灵丹妙药。但是，若配制这种药，那是要以舍弃现实生活格局为代价的，栗致炟能这样做吗？此刻，连他自己也不知道怎么回答这道问题。眼下，他所做的只是顺应着思维的惯性向下自然滑落。
两个人对前程的走向探索研讨之后，依然没有拿出具有新意的方案。也许，这与栗致炟的思路有关，事已至此，他依然采用传统的保守的办法。然而，眼前燃眉之急已将他推至必须当机立断的地步。这时候，依偎在栗致炟身边的陆雯方知道自己已左右不了大局，她把全部希望都寄予了栗致炟，她的手抚摸着他宽厚的胸脯，不知怎么冒出这样的话来：
“致炟，你看我还美吗？”
“当然美，很美，你是世界上最美的女人。”
栗致炟说的是心里话。陆雯的确很美，不仅是她的容貌身躯，还有她的举止言谈，都是那样风采动人，风度翩翩；特别是她超凡的风度，脱俗的气质，活生生地把一个美女合成得完美无缺，挑不出瑕疵，从肉体到精神，从外表到心灵，在栗致炟的眼里和心中，陆雯的美已到了倾国倾城的境界了。他第一次和陆雯对视的时候，她对他就生发了一种摄魄勾魂的魅力和魔力，十多年过去了，至今这种吸引力不仅不减当年，且愈来愈加浓厚。
一时间，陆雯的美又引发了栗致炟的激情，他将她拥进怀中，用多情的双手深深地抚摩着她苗条又充满风韵的玉体。他对陆雯问话的回答，使躲在男人身下的她十分满意，她接下来又问栗致炟：
“你记得吗，那个英国的叫什么的出身名门望族的男人，喜欢上一个女人，也是个很美很美的美人儿，却因那女人的身世，倘若这男人与她结合，就不能继承高官厚禄的地位，结果，在权力与女人两者之中，你知道他选择了什么？”
栗致炟被陆雯提出的问题惊呆了，他怎么不知道这个已传遍世界的风流佳话呢，那句被象征真正爱情的名言：“不爱江山爱美人”，就是对他们抛弃一切而忠于爱情的诠释，那句话大概就是这个英国男子亲口讲的。在他悄悄睖睁了一会儿之后，在陆雯认真的专注的目光之下，他回答了这个提问：
“出乎很多人意料，他选择了女人。”
“我真佩服这位英国男人，他应该是真正的贵族，只有贵族才会有这种绅士风度。”
“也是吧，那已经是历史了。那个时代的英国，还有许多保守的不尽合理的章法规矩，要是如今，大概不会把爱情与政治对立起来吧。”栗致炟在小心翼翼地阐述着自己对这个话题的看法，他想，那个因为爱美人而放弃江山的英国男人，并不像自己当下的婚外恋吧，政治权力应该对他的举动给予宽容的理解姿态。那种把人分等级的做法，实在是太不应该了。
“致炟，我问你，若是叫你遇上这种抉择，你怎么办？”
陆雯索性不再绕弯子了，她单刀直入，一针见血地问栗致炟。
九十
“那是英国，又是那个时代，我们在中国，又是这个时代，不好同日而语的，小雯。”
“不——致炟，我非叫你回答，你得回答我，致炟。”陆雯撒娇般地任性起来，她知道，只要她这样撒娇，男人总是要依着她的。
栗致炟的臂弯搂着她的脖颈，看着仪态万方、娇艳妖娆的陆雯，又是一阵亲吻，随着狂热的亲吻，他将思虑成熟的答案道出来：
“我是既要美人又要江山，小雯，你同意吗？我要美人，就是要你，我什么都可以不要，但是不能不要你。小雯，还有，我什么都可以不要，江山不能不要，我要江山，也是为了美人啊！我的小雯，我的美人。你想，我没了江山，可怎样叫你生活得优越？没了江山，哪里对得起我的美人！嘿嘿——你说是吧。”
“不，致炟，我不这样认为。即使没了江山，只要我们相互拥有，就依然幸福。”
“不，小雯，有些东西，你还不懂。这事，我希望你听我的。”
“好吧，致炟，这事我们不争论。亲爱的，我等着你，等着你去实现要美人又要江山的诺言。”
陆雯把栗致炟刚才的说法当做了诺言。这不能不使栗致炟的心头又增加了压力。可是，他又不能去反驳陆雯所说的，既然她能这样认为，正是她对栗致炟的信任和依赖。他不能扫她的兴，只能尽力实现亲口道出的诺言。
九十一
三十六。大年初一
既要美人，又要江山的栗致炟的日子很不轻松，也许是他很难把自己已拥有的江山与已拥有的美人统率起来，使二者和谐相处，相映生辉。他拥有的美人不敢在他掌管的江山中自由自在，玩江游山，也不敢与他比肩出入，结伴而行。反而，他们离开这方江山，到了异地他乡，就可由着性子尽享生活乐趣了。还有一点，我们的栗致炟，堂堂的汴阳市市长，绝不像英国王朝那个爱美人不爱江山的人物那般潇洒，那般超然，那般自由自在，那般淡化官念，那般诚实爽朗，为了一个美人，竟然放弃大好江山。栗致炟绝不会因为陆雯而舍弃权力，然而，如今的他当然也舍弃不了美人。正是这种既要美人又要江山的欲念，而又无法使他的美人与他的江山和谐共处，名正言顺。所以，他的生活比常人要苦要累，又比常人多一种顾虑和烦恼。春节来临前夕，本有一次出国到巴西的公务活动，前前后后可以在那里呆上二十余天。可是，他放弃了。为这事，陆雯很是不高兴。本来，两个月前栗致炟是决定赴巴西参加这次活动的，他还把这一决定及时地告诉了陆雯，陆雯当时就为配合栗致炟的活动策划了自己的行动，她要在栗致炟到达巴西的时间，也到那个早就向往的咖啡王国。在学校学习地理课时，她就梦想着有一天，能到这个拥有世界上最大的原始热带雨林的国家，去光顾它的亚马孙热带雨林；还有，栗致炟计划到巴西的时间，正赶上那里盛大的传统节日——狂欢节。在这个长长的节日期间，全国都要放假，市民们倾城出动，在大街小巷举行游艺会、化装舞会、露天演出和游行。青年男女三五成群，搭肩挽臂，踏着欢快热烈的舞曲跳起诱人振奋引人欢乐的“桑巴”。一些演员们化装成国王、王后、王子、贵妇人，与列队游行的人群共同狂欢，尽情狂舞。以往，陆雯只是在电视屏幕上看过这种令人亢奋激动的画面，在她得知栗致炟要到这个以桑巴舞著称的国家去时，两个人就商量定了，无论日程安排多么紧凑，时间多么匆促，一定要在那个万里之外的异乡幽会，去度过千载难逢的狂欢节之夜。对于陆雯，这就是最大的幸福，为这次巴西之行，她提前两个月就开始做准备。当一切就序之时，她就要随一家自助式旅游团队起程前夕，突然接到栗致炟的电话，栗致炟告诉她，因有重大活动，他放弃了难得的南美之行。其实是因为一位国家领导人物春节期间要到汴阳市活动，时间是在大年初三。领导人要到这里一个比较贫穷的山村看望山民，也可以说是向贫困地区的农民拜年。本来，这种事由省里的领导和汴阳市的常务副市长陪同国家领导人也是可以的，况且，栗致炟的出国之行是早就预定的。可是，他却临时决定，与那个常务副市长换了换位，主动牺牲了这次“美差”。也许，栗致炟觉得留下来陪那位高级领导人，比出国的公务活动更为重要。栗致炟并没有将何以改变出国计划的翔实原因告诉陆雯，他知道，这种原因对于陆雯，她并不认可，她反而要说服他不要改变计划，而他又不会听从陆雯的劝说。所以，他只是笼统地对陆雯讲，春节期间有重大活动，上边要求市长必须参加云云。
既然在家过年，过年自有过年的套路。市长不比老百姓，过大年时可以自由放松，拜亲访友。政府官员的春节假日还有工作，特别是重要领导人物，日程安排得满满的。大年初一，栗市长带队到位于汴阳市西郊十多公里的热电厂例行节日慰问，也叫向第一线的工人拜年。电业部门越是假日越显得重要。当今社会，倘若缺了电、停了电，会给人们的生活质量打上多大的折扣。这又是一家热电厂，不仅供电，还供着方圆一带居民的暖气、热水。一年三百六十五天，人们哪一天能离了电？眼下是冬季，当然也不能停了暖气。栗市长一行计划看望过这里的职工之后，再到距电厂二十五公里的一家煤矿去，看看节日期间仍在井下作业忙碌采煤的工人。可是，当汽车刚刚驶出市区，一个电话过来，告诉市长一件很不吉利的事情。汴阳市北侧的黄河游览区出了大事故，一艘豪华游艇载着百余名兴致勃勃的游客，从南岸码头向北岸的跑马场划行，游艇行至河心，突然一阵狂风骤起。这不是一般的狂风，是百年不遇的龙卷风，也有人说这是这地方从没见过的十二级台风。这风一刮过来，豪华游艇就随着那风势的袭击，在河心摇晃起来，剧烈颠簸，只是转瞬间，一股夹带着尖厉叫声的劲风，竟把失去控制的游艇吹了个一百八十度的大翻滚，百余名游客就被那翻了个个儿的大船扣在水中。有那头脑清醒又动作麻利的人趁势扑跳出去，也有一些谙熟水性的人死里逃生，至少有一半游客被闷在下边，生死不明。
栗致炟接听了电话，就令司机调转方向，往肇事地点飞奔。与此同时，110、120急救车，还有水上打捞队，也都纷纷出动。
真是祸不单行，就在前天，腊月二十九，市郊蔬菜大仓库出了事故，砸死砸伤二十来个正在装运蒜薹的工人。这事怨贩卖蔬菜的菜商，他在仓库里屯集了整库整库的蒜薹，准备在春节前夕发笔蔬菜财，平时的蒜薹卖一元五角一斤，这时候就能涨到五元钱一斤。会做生意的人就是这样捣腾的。那么多的蒜薹，摆在用三角铁焊接的货架上，为了尽快将屯集的蒜薹装车运到热销的蔬菜市场，数十个临时雇用的工人一窝峰地拥进仓库，爬高上低地拉卸着、传送着这些蒜薹，突然，焊接的货架开始倾斜，而后就断裂倒下，一排排货架像多米诺骨牌样一排倒下，就压倒下一排，下一排倒下又倾压倒下一排，悲剧就这样发生了。幸亏抢救及时，要不然，伤亡人数要多得多了。这事发生后，汴阳市负责安全的干部就向栗市长汇报，是货架用的材质不合格造成的事故，货架用的三角铁都是村办企业生产的地脚钢，材质品质与机械强度根本没做过试验，焊接的工艺也粗糙低劣，稍对它施加压力就会开裂，事故就这样出来了。事故造成伤亡人数虽不算少，但死亡的人不多，只有三五个吧，这样的事故对市里压力不大。可是，今天翻船的事，就不好说了，若是五六十个被扣入水里的游客都溺水死亡，那可是恶性大事故了，再加上去年情人节大火酿成的群死群伤事故，那事故距今还不到一年时间，谁知又出这事故。真是水火无情啊！栗致炟的脑海中剧烈地翻滚着这两天发生的事故，他在权衡利弊。这么一弄，本来可以作为偶然的理由出现的事故，现在就不好再说偶然了。也不好要求上级考虑从轻处理事故责任人了，如此这样再把老账新账加在一起算，那是肯定要危及市政府哩，你不能把连续出在汴阳市地盘上的恶性事故，只记到局委一级领导的账上，你做市长的没有责任？随着汽车飞奔，栗致炟开始叫苦不迭了，是的，有些事故并非防不胜防，有些事故也未必是必然。有些事故不属于工作和责任问题，往往是一些突发性的偶然性的意料不到的天灾引发了事故，这种事原则上讲，是不好抗拒的。但是，它一旦发生了，出现了，就得任人品头论足、信口开河了。生活里站着说话不腰疼的大有人在，他们往往把无法预防的事故说成是能预防的，把偶然出现的东西说成是必然的，把可以不属于领导责任的事情说成是领导有责任的。这时候，作为当事人，只有认可，没有辩驳之理，特别是遇上那类主观的蛮横的自以为是又有权有势的人物。这叫什么？这就叫倒霉。倒霉的事是经常发生的，特别是对一个领导者，常常有闭门家中坐，祸从天上来的事。今天翻船的事，就属于倒霉的范畴。这阵突袭而来的风早不刮，晚不刮，偏偏当这艘船行至河心它就来了，这能怪做领导的没做好安全工作吗？除非领导是诸葛亮，能事先预料出那场怪风出现的时间地点。这种百年不遇的大风，连气象部门都没有预报啊，能怪做官的吗？可是，当这事故出来时，你地方官员能说没有责任吗？
九十二
栗致炟赶到黄河游览区时，各路急救人马已先他到达，还有一架直升飞机，刚落在黄河岸畔，汴阳市公安局局长乘机飞了过来。这种飞机，公安部门使用的并不多，据说全国只有几个重要城市有这种直升飞机。栗致炟想起来，汴阳市公安局为购买这架飞机，他们的请示报告特地送他市长批示定夺。没想到，这阵儿在这种场合与这东西见面了。这时候，只见几个着警服的人乘着电动汽艇在河心一带指挥着什么，打捞落水游客的潜水员轮番下水。岸畔有几个幸运逃生的游客，边心不在焉地接受着一些人的询问，边时不时地焦急地张望河心忙碌的救援者。大概他们是失踪游客的亲人和邻里，有的已泪流满面，心有余悸地哭诉着什么。更多的幸运逃生上岸的游客已被拉到附近的黄河医院治疗护理了，他们其中有受伤的，有呛水的，有体弱的被水淹没后冻得抽筋的。
栗致炟发现，他的到来实属马后炮了。不过，即使是马后炮，这个炮还是得摆到位的。一个主要领导人物，在这种人命关天的事故面前，到不到现场，去没去现场，看没看遭受伤害的百姓，还有在现场奋力抢救遇难者的工作人员，那可是个态度问题、感情问题。所以，栗致炟必须到这里走一走，转一转，其实他知道，这里的一切工作，他根本插不上手。省城汴阳市对于突发事件的处理与救护体系还是很完善的，它们已形成一套系统的连锁反应，只要接到这类信息，救护抢险的“机器”就一道接一道地启动起来，运作起来。只是在沉船后短短的时间之内，事故现场的抢救工作已做得井井有条。栗致炟看着虽然嘈杂但不混乱的现场，心里稍稍松了一口气。这就好，一个城市就应该这样，一旦发生意外事故或突发事件，它就能尽快地进入一种设计好的快捷运行程序，卓有成效地完成抢险救护事宜，决不能离了哪个主要领导，地球就不转了。
栗致炟的心里已不那么紧张，汴阳市的一位副市长，还有许多他不认识的人物围了过来，把他重重叠叠地围在了中心。他已经熟悉这种境遇，不管在什么地方，只要是在汴阳市的地盘上，他总是被置放在中心位置。即使走出市政府办公大楼，来到这荒郊野外，他还是被置放在聚光的中心，因为他是市长，这里的人都认识他，当然只是认识他的面孔。这时候，就有摄像机的镜头对了过来，还有照相机，已闪起了镁光灯。记者们来了，更多的人，他并不知道是哪个单位的，更不知姓啥名谁，都围过来了，秘书王林向他重点地介绍了几个带长的人物，记者欲要采访他了，该说话的时候到了。凡遇此类事情，进入现场的最大官员总是要说那类公式化的套话，栗致炟当然也不例外。他说话了：
“同志们，辛苦�