小勾轻笑点头：“当然，否则我才不会要你铸它呢！”
中年人身子表情变换不定，显得激动。
小勾暗自好笑，说道：“大师父你就别装啦，如此好的材料，要是我会炼剑，不把它炼
成宝剑，一辈子都不会安心，一辈子都会过得痛苦。”
那中年身子终于忍不住：“过去看看。”
他急得比小勾先赶向石阶，小勾窃笑着跟在后头。
及到池边，中年身子仍未见着铁石，有些焦急。
小勾则喝叫：“小竹你搞得如何？”
他正想下水帮忙，小竹已应声：“来啦来啦。”
话方说完，小竹已站立两株枯树上，缓缓行来，枯树人身大小，已沉入水中三分之一，
想是被下边悬吊的银冰石吃去不少重量。
小竹一脸得意：“如何，我出此招，还不赖吧？”
小勾击掌直叫高明，已然谑笑：“辛苦你啦，砍材划木的。”
那模样是指出他空手轻轻松松过来，不知道要算哪一级数？
小竹听出他话中话，笑容一拉，瞪着大眼：“你自己扛好了，我要回去了。”
他已准备调头。
“别走别走，我帮你，帮你上岸！”
小勾哪能让他走掉，天蚕勾打向木材，硬把他和浮木拖过来，他说着：“有帐慢慢算，
老前辈可急着想看银冰石。”
小竹为顾及大局，才暂时放了小勾一马，他一上岸，立即合着小勾的力量，将深入水中
的银冰石给拖出水面。
那中年身子立即蹲下，往银冰石摸去，石块大部分是冰白的，另有许多银碎石和黑杂
石，他五指紧贴石面，那冰冷之气渗得他身躯微抖，再扣向银石小颗粒，他掂着斤两，似可
瞧出银石之重量感，他更形激动：“果真是银冰石。”
小勾笑着：“我没骗你吧，大师父，你把它铸成宝剑如何？”
中年身子激动之余，又自感伤地起身，望着天际，喃喃自语：“老夫已二十年没铸剑
了……我也发过誓……”
“前辈的誓言……”
中年身子轻叹：“为了还情剑，我赔了爱妻的性命，而现在……唉……
“小勾终于明白他不肯铸剑的原因，说道：“夫人要是知道前辈如此沮丧，她也会难过
的。”
中年人喃喃自语：“都已二十年了……”忽而冷目瞪向小勾及小竹，森冷说道：“你们
当真要铸此剑？”
两人立即点头。小勾道：“我们千辛万苦才找到银冰石！”
“好，老夫就替你们铸剑，不过你们要答应老夫一个要求。”
小勾欣喜：“才一个？十个也答应，你说说看，是何要求？”
“到时再告诉你们。”
“现在不能说？”
中年身子沉冷不语。
小勾怕他出尔反尔，立即点头：“随你好了，任何时刻我都接受。”
中年身子露出一抹悲怅式的笑容，随后已冷声：“跟我来！”
他往回走，不及一半石阶，那左边本是无路通的，他伸手往红花岩扳去，一块块长条形
的岩石被扳了下来，不久已出现一个坑洞，原来是太康把此洞给封了起来。
小勾和小竹紧跟其后，步入洞中，往下行走数十阶梯才现平坦，这是一个天然山洞，形
势却非常奇怪，有若在火山口里面，顶头是尖耸的缺口，阳光可从下方投入，正下方有一鼎
炉，还有个铁桶，因年代过久，都生了锈花，鼎炉四周则有个圆桌大小的清泉，三个都冒着
白烟，除了这小璷四处还散乱着不少锤打的器具，以及几把锋利的古剑。
太康怀念地触摸这些伴他多年的东西。
小勾则注意那三口泉水，好奇地说道：“泉水会冒烟，该是温泉吧？
“他伸手就想往其中一口舀去，太康立即喝止：“舀不得。”小勾吓了跳，身躯僵住，
不敢动。
太康道：“除了左边那个，其它两口，千万别以手沾，除非你练了金刚不坏之身。”
小勾眉头抽了抽：“这么厉害？这是什么泉？”
太康道：“一口叫火阳泉，是铸宝剑最好的炼泉，每当午时，太阳直射入洞中，此火阳
泉必定沸腾，那冷月泉则在月圆时，冰冷如刀割。”
他拿起一把锈剑，插入火阳泉，剑身立即冒出小泡，一片片黑锈立即脱落，不到一分钟
已变得晶亮，小勾和小竹不禁暗呼好险，方才没去舀这泉水。
太康抽出宝剑，己如新剑，不见一丝锈痕，而后再插入冷月泉，卜的一声，一股白烟冒
出，那剑身已有裂痕，再浸一分钟，裂痕似会走动，往四处崩裂，突然叭的一声，全部化成
冰碎片般地沉入泉底。
小勾和小竹触目惊心，泉水竟可把精铁给冻裂，要是沾上手，岂不立即脱掉分家？
太康将手中的剑柄拋回原处，叹声道：“这虽是铸剑的好地方，多少年来，却只能铸出
一把好剑……”
小勾道：“现在又有一把啦。”
“可能吧，也许是最后一把，把那石块搬进来。”
小勾、小竹立即出屋费劲地把银冰石运入内洞。
太康拿出小锤子，再往银冰石敲下些许碎片，丢人火阳泉，依然晶亮，他捞起，再丢入
冷月泉，冰石有些脱落。
“银冰铁果然属阴，得以烈火炼，烈冰淬。”
小勾说道：“怎样弄，我们可以帮什么忙？”
太康沉思，忽而转向小勾：“去找来几味东西，冰玄铁，沉海缅钢、还有磷粉、硝
石……”他又说了几样东西。
小勾点头：“这些虽不好找，并难不倒我，我现今就下山。”说着就想动身。
“等等！”太康喝住他：“小的去好了。”
“我？好啊。”小竹觉得没事，去去也好。
小勾皱眉：“那我呢？”
“你留在这里钻地火！”
“这不是很累吗？”
“不累，留你干啥，我一看就知晓你比他皮。”
小竹立即轻笑。小勾眉头皱成一团，苦干笑着：“皮的人，一定要钻地吗？”
“我不看着你，你会偷懒。”
“可是我一向很勤劳……”
太康不理，丢给他一块铁钻：“勤劳地钻吧！”不再理会小勾，径自清理器具去了。
小竹讪笑道：“好好钻啊，山顶洞人，看哪天会钻出地火来？”
“去你的！”小勾一脚扫去，小竹己跳开，笑吟吟地溜出山洞，找东西去了。
小勾无奈地苦笑着：“别的事不做，还跑来这里当山顶洞人？”
抓着铁钻，也不知要钻哪个地方，只好乱钻，自嘲而捉弄地笑着。
“好象四处都有地火，挺好钻的嘛！”他姿态，有若老鼠打洞。这里钻，那里也钻。
太康忽而一剑扫来，以剑身扫他臀部，他唉呀一声惊叫，跳了起来，虽然臀部伤势已
好，但肌肤还薄得很，被扫得甚是疼痛，急叫：“你为什么打我？”
“叫你钻地火，可没叫你老鼠乱打洞。”
“你又没说过要钻哪里，我当然要试着钻了。”
“谁说没有，刚才不是丢在三泉中央？”
小勾这才想到太康早说明，应了一声，才走向原位，想钻，忽而发现臀部向他，不保
险，立即调头，才用力向地面钻去。
太康看他不作怪了，才拿起铁锤、尖锥，齐往银冰铁，想把它分成小块些。
就此，两人无天日的工作，小勾偶尔想偷懒，太康却完全变了样，有如专注工作的疯
子，任何妨碍他工作计划的事，他都会发怒，小勾被他揍了不少次臀部，再也不敢偷懒。
过了一夜，小竹还没回来，太康有些抱怨，逼得小勾更勤。
那铁钻本只有三尺余，谁知长钻完了又接一支，一连接了十余支，少说也钻了五六丈
深，哪来什么地火？小勾不免有些泄气。
太康不断催逼，又再钻三支入地，已冒出淡淡的白烟，太康为之激动：“快了，再钻。”
小勾暗叫：“只晓得催催催，也不问我累不累？”
他忽然想到地底已冒出白烟，也许离地火不远，何不运功将地层打穿，地火自然会升
起，想定后，立即运功于右掌，粹而往小洞打去，叭地一响地面为之抖动，吓得太康差点几
摔倒，他斥道：“你干啥？想震垮山洞不成？”
山洞上边己掉了不少细碎的石屑，小勾干笑着：“没有啦，我见着一只老鼠，一时忍不
住，所以……”
“胡说，这红花岩从无走禽飞兽来过，因为它们红如血，若下雨还化毒，哪来老鼠！”
小勾干笑：“也许是眼花了，钻了一天一夜，有点几累了吧！”
“还要七七四十九天呢，还不快钻！”
小勾苦笑着，伸手想抓铁，却发现已深入地底许多，根本抓不着。
“功力好象很有进步嘛。”小勾自嘲地笑着。
太康已发觉他手中没有铁钻，斥叫道：“你又偷懒！”手一挥，又想揍人。
小勾急道：“没有偷懒，铣钻已打入地下了。”
眼看太康有些失心，他不得不伸手往小洞抓去，但仍是抓不着，一时心急，已用上九龙
神功那招吸气神功，猛向地底吸去。
猝然间，咻地沉响，小勾但觉得手掌炽热难挡，他急叫：“地火出来了！”
但凭直觉，他猛收右手，只差半下，一道红光连带长钻冲出数丈高，就快冲出山洞顶那
缺口，那红光立即映得全洞红热，长钻被推出后，即被地火烧红而熔化，铁浆溅向四处，小
勾滚地逃开，眼看太康没有武功，又将被灼伤，小勾立即射出天蚕勾，将他勾退，免得他再
受伤。
地火喷高数丈高后，随即下低三分之一，仍发出咻咻的声音，太康不知丢何东西进入洞
中，那红火渐渐缩小，而变成淡青，火柱又低了半截。
“快把银冰石的碎片拿来！”
小勾不敢缓慢，抓来一大片，太康立即用铁钳夹住，向青火烧去，没过多久，那银冰石
已化软，他可以将其中的黑砂银砂取出。
此时小竹兴冲冲地赶来，一入洞即想夸赞自己找到所有东西。
太康却冷斥，责备他太慢回来，又斥道：“还不快把东西搬进来！”
小竹愕在那里，一时嘴张得合不了口。
小勾窃笑：“快去吧，若是太慢，有你好受。”他伸手指向太康，又指向自己脑袋，表
示太康不大正常。
小竹只有苦笑了，立即出洞，再搬进大量东西。
“将冰玄铁熔化，和在银砂上让，它们混在一起。”
“将沉海缅钢熔成一块硬板，也好敲打。”
“把硝石加入火堆里，要快！”
太康不时指使小勾及小竹工作，两人不明铸剑道理，只有由他吹喝着。
然而但见那银砂石渐渐从银冰石中取出，而和冰玄铁混在一起，已快形成长银剑，两人
已感到有了收获，再也不觉得那么累。
花了三天时间，太康方将银冰石全部解开，用来铸剑的是银色石粒部分，此时铁石子已
全部熔入玄冰铁之中，太康再用精取原理，令小勾抓起铁捶，待长剑烧红，立即敲打，渐渐
现出剑形。
每经敲打过后，立即放入冷月泉中，那较黑冰的玄铁即会脱落一层层表皮，而显露出淡
淡的银白。
先是提取银冰铁，又花了十天时间。
至此，方能见着银色闪闪的两尺余长剑。
小勾觉得太小了，根本不像太阿剑，他向太康说明。
太康已慎怒：“你懂什么？宝剑无暇疵，才是最高境界。”
“可是，加上剑柄，仍不损其威力。”
“走开，不懂剑少来打岔！”
小勾被赶至一旁，只有干笑着，瞧及太康一头乱发，两眼红着，胡子更是生刺，不眠不
休地工作，也不忍心再加重他的负担。
过了十余天。
正是月圆时分，那冷月泉突然变得咕咕咕咕沸腾般冒出气泡，一股寒森之气，已把火柱
给逼去不少。
太康双目不停地往洞顶瞧去，忽见月亮当头，及时将剑插入冷月泉，只听得咋咋的清脆
响，那泉水一波波地往剑身撞去，发出淡谈的青光，那银剑己然渐渐转为一潭秋水般晶亮。
小勾和小竹叹为观止，造物的奥妙，竟是如此神奇。
直到月亮偏西，冷月泉已恢复平静，太康方将宝剑抽出，那银色的光芒已变得冰森森的
淡青色，杀气隐隐泛生。
太康突然挥剑刺向两人，喝笑：“如何，宝剑现形了！”
小勾和小竹顿时闪避，太康不会武功，当然砍不到两人却砍向一旁的鼎炉，吁的一响，
鼎炉已现凹处，这剑并未开锋，却能砍凹鼎炉，若开了锋，小勾自是相信能削铁如泥，十足
的宝剑相。
太康砍完一剑，似己无力气再砍向第二剑，因为这剑较一般的要重上三四倍，不是他能
随心所欲地乱挥的，他红着眼睛，带着高傲：“你们以为宝剑炼好了吗？还早呢，这还只不
过是具形的粗剑，真正宝剑是包含无比的生命，怎会是这么鄙俗？它要提炼千百遍，再敲，
越敲越美！”
太康神态如疯子，又令小勾抓起铁捶猛敲打，将那含有青芒的光彩全部敲去。
“看到没有？这只是表面光采，称不得上宝剑，再敲吧！”如此又敲了十天，太康不眠
不休地炼地火、提冰泉、猛锤打，到后来，小勾都已吃不消，只得和小竹轮班，两人不断地
劝太康要休息，他却言责两人外行，宝剑要是停止提炼，将出现暇疵而前功尽弃。
他甚至沉迷得连东西都不吃，已日渐消瘦，快变得皮包骨。
还剩十五天，将是另一次月圆，那宝剑已渐渐恢复光泽，太康已把宝剑开了锋，隐隐的
杀气又现。
此时他不再让小勾锤打，全部自己包办，包括修剑身、磨剑锋，甚至剑柄都用黑铁砂给
打造出来。
他小心得就像老太婆拿绣花针在刺绣一般，想了老半天宝剑，再决定敲哪里，每敲一
次，一定往冷月泉，让其提炼得更精华。
匆匆已过十余天，已是次月十五。
太康已精疲力尽，支持他的仍是那欲完成宝剑的心愿。
小勾、小竹看在眼里，再也不敢调皮，两人甚至后悔要太康炼剑，他简直在拼命般，还
好小勾暗中在菜水或饭菜中加了不少灵药，否则太康早就脱力而亡。
“希望他平安过关才好。”
两人心头默默地祈祷着。
这天，太康反而显得平静多了，他将宝剑捧在手中，那宝剑已是青光闪闪，若拿出去，
任谁也能一眼看出它是无上的宝剑，他伸手爱怜地触着刃锋，那股专注让人觉得它就是他的
爱儿一般，触摸一阵，方转向小勾和小竹，招招手，说道：“你看这宝剑还满意吗？”
他伸手把宝剑挥向鼎炉，以他毫无武功的力道，竟能切下鼎炉一大角，果真是把宝剑。
小勾、小竹立即赞赏不已。
太康淡然说道：“它却有剑无神，你们知道它是好剑，能削铁如泥，却不能叫你们说出
它真正好在哪里……过了今夜，你们就能感觉出来了！
“小勾心想反正是要给南宫太极，只要能削铁，也就够了，遂道：“其实它只要有功
用，大师您大可不必再炼下去。”
他怕太康为炼此剑而累死了。
太康道：“剩下的已无多大工夫，岂可功亏一溃？”瞧瞧天色，遂道：“中午时分，太
阳直射入涧，这剑须泡在火阳泉，然后再烧入地火之中，提炼千遍，直到三更，再往冷月泉
冻去，一切才能大功告成。”小勾想想，只要不敲打，不会累到哪里，也就不再劝阻太康。
太康将宝剑置于一旁，转向两人，说道：“许久已未到我妻子坟前焚香，你们可要一同
前去？”
“好啊，替夫人焚香