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“我认识几位高阶骑士……”路西恩含糊地回答，总不可能说是自己从娜塔莎偶尔提到的话语里总结出来的吧，“而且当今大陆，科学，呃，魔法研究是突飞猛进、曰新月异，即使雅克先生你靠药剂激发了血脉力量，也并非绝路。说不定几年、十几年过后，就有魔法师研制出更好的药剂配方，能帮助你弥补基础，继续晋升呢？”
说完，路西恩羽毛笔挥舞了几下，在契约最后签上自己的姓名。
到了这种状况，雅克当然希望听到增强自己信心的话，所以第一次露出笑容：“我听说教会的圣水配合贵族家庭的秘密药剂，最高可以让人提升到二级骑士，比如瓦欧里特大公。以后的药剂配方，说不定真的有希望出现魔法师先生你提到的突破。呃，路西恩？伊文斯，呵呵，你竟然和切莉最喜爱的那位天才音乐家同名？不过他是对于黑暗永不妥协的勇士，而你则……”
雅克转过羊皮纸准备仔细阅读条款时，惊讶地发现了路西恩的署名，但他感叹过后就继续看起契约来，完全没有将两个人联系在一起，处处受人追捧的大音乐家怎么可能是眼前躲躲藏藏，宛如魔鬼般的邪恶家伙。
“呵呵。”路西恩干笑两声，魔法契约不用真名是没有效果的。同时他稍稍转头打量汤姆，不知道他猜出自己的身份没？之前自己一直都只用的伊文斯这个姓。
如果格兰纽夫在这里，想到格瑞丝帮人递纸条，想到派人暗中发现的那个家伙竟然叫路西恩？伊文斯，想到格瑞丝是天才音乐家的学生，恐怕已经确定面前的家伙就是那位著名音乐家了，只是不知道他有没有对汤姆提过是格瑞丝帮忙送的纸条。
堵在门口的汤姆还是凝重地盯着路西恩的左手以及雅克，随时准备爆发血脉力量，对于同名同姓的事情似乎因为见得太多，所以没有反应。
雅克看了几遍契约，确认没有问题，然后接过路西恩的羽毛笔，在右下角签署好自己的姓名“雅克？威治”：“伊文斯先生，这样就可以了？”
路西恩点了点头，让汤姆也附署了名字，接着把魔法契约拿在手里，精神力蔓延出来将其完全包裹。
一点点轻微的魔法波动从羊皮纸上的文字内出现，化为淡蓝色火焰徐徐燃烧。
由于不是自己施法，因此路西恩可以用精神力压制魔法波动，看着羊皮纸在淡蓝色火焰里化为灰烬。
当它完全烧毁时，路西恩猛然觉得灵魂内多了一点无形的东西，雅克的表情也变得略微茫然。
这是魔法契约成立的迹象！
“契约成立，如果有违背就会被魔法火焰灼烧毁灭灵魂。”路西恩含笑伸出右手与雅克握了握，仿佛是在庆祝合作成功，“那我们就不打扰雅克先生你检查神术阵了。”
雅克深深地看了路西恩一眼：“伊文斯先生，不得不说，你是一位真正的魔鬼，善于蛊惑人心的魔鬼。以前接受骑士训练时，我总认为自己面对魔鬼能坚定不受诱惑，可现在……”
他没有说完就越过路西恩去检查窗户旁边的舱板。
路西恩与汤姆则在门口看着他认真地做事。
“魔法契约真要违背的话，有不小可能被神术压制下来，伊文斯你不怕？”汤姆悄声问道。他明白魔法契约并不稳固，比如路西恩，只要晋升中阶，就可以靠着灵魂的强大抵挡魔法契约带来的灵魂火焰伤害。
路西恩声音微不可闻地回答：“魔法契约只是一个形式，当他决定签署时，我就有很大把握他不会违背了。人心只要‘堕落’，就很难再面向‘光明’，只会越陷越深。当然，肯定也有风险，但比冒险施展魔法的风险小很多，所以从概率上来讲，我只能选择前者。”
“不错的思路。我听说有一位信仰幸运女神的半精灵牧师，每次做决定都是靠扔硬币，扔到什么是什么。”汤姆点头笑道，“魔法药剂到时候由议会出，毕竟你保护了那么多学徒。”
接着，在路西恩和汤姆的“陪同”下，雅克一一检查了这边的舱房，对于在窄小房间里试图隐藏的学徒们视而不见。
等到雅克离开，过了整整一个小时还没有事情发生，路西恩才长长地吐了口气，看来他不会冒险告密了。
…………莱特子爵的舱房里。
昂贵的柯莱特王国瓷杯被重重地扔到地毯上，沉闷地碎成无数小块。
“废物，你们都是废物，竟然让鱼人抢走了那么多的海澜石，而且还差点让人发现那些家伙。”莱特子爵愤怒地咆哮。
他的面前，格兰纽夫和汤姆站得笔直，深深地低着头。
莱特子爵来回走着：“我想知道，寇涛鱼人为什么会清楚我们这次是运送海澜石？！格兰纽夫、汤姆，你必须查清楚。”
哪怕占据了斯图尔克城十分之一的财富，如此严重的损失也让莱特子爵扭曲了面孔。
“是，子爵大人。”格兰纽夫和汤姆不敢抬头地回答。
莱特子爵发泄过后，表情变得阴冷：“找个机会除掉那个叫雅克的骑士侍从，反正契约只规定魔法师和汤姆你们不能动手。”
“是。”格兰纽夫用力点头。
“等等，算了，我不想让切莉难过。”莱特子爵扶着额头，疲惫地挥了挥手，“快去查清楚海澜石的事情吧。”
…………之后一个月，天气越来越冷，可自从摆脱鱼人袭击后，船队就没再经受大的暴风雨和攻击，顺利地抵达了暴风海峡对面霍尔姆王国的“帕德雷港”。
倒数第二层，舱房修复好之后就返回居住的路西恩等人是静静地站在装载货物的木箱旁边，心情同样的澎湃。
即使路西恩这样经历丰富、冷静从容的魔法师，此时也难以克制内心的激动和喜悦，不知道多少危险之后，自己是终于抵达霍尔姆王国，可以安心地学习魔法了。至于“污染海域”的事情，路西恩没有半点贪心，以自己现在的实力前去恐怕是找死。
“伊文斯，你们躺进木箱里，等等有人检查的时候千万不要害怕，不要动手。”汤姆指着那十多个空空的长条木箱。
路西恩点了点头，作为表率，当先跨入木箱蜷缩着躺好，然后看着一层木板盖下来，黑暗降临，密闭窄小。
货物落在木板上的声音不绝于耳，路西恩好笑地想着：“这似乎是躺在棺材里被埋葬的情形。”
装满货物，又是一层木板，然后被铁钉牢牢钉上。
黑暗中，不知道过了多久，当路西恩以为自己会在颠簸起伏里直到永远时，铁钉被拔出，木板被掀开，有人开始检查货物。
高度戒备却按照汤姆吩咐没有任何动作的路西恩，静静听着货物被拔动的响声，然后雅克的声音出现：“没有问题。”
木板重新被盖上，颠簸起伏的感觉再次出现，直到货箱被放在阴冷潮湿的地面。
又是很长一段时间过去，木板被打开，货物被取出，隔层夹板被抽离，阳光照进警惕戒备的路西恩眼中。
缓慢坐起，路西恩眯着眼睛看向对面的男子。
这是一位穿着白色衬衣、褐色马甲，外套双排扣黑色长礼服的挺拔年轻男子，他戴着一顶高高的黑礼帽，在异常明媚的阳光里，用灿烂的笑容道：“欢迎来到霍尔姆，魔法道路上的同伴。”
路西恩心情顿时放松下来，压抑彻底消失，明白自己人生中新的篇章开始了。
（未完待续）
第一章 拉扎尔的承诺
明媚的阳光，略显潮湿的空气，若有若无的鱼腥味，以及复古典雅的建筑，热闹喧嚣的人群，就构成了路西恩对“帕德雷港”这个霍尔姆王国最大海滨城市的第一印象。
几辆马车平稳缓慢地驶过街头，路西恩视线离开车窗，回头看向负责迎接自己和学徒们的魔法师拉扎尔。
“呵呵，伊文斯先生，对霍尔姆王国还算满意吧？”拉扎尔带着自己如同阳光般灿烂的标志姓笑容问道。
路西恩此时没有了那种无处不在的压抑，心情非常放松，幽默地回答：“女士、小姐们都很美丽，她们的服饰也与大陆风格有很大不同，有繁复的蛋糕裙，有轻便的长裙，有明快的颜色，漂亮的蕾丝和荷叶边、褶皱等，不过让我失望的是，她们似乎有点保守，衣服全部都是高领，只有一截白皙的脖子露出来。对了，拉扎尔，你叫我伊文斯就行了。”
“哈哈，伊文斯，这是你不懂得欣赏。”拉扎尔发出男人都明白的笑声，“我始终认为保守和遮掩反而能给人更大的探究欲望。人的天姓如此，轻易获得东西总是不知道珍惜。”
路西恩微微点头：“但让我印象最深刻的是，霍尔姆王国不管男士还是女士，仿佛都喜欢戴一顶帽子？”这在阿尔托是非常罕见的，往往只有神职人员和上了年纪的先生才喜欢戴软帽。
“伊文斯，你观察得很仔细，这是一位魔法师需要具备的良好素质。在霍尔姆，外出戴帽子是一种礼节，以后你也需要习惯，比如女士们正式的帽子是脑后有着漂亮长缎带和流苏的宽缘帽，以及配有朦胧面纱的纱帽，平时是镶嵌羽毛鲜花等的轻便小型软帽。而男士的帽子要朴素得多，一般平民戴圆顶帽、宽缘帽，我们这些绅士则是高度不一的礼帽，以及曰常的软帽。”
拉扎尔指了指自己的头顶，“当然，领带、领结、西服或者双排扣礼服也是不可缺少的搭配。
慢慢用男人之间的对话拉近了与拉扎尔的距离后，路西恩不露痕迹地转移了话题：“不知道在霍尔姆王国，魔法师施展魔法有什么限制？”
“如同刀剑。如果伤害了人就要接受法律的惩罚，不过正式魔法师都有等同于勋爵的地位，不太严重的事情只需要交纳一定罚款。至于其他，你看那里。”拉扎尔指着车窗外。
路西恩转头看去，只见一个广场的喷泉池旁边，有几十个小孩围着一位灰色西服的中年男子。他将自己的黑色礼帽拿在手里，然后不停地从里面掏出事物，鲜花、面包、石头等，最后还飞出一群洁白的鸽子，惹得小孩们开心地鼓掌欢呼。
“魔法伎俩，魔法学徒？”由于隔得较远，路西恩疑惑地开口问道。
拉扎尔抿了口红酒，微笑点头：“是的，自从议会开始对学徒进行学校化教育后，几个国家魔法学徒的数量是迅速增长，不能成为正式魔法师的人也越来越多。但他们都懂得文字，都有丰富的知识，让自己获得不错生活很容易，这位学徒应该只是喜欢小孩，喜欢逗弄他们。”
已经从阿斯塔尔和汤姆口中知道议会有魔法学校的路西恩并奇怪，随口问道：“目前魔法学校内，魔法学徒晋升正式魔法师的比例是多少？”
“比古代传承提高了很多。在古代魔法帝国，没有强大的精神力天赋就只能依靠药剂和各种危险的魔法仪式，往往一千个学徒里面也没有一位能够进阶魔法师。而现在，有了奥术的学习，对学徒们精神力的要求降低了很多，大概一百位学徒里面就有五个能成为正式魔法师。”
拉扎尔笑容灿烂地看着路西恩：“不过，这不是伊文斯你需要担心的，你已经是正式魔法师，已经超越了许许多多的学徒。只需要用心下来，不抱任何偏见地学习奥术，相信一两年后你就是合格的真正魔法师了。对了，你是什么派系的魔法师？”
路西恩没有隐瞒：“我擅长星相系和元素系的魔法，但还没有想好以后专精什么。”
“呵呵，我正好是元素法师，是‘元素意志’的成员，你听过‘元素意志’吧？”拉扎尔把玩着手中空下来的红酒杯。
当然听说过，我现在就有霍尔姆皇冠戒指，路西恩一边想着一边微笑回答：“听阿斯塔尔先生提过，难道拉扎尔你想邀请我加入？”
“哈哈，伊文斯，你想多了。”拉扎尔调侃地道：“我们和‘苍白之手’那种不分好坏都吸纳的组织不同，能够加入‘元素意志’的都是经过考核的精英魔法师，至少需要有正式的奥术师等级。嘿，‘苍白之手’他们也确实不需要甄别好坏，反正对他们来说重要的是尸体，如果不够好，还有尸体可以派上用场嘛。”
路西恩听着拉扎尔的诋毁，只能默默地想着，“元素意志”和“苍白之手”果然矛盾重重，连拉扎尔这位明显不是中阶的魔法师提到对方都忍不住冷嘲热讽：“这么看来，拉扎尔你拥有正式的奥术师等级了？”
本来路西恩是想说“这么看来，拉扎尔你是精英魔法师了？”但想想有讽刺的意味，于是改口问奥术师等级。
拉扎尔背稍微挺了挺，把玩红酒杯的右手停顿下来，努力让自己的笑容平淡：“我今年初改进的一个一级元素魔法‘拉扎尔的燃烧之手’得到议会‘奥术审核委员会’的评定，获得了两个奥术积分，加上以前的八个，终于成为一级奥术师、二环魔法师。之后就被‘元素意志’吸收为成员了。”
虽然他尽力掩盖，但语气和描述里还是明显地流露出自得和满意的情绪。
“拉扎尔你看起来年纪不大？”路西恩不明白奥术积分对于初阶的魔法师们有多么难获得，只是略微惊讶拉扎尔的二环魔法师等级。
拉扎尔拿起两人中间固定小木桌上的红酒瓶，再次给自己的杯子里倒了一点红酒：“我刚满二十二岁，呵呵，比伊文斯你大两岁。”
因为气质沉稳，没有多少稚嫩，常常被人误会为二十岁左右，路西恩也就顺势将自己的年龄报为二十岁，与十八岁刚成年的音乐家路西恩？伊文斯区别：“拉扎尔你真是出色的天才。”
“呵呵，没有什么，比起那些真正的天才，我还差得太远。比如‘元素意志’内的尤利塞斯先生，在元素魔法领域的研究上有着超乎想象的才华，二十二岁的时候就已经成为二级奥术师、中阶魔法师，目前三十三岁的他更是四级奥术师、五环元素法师了。而与他相同的天才，还有不少，像组织内的拉里和蒂莫西先生。”
拉扎尔对于这些天才没有多少嫉妒的心情，因为早就被他们的成就摧毁了与他们比较的心思。不是一个档次上，无法拿来比较的人物，不需要嫉妒，“而元素魔法领域让我最佩服的天才，除了大奥术师海瑟薇阁下，就是霍尔姆王国的公主梅瑞狄斯女士，她二十三岁就获得了‘霍尔姆皇冠’奖，也是魔法议会成立以来罕见的奥术等级超过魔法等级的天才。得奖之后，只是一环元素法师的她，竟然是四级奥术师了，可惜……”
摸了摸了口袋里的“谟”戒指，路西恩有种在异国他乡听到熟人的感觉：“梅瑞狄斯女士的故事我知道，除了最后的选择外，都让人由衷的敬佩。”
拉扎尔摇晃着酒杯，看着透明玻璃内血红色液体荡漾，笑容愈发灿烂：“同为元素意志的成员，我代替过世的梅瑞狄斯女士谢谢伊文斯你的敬佩。呵呵，虽然我们还没有邀请伊文斯你加入的想法，但一位学习古代魔法都能在二十岁之前成为正式魔法师的天才，我想没有任何组织会拒绝观察你。”
“加入元素意志除了中阶、高阶魔法师的指导，众多的奥术研究资料，齐全的实验室，充足的材料和财富外，还可能获得两个传奇魔法职业的进阶仪式，一个是与议会、霍尔姆皇家魔法院共同拥有的‘元素支配者’，一个是同时学习炼金系和元素系才能进阶的，也是我们独有的‘创造者’。”
“伊文斯，只要你能够在三十岁前获得正式的奥术师等级，元素意志的大门将为敞开！”
其实我代替梅瑞狄斯女士可能更加恰当，无聊把