黄祖则是对元起没有半分好印象，刚才就出言无礼，要求自己下马，现在又阻挠自己擒拿黄勇，真是太岁头上动土，不知道自己是江夏太守么？不过黄祖能做到一郡太守，自然不是傻子，见到元起身后的二十多名天归营精锐，个个透着肃杀之气，显然是上过战场的好手，在仔细观察元起，黄祖发现元起的气度和神态，怎么看都不像是无名小卒。
虽然黄祖觉察到了元起的不凡之处，但是在荆襄大地上骄狂惯了的黄祖怎么能咽下这口气？冷哼了一声，用自认为很客气的口气说道：“你这小子又是谁？接连两次阻挠本将公务，该当何罪？报上你的名号，说不定看在你家中长辈的面子上，本将今日就放你一马。”
显然，黄祖把元起当成了出身不凡的世家子弟，以为元起身后的天归营精锐都是其家族分配给他的护卫。
看着黄祖的蛮横的神态，元起轻轻摇了摇头：“不必，某家长辈，你一个区区太守还没有资格认识。”
“放屁，在这荆襄大地上，除了元荆州，就是本将说了算，即便是天子也管不着！”黄祖自大的怒吼。
听着黄祖这句话出口，元起和黄勇的脸色同时一变，黄勇对黄祖轻视天子的言语十分不满，但是碍于黄祖的官职比自己高，所以敢怒不敢言，脸上满是愤怒的神色，垂在身侧的双手也握的更紧了，甚至能看到根根青筋暴出，可见黄勇心里究竟愤怒到了什么程度。
元起则是没有那么多的顾忌，他根本不会去管黄祖究竟是什么身份，黄祖的行动和语言已经让他极度厌恶了。元起冷冽的目光看向黄祖，就好像是在看着一具尸体一样。
被元起的冷酷震动了神经，黄祖感到全身一阵发冷，仿佛躲避刀斧一样，急忙后退两步企图躲开元起的目光。后退开两步之后，黄祖反应了过来，自己征战四方，厮杀半生，竟然会被一个不满二十的后生小子吓住，这要是传出去，那不成笑话了吗？
于是，黄祖踏前一步，疯狂地挥动着双手，大声怒喝：“来人，把这少年给本将拿下，与那个什么中郎将同罪论处！”
黄祖身后的二十多人呼啦一声为了上来，纷纷抽出武器，看架势是要当街杀人了！
“且慢！”站在中间的黄勇看不下去了，大声说道：“黄太守，射杀你战马的人是我黄勇，和这位公子无关，要拿就只拿某一人便可，何必迁怒他人？再说，即便某射杀你的战马也是事出有因，等见到元荆州，某自有分辨，让元荆州评论评论谁是谁非！”
黄祖轻蔑地说道：“就凭你一个小小的中郎将？也敢威胁本将？来人，一并拿下！”
“哈哈哈——”元起忽然仰天长笑了起来，然后猛然举起了手，朗声说道：“黄祖犯上作乱，对天子大不敬，论罪当诛！给本侯拿下！”
赵虎本就在元起身后愤愤不平，听到元起的话，一点犹豫也没有，催动坐下小白龙，闪电般跑到黄祖身侧，唰一下抽出手中长剑，之后倒转剑柄，用没有锋刃的剑脊在黄祖的肩膀上重重拍了一下，赵虎手中的利剑，虽然比不上破日枪那样的神兵利器，但也是元起命人精心打造出来的利器，剑身韧性、强度俱佳，这一下，顿时就把黄祖的肩胛骨拍裂了。
“啊————疼煞我也！你们，竟敢对本将无礼？”黄祖犹然不知大祸就要降临，还在嚣张地叫喊：“杀！给本将杀了他们！一个不留！”
本来赵虎只是想教训黄祖一下，毕竟黄祖也是朝廷命官，私下处决黄祖，于元起的颜面上也说不过去，谁成想这个黄祖不但不知进退，反而嚣张至极。这就惹怒了赵虎，大喝一声，又用手中长剑拍断了黄祖另一边的肩胛骨，若不是元起及时出声喝止，怕是赵虎顺手把黄祖的两只脚腕也要拍碎才肯罢手。
翻身下马，元起缓步向着黄祖走去。赵虎和二十多天归营精锐自动组成战阵，守护在元起身边。天归营精锐的战阵一出，肃杀之气大作，一股无畏的锐利感，瞬间充斥了整个空间。黄祖知道自己踢到铁板了，普通的世家子弟根本不可能拥有这样的精锐，黄祖知道在荆襄大地上，甚至连元表的亲卫，都不太可能达到这种精锐的程度，唯一有可能把这样的精锐当做侍卫带在身边的，只有南阳的那个小霸王了。
一想到眼前的少年八成是小霸王元起，黄祖感到自己的头都大了，无他，只因为这小霸王的名声太响亮、武艺太高强、手下的精锐太凶悍，自己根本惹不起！转着眼珠想了想，黄祖心生一计，打算不拆穿元起的身份，暂时先糊弄过去，只要错过今日，他小霸王即便再霸道，也不能杀到自己的江夏去？
黄祖的如意算盘打得很好，连忙挥手招呼身边的侍卫拦住元起，自己则是快步向后退。一众侍卫不知道元起的身份，再加上跟着黄祖自大惯了，见到黄祖受伤，一个个气的脸都绿了，抽出武器向元起杀去。
然而，下一刻，赵虎的一句话就让他们全部呆立当场：“大胆！骠骑将军、冠军侯在此，谁敢放肆？”
在场包括黄勇在内的一众人，全部愣住了。眼前这个少年竟然是骠骑将军、冠军侯元起？黄祖以及一众侍从呆呆的看着元起，元起的武勇他们自然是知道的，能被人们称作是小霸王的，即便武艺再差，也绝不是自己等人能对付的，而且元起是二品骠骑将军，更是开府仪同三司的冠军侯，从官职上来讲，比荆州牧元表只高不低，更何况元起还是皇亲，是当今天子宠爱的皇侄，谁敢惹？
黄勇看着元起的眼神中则是闪现出了异样的光彩。心中暗想：这个小霸王，果然霸气！
元起已经缓步走到了黄祖的身前，看了黄祖一眼，轻笑着说道：“黄太守，按照你刚才的说法，你比黄勇将军的官职高，就可以随意处置他，那么现在本侯比你的官职高，是不是可以随意处置你呢？”
黄祖心中发虚，口中却是依然强硬：“你说你是冠军侯，你就是了？可有凭证？”黄祖心中打定了主意，就是无论如何，不能让元起的身份得到证实，否则的话，自己就不好收场了，所以他企图插科打诨的蒙混过关。
元起笑着问道：“不知黄太守所说的凭证，要怎么证实？”
挺了挺脖子，尽量让自己显得强横一些，黄祖嘶哑地说道：“官印、骠骑将军虎符、袍服、天子诏书，都可以，你拿的出来么？”他明知道元起来襄阳是参加年会的，肯定不会随身带着这些东西，所以才巧言令色，故意为难元起。
元起摇头说道：“你说的，本侯都没带在身上。”
黄祖得意地笑了起来：“这么说来，你就有可能是假冒的冠军侯了，哼，冒充冠军侯他老人家，可是重罪！也罢，今RB将还有要事在身，也不和你一般见识，我们走。”说着，黄祖招呼一众侍卫扶自己上马。他的双臂被赵虎拍碎了，自己根本上不了马，只好叫侍卫帮扶。
就在黄祖被侍卫搀扶着来到马前，刚要上马的时候，一柄通体赤红的长剑横在了黄祖身前。元起冷厉的声音再次响起：“这把剑就是本侯的证明！睁大你的眼睛看清楚！”
不但是黄祖，就连黄勇都好奇的看向了元起手中那把造型古朴、通体赤红的长剑。可是看了半天，除了剑身是怪异的血红色之外，就是剑柄上镶嵌着九华宝珠，其他的，黄勇就再也看不出这把剑的奇特之处了，只能说这把剑是黄勇见过的最豪华也是最锋利的一把剑。
黄勇站的稍微远一些，所以没看出这把剑的奇特之处，但是黄祖就不一样了，元起手中的长剑横在身前两尺之外，黄祖就能感到冷冽的锋芒侵袭着自己的身体，可见这把剑是把削铁如泥的神兵，低下头看向剑身，黄祖立刻陷入了呆滞状态，因为他在剑身上看到了“赤天”两个字！
赤天！赤天神剑！高祖元邦传下来的赤天神剑！这把剑在某种意义上来说，就是天子的象征，当年正是高祖元邦凭借这柄赤天神剑成就了元氏先后四百年的伟业！不是皇亲国戚，并且深受天子喜爱的人，根本不可能到的这柄神兵！黄祖猛然间想起了赤天神剑的来历，只是这把赤天神剑，据说在武帝在位期间，赏赐给了一位皇亲，仔细想想，似乎那位皇亲就是元鹰的祖先！当然也是元起的祖先！
元起当然不知道这段历史，赤天神剑是他在宝藏中带出来的，但这不影响赤天神剑的威慑力，当年高祖元邦就曾经说过，见赤天如同天子亲临。如见赤天神剑重见天日，黄祖就是第一个有幸见识到这赤天神剑的人，但是他却很郁闷，宁愿一辈子也不要见到赤天神剑！不过现在说什么都完了，见赤天如同天子亲临，黄祖纵使一千一万个不愿意，也不敢公然违背昔日高祖留下的旨意，只好跪倒在地，向着元起手中的赤天神剑恭敬的叩了三个头。
看到黄祖的动作，黄勇心中好奇，忍不住走近了几步，想看看元起手中的剑，到底有什么奇特的地方。当他看到剑身上的赤天两个字的时候，也是震惊莫名。
第七十四章 扯皮（）
平端着赤天神剑，元起持剑的手稳定如山，看着跪拜在地的黄祖和黄勇，元起开口说道：“黄将军救人有功，不必多礼，起来。”黄勇依言站起了身，然后退到了元起身后。
把目光投向黄祖，元起的声音忽然变得像能冻死人一样：“黄太守，你身为朝廷命官，却目无法纪，当街纵马，遇到正直忠义之士阻拦，不思自己的过错，反而要就地擒拿，本侯问你，你可知罪？”
黄祖感受着元起的杀意，知道今日决计不能善了了，蒙混过关一途也告失败，这让他内心中极为彷徨。刚要张嘴说几句软话，一阵马蹄声传来，一个略带苍老的声音高呼：“贤侄剑下留人！”
听到这个声音，黄祖的心一下子落了下来，有这个声音的主人在，自己今天算是死不了了，在鬼门关上转了一圈之后，终于又回到了人间。
一行十余骑快马奔跑过来，到元起等人身边停了下来。为首一人翻身下马，花白的胡须，雍容的气度，不是荆州牧元表又是谁？
见到元表到来，元起只好收起了赤天神剑，对元表拱手行礼道：“参见州牧。”其实论品级，元起是二品骠骑将军，元表是一品荆州牧，但是元起还有冠军侯的爵位，比较起来，两人的身份地位可以说是不相上下，元起对元表行礼，完全是出于礼节，毕竟元表是元起的同族长辈，而且，元起还挂着南阳太守的职位，受元表管制。
元表看着元起，脸上挂满了让人觉得十分真诚的笑容：“贤侄啊，你手中拿的，可是昔日高祖传下来的赤天神剑么？”
元起答道：“正是。”
元表点了点头，收起了笑容，然后作势要拜向元起手中的赤天神剑。
即便元表真的有拜礼之心，元起也不可能让元表拜下去，更何况元表未见就真的是想拜，也许只是做个样子呢。元起急忙一把扶住了元表，说道：“州牧德高望重，更兼是皇室宗亲，万万不可行此大礼，折煞小侄了。”
见到元起拉住了自己，元表心中暗道：这小子很会做人啊。于是，元表象征性地对着赤天神剑拱了拱手，就算是参见过高祖圣器了。继而转开了话题问向元起：“贤侄，不知道黄祖是如何开罪了贤侄啊？”
黄祖在一旁急忙说道：“州牧大人要给某做主啊，元骠骑要杀某。。。。。。”
元表不悦地一拂衣袖，冷哼道：“不成器的东西，还不住嘴！”
看了看元表，又看了看黄祖，眼光在两人之间悄悄转了两圈之后，元起有点回过味来了，元表这大概是来救黄祖的，只是不知道两人之间有什么猫腻，让元表这么在乎黄祖的生死。
沉吟了一下，元起把事情的经过详细说了一遍，元表没想到黄祖会把事情闹的这么大，渐渐沉下了脸，看向黄祖的眼神，也是带着阴冷。黄祖注意到了元表的变化，生怕元表撒手不管，那他可就真的要成为赤天剑下亡魂了，急忙走到元表身边，想要说些什么。
还没等黄祖开口，元表脸上的神情又变成了灿烂的微笑，向元起说道：“啊，是这样啊，这件事情我已知道了，贤侄啊，你有所不知啊，日前一伙水贼在江上聚众闹事，本府这才差人火速召黄太守来襄阳，想让黄太守去平定祸乱的，他建功心切，所以才当街纵马而来，依本府看，这件事就算了。”
注意到了元表脸上的表情变化，元起忍不住暗中说了一声老狐狸，这翻脸的速度果然比翻书还快啊！显然，今天想要拿下黄祖是不行了，索性卖给元表一个面子把。于是，元起拱手说道：“原来是这样，黄太守原本也是一片忠心。却不知是何处的水贼，竟敢如此猖狂？”
元表听元起的意思，是肯放过黄祖了，暗中松了一口气，脸上的微笑变得更加灿烂了：“此事说来话长，想当初本府初到荆州时，这伙水贼就已经存在，可是本府忙于治理州郡，没有闲暇剿灭他们，致使这些贼寇日益坐大了起来，为首一人叫甘静，带领上千名水贼，在大江上四处作乱，只因他们的船帆都是用上好的锦缎做成的，所以人们都称其为锦帆贼。”
元起听到甘静的名字，心中怦然一动，现在自己麾下骑兵和步兵都堪称精锐，但是唯独缺少一支水军，如果能把甘静招揽来，填补自己水军的空白，不是一件两全其美的好事么？
略一沉吟，元起说道：“州牧，这伙水贼早晚必是祸害，应及早铲除才是。不如，这一战，就交给小侄来打如何？”
元表略带诧异的看着元起，沉吟着说道：“贤侄有所不知，这伙水贼在大江上来去如风，行踪诡秘，本府数次想剿灭他们，都被他们逃脱了，而且他们精通水战，寻常人根本不是对手啊。”
一旁的黄祖连忙帮腔：“没错！而且匪首甘静，有万夫不当之勇，可是勇猛的很呢，即便是本将也没有十足的把握能灭掉他。”言外之意就是，连我黄祖都灭不了的人，别人更不用想着能灭得了。这也是黄祖在为自己找场子，刚才被元起震慑住，让黄祖心里很不是滋味，所以就想趁机打击一下元起的气焰。
撇了撇嘴，元起向黄祖道：“黄太守以为本侯是说笑的吗？”
黄祖被元起的话说的直冒冷汗，连忙摆手，试图要解释清楚：“不不不，本将，唉，某不是那个意思，只是，只是。。。。。。”
看到黄祖的憋屈样，元表暗自叹息了一声，元起这位外姓皇侄，确实是人中龙凤，连自己一向倚重的黄祖都不是他的对手，三言两语就被元起玩弄于鼓掌之间，要知道，黄祖和元起之间可是差着近二十年的人生阅历啊，若是两人的年岁调过来的话，让元起再多二十年的阅历，恐怕这天下，就没人是他的对手了。
黄祖含糊不清的说了几句辩解的话，连自己都说服不了，急忙把求救的眼神投向了元表。元表出声说道：“贤侄，黄太守并非此意，只是贤侄任职南阳不足半年，水战与陆战不同，贤侄切莫大意才是。”
黄祖忙不迭的点着头道：“对对，本将就是这个意思，就是这个意思。”
看也不看黄祖一眼，元起认真的对元表说：“州牧放心，小侄心中有数，新年之前，小侄必定将甘静等悉数擒拿，赶回来参加年会！”
距离新年还有不到十天的时间，也就是说，元起要在十天
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