山轿，走南陵直奔青阳。
他知道姬少庄主必定已将消息传出，所以雇轿掩起行藏。
南陵到青阳有一百四十余里，分两日程。
这天午后不久，轿抵吴潭镇，距青阳尚有二十五里。
这是一座小镇，当地土著称为竹木潭，约有六七十户人家。
镇南，是九华山伸出来的余脉。岗阜小山连绵不绝，满山青翠，田野一片青绿，风景相当优美，一切皆显得和平安溢，道上行旅不多，看不出任何异象。
轿一进镇口，他便从轿帘的缝隙中看出不吉之兆。
按理，正届农忙时节，镇中不会有许多闲散的人走动，但街道两旁站了不少人，老少妇孺甚多。全都脸带惊恐和好奇，一个个昂首向西望，那儿正是镇中心的唯一十字街口。
十字街围了不少看热闹的人，但都站得远远地，所有的目光，皆向西街左首第一家店�