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这一日正午，泰山照例来到元表的州牧府中，和元表共进午餐。推杯换盏之际，泰山忽然心生感慨，忍不住潸然泪下。这一次和以往不同，泰山这次没有添加任何的表演成分，而是发自内心的感到伤怀。
元表惊奇的问道：“泰山贤弟，这酒喝的好好的，你怎么忽然落泪了呢？”泰山叹息着答道：“不瞒景升兄，某往日里身不离鞍，剑不离手，髀肉皆散；今久不骑马，髀肉复生。而今某已年近四旬，却每日蹉跎日月，眼看就要老了，还没有建功立业，所以心中有些悲伤。”
元表闻言，被勾起了心中长久以来难以决断的烦忧，忍不住也是一声长叹：“唉，家家有本难念的经啊，贤弟烦忧髀肉复生，愚兄却烦忧家事难断啊。”
泰山安慰元表道：“景升兄也不必太过烦忧，若有事用得着泰山，泰山万死不辞。”元表挥手斥退了侍者，压低声音说道：“贤弟，愚兄有两个儿子，长子元琦是前妻陈氏所生，为人虽然贤明，却柔弱而不足以成大事；次子元琮，乃是蔡氏所生，颇为聪明。愚兄欲废长立幼，却又于礼法不合；欲立长子元琦为世子，又担忧蔡氏族人不服，久后必生祸乱。因此委决不下。”元表口中的蔡氏族人，就是次子元琮生母的族人，其中最具代表性的人物，就是荆州的水军都督蔡瑁了，荆州的水军尽数被蔡瑁掌控在手中，若是蔡瑁发动叛乱，那可是相当致命的威胁。
其实在荆州，表面上看去风平浪静，实则暗流汹涌。当初元表被上一任天子元宏派往荆州的时候，那可是单人独骑进的襄阳。手里要兵没兵，要将没将，元表是依靠着襄阳几家士族的力量，才逐渐发展起来，进而控制半个荆州的。后来元表气候已成，才减轻了对当地士族的依赖。靠着自己的力量平定了另外半部荆州。
虽然元表后来逐渐减轻了对士族的依赖。可是以蔡瑁为首的蔡家，以蒯良蒯越兄弟为首的蒯家，以黄祖为首的黄家等几大家族，却分别掌控着庞大的兵权和钱粮，可以说，荆州有一半的兵马和钱粮。都掌控在他们的手中，这几大家族，早已形成尾大不掉的趋势，元表只能从中调度。让他们为自己所用，却无法收回他们手中的权力。元表明白，自己还在的时候，这几大家族绝对不会背叛自己，因为只有自己执掌荆州，才能给他们带来丰厚的利益；可是如果元表一旦去世，这几大家族会不会还继续支持元表的继任者，那就是未知之数了。
对于荆州的状况，泰山心中自然也清楚得很，他本不想对元表的家事发表意见，免得惹来灾祸，可是既然元表问起了，泰山也只能说出了自己的看法：“景升兄，废长立幼，自古便是取乱之道。兄长若是担忧蔡氏权柄甚重，可在日后徐徐削弱，不可因为一时的溺爱，而立幼子为世子啊。”
元表叹息了一声，颇有感触的说道：“贤弟所言甚是啊，只是这件事太过棘手，日后若是需要贤弟帮助的时候，还望贤弟万勿推脱啊。”泰山连忙一口答应了下来。
沉默了片刻，元表又叹息道：“日前，宇宫照烈举兵攻打徐州，贤弟曾建议率兵北上，直取宇宫照烈的兖州大营，当时愚兄心有顾忌，没能依贤弟所言。现在看来，宇宫照烈兵锋日盛，久后必有吞并荆襄之心，真是悔不当初啊，错失了绝佳的机会。”泰山心中虽看不起元表的谨小慎微，但口头上却安慰道：“方今天下，四分五裂，群雄并起，以后还会出现各种各样的机会，兄长又何必悔恨？”
两人正在说话间，蔡瑁忽然闯了进来，先是向着泰山不怀好意的看了一眼，然后才恭敬的对元表说道：“主公，公子磐发来急报，张先、陈孙在江夏聚拢匪寇数万，意欲共谋造反，目前已经席卷了两个县城了。”
元表怒道：“这两个贼子反复无常，今番又要造反！蔡瑁，升帐点兵，着你率部前去平定此二贼！”坐在一旁的泰山闻言，心中快速的计算了一番，认为这件事有利可图，连忙站起来向元表拱手说道：“景升兄，蔡将军乃是荆州上将，未可轻动。某愿率军前往征讨，以解兄长烦忧。”
元表大喜，当即答应拨给泰山三万兵马，让泰山驰援江夏的元磐。泰山当即回到驿馆，派两名白毦精兵回新野，召集关威、张武共率三千军前来助战。在关威、张武还未到来之际，泰山每日出入荆州军营，挑选元表应允下来的三万精兵。
三日后，关威、张武率部到来，泰山的兵马也已经挑选完备，当即向元表辞行，率军向江夏开拔。刚刚走出襄阳城不到二十里，在前开路的张武派人来回报，说前面路上有一个面容丑陋的文士，坐在大路中央，说什么也不肯让开。
泰山心中大感惊奇，连忙催马赶到前边，果然看到一个年纪在三十左右，面容奇丑无比的人，盘膝坐在道路中央，双眼半开半闭，似乎根本就没有看到大军的前行。再三劝说无效的张武，已经接近暴走的边缘了，一双环眼瞪得老大，仿佛随时都可能用手中的丈八蛇矛刺向文士的心脏。
凭着直觉，泰山感觉出了这个文士的不俗，连忙喝止住张武，然后翻身下马，步行到文士面前，拱手说道：“先生，某领州牧之命。前往江夏平定叛乱，还望先生屈驾移到路边，为大军让出道路。”
文士略微睁开了眼睛，他的这双眼睛，是他整个脸上唯一不算太难看的部分。拖着长长的声调，文士第一次开口说道：“你就是泰山吗？”泰山心中一阵愠怒，老子的名号也是你能叫的，但他还没发怒，张武就一声暴喝，震得路边林子里的鸟四散乱飞：“气煞俺也！你是何人。竟敢对俺大哥如此说话。看俺不捅你一万个透明窟窿！”说着，张武就要催马上前，一矛挑了这个丑家伙。
“三弟不得无礼！”泰山再次喝止了张武。虽然心中愠怒，但是泰山却没表现在脸上，论起涵养的功夫，泰山若是自认天下第二。恐怕没有谁敢自称第一了。带着微笑，泰山又向文士行了一礼，说道：“先生，某就是泰山。”
文士忽然从地上一跃而起，向着泰山深深鞠了一躬，歉然的说道：“刚才不过是某试探将军而已，还望将军切勿见怪。”
试探？泰山闻言一愣，有才能的人经常会在投效主公之前，对主公进行一番试探，从而确定自己选择的主公，是否为明主。难道说，自己今天捡到宝了？还要顺便带回去一位旷世奇才不成？
想到这里，泰山的态度变得更加恭敬了：“还未请教阁下尊姓大名？”文士哈哈一笑，神色中忽然充满了睥睨天下的气势，但是说话的语气却很谦恭：“贱名实在不足挂齿，既然有劳将军询问，自当据实相告。不才乃是襄阳人士，姓庞名统，字士元，号凤雏。”
“凤雏？”泰山惊愕的呼喊了出来，竟然是凤雏庞统！昔日司马徽曾言，卧龙、凤雏得一便可安天下，现在卧龙诸葛亮甚至司马徽都已经投奔了元起，泰山却没想到自己竟然遇到了凤雏庞统！如果得到庞统的帮助，泰山咸鱼翻身的机会将会大大的增加！
拿出最大的诚意，泰山再次向庞统行了一礼，诚恳的说道：“某有眼无珠，险些错过大贤！愿请先生出山，共同匡扶元氏，请先生一定应允。”
庞统哈哈笑道：“不才不过是山间一散人，可当不起将军的厚望。”泰山见庞统不答应，心中大急，直接把杀手锏用了出来，哭诉着说道：“先生，如今天下大乱，百姓罹难，天子受人蒙蔽，心中肝肠寸断不能救黎民于水火，若是先生不肯出山，某情愿死在先生面前，了此残生！”一句话说完，泰山已是泪流满面，带着凄楚的眼泪，泰山擎剑在手，大有庞统若不答应，便立刻自刎的架势，急的身后的张武又是一阵虎吼。
在泰山的眼泪攻势下，庞统仔细的思考了片刻，终于点头答应了下来。庞统会投效泰山，而不是追随着诸葛亮的脚步去投效元起，也是有着自己的理由的。庞统世代居住在襄阳，他对这块土地的感情太深了，不愿意离开故乡太远，这是其一；其二，庞统的家世不错，属于小型世家的那种，这种不上不下的家境，也造就了庞统的择主标准，元起太强盛，庞统又错过了最佳的投效时机，担心过去之后得不到重用，可泰山不同，泰山还处于起步阶段，是最能体现出庞统智谋的阶段；还有一点，当初诸葛亮放弃学业，去幽州寻找元起，让庞统对元起多少产生了一些不满，认为元起对诸葛亮有些施小恩而索大惠，这些因素叠加在一起，最终让庞统选择了泰山。
得到了庞统的投效，泰山喜不自胜，当即任命庞统为军师，负责统筹一切作战方针。
第二百七十六章 庞统献计（）
不一日，泰山率军来到了江夏，和镇守江夏的元磐合会到了一处。元磐是元表的侄子，因此对泰山以晚辈自居，亲自出迎，把泰山接到了府衙中。
泰山和元磐稍作寒暄之后，就开始了对叛军军情的商讨。在泰山到来之前，元磐已经和张先、陈孙交手过几次了，双方互有胜负。元磐在荆州的元氏宗族中，可谓是文武双全的人才，连元磐都拿张、陈二人无可奈何，可见二人还是有两把刷子的。
当下，元磐把张先、陈孙的兵力部署详细的说给了泰山听。现在，两人聚集起五万之众，占据了江夏两个相邻的县，凭借着城池的厚重和人数上的优势，时不时会出城打劫一番，搞得元磐有些焦头烂额，等到元磐率领大部队赶过去的时候，两人又早已收兵回城了，根本不和元磐正面交锋，只有两次被元磐预判到了他们的动向，提前布置好了人马，打了两场漂亮的伏击战，这才算是搓动了一下他们嚣张的气焰。
听完了元磐的讲述，泰山的脸上也挂满了担忧的神色。依照元磐的讲述，张先、陈孙这是典型的游击战术啊，能取到避重就轻的效果，尽量避免和荆州主力军交战，一点一点的消磨掉江夏的兵力，等到消耗达到一定程度了，再全线出击，一举夺下江夏。如果想要摆脱这种被敌人牵着鼻子走的态势，只能集中兵力，发起攻坚战。硬生生的把张、陈二人的势力彻底消灭掉。可是刚才元磐也说了，两人聚集了五万人占据了两个相邻的县城，以每个县城两万五千人来计算的话，依照攻城的人数必需是守城人数的三倍这个常规比例，那么攻城需要的人手，就至少需要七万。可是现在泰山和元磐的人马加起来，也只有七万，最多只能强攻一座县城，如果在强攻的过程中，相邻的另一座县城发来援兵。那胜负就不可预料了。
泰山这次主动请缨前来。在他的内心中是有着自己的小算盘的，有战争的地方，就一定有利可图，泰山是想收编了这支叛军呢。借机扩充自己的实力。况且在元表面前。泰山表现的淡定从容。似乎根本就没把张、陈二人看在眼里，所以这场仗，泰山不但要赢。还要赢得漂亮，加重自己在元表心中的砝码，日后才有更大的利益可图。基于这两个原因，攻坚战显然是不可取的了，只能另想他法来破敌了。
当夜，泰山闷闷不乐的一个人站在大营中，有些孤单的看着天上的星辰，心中在思索着该如何破敌。一阵细碎的脚步声在泰山身后响起，泰山转头看去，看到庞统的那张丑脸出现在了自己的眼前。大半夜的看到庞统这张脸，一般人都会被吓一跳，但泰山却并没有任何异样，尽管他心中对庞统的这张脸也不太喜欢，可泰山知道庞统是真正有才华的能人，一些细微的不喜欢，也就被泰山自动忽略了。
等到庞统走到自己身前，泰山微笑着说道：“夜色已深，军师还没有休息吗？江夏的风冷，当心着凉啊。”庞统被泰山这么简单的一句话，说的全身暖洋洋的，更加坚定了他效忠泰山的想法，认为像泰山这样的仁慈之主，是打着灯笼也找不到的。至于被诸葛亮推崇备至的元起，庞统毕竟只见过一次，远远说不上了解，自然也就无法和眼前的泰山相比了。
其实庞统不是傻子，如果他是傻子的话，那这个世界上就没几个正常人了，泰山的一些做法，庞统也看破了他其中的做作，但是庞统认为这是领导者所必须具备的素质之一。再者说，庞统学识渊博，思维敏锐，早已看出元表死后，荆州势必会产生动乱，那样的话就会影响到庞统所在的家族，为了家族考虑，庞统也是迫于形势，才不得不答应出山辅助泰山，其实庞统和泰山的相遇，从始至终都是庞统可以安排的，或者说是庞统的叔父庞德公安排的，目的就是趁着泰山势力还没有成型的时候，在泰山集团中占据一席之地，然后逐步辅佐泰山占据荆州，这样既保住了荆州，避免了元表死后可能发生的动乱，也保住了自己的家族。
不过此刻的庞统，倒是真的有些被泰山感动了，笑着答道：“主公勿虑，统自幼生长在襄阳，早已适应了这冷冽的江风了。”话锋一转，庞统忽然问道：“主公可是在为张先、陈孙之事烦忧？”
泰山经过庞统的询问，才猛然间反应过来，自己现在已经不是以前的自己了，现在可是有凤雏在自己身边的，大可不必像以前一样，什么事都要自己去琢磨了，放着凤雏这么个大才不用，那不是暴殄天物吗？泰山因为一时不适应，竟然忘记了庞统的存在。
喜色爬上了泰山的脸庞，既然庞统深夜前来寻找自己，必然已经是成竹在胸了，这可是泰山十分乐于看到的事情。伸手拉住庞统的手臂，泰山另一只手拍着自己的脑门，失笑道：“士元可是已经有破敌之策了？”
感受着泰山的信任和敬重，庞统笑道：“主公，自古以来，人们便是靠山吃山，靠水吃水，放着汹涌的大江在身边，主公为何不利用一下呢？”
“利用大江？怎么利用？”泰山疑惑的问道。
庞统从衣袖中拿出一副地图，摊开在泰山的面前，指着张武、陈孙控制的两个县城说道：“这两个县地势平坦，大概是因为张、陈二人觉得有利于他们进行游击战术，特意选了这两个城做根据地。可是同样也给了我们机会，主公可命令军士在大江的支流中，掘堤引水，灌向这两个县城，则敌军不战自败。”
泰山思索了片刻，缓缓摇头说道：“不妥。引水灌城，势必会让城中的百姓遭受无妄之灾，岂可因一时之成败，而残害百姓？”泰山虽然很想漂漂亮亮的拿下张先、陈孙，但是他对名节的看重更甚。泰山清楚，自己兵不过一万，将不过关、张、陈到数人，谋士更是只有庞统和糜竺可堪大任，况且至今还没有自己的一块地盘立足，唯一的依仗，就是良好的名声，这可是泰山的看家法宝，是他咸鱼翻身的唯一利器，若是把名声搞臭了，那他就永无翻身之日了。至于是不是真的像他刚才说的那样，拒绝庞统的计谋，是为了城中的百姓考虑，那就只有天知道了。
泰山的演绎天赋真的很好，无论他内心是怎么想的，但说出来的话，总是带着浓厚的仁慈道德之感，即便是庞统，也没有感到丝毫异常，以为泰山确实是在为城中百姓考虑呢。哈哈一笑，庞统笑道：“主公真乃仁慈之主也。但是统也没说要把江水引入城中啊，统只说将江水引向两城而已。”
泰山疑惑的问道：“这其中又有什么分别？”
庞统解释�