总算打劫的家伙有点天良，他回过来说：“你骗人！你进去出来的时候我都看见了，你是只鸭子。你还不如我呢！”他说完，拿出钱，点了几张，轻蔑地朝袁庭玉身上一扔，拿了衣服走了。袁庭玉坐了片刻，站起来往回走。数数小偷扔给他的钱，有一千。心里不是滋味。要不是给王南风买戒指，他才不会这样没有尊严地与小偷在路上赛跑呢。
袁庭玉拦了一辆车回家了。推开门，一阵梅香亲亲热热地扑鼻而来，好像等了他许久。他洗了澡，给自己的身上喷了些香水，就睡了。这个夜晚是错误的，本来以为今夜会很难过，没想到被一个打劫的混闹一番，就这么糊弄过去了。
六
第二天是晴空万里，袁庭玉骑了自行车准备到街上去买戒指。路过桥头，苏小妹眼睛一溜看见了他，马上低下眼睛。袁庭玉不想和她搭话，趁机一踩车子，冲了过去。
他从自己一千块钱的生活费里抽出五百块，与昨天“赚”来的一千块钱放在一起，买了一只细细的铂金戒，上面有一粒芝麻大小的钻。不管大小，总算也是铂金钻戒。装戒指的盒子上写着：今生今世缘，爱情不打折。
吃了午饭，他给人才交流中心的费主任打了一个电话，问她工作的事有没有眉目。费主任是个中年离异的妇人，与袁庭玉熟悉的，一听见他的声音就开玩笑说：“你啊，长得这么标致，找什么工作？还不如做鸭去。那是赚大钱的。”袁庭玉听着刺心，脱口就说：“做鸭？下流生意，祖宗的脸都丢光了……”他刹住话，找了一个借口赶快挂了手机，但已经来不及了，心在片刻之间郁闷难当。
这阵郁闷很快就过去了，他想到王南风，心里实实在在地高兴起来。他爱王南风，他爱爱情。现在的人不相信爱情，那是没有碰到爱情。
他马上就会知道，他碰到的是他一个人的爱情。
袁庭玉是下午回家的，回家的路上也必定要碰到苏小妹的，只此一条通道。这回他主动停下自行车，与苏小妹打招呼。“小妹，你今天脸色不好，早点收摊回去吧。”他说。苏小妹看看他，没有说话，脸上也没有表情。袁庭玉想，是不是她知道买戒指的事了？那又怎么样？一人一个命。就在这时苏小妹说话了，她说：“一人一个命，我的生活就是一滴一滴油炸出来的。”
袁庭玉吓了一跳，苏小妹的话像刀子一样戳了他一下。
他转身就走，好像听见苏小妹在身后凄然冷笑，且不管她。回到家，准备晚上与王南风小聚的酒菜。他实在没有钱下馆子了，这没啥，情调不是钱给的，爱情也不是钱给的。但是没钱的时候，制造爱情和情调要麻烦些。
一切准备停当。他给王南风打手机。
“你在哪里啊？”
王南风简短的两个字：“在家。”
“那你过来吧。我准备了你爱吃的红烧肉、土豆丝、清拌马兰头……还有我的爱心。”
王南风说：“什么过来过去的，我马上就到飞机场去了。”
袁庭玉说：“怎么这样？你没告诉我。”
王南风说：“你别烦了！我看这世上就你一个闲情逸致的人。我快忙死了。”她挂了手机。
袁庭玉又打过去，她叫起来：“我马上就走了，你不要缠人了。”
袁庭玉说：“你在你家门口等着我。”
他拿了戒指，跑到王南风家门口，她坐在汽车里，驾驶座上放着一个行李包。袁庭玉递给她戒指盒，她接了，大大咧咧地打开来，笑眯眯地看着。她今天化了妆，好像匆匆忙忙的，粉多了些，口红也厚了些，脸上的表情看上去是滞粘的，迟钝的，不如平时那样清爽敏捷，添了一些肉欲。袁庭玉是爱她的人，爱人的每一个细小变化都会放大着看，有她这份沉甸甸的肉欲镇压在那里，袁庭玉任凭她皱眉、撅嘴、嗤笑，屏住了气一声不敢吭。
王南风看完戒指，还给袁庭玉，说：“唉，你真不容易啊！总算买了一个象样些的东西……你放着吧，以后总会用得着的。你用着的时候，就会感谢我了。”
袁庭玉一口气憋了半天，才说：“你、你、说、说、话不算、算……”
一句话没说出来，王南风的车子已经走了。
袁庭玉一伸脖子，咽了一口空气，生生的把自己剩下的半句话咽下肚子。
回到家去，独自对着一桌子酒菜，简直想哭出来。他定了一回神，忍住泪走到走廊里，把自己缩手缩脚地团在椅子里。可恨夕阳无限美，但那个人却不在此地与他同赏同乐。
天黑了，有色彩的东西都退出了，门外的声音不能进心里去，在世界以外的地方琐碎地响，天是空的，地是空的，惟独剩下袁庭玉和他的一树浅绿梅花。等到天黑尽，又等到无人声，梅花在一阵风里“簌簌”一响，落下一地的花，袁庭玉才在椅子里动了一下，说：
“天知，地知，花知。”
七
苏小妹又来了。她总是在恰到好处的时候来。
袁庭玉躺在床上，他昨天在外面几乎坐了一宵，到早上就觉得脑袋沉重，浑身乏力。他自懂男女之事起，受了父亲的暗示，一心只想在女人身上取得成功，“关乎灵魂”的希望工程早就开工，可惜事与愿违，越是上心的地方就越是不能遂意。
苏小妹这次来什么借口也没找，袁庭玉开了门，她就跟着一直到了里屋。袁庭玉上床，她就上前给他掖被子。摸摸他的脑袋，给他倒了一杯茶。熟门熟路的，就像结婚多年的夫妇。然后她坐在床边，凝神屏气，看着袁庭玉的脸，听他说什么话。
“小妹，”他说，“不瞒你说，我又做了一场春梦。幸亏没几天就醒了。”
苏小妹听出意思来了，但她认为现在不是说话的时候。不说话不等于真的沉默，她又伸手给袁庭玉掖掖被角，此时无声胜有声，她的手比刚才更柔和，脸像清水一样温情脉脉。
她知道现在必须让袁庭玉说话，他说得越多就越好。
袁庭玉说：“人最难过的事就是总要面对现实。”苏小妹想，其实难过的不是现实，而是每个人的现实都不一样。她点点头，表示同意袁庭玉的话。她再想听他说下去，他却住了口不说了。于是她站起来把外面桌子上的菜拿到厨房去热了一遍，回来时袁庭玉已坐起来靠着床头了，脸色黄里带着红晕，眼睛明亮。
“你吃点饭。”她轻声劝说袁庭玉。从她走进来到现在，短短的时间里，袁庭玉的心里已经发生了一件事，或者说完成了一件什么事，这次他走得很快。
“我不吃！”他说。苏小妹哄他：“吃吧。吃点东西身体才会好。”袁庭玉说：“我要这身体干什么用？一无所长，一事无成。”苏小妹说：“你不爱惜自己，叫我以后靠谁呢？”袁庭玉恍惚觉得自己成了一个女人的靠山，这感觉十分美妙，有一刻他简直冲动得要把戒指送给苏小妹，但是他随后就清醒过来。横亘在他与小妹之间的是一个大问题，是性的问题。他把小妹的脸看来看去，怎么都觉得不能与她睡在一张床上。
他说：“其实你长得比王南风好。”小妹点点头，“嗯”一声。他又说：“你知道不知道，你身材也不错的？”小妹又点点头。他伸过手去，摸摸她的脸，心里好像有点想要她了。就说：“你喂我吃。”苏小妹听话地端起饭碗，朝他嘴里喂了一口菜。他说：“你以后要正眼看着我，不要不好意思。”说着他就穿着短裤下了床，对苏小妹命令道：“我去洗个澡，你把小桌子端到房间里，我们一起喝点酒。今天你就不要回去了。”
他舒舒服服，慢慢悠悠地洗好澡，神清气爽地回到房间，小桌子摆在那儿，菜也摆放得整整齐齐，苏小妹不见了。他一着急，浑身出了一身汗。以为苏小妹不辞而别，这个人丢大了。他正在着急时，苏小妹一身光鲜地回来了，原来她是回家换衣服的，顺使把家里的事安排一番。她手里还捏着一个小塑料袋，装着一条三角裤和丝绸吊带睡衣。她把它们捏成一小团，放在上衣里面靠腰的地方。她从家里出来的时候，正好碰到了铁头，铁头问她到那里去，她大大方方地说，到袁庭玉家里去。铁头吹了一声口哨，连声恭喜。然后又问她肚子那里怎么大了许多，是不是藏了一个小孩。苏小妹笑笑说，什么都会有的，小孩当然也会有的。
苏小妹藏着短裤和吊带睡衣，先溜到卫生间去洗了淋浴。她穿着吊带睡衣走出卫生间时，心想：原来生活也有这样过的？她十分激动，把头顶着门，两眼淌下泪水。幸福生活来之不易，她必须牢牢把握。
袁庭玉一个人在房间里先喝上了，他喝得生龙活虎，苏小妹坐到他对面时，他蒙胧着双眼，从床边拿出戒指盒，扔给苏小妹，说：“我，我就，就这么一点理想了，你成，成全我吧！”
苏小妹二话不说，马上成全了他的理想。她戴上戒指，跑到袁庭玉的被子里藏起来。说真格的，袁庭玉的心里已丝毫没有亲近她的意思，只好一杯一杯地喝酒，到后来双手一撒倒在了地上。头碰到地上他是知道的，因为他听见“嘭”的一声，脑袋有些痛。但他乐得不管。管他娘的，先昏过去再说。
早晨他睡过来时是一个人，苏小妹不见了。他摸摸脑袋，脑袋还在。想想哭了起来，眼泪在脸上乱窜，自己也不知道哭泣是高兴还是不高兴。他的直觉告诉他，这次没有谈恋爱，但是有了一个老婆。哭完了他给苏小妹打了一个电话，没头没脑地问她：
“你听不听我的话？”
苏小妹倒也配合，哑着嗓子说：“听你的话！”
“你变不变化？”
苏小妹还是哑着嗓门很乖地回答：“不变化。”
他满足了，即刻挂了电话。说：“王南风，你一阵风一阵雨的，这下任你风风雨雨，咱俩真的玩完了。但愿你过得好，要是你过不好，也是活该。”
他睡在床上，一心等着苏小妹过来。将近中午，他的妈来了。原来苏小妹打电话把他妈叫过来了。他心里不乐意，觉得苏小妹这会儿开始有心计了，不像王南风那么憨直。想是这么想，抱着理解万岁的态度，他还是客气地让他的妈妈进来了。
妈妈是个身量矮小的女人，眼神明亮，头发整整齐齐地朝后梳，露出干净的前额。她说话的声音很轻，不仅轻，简直有些鬼鬼祟祟的，就像在人的耳边挠痒。就是这么一个女人，再也想不到她会让一个男人怕到死。她后来又嫁了人，住在男家。她与后来嫁的男人关系紧张，所以平时不大过来，一门心思地在那边镇守江山。那男人虽说怕她，但不像袁庭玉的父亲那样，他着急了，拳头不认人。所以妈妈的身上经常有些青瘀肿块。她挨了打，眼睛更加发亮，嘴里却从不埋怨谁。
她进了门，四下里看一看，吸吸鼻子，露出一副不屑的样子，说：“你把家里搞得真是……”她不说下去了。她习惯说半句话，下面半句留给听的人想。袁庭玉从小就听她说半截话，听多了，就成了口吃，连半截子话也说不好。
“你中午吃……”她回过头来看袁庭玉。袁庭玉回答：“有的吃、吃、吃吃……”她打断袁庭玉的“吃”字，又说：“苏小妹给我打电话，说……”袁庭玉睁大了眼睛愣愣地说：“说、什么？”她不接儿子的话音，却说：“我不喜欢她，这个女孩……”袁庭玉正想听她说下去，只见她眼睛四下里一溜，皱皱眉头不说了，不知看到了什么让她不愉快的东西，或者什么东西勾起了她不愉快的回忆，她想念起家里的老头子，她从家里出发到这里，时间已经过去了一个半小时。就是说，老头子在她的视线里消失了一个半小时。她决定走了，走之前，她说了一句完整的话：“我要走了。”袁庭玉也不再结巴：“那我不送你了。”她猛地回过头，说：“你还恨……”袁庭玉知道她要说的要什么，飞快地回答：“我不恨你。”
妈妈开了门，吓了一跳，差点碰着金老虎的鼻子。原来金老虎和铁头就在门外。妈妈不高兴地说：“你们敢偷听？”金老虎和铁头站在她面前一声不敢吭。等她走了以后，铁头才对袁庭玉说：“你妈妈还是老样子，一点没有变。我们刚到你家门口，真的没偷听。”袁庭玉摇摇晃晃地朝屋里走，一边说：“没关系的，我小时候也经常被她怀疑偷听。其实她有什么见不得人的事？她的事我都知道，跟哪个女人有仇，给什么人使了一个心眼，在厂里顺手牵羊捞了什么东西回来……”
兄弟三个懒洋洋地在走廊里坐下来。太阳是金光灿灿的一团，它的热力透过外套敷在肌肤上，像多了一层更温暖的皮肤。
金老虎对袁庭玉说：“苏小妹说你生了病了，我怎么看不出来？”袁庭玉说：“真有点不舒服，这种天气闹点小病有些意思。”铁头冷笑了一声，把抽着烟的嘴仰到天上去，一副看透人生的样子。他说：“我知道你根本没病，小妹打电话的意思我也懂。这种女人心眼多，你要提防着。”袁庭玉眨巴眨巴眼睛，这句话说到了他的心坎上，但他想到昨夜两个人一夜共枕，又不愿意自己想得这么残忍。他沉静着，把香烟从嘴巴上拿下来，扔到阴暗的墙角边。虽然春天到了，太阳也非常暖和了，但墙角边仍旧是阴而暗的，像憋着一口气，没有回暖。
铁头后来承认他心里有点忌妒，但他又说，他深深地替袁庭玉担忧，因为他从来没有见过一个女人像苏小妹那样，对待男人是毫无保留的。要点脸的女人都不会那样。袁庭玉开始反驳，问他，前两天，铁头还在说苏小妹好。一个男人怎能说话颠三倒四的？铁头辩解道，那是把她与王南风比。金老虎上来调停，说，苏小妹对袁庭玉是好的，一个女人只要对男人好，天大的事也过得去。铁头冷笑了一声，说，放屁！你不懂！
铁头这个外号是大有名堂的，他小时候父母常打架，父母一打起来，他就朝桌子底下躲，看着父母乱打一气，然后两个人又高高兴兴地携手出去。这样过了一年又一年，有一次，他照例朝桌子底下躲藏的时候，一时慌忙，忘掉自己已经长高，头撞在桌子边上，这一撞不好，惹得他性起，爬起来一头朝墙上撞去，撞得头破血流，半天才醒过来。从此大家就叫他铁头，把他的真名真姓忘了。
一会儿，苏小妹也过来了，拿了两瓶啤酒，一样小菜过来，把昨天的剩菜热了，放在走廊上。她像主妇一样招呼完。这个又招呼那个，这个房间进，那个房间出，没有一点生疏，袁庭玉看着心里高兴，把她拉拉扯扯地弄到膝盖上坐着，她拘束地坐了片刻，找个借口走了。
酒入肚肠浑身轻。天空里有一只风筝，不知被哪位高手高高地放飞着，它飞得那么高，令人心旷神怡。三个人男人仰头有滋有味地看，嘴里“啧啧”有声。铁头说：“风筝啊，你代表着我的理想。”金老虎说：“你有啥理想？你的理想和我一样，就想多看几个女人。庭玉，你说是不是？”袁庭玉说：“我的理想就像这风筝一样，后面有个好女人牵着，我在前面飞啊飞，飞得老高。一辈子都觉得幸福。”他目光迷离地看着风筝越飞越高，身子也飘浮起来。这几天他忙坏了，今天突然安静下来，好像幸福就在前面不远的地方，看得见摸得着。他不禁傻笑起来，把另外两个人也惹笑了。三张幸福的脸在强烈的光线作用下，热哄哄的，又大又光润，轮廓肥而清晰，像一觉睡出来的双眼皮。
八
王南风是个多变的女人，这一点她自己知道。她有许多张脸，一会儿这张一会儿那张，她也搞不清哪张是真的哪张是假的，不管真假反正都属于叫王南风的女人。至于为什么多变，原因应该是很多的，其中最重要的一条就是：她�