平凉关外，一支两千人的队伍正跋涉在茫茫雪原之中。
这是郭嘉的人马。
平凉关外诸部，只是本能地依附于距他们最近的、最强大的帝国元氏帝国，这种政治立场本来就是摇摆不定的，决定权在于帝国对西域的威慑力，说白了就是谁的拳头大的问题，现在贴木儿已来到西域，消息已经传开，西域诸部的立场很是暖昧，这时郭嘉出塞宣抚，有一定的风险，所以马越是坚决反对的。不过郭嘉同样坚持着自己的意见，在他看来，正因为关外诸部的立场摇摆不定，我们就更需要在这时候与他们多多沟通，多做工作。如果贴木儿的大军在这，元氏大军就只是紧闭关门，把他们摒之关外，那么他们就会产生一种感觉：“我们被抛弃了！元氏畏惧贴木儿！”
如果是那样，当贴木儿大军攻伐元氏的时候，这些本就没有多少忠诚度的部落势力，势必投向贴木儿。郭嘉并不指望他们能如何坚决的抵抗贴木儿，但是一旦贴木儿占领这些地区，攻到平凉关下，这些地头蛇对贴木儿是态度敷衍，还是积极配合，很大程度上决定着贴木儿能否把蒙古斯坦、阿克苏当做他的后方基地，这在军事上有着重大意义。
两个人的争论，最后以郭嘉的胜利而告终。马越无奈，只好从自己的亲军卫队拨给了郭嘉，以保护他的安全。马越这支亲军，两千人，是从精凉铁骑中选拔出来的骁勇战士，建制比普通的千户所还多出一半人马，统兵官叫邢天，因为郭嘉是元起特别喜欢的谋士，马越同时安排了魏延随行保护。
邢天本就是河西人氏，熟悉西域风土人情，而且这支军队也是西凉军中装备最好、战力最强的一支部队，这个人数是冬季雪原行军在尽量保证卫护力量雄厚的基础上，又具备相当大的机动力、灵活度的最佳选择。再往西去，就进入了人口稀少的地区，每座城池之间距离都相当遥远，中间都是渺无人烟的弋壁、沙洲，如果遇到危险，这样一支人马可以护拥主帅，以最快的速度离开，而且容易摆脱追兵，如果队伍再庞大些，反而臃肿不堪，难以调度，人数虽多，却更容易成为他人砧板上的鱼肉。
第四百五十七章 遇袭（）
西域的冬季风光很美。
挂满雾凇的白桦林，被积雪堆成蘑菇的小木屋，雪地上踱着方步的雪鸡，林间探头探脑的狐狸、穿着大皮袄驾着雪橇在莽莽雪原上飞驰的塞外百姓……，一切似乎都是静静的，静中的动，给人的感觉也是静的，置身其间，心便也静下来，仿佛世俗的一切烦恼都能尽抛脑后。
当离开平凉关，进入弋壁的时候，远方银装素裹的山峰，冻成冰砣再覆以白雪，与雪原同色却隐约看出河流形状的冰河，粘满雪花毛茸茸的芦苇，犹如一束束冲天燃烧的火炬般的胡杨，还有远处沙丘被风雕出的一道道浅浅的波纹，真叫人有一种不知今夕是何年的感觉！
只是，这等风光刚刚看去时十分惊艳，可是同样的风光你要连续看上两天、三天，在这期间，你还要不停地跋涉在雪原当中，那就不是一种乐事，而是一种难言的煎熬了。
郭嘉端坐在马上，腰杆儿挺得笔直，他甚至没有蒙上面巾，顾盼左右，十分从容。这和身体素质其实并无多大关系，西域虽冷，但是大部分地区风静下来时，却比燕京还要暖和些。
郭嘉勒住马缰，环顾一番，吩咐道：“天色将晚，就在此扎营吧，兵分两路，就近驻扎谷口两坡，山坡和谷口另一侧，派驻定哨、流哨！”郭嘉属于战略层级别的高手，但是对于行军布哨这些具体的事务，却又不及这些有实战经验的军人了，因此这一路上，关于扎营部署，基本上他都是询问过邢天的意见，魏延因为主要是中原大战经验丰富，塞外的风土人情，作战手法还不太熟悉，也就主要听从邢天的建议了。郭嘉此刻的选择中规中矩，倒也并无缺陷，邢天答应一声，立即吩咐下去，三军就要进入谷口，在背风向阳处安营扎寨。
前哨先行，径往谷中勘察地形、检查有无埋伏，百余骑入谷，有趋马前行者，亦有弃马上山，检索山林的。往前去的战马已消失在山谷中，看来是要一直探往山谷尽头的。往山谷两侧搜查的士兵十分仔细，有些高处徒手难以攀爬，他们就抛出飞抓，借高处的树木登上去，看那架势，也是要一直要检查到谷顶才算罢休的。
突然，“呜~~~呜~~~~”的号角声起，在山谷中回荡，凄厉而苍凉。山谷两侧高处，突然从雪地里跃起无数人影，随着他们的动作，一块块被雪覆盖着的巨大石块也轰隆隆地滚下山坡，裹着一蓬飞雪，重重地砸在山谷中间，声势十分骇人！
邢天脸色一变，立即高声喝道：“结阵，迎敌！”蹄声如雷，回荡谷中。
一个斥候策马狂奔而来，嘶声大呼：“有埋伏！有埋伏！”
他已经不需要喊了，人人都看见，在他身后，一队铁骑蝗虫一般蜂拥而来，那名斥候看见自己的队伍，一口气儿泄了，顿时身子一软，伏在了马背上，在他后背上，已攒射了十余枝利箭。
前方列圆阵的军士让开一条道路，放那匹马进来，未等那斥候下马，几名士兵已经拥上去接住了他。
“已经完了！”
一个校尉只看清他背上伤势，便惨然道。
邢天端坐马上，已经摘下了自己的硬弓，搭了一支可贯三层重甲的狼牙箭上去，一双大眼寒芒四射：“大人，这是西域马贼‘小旋风’！”
声落，弦鸣，一支狼牙箭已疾射而去，冲在最前面的一个马贼面门中箭，被箭力带倒仰面便倒，而邢天的第二枝箭业已射出，这一箭射的是他的马，箭到马仆，邢天的第三支箭又飞了出去。
连珠箭，草原上的哲别级射手最高明的箭术，邢天能连珠四箭，四箭射倒双人双马，后边潮水般涌来的骑兵被这两人两尸一阻，连着绊倒多人，激起一片飞雪，后边的人才来得及拨马避开，从两侧绕来。
郭嘉坐在他身旁，打量着滚滚而来的马贼，赞叹道：“马贼，竟有如此威势！这小旋风在西域很有名？”
这时，马贼已经与他们前锋对上了，两侧山上的马贼伏兵也正向山下冲来，派去上山探路的斥候正边与他们交战，便绕向山谷外沿。
邢天道：“这‘小旋风’的首领叫乃义，沙洲数一数二的大世家，后来因为得罪了权贵，自家经营时又一向跋扈，激怒了沙洲的其他几大世家，被沙洲权贵和几大世家联手，坑得血本无归。乃义一怒，干脆带着人做了马贼，十余年下来，吞并了西域几股强悍的马贼，俨然已是一股不容任何人忽视的武力了。”
邢天说着，扫视着前方交战的双方，听着铿锵不绝的兵器交击声，手只一抬，未见扣弦搭弓的动作，一枝箭已鬼魅般射去，一个正在交战的马贼头盗便心窝中箭，大叫一声仆下马去。
邢天笑笑，又道：“乃义是个独眼龙，末将跟他打过交道，他那独眼龙，就是末将射的。几年前，末将往阿克苏执行公务，这乃义，最恨的就是做官的和大富绅，竟仗着人手众多，来劫末将，结果被末将一箭射中他的左眼，还顺手救下了被他掳去准备做押寨夫人的一对母女。呵呵……”
说话间，邢天手不停歇，已连射五箭，箭箭杀人。
既知对方是马贼，看来又是为了打劫了。他这一行人，虽有重兵卫护，中间却也不乏车辆，既合了官的身份，又合了贵的身份，马贼的耳目探得了消息，自然是要来捞上一笔的，可惜，他们这回真是倒了霉，马贼虽有近五千之众，又岂能和西凉精锐铁骑相比？
方才察觉有埋伏，邢天已依据谷口地势，布下了雁翎阵迎敌，后方则在第二道防线布下圆阵结阵自保，这样的阵势，再加上这样出色的兵马，纵然是数万精兵，在这小小谷口摆布不开，一时半刻也休想冲破，更遑论这伙马贼了。
如果当时察觉有异，他们立即退却，那就要糟了，三军一退，阵势自乱，纵然是精兵，若只一团散沙，也禁不起这伙如狼似虎的马贼冲锋，一旦被他们突入阵营展开混战，军队的优势就荡然无存了。
“大人，末将到前面去，他们既敢来，不杀他个落花流水，不免弱了我西凉军的威风！”
郭嘉微一颔首：“将军小心！”
邢天一抖马缰，便拔刀冲上前去。
乃义曾是沙洲大豪，而要在沙洲这种地方立足的世家，必然养有私兵，尤其是听邢天介绍，当初这乃义连沙洲权贵和富绅都得罪了，其武力之强大更是可想而知。须知塞外苦寒之地，权贵豪门大多相互勾结，关系密切，这乃义居然能搞到同为豪门的其他世家也视他们如眼中钉，为人品性可想而知。
而骄横是需要本钱的，当时的乃义，必定已经拥有一支极强大的武装了，反出沙洲之后，散尽家财，招兵买马，干起了无本买卖，武力是他们唯一的倚仗，在这方面自然是更加的不遗余力。眼前这伙马贼，大多有护心软甲、带刀持矛，背挎长弓，鞍挂小盾，配备竟比一般的正式骑兵还要齐全，难怪连军队他们也敢打劫。
注目观看一阵，郭嘉吩咐道：“移阵，后撤！”
魏延一愣，忙道：“大人，咱们没露败像啊，大人放心，他们奈何不了咱们！”
郭嘉一指那山谷道：“眼前这地势，固然不利于马贼展开兵力优势，但是一旦形势不妙，他们要逃脱却也容易，放他们出来，全歼他们！”
说到最后时，郭嘉已是杀气腾腾。
第四百五十八章 恩威并施（）
此来西域，郭嘉是要尽力争取西域诸部落的，哪怕他们在贴木儿的淫威之下暂时屈服都没关系，只要他们不认为贴木儿真能战胜元氏，并且站稳脚跟，那么他们就不会死心踏地的为贴木儿卖力，这些地头蛇是敷衍还是用心，产生的效果可大不一样。
要争取这些人，当然要恩威并重。而这恩好办，这威可不好随便用，在这个敏感时刻，用的不当，反而适得其反，如今还有比歼灭一股令整个西域为之侧视的强大马贼更好的威慑么？他们实际上已经等同于一支军队，而且比西域许多部落的势力都大。
再者，在这里，正统的势力和良民百姓都没有一个统一的信仰和统一的民族归属感，更遑论一群有奶就是娘的马贼强盗了，一旦贴木儿兵获胜，恰恰是这些马贼土匪，最有可能成为他最有力的爪牙，他们不但会借贴木儿的兵势祸害西域百姓，让那里生灵荼炭，而且会死心踏地的投靠贴木儿，利用他们比其他任何人都更熟悉的西域地理，给西凉军造成更大的伤害。
如今既有机会，当然是能歼灭就歼灭！
在众将开始移动后阵的时候，邢天也收到了郭嘉的指示，他立即以金鼓号令士卒稳着步子退却，以防弄巧成拙，真被马贼冲乱了队形。
马贼与军队的最大区别，就是纪律和号令。哪怕他们的单兵战斗力再强，在训练有素的军队面前都是一群乌合之众，在双方交战的混乱时刻，军队可以依据号令进行有条不紊的战略退却，而马贼即便是进攻也是毫无章法。马贼中未尝没有人看出些蹊跷，因为甫一交手，他们就发现这支明军的战斗力较之他们以往遇到的敌人要强劲许多，他们人多势众，甚至还落了下风。
在这个时候，对方却选择了退却，稍有心机的人就知道其中有诈了，可是杀红了眼的马贼却没有一套行之有效的指挥系统，他们的传统，是当家的要冲锋在前，身无士卒。因此一些老成持重者甚至不能及时找到他们的头目，更谈不上用旗号或锣鼓传达一些命令了。
西凉军一旦开始退却，正在鏖战中的马贼们便精神大振，跟打了鸡血似的，嗷嗷叫着扑上来。西凉军退却了三箭之地，马贼就缠斗着追了三箭地，并且开始试图绕向侧翼，形成切割式打击，这时一直退却的西凉军在听到三声短促的号声之后，却突然发起了反扑，以锥字形切进了马贼的队伍。
马贼本来就没有固定的阵营，而且他们也没有什么需要坚守的，他们的目的在于进攻，在于掠夺，一部分马贼已经分袭两翼，试图切割西凉军阵营了，这支中路突破的西凉军很快杀穿了马贼的队伍，这样他们就等于是杀到了马贼的后方。
然后，恐怖的打击开始了……
尸横遍野，五千悍勇难当的西域马贼一脚踢中了铁板，被西凉最精锐的一支队伍杀得溃不成军，侥幸未死的马贼以手抱头蹲在地上，双眼不敢乱瞄，却竖着耳朵听着动静，时不时传来一声惨叫，听得他们心中一紧。
不一会儿，只听马蹄声响，随即一声长嘶，就停在他们不远处：“启禀大人，马贼逃走不足百骑，贼首已然战死，此人叫乃忠，乃小旋风贼寇首领乃义的胞弟，人头在此，请大人验看！”
一个淡淡的清朗声音随后传来：“打扫战场，俘虏带走。这颗人头么，带上，就算咱们送给沙洲的一件见面礼吧！”
这些马贼现在谁都不恨，就恨当初盘道儿的那个王八蛋，说什么西凉军护着一位大富绅往西域来，队伍上几辆大车满载金银，还有漂亮的女人，真是瞎了他娘的狗眼，老子要是能活着离开，一定剥了他的皮！
行行复行行，郭嘉经过长途跋涉，已经将到敦煌了。
郭嘉执意来此，目的有三，第一当然是为了当务之急，这趟走访西域，能多争取一个是一个，能争取到一个，贴木儿一方就等于减少一个，争取一个，得到的就是双倍的助力，这笔帐划得来。
第二就是想趁机了解一下西域。疾风知劲草，越是在这种险恶关头，越能够明晰人心所向、了解各方势力的强弱，如果谋略得当，不利的事也能产生有利的结果，破旧立新最难处就在于新旧混杂，弃也难、立也难，战争这种残酷手段，却恰恰是破而后立的最好手段，利用好了，可以借战争打烂一切坛坛罐罐，然后在此建立新的势力，开疆扩土的功劳那可是大大的。
第三，则是郭嘉对贴木儿军的虚实要有个了解。贴木儿是一个强劲的对手，让他贸然去进攻一个他不了解的对手，对于整个西凉军来说，是极度危险的，也是不负责任的，而这，恰恰也是此行的重中之重。
虽然前两个目的可以得益于长远，第三个目的是为此次战争，然事有轻重缓急，急当治标，缓则治本，执本治标则标无不治。
远远看去，十余个大小不一列阵而待的人马，只一眼望去，便让人不由为之动容。
要在西域立足，就得不断的与天斗、与人斗，没有一支强大的武装是不成的，眼前这些队伍，左右傍依大道的最大的两支人马穿得是蒙古式的长袍和皮甲，自然就是沙洲权贵豪门豢养的亲兵了，他们阵形虽不整齐，却都透出冲宵的杀气，那种气势，绝不是光靠训练就能表现出来的，他们显然都曾百战沙场，是真正的战士。
郭嘉前方一千骑左右一分，催马前行，比起列阵与前的沙洲人马人数上虽然少了许多，但是气势上竟然完全地压了过去，这是西凉精骑，论杀气不逊于对方，而队伍的整齐胜之百倍，他们哪怕在行进之间，也如铁板一块，仿佛整个队伍是同时提缰、同时迈步、同时移动的。
不动如山、其徐如林。
这是真正久经战阵的威武之师，整齐的服饰和兵器配备，更加重了这种整齐�
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