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那名探马被马尼拉一顿臭骂，抱头鼠窜而逃，再也不敢提敌军撤退的事情了。没想到在三天之后，马尼拉又派人把他叫到大帐，张口又是一顿臭骂：“你是怎么打探消息的？敌军都已经撤走三天了，你竟然一点风声都没探听到？你是眼瞎了，还是耳朵聋了？六万敌军的撤退，怎么可能一点动静都没有？该死的东西，本王留你还有什么用，来人，拉出去，斩了！”
在将那名可怜的探马处斩之后，马尼拉亲自带领大军，来到了元起曾经驻扎过的大营，进行勘察。敌军遗留的大营中，马尼拉的部下没能找到一粒粮食，甚至连生火做饭的炉灶都没能发现多少，倒是发现了一些财帛，而且数量还不少，马尼拉在敌军营地内步行着踱了一圈，仔细的勘察了营地内每一寸的土地，他发现在营地中的土地上，除了有炉灶的地方还有一些密集的脚印之外，其他地方的脚印明显很稀少，而且也没有发现敌军日常训练留下的痕迹。马尼拉皱着眉头，来到了中军大帐，这个曾经是元起主持军事的地方。
坐在元起坐过的地方，马尼拉命人把一部分遗留的武器和衣甲拿了进来，又仔细的观察了一番。通过重重迹象，马尼拉推断出，敌军应该是退军了，而退军的理由，是自己所不知道的，而又必是对元起军有重大影响的原因造成的，元起，短时间内，应该是不会再回来了…
第二百五十九章 财帛动人心（）
最后，马尼拉还是决定班师回去，而不是追击敌军。那些精兵的强悍战斗力，已经让马尼拉吃足了苦头，保存有生战力，是在大漠生存的不二法则。反正渥太华给他的命令是抵抗敌军，现在敌军不战而走，退出了大漠，马尼拉战略性的目标已经达到，也就没有必要和敌军继续拼杀下去了。
当马尼拉率领部下六万多人马返回大漠之后，还没来得及休息一下，立刻就被渥太华以军事会议为由，叫到了单于大帐中。马尼拉带着临时挑选出来的亲卫，赶到了渥太华的部落中。马尼拉精心训练出来的五百精骑全部被元起的地归军斩杀了，没奈何之下，他也只能挑一些骑**湛的部落士卒充当亲卫了。
来到渥太华大帐中，马尼拉立刻就意识到了气氛的不对，整个大帐中泾渭分明的两股气势，在无声的对抗着。较为强大的那股气势，是属于渥太华的，在渥太华身周，右兵卫卡塔尔以及另外十几个部落首领，用无言的行动，支持着渥太华的气势。另一股弱一些的气势，原本是游离的，在马尼拉进入大帐的一瞬间，这股气势瞬间便找到了主心骨，向马尼拉奔涌而来。散发出这股气势的七、八位部落首领，是和马尼拉关系极为亲密的，他们是马尼拉的拥护者。显然，刚才渥太华是在向亲善马尼拉势力的部落首领发难了。进而导致两股气势开始了一场无声的较量。
马尼拉踏前几步，站在与自己亲善的几名部落首领之前，隐隐成为了他们的领袖，开口问道：“单于呼唤本王前来，有什么事吗？”
渥太华冷冷的看了马尼拉一眼，开口就是质问：“听闻敌军已经撤出了大漠，本单于是想问问你，为何不乘胜追击？坐失重创敌军的良机？”
马尼拉不卑不亢的答道：“敌军作战勇猛，本王不想逼得他们狗急跳墙。更何况，单于当初也没有让本王全歼敌军。只是让本王抵抗敌军而已。现在本王所做，也没有违背单于当初的命令？”
确实，当初渥太华确实没有让马尼拉彻底歼灭敌军，因为在他看来。神勇的小霸王。一定会重创马尼拉所部的。谁料小霸王元起竟然是浪得虚名之辈，还没有正式交锋，就夹着尾巴逃跑了。渥太华的消息也算灵通，知道元起临走前还给了马尼拉一记重击，斩杀了他部下上万的人马，但这和渥太华预期的效果相差太远，根本没有起到对马尼拉致命打击的作用。不过，自己确实没有给马尼拉下达过全歼敌军的命令，因此，在马尼拉的反问之下，渥太华不由得一时语塞起来。
右兵卫卡塔尔站出来说道：“单于日理万机，又未曾亲临战场，怎么知道敌军的具体情况？反倒是左兵卫你，你身为我族先锋大将，却犯下如此大错，坐失良机，让敌军从容退走，实在是不该啊。”
继卡塔尔之后，亲善渥太华的十几名部落首领纷纷发表言论，责难马尼拉不辨形势，以致错失了扩大战果的机会。正所谓将在外君命有所不受，意思是说坐镇后方的君主有时会不清楚前线的战事，而下达一些错误的命令，这个时候，负责前线战事的诸将，就可以启用临机专断之权，对君主的授命不予理睬，适时的进行撤退或者进攻。那些亲善马尼拉的部落首领，有心相帮马尼拉开脱，却被卡塔尔的话将住了，一时想不到什么有力的辩驳词汇，因此也沉默了下来。
而马尼拉自己，更是有苦难言。敌军勇猛，如果追击的话，势必是两败俱伤的下场，马尼拉掌握的兵马，必将大半死于这场角逐之中。为了保存部下的实力，马尼拉才没有追击敌军，这是私心，也是不想就此让渥太华的借刀杀人之计得逞，可是不管怎么说，渥太华毕竟是单于，马尼拉不可能明说是为了提放渥太华的别有用心，才没有去追击敌军，毕竟这话不好说，更不好听啊。
看到马尼拉沉默不语，渥太华又活跃了起来，假装语重心长的说道：“王弟啊，你我本是一奶同胞的亲兄弟，有些时候，为了族人的大义，本单于不得不暂时放下兄弟之情，对你的要求也就严格了一些，就拿这次的是来说，你坐失良机，放敌军离去，正所谓养虎为患啊，他日敌军若是卷土重来，对我们的族人又将是一场灾难。”
顿了一顿，渥太华又摆出单于的架子，假意大度的继续说道：“你身为左兵卫，却为我族人留下如此巨大的隐患，实属不该。本单于不得不薄惩与你，以儆效尤。这样，本单于听说你在敌军营中缴获了不少财帛，你就把这些军备拿出来交给本单于，本单于再平均分配给各个部落，你觉得如何？”
敢情，渥太华是觊觎自己缴获的财帛？那可是马尼拉用部下一万条人命换回来的，怎么可能交给渥太华？再说，要是把这些交给了渥太华，他一定是武装到自己的队伍中，最多会分出一小部分给右兵卫卡塔尔罢了，那样的话，渥太华部下的战力势必又会得到一定的提升，对马尼拉没有任何的好处，反而会有威胁。
因此，马尼拉毫不犹豫的拒绝了渥太华的命令：“单于，本王部下的战士在和敌军的交战中，死伤万余人，这些财帛，本王打算换成牛羊，分给阵亡将士家属的，单于如果要走的话，本王无法向阵亡将士们交代！”
渥太华闻言，脸色立刻沉了下来，大声说道：“马尼拉！本单于不是再和你商量，而是在给你下达命令，你要抗命吗？”
马尼拉心中的怒火顿时升腾了起来，他此次率军出战，损失了万余部众不说，还耗费了许多的粮草，唯一的收获，就是这些财帛，现在，渥太华要夺走，凭什么？他渥太华未动一兵一卒，却想坐享胜利的果实，而让马尼拉去卖命，天下哪有这样的道理？
当即，马尼拉也怒了，说话也不再保持面子上的客气：“渥太华，你私心太重，本王认为你已经不适合在担任单于的职位了，因此，本王将启用先代单于留下来的规矩，对你发动弹劾！”在辛蛮族中，有着一个不成文的规矩，每当当任的单于做出一些蠢事，或者难以服众的时候，左右兵卫就有权提出弹劾，然后由大小数十位部落首领进行举手表决，只要有三分之一的部落首领同意弹劾，那么弹劾就会生效，这个时候，提出弹劾的贤王就可以向单于部落发起战争，这场战争，仅限于单于和提出弹劾的两个部落之间，其他部落不得插手。就像是狼犬一样，每当狼王老了，就会有其他的头狼站出来挑战狼王的地位，这是一场一对一的对决，容不得他人插手。
马尼拉隐忍渥太华很久了，但却一直也没有提出弹劾，是因为他认为自己的实力还有些不够强大，没有战胜渥太华的胜算，可是现在被渥太华逼到了绝境，马尼拉也顾不了许多了，一怒之下就提出了弹劾。而那些从汉营中带回的财帛，也是坚定马尼拉向渥太华发起挑战的一个重要因素。
渥太华冷笑了几声，忽然冷声说道：“马尼拉，恐怕你存心篡夺本单于的位置，已经很久了吧？”
马尼拉出声打断了渥太华的话，严厉的辩驳道：“渥太华，这些年以来，你可曾为族人做过什么贡献？你只知道聚拢钱粮，吞没牛羊！对你不满意的，可不止是本王一人！废话少说，且看各头人怎么说！”
亲善马尼拉的几名部落首领犹豫了一下，纷纷举起了自己的右手。其他一些中立的部落，迟疑再三之后，也有相当一部分跟着举起了手。最后，举手的人数不多不少，刚好占据了全部部落首领的三分之一。
看到这个结果，渥太华的面色顿时变的铁青一片。与之相反，马尼拉却是露出一个讥讽的微笑，对渥太华说道：“看到了，大家的心里都有着一杆秤！渥太华，三日之后，在贪狼山下，本王与你决一死战！”
第二百六十章 大打出手（）
三日之后，贪狼山下。渥太华和马尼拉两个一奶同胞的兄弟，各自率领着部落中的战士，摆开了阵势，怒目而视。
马尼拉把部下的七万人马都拉了过来，在他身边，有着一支看上去十分精锐的亲卫。这是马尼拉在三天的时间内，精心挑选出来的五千部落勇士，并给他们配备了新的武器和铁甲，现在这支仅有五千人的部队，简直可以说是马尼拉的拳头部队了。
另一边，渥太华带来的人马足有十万人。渥太华这次也是倾尽所能，把部下能作战的青壮全部召集了起来，试图一举消灭对他威胁甚大的马尼拉，只要马尼拉一死，那些想弹劾自己的人，也就失去了领导者，再也构不成什么威胁了。
渥太华在马上冷冷的看了马尼拉一样，这一眼中，没有丝毫数十年来朝夕相处的兄弟之情，有的，只有仇恨和愤怒。同样，马尼拉看向渥太华的眼神中，也是如此。似乎他们的父母把他们带到这个世界上来，就是为了让他们兄弟相残一样。
两人之间没有任何的交谈，似乎语言，早已无法来表达之间的仇恨，又好像是根本就不屑于和对方说话一般。两人开始调兵遣将，让部下人马缓缓运转起来。在排兵布阵方面，马尼拉的天赋在辛蛮人中算得上是佼佼者，渥太华远不是马尼拉的对手，所以，当两人的兵马调动完毕。马尼拉的部下已经结成了方圆阵内隐含车轮阵的阵势。他的人马比渥太华要少许多，所以他才摆出两个善于防守的阵势环环相扣，以便防守反击。而渥太华，根本排不出什么像样的阵势，他的十万部众，只是层层叠叠的分列成四个梯队，准备仗着人多的优势，对马尼拉发起冲击。
接下来，渥太华没有任何的犹豫，直接下达了发起总攻的命令。第一梯队的两万五千名骑兵。同时把手中的马刀举向天空，呼号着便策马冲了出去，当他们冲出五十步之后，第二梯队也开始了同样的动作。以此类推。四队人马层次分明的。在五十步的距离之间，相继杀向了马尼拉所部。
马尼拉冷笑一声，随即大吼道：“儿郎们。迎敌！”在马尼拉的眼中，渥太华以及他的部众，已经成为了敌人。七万马尼拉部下立刻运转起了战阵，方圆阵和车轮阵向着逆向运转起来，活像一台巨大的绞肉机，准备一点一点的吞噬掉渥太华的有生力量。只有那五千精兵停留在马尼拉身边，暂时没有任何动作。这支拳头部队，马尼拉早已给了他们一个秘密任务，就是观时待变，等到渥太华的部众出现溃败之际，呼啸着杀入渥太华本阵，一举斩下渥太华的人头！
尘烟，在战场上扬起，两股无论是体型相貌还是武器皮甲都十分相似的部队，狠狠地碰撞在了一起，或许他们之间有着同样的亲人，但是却不得不在各自的首领指挥下，开始了你死我活的搏杀。
不远处的贪狼山上，几名早已伪装好潜伏在各处的潜龙成员，暗中相互比划了几个手势，其中一名潜龙成员顶着伪装，一步一步的后退，直到他认为已经脱离了辛蛮人的视野之后，这才猛然站起身来，飞一般的转身跑去。潜龙就像是无孔不入的水银，不但起到纠察内部军纪的作用，对敌人的动向，更是进行着全天候的监控。现在渥太华和马尼拉已经打起来了，看样子这场战斗至少要进行一天的时间，暗中观察形势的潜龙成员迅速做出判断，分出一人前去向元起报告此事。
这名潜龙成员在经过半日马不停蹄的奔跑之后，在大漠与塞北的边缘交界处，找到了元起的大军，当他气喘吁吁的把手中的蜡丸递到元起手中之后，便立刻累昏了过去。这一路上，他跑死了两匹马，顶着大漠的炎热，甚至连喝一口水的时间都没有，他只想着尽快找到元起，把消息传递出去，以致完成任务之后，心神一松懈，便出现了昏厥的情况。
元起翻身下马，亲自把昏倒的潜龙成员从地上抱了起来，然后交给随军的医官，叮嘱他们好生照料他。看着几名医官抬着潜龙成员离去之后，元起这才捏碎了手中的蜡丸，取出里面的纸条，看了起来。纸条上，依然只有十分简单的一行小字：内讧已起，决战于贪狼山下。
这行小字虽然简单，但是元起立刻明白了其中的意思。渥太华和马尼拉已经开战了，就在贪狼山之下。重新翻身上马，元起举起混元戟，大声喝道：“加快速度！明日正午务必赶到贪狼山下！”
经过这次绕路明州，元起的部下又多了两万军士，负责处理明州事务的田豫认为他不需要这么多人来镇守明州，他觉得治理刺塔人，还是要以刺塔人为主，所以，他把部下两万人分出来一万，交给了元起，同时还召集起一万名忠诚度比较高的刺塔骑兵，一并交给了元起，让元起此次出征的总兵力达到了八万人，也算是让元起多了一份助力。顺便说一句，元协的旨意已经回复了过来，同意了元起推荐田豫出任明州牧的奏章，正式任命为田豫为名州牧了。
至于随军出征的刺塔人，虽然他们被元起打败没多久，但是刺塔人向来信奉强者为尊的理念，元起比他们强，他们臣服于元起，也没有什么值得大惊小怪的。更何况，元起对他们一视同仁，凡是随军出征的刺塔骑兵，都会得到和敌军一样的军饷以及武器装备，让这一万刺塔骑兵甘心为元起卖命。至少，现在为元起作战，还有军饷和装备可以拿，不像以前为刺塔首领作战那样，连战马都要自己准备，他们还有什么可以抱怨的呢？更何况刺塔虽然被征服的时间比较短，但是元起对刺塔的渗透，却早在十年前就已经开始了，数以五万计的刺塔人，和先后将近十万的刺塔俘虏，作为战争的牺牲品，被刺塔蒙王送给了元起，迁居到内地生活，十年下来，他们早已接受了汉化，和汉人相差无几了，元起善待刺塔子民和俘虏的行为，也是促使刺塔人甘心供他驱使的另一重要因素。