血刑术也濒临失传。
回忆至此，我忽然想到一件事：那么多关于魔法、灵境的记录，不可避免地反复提到第n代大灯神、第n代精灵王，但几乎无一例外都不引用他们的名字，以至于克拉门苏这个名字我还是来到灵境之后才逐渐习惯的——这是一种传统，抑或是有意为之？
言归正传，我其实并不清楚包里那位教我画的阵法是血缚术还是血刑术，也不知道怎样做会更加折磨水贼们或减轻他们的痛苦；包里那位根本无意解释，而是单刀直入，要我马上复述他的话，审问这几个混血灵族。看来他不想直接进入他们的脑子。
从他的问话来看，他关心的是灵境如今的势力状况，以及近两千年来发生过的大事。这是很容易理解的——任何一个与世隔绝了两千年的人，都需要恶补这一课吧。虽然没跟他求证过，我猜他很可能是灵境大战的幸存者，说不定曾经是精灵这边的重要角色什么的。
浪迹于灵境各地的水贼，对时事的了解显然比绿精皮克西多得多。从他们三个互为补充的回答中，我大致整理出了如下信息——
大战改变了灵境数千年的格局——灯神族一败涂地，彻底失去了北方大部分的领土，只有几个很小的分支留存，孤僻地生活在极北苦寒之地的雪线之上，几乎不与外界交往。
而精灵也并不好过。他们名义上赢得了胜利，却因失去了精灵王这个主心骨而分崩离析：战后在领土和权力分配上，几个重要的军队长之间意见始终无法达成一致，后来干脆带领支持者自立门户，把东都分裂成火云城、寒泉峪等好几个小领主国；还有一支去了海外，传说得到了人鱼族的支持，形成了新的势力；在这之后不久，精灵王原先的灵仆——巨龙德加尔重返于世，与一向亲近的暗夜精灵族在西南建立了夜莺之森。
因为许多灵族对龙有天生的敬畏，特别是矮人族，简直一听到龙这个词，条件反射地就想下跪，所以夜莺之森虽然起步最晚，却迅速成为了灵境势力最强的领主国。这让其他内斗不断的木精灵和风精灵们十分戒备，曾经两次联合起来想要对抗德加尔家，但因为他们自己也有矛盾，所以总是无法保持团结一致。这样的状况直到不久前才有所改变——据说精灵王回到东都了！
相传，当年克拉门苏在与大灯神的决战中受了重伤，不得不离开大陆隐居休养，如今眼见灵境一片大乱，终于坐不住了，虽然力量还未完全恢复，但教训不听话的旧仆总归是绰绰有余——他现在坐镇火云城，其他精灵国纷纷归顺，一个比两千年来任何时候都更牢固的精灵同盟俨然正在形成。很多人说，德加尔家要倒霉了，精灵王不会允许他们显而易见的叛逆行为；不过，也有人说，时代不同了，精灵王也不再如当年的强盛，以夜莺之森在矿区的势力来看，谁胜谁负还说不定呢。
水贼们之所以敢到夜莺之森治下的沼泽区域寻找机会，是因为他们听说，这些日子艾罗和阿尔文两位亲王都在前线，后方空虚，至少无暇来管他们这样的小鱼小虾……
包里那位陷入了短暂的沉默，而我则大为烦恼：现在艾罗离家，我要不要留在夜莺之森等他呢？关于那张通缉令，虽然我打心底里认为下令的人其实是想找到我，而不是捉拿我，但如果艾罗短期内不能归来，维兰为我安排的保护措施就有可能出纰漏。话说回来，本尼妈妈他们不知身在哪儿？
我决定还是去一趟夜莺之森，起码看看情况再说。这时，包里那位突然冒出一句话，吓了我一跳。
“把这几个人杀了，去夜莺之森。”
我愣了几秒，意识到他指的是在场所有动弹不得的人，顿时感觉一股凉意从脚底直往上窜。
“别让你的妇人之仁坏了大事，”他淡然说，“一来他们知道得太多，有必要灭口；二来，这些都不是什么良善之辈，你不必同情。还是说，你连杀人的胆量都没有？”
“这跟胆量没关系！”我胸中腾起愤怒，“无论在什么时候，不到万不得已我都不会杀人的。”
“无聊的老好人，”他讥讽地说，“难道你皈依了什么伪善的宗教吗？我看只是为了满足你自己的良心安宁吧。你看看这些人，没有一个不想着杀掉对方，那几个混血就不说了，那边那个人类，身上也是血债累累，那个蝶妖，如果她能动弹，绝对会马上吸干旁边那个人，下一个要对付的就是你。”
我的视线在他们身上缓缓扫过，心中越发明白其实他说得没错。水贼和人贩子都是亡命之徒自不必提，就算是看似普通的蝶妖，刚才，她不也反复要求“让我再吸几口他的胆汁”吗？而且，之前在船舱里，她似乎也曾想要吸我的精气。
但我还是不会动手。不是做不到，而是坚定地相信不该做，不能做。即便是对于那些罪有应得的人，我宁愿让命运之神继续公正的审判，既不会闲得蛋疼插手援救，也不会在不必要的时候越位上前，让他们的血沾染我的灵魂或双手。
“那就把他们丢在这里，药效过后，发生什么都跟你没关系，是这样吗？”
“不，”我心里有了盘算，语气强硬起来，“那样是自欺欺人。至少蝶妖目前还是无辜的，我不能拿她尚未做过的事当藉口，把她逼入绝境还心安理得。”
他冷笑：“你要冒险我不管，但我不会允许你的鲁莽威胁到我的大计。”
第四十八章 石头心（）
我不会假装鸵鸟，对包里那位的变化视而不见。事实上，在沼泽中行船之时，他就显得有些奇怪了。仔细回想，是在船只穿过“提灯少女”栖息的森林之后，他开始变得沉默而冷酷。
但我不会问，因为如果他不想回答，问也没用，还会引来猜忌。再说，尽管与他相伴这段时间，我那颗未经多少风霜的心肯定会对他产生一些依赖，但我仍然有些不便明说的原则需要坚持——比如，自己做重要的决定；比如，谦抑，但无论何时绝不做他的附庸，不管他展现了多么强大的智慧和实力。
所以在“杀人灭口”这件事上，我打定了主意就不会因为他很强势而动摇，哪怕最终证明我的选择是错的，要承担相应的代价也无妨。
我走向蝶妖，弯下身子：“你叫什么名字？”
“素娜……睡莲家的素娜。”
“那么，素娜，”我抬起她的下巴，“给我讲讲你家里的事吧，你出生在哪里？家里还有亲人吗？”
“有的！我家里有母亲，有两个姐妹，我、我还有一个小女儿……我们，我们住在攒星镇，这一次，我是去良辰镇看望姨妈，转道夜莺之森回家……她们都在家中等我。”
我点点头，说：“我带你走，乘独木舟应该会很快，等到了夜莺之森，我先离开，你或者留在舟上，或者恢复体力了就请自便。你要去哪，做什么，见谁，都跟我没关系；但如果你惹我，或者乱说话，或者想做什么不利于我的事被我知道……”我放慢语速，不漏过她的一丝表情，“我绝对不会放过你……还有你的家人。”
她忙不迭地点头，扯出一个小心翼翼、带着点讨好的微笑；我又注目了她一会儿，然后移开视线，打算去剥削黑皮衣和水贼他们身上的宝贝。
“我不同意，”包里那位说，“万一她嘴不严，会给你带来不必要的麻烦，更重要的是会连累我。还是杀了比较放心。”
我不理他，从黑皮衣身上翻出了钱袋、打火机和一小包灰绿色的粉末，估计是研碎的谜草。
“不要忤逆我。”他慢慢地说。
“或许你应该再找一个更听话的女祭司，嗯？”我反唇相讥，“我敬重你，把你当作师长、朋友来看待，但我不是你的奴仆。”
“……我并未视你为奴仆。”
我从他的语气中听出了一丝和软，于是柔声道：“那就留她一条命可好？”顿了顿又说，“反正你要杀她轻而易举，何妨多留一时？我愿意相信她一回。”
最后这句话当然是说给蝶妖听的，我看了她一眼，她连忙赌咒发誓这辈子没干过坏事，将来也不会干，如果把遇见我的事说出去一个字，她就如何如何什么的。
沉默了一会儿，包里那位妥协了，开始指点我如何科学有效地打劫灵族水贼。我一边摸索亚摩的身体，一边深感人生际遇之荒诞。
其实阵法的力量远未消失，如无意外，直到蝶妖血的每一个分子都彻底被沙地吸收分解、完全湮灭之前，三个水贼都还得熬在这里。我猜他们都还在承受着一定程度的**痛苦，因为他们都肌肉紧绷、大汗淋漓，但贼首不知是因为死要面子还是别的什么原因，强撑着分神来调戏我。
“别摸错了地方，小姑娘。”他努力抛了个风情万种的媚眼。
我抬起一张暮气沉沉的脸，像因为早起而睡眠不足的小贩面对着满摊卖不出去的死鱼一样，说：“你想施美人计么。”
他眯起细长的眼睛斜睨我。
我重新低下头去摸索：“你就算再漂亮些，我也不会被你迷惑的，再说你长得也就那样。”
因为有木精灵的血统，他们三个的五官都很秀丽，比普通人类和半身人好看，但咱是见过世面的，对美貌的抵抗力相对比较高，咱觉得维兰·德加尔比他们好看多了，还更生动有趣。
水贼少年叫起来：“你这丑老太婆别做梦了，亚摩是什么人，怎么可能看上你，你快乖乖把我们放了，不然等我们出去第一个就削了你。”
“你这不是逼我先削了你吗？”我握着刚从他身上搜出来的伏尔肯匕首，刮了一下他的胫骨，“连形势都看不清楚，就这眼力价儿，水贼这职业真不适合你。”
“其实我们可以好好相处的，不是吗？”亚摩说，“塔虹还是个孩子，我们不是因为自己喜欢才干了这一行，杀戮也是逼不得已……”
“你是在侮辱我的智商，”我用匕首抵住他的咽喉，“以为巧言令色就能把我哄成傻x？我知道你们是什么人，哪怕你们长着三境最漂亮的脸，舌灿莲花能把死人说活，我也不会忘记这一点。”
亚摩盯着我的眼睛，几秒钟后微笑了一下，说：“是啊，我们是无法救赎的罪人，那就杀了我吧，用你手里这把匕首，直刺进我的喉咙。”
我懒得理他，侧身开始搜刮第三个水贼。亚摩仍在喋喋不休：“你根本就没那么狠心，为什么不再给我们一次机会呢？很多人都有不堪回首的过去，但他们仍然可以开始全新的生活。也许过些日子，我们再见面的时候就能一笑泯恩仇了。席拉，我真的很欣赏……”
“我不亲手杀你是因为没必要，”我打断他的话，把战利品抱到一旁整理，“你们慢慢烂在这里，我一点儿也不会同情。”
他不甘心地说：“那作为交易怎么样？看得出来你很理性，我不知道你和你那位不肯露面的朋友相处得如何，但我愿意跟你签订契约，你放了我们，我们做你的奴隶，永远臣服于你。”
“有这样的契约吗？”我感兴趣地抬头。
“有！”亚摩眼中发出兴奋的光芒，“需要一个咒语，略微复杂，但是仪式很简单，扒拉扒拉……契约订立之后，我将永远属于你，为你而战，为你做任何事。”
塔虹——就是水贼少年——尖叫起来：“我不同意！让我做这个丑老太婆的奴隶，我情愿马上死掉！”
亚摩阴险地笑着说：“契约一旦签订，就是强制执行的，就算奴隶其心有异，也不能违抗契约中的内容——这样不是很有趣吗？”
塔虹叫喊着：“亚摩你不能这样！这是耻辱！”
包里那位向我解释了整个仪式和咒语——相当复杂，然后说：“倒也不是不可行。”
我点点头，说：“明白了。但我不愿意。”
亚摩愣了一下：“你不愿意？……你还没仔细想过这对你有多少好处吧？”
我收拾好战利品，站起身：“我的行径已经很像个强盗了，到现在为止我还可以说服自己这是生存所迫，但如果再为了一己私欲而把你们放掉，等于自诩我的私欲大于你们的罪恶——我没有权利这么做，所有那些死在你们手里的无辜亡灵都会怨恨我的。再说，带着三个恶贯满盈的水贼奴隶？那我是什么？”
他似乎语塞了，许久都没开口。包里那位也一直沉默着。
我整理好装备，走去扶了蝶妖一把，说：“你应该能自己走吧？”
她吸的谜草烟雾本来就比水贼们少，不然也不会有力气攻击黑皮衣，刚才又吸了不少胆汁——所以我断定她瘫软的模样有一部分是装出来的。
她赧然低下头，挣扎着爬了起来，踉踉跄跄地上了独木舟，我站在她身后。
独木舟上有一套简易但灵便的齿轮发动装置，我略微研究一番，顺利启动了它。我最后听到亚摩的声音：“席拉·塔拉，你有一颗石头心……你会做出一番大事的……在那之前如果我还活着……你要小心。”
第四十九章 夜莺之森（）
水贼从船客身上搜罗的那一袋子细软让我有些烦恼。
“黑吃黑”掏空人贩子和水贼们的不义之财是一回事，占有无辜船客的遗物是另一回事。我也不能把它们丢给蝶妖，因为，如果由她来把这些东西物归原主，就不得不告诉大家旅途中发生了什么。不过，在独木舟到岸之前，我已经琢磨出了一个办法。
航道并不难找，因为现在沼泽是在地下绵延，到处黑漆漆的，只要往有光亮的方向前行，总是没错的。一路上，我和“睡莲家的素娜”有一搭没一搭地说着话，总是我问她答；她在前方背对着我，梗着脖子不回头，我猜她比我更紧张。
独木舟的速度很快，我们在蒸腾着泥土腥味和**湿气的昏暗中穿行，偶尔有野猴子之类的生物桀桀怪叫着从头顶上掠过，眼珠在黑暗中隐隐约约发着红光；浅滩之上还有单脚站立着休息的鸟儿，弯曲着细长的脖颈，把脑袋藏在翅膀下面，小舟在近处滑过，它们也懒得动弹。有时能看到远处有点点的灯光，也许是与其他城镇相接的航道，往往一转瞬，又消失在视野中。
抵达夜莺之森的时候是正午——独木舟迎着光，从一处扁圆形的洞口驶出，瞬时，大量阳光像利剑似的倾泻而下，让我头晕眼花，一时难以适应。原来，之前的几个小时我们都是在一座大山内部的洞穴中，穿过了沼泽，也便穿过了山脉。
清新的风，挟着多种充满生命力的气味，迎面猎猎而来，我睁开双眼，有生以来第一次目睹了一座真正的灵境城市。
码头两侧矗立着一圈白色大理石灯柱，依次从平地上升至两人多高，组合成巨大的竖琴；顶上是碗状的灯盏，里面悬浮着淡蓝色的火焰，在正午强烈的光线下显得十分黯淡。
正中间是一座小广场，由大块大块平坦的花岗岩铺就，周围排列着整齐的商铺，玻璃橱窗反着光，各色招幡在门前摇曳；更远的距离上，可以看见连绵起伏的树顶，像绿色和紫色的积云，勾勒出群山的轮廓；森林上空有鸟儿成群结队地徜徉，一时倒没有看到传说中的飞马。
广场上虽不算熙熙攘攘，倒也人来人往；不再像良辰镇那样以半身人居多——在阳光下行走的更多是混血的灵族，其中有不少看上去与人类十分相似；间或能看到精灵，总是远离人群，空旷的眼神仿佛四周是一片荒芜，�