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这对佩恩来说已经足够了。
梅奥对佩恩的大方感到有些惊讶，但他还是将剩下的照单全收。不过，佩恩之后的酒单将全部免掉，另外还附加了一些实用的技巧指导。前提是梅奥在酒馆之中。
第二天清晨醒来，佩恩感觉像是什么也没发生过一样，初尝杀人的滋味似乎在一夜中全部消化了，这对他来说当然是一件好事。
第48章 作战前动员会（）
天边蒙蒙亮起时，佩恩还是先完成了练剑，然后叫醒了罗伊，一同离开了佣兵营。他要去往梅格镇。
以他现在的身家当然是买不起火枪之类的武器，不过望远镜他还是能买得起的，想起昨晚时的情节，如果有一个望远镜的话，他相信会方便许多，至少不会连对方的样子也看不清。
一路无惊无险，当佩恩重新回到镇子时，他感慨的发现镇子里的一切都没有发生变化，与自己印象中完全一样。
这样其实很好，佩恩想，至少说明镇子并没有被恶魔光顾过。——这难道还不够好么？
此时正值午餐的时间，镇子里的餐馆消费太高，根本不是像他这种平头百姓能够随意光顾的，只有那些商人，赏金猎人，以及贵族的老爷们才有资格在餐馆中用餐。不过作为平民，他们同样也有地方狠搓一顿，而且够实惠。
在集市的尽头有一家露天的排挡，飘散的肉香味让佩恩每次经过时都会狠咽几口口水，当然，这次也不例外。
“罗伊，你实话告诉我，你的饭量到底是多少？”佩恩一脸严肃的问道。
“如你所见，我吃的并不多。”罗伊认真的回道。
在佩恩的印象里罗伊确实吃的不多，饭量跟自己差不多。不过他从来没在罗伊的脸上看到过吃撑的模样。
好吧，既然都是兄弟，说好了请客就要大方一点，佩恩下定了决心，“那就让我们吃到撑好了。”
“老板，给我们来两盘肉。”佩恩在‘肉’字上咬的很重。
二人落座后不久，两盘冒着热气的熟肉便很快端了上来，纯粹的肉香已经让佩恩忘了什么叫矜持，直接上手开吃。
肉的味道淳朴而又松软，几乎是入口即化，即便是没有任何的作料，只有最纯的原汁原味，也让他们二个享受了一场美食大餐。他们俩实在是太久没吃过肉了。
当木桌上堆起了十来个空盘子后，佩恩已经有些后悔之前的豪言壮语了。他吃到第三盘时就已经感到撑了，之后他就静静的看着罗伊一个人吃，直到吃空了八个盘子后对方才满足的拍了拍了肚皮，露出标志性的憨笑。
“老板结账！”佩恩没有征求罗伊的意见，直接大喊买单，他怕如果这小子只是中场休息，如果真是这样，那就难以收场了。
一共十三枚银币，两个人一顿饭吃了一个贫民家庭一个多月的饭，也真是够奢侈了。
当然，佩恩还打包了两份，他想，做人还是厚道点的好，拿回去给霍克他们也开开荤，不能只顾得自己吃肉，也得让手下的兄弟们喝口汤不是。
吃饱之后，佩恩二人向着矮人商铺走去，这次他也懒得与对方废话，直接掏出二十银币买下它，然后转身就走。
大胡子矮人看着两人离开了商铺，一脸的错愕，他记得其中一个人之前好像在哪见过。
“佩恩，你为什么要买这个东西？”罗伊认为买这东西就是在糟蹋银币，远没有肉来得实在。
“它能让我看得更远，”佩恩看到对方一脸白痴的表情，立即打消了继续解释的念头，“总之，以后你会明白的。”
回到新兵营，当两份大猪腿放到霍克等人的面前时，佩恩有种帐篷很快就会被口水淹没的错觉，于是快速走出了帐篷，向着训练场而去，继续联系近战搏杀的技巧。
为了快速提升自身的实力，佩恩一直练习到深夜才回去睡觉。
之前是因为夜晚什么都看不清，但现在不同了，他知道越是这样，就越是应该加强训练。只有及早的适应环境，才能让自己弥补后天的不足。
要知道，恶魔是不会顶着太阳出来的，夜晚才是它们的主战场。
三天后，新兵们再次集合，因为他们的考核任务已经确定了，从这些人的表情中不难看出，他都憋着一股劲，眼神中散发的光芒说明了一起，——那是激动和兴奋。
佩恩也不例外，他同样是一个未经历过战场的新兵蛋子。
乔治上尉轻咳了一声，然后在众人的期盼目光中说道，“两天后你们将首次执行任务，而在这之前，我希望你们能。”
原来是任务前的动员会，佩恩想到。他已经听烦了上尉的絮叨，于是将一些不重要的话很自然的忽略掉，直到乔治上尉说到了重点，他才猛的精神了起来。
“三枚金币！”有人惊讶的喊道。
“没错，但到你们的手中只有三枚银币，不过我敢保证，等这次考核完成之后，以后每一次的任务最少也能让你得到十枚银币的报酬。”上尉扫了一眼众人，继续说道，“雇佣军的生活不会让你们一夜暴富，但这里却是你们打牢基础的最佳之地，好好干小伙子们。”
动员会结束后，乔治上尉只留下了五人，一句安慰的话都没有，便让其他人退出了作战帐篷。
佩恩自然被留了下来，另外还有盾防组的帕吉特、福科林，以及综合实力不错的昆汀和皮尔斯。
上尉当然知道霍克也不错，但他还无法跟昆汀和皮尔斯他们相比，要不是之前这小子正确的选择了佩恩的一队，他是不可能两次考核都进入前三的。乔治相信自己眼光不会错。
至于罗伊，乔治上尉则对他一直抱有怀疑态度。
霍克、罗伊等人回到新兵营，他们这个小团队纷纷猜测了起来。
“教官留下佩恩他们干嘛？会是与任务有关么？”强尼问道，其实他是想问为什么没将霍克和自己留下。
“谁知道呢？”霍克表情有些不自然的摊摊手，“等头儿回来就知道了。”
第49章 莱特庄园（）
指挥帐篷中，乔治上尉缓缓说道，“留下你们五个，是因为你们是这批新兵中最好的，这次的任务对你们是一个考验，同时也关系到你们之后的去向问题，。”
佩恩对这种陈词滥调一点都不感兴趣，他最后将上尉以上所述的总结为三点，配合，随机应变，以及不要让他失望。
至于任务的内容，乔治表示他也不知道，情报处总是在任务的前一天才会发布。
回到新兵营，佩恩作为这次任务的总指挥，在传达了上级领导的精神之后，他便提出了自己的要求，——那就是以他为中心，所有人必须服从命令。
言简意赅，佩恩一直认为会议就应该这样才对。
根据前世的经验，佩恩对自己还是相当自信的，他想，不过是指挥一帮人野外打怪而已，他不认为这需要什么技术含量，更何况还有四位副手协助的情况下。
比起上尉的啰嗦，佩恩则要直截了当的多，他在提完自己的要求后，便直接拉着五十多号人前往了训练场地进行磨合，他需要更近一步的了解队伍的状况。
第二天的傍晚时分，佩恩与进攻组和盾防组的四位副队长来到了情报处。
说是情报处，其实就是周围设了层层警戒的大号帐篷。至少佩恩是这么理解的。
接待他们五人的，是一名四十岁上下的黄发男子，浓眉大眼，看起来人挺精神，也很和善的样子。
“你们好，首先自我介绍一下，我叫朱尼尔，是情报处的专员，也就是负责你们任务发布的专门人员，请坐吧，站着讲话总是让我觉着累。”
六人落座后，佩恩注意到朱尼尔的手中握着两份羊皮卷，他想，其中的一份应该就是即将要执行的任务了。
“你们中谁识字？”朱尼尔一脸笑意看着面前的五人，六人同时摇头，“好吧，那我就给你们讲解一下任务的内容。”
“莱特男爵的庄园，在昨日遭受了数目不详的半兽人袭击，导致大片亚麻田被毁，男爵大人要求我们尽快解决掉这些畜生，为此他愿意付出五枚金币的酬劳。”朱尼尔顿了顿，“而目前的情况是，已经有两名骑士大人受了重伤。”
“什么！骑士受了重伤？”帕吉特一脸吃了苍蝇的表情问道。
朱尼尔见五人一脸吃惊的表情，耸了耸肩继续说道，“你们可能已经听明白了。坏消息是，能让骑士受伤，可见这次的任务是多么的棘手。”
“不过还有一个好消是，男爵大人只有五名骑士，而其中的三位已经超过了六十岁，而且听说都是些酒囊饭袋。”朱尼尔笑了笑了，继续说道，“另外如果你们能提前布置好陷阱的话，半兽人就只能称之为半兽。所以，这次的任务也没有你们想象中的那么艰巨，这也是将这个任务派发给你们的原因。”
佩恩心道这人有毛病吧，直接说重点不就完了，害的自己差点失态。
朱尼尔笑了笑了，“我想地图你们都能看懂吧？”
五人同时点了点头，他们之前都接受过识别地图的训练，这是作为队长的基本要求。
看来上尉的心中早就有了人选，佩恩想到。
佩恩接过上了漆封的地图，然后小心的拆开了漆封，看了一眼便传给了旁边的昆汀，然后问向朱尼尔，“地图上的红叉就是莱特庄园吧？”
“正是。”朱尼尔点了点头，“好了，如果没有其它问题的话，我就不送你们了。哦，对了，任务的内容需要绝对保密，当然也包括任务的路线，我想你们应该明白的，对么。”
朱尼尔将另一份羊皮卷交给了队长佩恩后，便直接送客了。他看起来真的很累。
次日的清晨，准备好食物和水的五十多人队伍出发了。
莱特庄园在荆棘山的另一面，只要翻过这座山，穿过两个村子，距离庄园也就不远了。如果快的话，在傍晚时分应该就能赶到。
对于这些已经经过体能考核的新兵来说，爬山当然不算什么，在中午时分他们就爬到了山顶。
佩恩站在山顶的一块岩石上，取出腰间的望远镜观察了一阵，脸色随之阴沉了下来，“该死，都这个时候了雾怎么还没散。皮尔斯。”
“队长，请您吩咐。”皮尔斯恭敬的说道。
棕熊三人忽然人间蒸发的事情他也有所耳闻，当时亚哈下毒的时候他也在场，所以只要不是太愚钝，都知道那三人去哪了。
“原地休息用餐，告诉他们动作要快。”佩恩道。
“是，队长。”皮尔斯立即组织众人用餐，并传达了队长的命令。
“昆汀，地图。”佩恩一伸手，地图便出现在了手中。
佩恩将地图平铺在地面，而后从背包中取出上尉交给他的罗盘，再次确认起方向来。
行军中最怕的就是迷路，虽然这种可能性几乎可以忽略不计，但绕远的可能性还是存在的。第一次指挥团队作战，佩恩希望自己能够做到最好。——而他也确实很快进入了角色。
十分钟后，队伍集结完毕，佩恩命令继续前进。
根据地图的指示，他们的目的地在库尔斯特堡的北面六十里处。当然，佩恩并不识字，但地图中的城市标记他还是能看懂的。
在城市周围一共围绕了七个贵族的庄园，而莱特庄园就是其中之一。
第50章 空气中的腥臭味（）
队伍在下山时的速度明显变快，但佩恩觉得还可以再快一些，比起120磅的负重来说，武器和盾牌加起来也不过50磅而已，他认为，时间并不应该浪费在路上。
下山之后，眼前的景象让佩恩有种莫名的凄凉之意，来到距离山脚下最近的那个村子，眼前的一切显得是死气沉沉，除了门窗发出的‘吱呀’声外，就是脚面落地的声音。
破败的房屋门窗甚至没有上锁，透过窗户可以看到屋内落满灰尘的简陋家具，更显一派荒凉的景象。整个村子不要说活人，就是鸡鸭鹅狗也没见一只。
“队长，气氛似乎有些不对劲。”昆汀神色紧张的说。
“嗯，”佩恩点了点头，虽然之前与昆汀有些不愉快，但他还是认同了对方的说法。
根据他的经验判断，村子会出现这种景象，不排除附近的村民已经进城过冬的可能，但问题是，莱特男爵也应该进城了才对，他怎么会向雇佣军发出任务？
要知道，贵族都是惜命的人种，连他们口中的贱民都知道避难，莱特男爵就更没有理由死守在自己的庄园。
退一步讲，即便是在拥有骑士护卫队的情况下，这些贵族老爷们也不会拿自己的性命开玩笑才对。更何况男爵大人只有五名骑士而已。
佩恩显然也意识到了不合常理之处，“地图。”
这一次佩恩把四位副队长全部叫了过来，一同参考。
众人意见一致，讨论的结果是，他们之前并没有行错路线，于是队伍继续前进。
又经过了一个同样像是被洗劫过的村子后，太阳几乎与背后的荆棘山黏在了一起，天色也随之暗了下来。
不过好在雾气已经基本散了，并没有影响到他们行军的速度。
“加快脚步兄弟们，”佩恩喊道，“我们必须在天黑之前赶到庄园。”
“是，队长大人。”众人齐声应道，队伍随之加快了脚步，他们当然不希望在夜间赶路。
库尔斯特堡南面的某座庄园城堡中，一位贵族的打扮的中年男子，正一脸愁容的站在城堡最顶端的阁楼上。
阁楼呈圆形，在八个方向各开了一扇小窗户，站在阁楼中，可以将方圆十数里内尽收眼底。
莱特男爵正用手中的望远镜瞭望荆棘山的方向，观察了片刻后，他的脸色再次难看了几分。
“这帮该死的雇佣军，”莱特男爵将望远镜收起，然后交个了身旁的管家，兰格。
兰格小心的接过望远镜，然后问道，“老爷，那帮雇佣军还没有来么？”
“嗯，”莱特男爵叹了口气，“按照约定，他们早在半个小时前就该出现在我的领地了。”
“会不会是他们途中出了意外？”管家小心的说道，“我听说库尔斯特堡北面的几个村庄都遭到了恶魔的袭击，甚至是尼维尔庄园也受到了波及。我是说，那帮雇佣军会不会在途中遭遇了恶魔？”
男爵摆了摆手，“这不大可能，别忘了现在可是白天，太阳从早上升起就一直挂在天上。而且据我所知，背面出现恶魔这件事赏金公会早就接手了，就算有恶魔也被除掉了。”
莱特男爵缓缓说道，“中午时我就收到了佣兵营的飞鸽传书，他们的人在天亮时就已经出发了，按理说早就该到了，难道是他们行错了路线？”
“这种可能性要比遭遇恶魔还小吧？”兰格回到，“那现在怎么办？”
“等不了了，如果他们天黑之前还没到，那就只能向赏金公会发出任务了，”男爵的脸色忽然沉了下来，“但愿他们不会狮子大开口。”
“是，老爷。”兰格回道。
佩恩掏出怀表看了下时间，现在是下午4点45分，因为背后的荆棘山挡住了西落日的缘故，这里的日落时间足足比避风谷提前了半个小时。
提前到来的黑暗让佩恩有种不好的感觉，于是他立即叫停了队伍，对身旁的昆汀说道，“你带两个人到前方的庄园查看一下。记住，一定要隐秘�