顾，恐怕被洋兵追来拿去，要照样的用洋枪打他。一口气跑了回来，直跑得他张开了一张大口，气喘如牛，汗流不止。还没有到杂货店门口，就看见王三锡的女儿和媳妇两个，噙着一把眼泪，呆呆地在那里望他，就直着喉咙喊道：“不好了！他们两个人，都被洋枪打死了。”王三锡的女儿、媳妇听了，真是平地风波，青天霹雳，阿呀了一声，两个都跌倒在地，急血攻心，晕了过去。一班邻舍见了，甚是替她们伤心，便连忙去煎了些姜汤出来，分头灌救，把两个人救了转来。由不得捶胸顿足，抢地呼天，放声大哭。这一场大哭，真个哭得个天地为愁，风云失色，石人下泪，猿鹤伤心。一班人听着，虽然也替他难过，只得倒来劝慰她们，勉强把她们劝了进去。谁知姑嫂两个进去多时，一些声息也没有，静悄悄的，好似睡着了一般。众人见了，知道事情不妙，急忙同几个人，闯到里头看时，只见姑嫂两个，一左一右，高高的吊在梁上。正是：珠沉玉碎，双悬苏季之梁；月缺花残，两缢莫敖之谷。可怜好好的一家人家，轻轻的四条性命，都送在林良栋的手中。你道这个丧心病狂的刁奴，无耻害民的奸细，可该杀不该杀？当下众人看了，嗟叹一回。然而事已如此，也无可奈何，只得买了几口棺木，先把姑嫂两个成殓起来。又派了两个人，到了晚上到电报局门外去，把王三锡父子的尸首，背了回来，一同成殓，这且不提。
只说林良栋这件事儿，渐渐的电报局里都晓得了。赵寿萱和一班报生，人人切齿，个个酸心，但是都怕着外国人，不敢将他怎样。见于他的面，倒反还要奉承他一回。林良栋起先的意思，原想要跟着这个德国兵官到外国去，所以拚命的作恶，在外面无所不为。那德国兵官起先也含含糊糊地答应着他，后来接到了联军统帅华德西的一封电报，有了撤兵的日期，那兵官不过是一个陆军千总，没有什么权力，军营里头不能无缘无故地带着一个中国人同走，便把这个情形，对林良栋说了。林良栋大大地吃了一惊，知道他说的都是实话，暗想：我在这里做的这些事情，往往都和众人反对。原是靠着他们的势力，打算将来和他同转北京。不想他现在忽然反悔，把我留在此间，万一那些受害的人，要来报起仇来，这便如何是好？想着不觉害怕起来。忽又转念一想道：我现在好在手内有的是钱，等他走了之后，我想个法儿，告假回去，从此不当这个电报局的事儿，也就是了。想到此处，便又放心了些。但是那德国兵官，差不多将要走了，不得不翻过脸来，把那赵寿萱敷衍一番。想着，便走到赵寿萱住的柴房里来，登时改变了一付面孔，总办长总办短拍了他一回马屁。赵寿萱见他和前两天好似换了一个人的一般，心上甚是诧异，后来听他说到德国兵官接了统帅的电告，就要撤兵回去。赵寿萱听了，方才恍然大悟，但又不敢说他，只得和他敷衍一回，林良栋方才去了。到了次日，赵寿萱暗中看他们的动静，果然一个个都在那里整备行装，好像就要拔队起行的样子，连那门口看守的两个马兵，也去收拾行李去了，不像往常一般，出入的人，都要搜检，却松放了好些。
赵寿萱心中暗喜，便悄悄地写了一个禀贴，把林良栋的劣迹，从头至尾，一一地细说一番，又说他强奸妇女，害了王三锡一家四口的性命，要请宣兰生想个法儿，照例重重的办他。写好了，大着胆子，叫个厨子，候着出去买办食物的空儿，把禀贴放在裤腰里头，慢慢地溜了出去。也没有人来盘诘他，那厨子出了大门，一溜烟溜到县署，见了那位知县大老爷，把禀贴交付，请他加封代寄，便又一溜烟溜了回来。幸亏那一班洋兵没有留心，也没有什么人晓得。又隔了一天，洋兵果然拔队起行。
那德国兵官临走的时候，把赵寿萱叫了出来，对着赵寿萱把手指指林良栋，又指指那自己的心，说了几句话儿。又拔出刀来，在赵寿萱面前一晃，吓得赵寿萱连连倒退，脚步踉跄。林良栋连忙上前扶住道：“总办不必害怕，这是他在这里和你说话，把我这个人交给总办，说请总办好好的招呼。如不然，他就要和总办说话。这原是他过虑的意思，其实总办向来待我们是极好的。”林良栋说着，又向德国兵官说了一回，那兵官方才点点头儿，率众去了。
洋兵去了之后，赵寿萱非但在林良栋面前没有什么话儿，倒反还谢他保护全局的功劳，说：“要不是你懂得他们的说话，现在这个局里头，不知要被他糟蹋到怎样一个分儿，真真是不堪设想的了。”林良栋见赵寿萱这般说话，便把心放下了几分，但终久抚心自问，做的事情，没一件是可以对得过人的，便也不由的天良发现起来，觉得心上总有些忐忐忑忑的，想要告假回去，又怕赵寿萱不肯放他，正在进退不得之际，忽然的天从人愿，上海总局里发了一个电报过来，把林良栋升了电报沪局的领班，叫他立刻前往。林良栋见了这个电报，大喜过望。原来这电报沪局，是电报局里头有名最好的地方，别人拚命的谋干也谋干不到，更兼获鹿是一个小小的子局，平空的把他升了上海的领班，况且他是个苏州人，正在那里想告假回去，恐怕总办不肯放他，恰恰的来了这个电报。林良栋欢喜非常，便进去和赵寿萱说了，赵寿萱也没有什么话说。林良栋立刻收拾好行李，辞了赵寿萱，搭了正定的火车，到了塘沽，换坐轮船，不一日到了上海。先到电报学堂去了一趟，又到沪局去见了总办。果然沪局领班出缺，就把他补了领班。林良栋十分得意。
不想到了上海不到十天，忽然的总办把他叫到签押房内，满面笑容地朝他拱手道：“恭喜恭喜！”林良栋摸不着头脑，呆了一呆，那总办对他说道：“兄弟昨日在督办那里，提起你的大名，督办就说要你去见见，恐怕有借重的事情。这不是一桩喜事么？”林良栋听了更加高兴，暗想今年想是我交了好运，料想督办这回传见，一定有些好处。心上想着，口内免不得谦逊几句，便退了出来，去办那自家的公事。办了一回，觉得有些疲倦，便立起身来，只见一个差官打扮的人，走进屋内，手中拿着一张名片，问着林良栋道：“有一位姓林的林老爷，可在这里？”林良栋道：“只我便是姓林，你问他做甚？”那差官听了，便朝他请了一个安道：“我们大人要请林老爷去见见，说有商议的事情。”说着便把一张名片呈上。林良栋接过来一看，只见写着“宣成衷”三个大字，晓得就是电报督办宣兰生，不觉又惊又喜，心上突突地跳了几跳，便对那差官说道：“劳你的驾，请先回去请安，我立刻上来禀见。”那差官答应了一声，便先走了。这里林良栋便换了衣服，带了手本，又特特地雇了一部马车，修容饰貌的预备着禀见这位钦差大臣宣兰生。到了门口，把手本递给号房，说明来意，号房给他回了进去。不多时，便出来叫请，把林良栋引到客厅里头，坐着等候。约有一刻多钟的时候，宣兰生慢慢地踱了出来。林良栋连忙抢步上前，恭恭敬敬地磕了三个头。宣兰生却甚是客气，满面春风，急急的将他扶住，叫他坐下。林良栋又请了一个安，方才斜着身子，挺着胸脯，轻轻地坐下。宣兰生开口便说道：“前几天接着赵寿萱的禀贴，说你德文甚好，并且德国马兵占据电报局的时候，幸亏你懂得他们的说话，在内周旋。昨天沪局委员，又提起你的名字。恰好现在苏州抚台沙中丞，要在衙门里头设一个报房，几次写了信来，问我要几个报生，并要一个熟谙样务的人，带着报生同去。我看你精明干练，这件事儿，一定游刃有余，况且抚台那里不比别的地方，将来总还有些好处。我想就把你派到苏州去，不知你自己的心上怎么样？”正是：香罗三尺，伤心燕子之楼；遗恨千年，肠断摧花之雨。不知后事如何，且听下回分解。
第三十九回 诛国贼凉血溅驴头 卖风情华妆游马路
且说宣兰生对林良栋说道：“我的意思，打算就把你派到苏州去，你自己心上怎么样？”林良栋听了，十分高兴，便请了一个安道：“谢大人地栽培。将来倘有寸进可图，都是大人的恩典。”宣兰生又对他道：“沙中丞几次信来，问我要人，那意思甚是要紧。你就回去收拾随身行李，越快越好。我明天备了咨文，就派两个差官，和你先去。随后再拣了报生，咨送过去。你见了沙中丞的面，代我致意一声。”说着，就端茶送客。
林良栋退了下来，忙忙急急地收拾了衣箱行李，预备动身。心上想着，甚是欢喜，暗想：“只要抚台的性情和我合适，当了几年差使，少不得要开保举，那时慢慢地升转起来，怕不是个道台么？”心上这么一想，甚觉开心，便又想着将来得了功名，要怎样地挥霍，要如何地设施。想得一个心，七上八下的灌满了无数的迷汤，直想了一夜，方才略略地睡了一回。起身换了衣服，迳往宣兰生那里伺候。号房见时候甚早，便对他说道：“这个时候，大人还没有起来，你有什么事情，只顾去去再来。
要差不多两点钟的时候，大人才见客呢。”林良栋听了，只得走了出去，到马路上走了一转，又买些路上应用的东西，直混到一点钟，方才又到铁路总公司来，央那号房传进手本。果然不多时，便传他进去。宣兰生和他说了许多温语，又道：“现在时候也差不多子，你便早些上船也好。”林良栋答应了一声“是”，宣兰生便叫一声“来”，只见门帘起处，两个差官打扮的人，走将进来，穿着缺襟袍子，天青马褂，头上带着水晶顶子，摇摇摆摆地拖着一枝蓝翎，脚下薄底快靴，走进来，就规规矩矩地站在旁边，一声不响。宣兰生问道：“公事可曾领到？”
二人齐声答应：“领到了。”宣兰生便指着林良栋对他们说道：“你们好好地伺候这位林老爷到苏州去，当面见了沙大人，给我请安。咨文是要紧的，也要当面呈递。路上诸事小心，不可大意。去罢。”那两个差官又齐齐地应了一声，便朝宣兰生请了一个安，似乎是禀辞的样子，退了出去。林良栋见宣兰生没有什么话儿，便也请安辞出。宣兰生只立起身来，朝他点一点头道：“恕不送了。”说着，就自家进去。林良栋退了出来，早有那两个差官赶上来，和他招呼，十分恭敬，又替他到电报局去起了行李，送到船上，照应得甚是周到。说起话来，林老爷长，林老爷短的，叫得应天价响。林良栋倒有些过意不去起来，要拉那两个差官坐在一起，无奈他死也不肯，只说：“大人叫我们路上好好地伺候林老爷，怎么好和林老爷坐在一起？要是给大人晓得了，还了得么？”林良栋见他们这般规矩，也只得罢了。上海到苏州的轮船，只消一夜，天还没有亮的时候，就早到了。林良栋却直睡到七点多钟方醒，睁开眼来一看，见那两个差官，已经把行李收拾得停停当当，只等他一个起来。那差官又料理他的手巾脸水，就是自家用的家人，也没有这般勤谨。林良栋见了，十分感激，免不得称谢几声，那差官连声不敢。林良栋梳洗过了，便同着差官，上岸进城。先寻子一个客寓，安顿了行李。林良栋换了公服，差官带了咨文，一同到抚署前来。差官对林良栋道：“林老爷去投手本，在官厅上坐了一回儿，等我们去投进了咨文，抚台自然传见。”林良栋答应了。一个差官，便去和他投了手本。一个差官带着咨文，和号房说明来历，号房便带他进去，见了巡捕官，一直去见抚台去了。这里林良栋坐在官厅，一个人心上转着念头，想着抚台传见起来，如何问话，怎生回答，又想着当这个报房，也不晓得有多少薪水银子，约摸着总比当这个领班好些。心上胡思乱想的，一等就等了两点多钟，声息杳然，连那一个进去的差官，也不见了。林良栋等了多时，心上十分焦燥，左等也不来，右等也不来，只有那一个没有进去的差官，站在官厅外面，伺候着他。却却的这一天，不是上衙门的日子。官厅里头，没有什么人。林良栋静悄悄的，又等了一回，还不见有人出来，却听见远远地里面高声直喊：“到外面来！”叫了一声伺候，外面接接连连地答应一声，忽然门上放起炮来。林良栋暗想：原来抚台见个客，也要放炮的。正在暗想，早听得烘隆烘隆的，放了九个大炮，就看见有许多戎装将士，匆匆忙忙地都赶进来。又有的两边乱走，不知赶的什么事儿。那样子甚是严肃。不多一会，又听得大堂点响，鼓乐齐鸣。想是抚台出来了，自己便立起来，整整衣服，好预备去见抚台。果然一刻儿的工夫，一阵脚步声音，自远而近，当头两个武官，佩刀军服，后面还跟着一二十个雄纠纠气昂昂的亲兵。林良栋这个时候，不晓得他们是来做什么的，呆了一呆，再也想不到是来拿他的人。当下两个武员走了进来，对着林良栋高声问道：“你可就是叫林良栋么？”林良栋一个“是”字还没有答应出来，只答应了半句，早被武员喝一声：“拿下！”那一班亲兵一拥上前，七手八脚地把林良栋擒祝把一个林良栋吓得魂不附体，忙问：“你们是做什么的？我是上海宣钦差那里的人，要见抚台大人的。你们为什么无缘无故地这般啰唣？不要认错了人罢。”那一个武员听了，并不开口，一个武员对他说道：“我们是奉上差遣，概不由己。抚台大人指名叫我们拿你，可不晓得你犯的是什么罪名。
你有什么说话，到抚台大人那里去说就是了。”说着，便推推拥拥地把林良栋直推到二堂上来。林良栋这个时候，觉得自己的一个身体，渺渺茫茫的，一些着落的地方也没有，好似做梦一般。到了二堂，偷眼望上看时，只见二堂上面，把印敕供在中间，抚台却反坐在旁面。两旁侍从的人，就如一座屏风，两边围列。看罢，便战战兢兢地跪下，听得抚台在上面问道：“你就是林良栋么？”林良栋战抖抖的，应了一声“是”。抚台哼地冷笑一声道：“你也是中国的子民，为什么舍着自己的身躯，去做那外国人的奸细？”林良栋起先虽然害怕，却还不晓得这件事情要发作出来，听得抚台这般问法，好似当心打了一拳，抖作一堆，做声不得。抚台又接着问道：“这还说是你自家情愿，也还罢了。为什么你又去强奸人家的妇女，还对外国人说，他是个拳匪头目？好好的王三锡一家人家，四条性命，活活地都送在你的手中，你还道不晓得王法的么？”林良栋听了，便把他吓得魄散魂飞，三十六个牙齿，捉对儿厮打。想要分辩，那舌头上好似打了一个结的一般，张口箝舌的，那里说得出什么？死命地挣了半晌，只挣出几句话来道：“小的冤枉。这些事情，小的通通都不晓得。”沙中丞见他抵赖，大怒道：“你还要希图抵赖么？”就把一件东西，掷下地来，叫他自家去看。林良栋接了一看，原来就是宣兰生的咨文，把他的劣迹，说得明明白白。咨文后头，更黏附着赵寿萱的禀贴，更是个真实的凭据儿。此时就再要赖，也赖不来了，只得脱了帽子，碰几个头，说：“求大人开恩。”沙中丞冷笑道：“你既然认了，本部院自然还要格外从宽，不叫你吃苦就是了。”原来沙中丞向来性情耿直，嫉恶如仇。他见了宣兰生的咨文，只气得他怒发上冲，双眦欲裂，暗想：