“辽、宋两边肯定已经收到消息了。”兴庆府中不止一个如此议论着，“两家都不是好惹的，给他们看到了机会，恐怕不会坐视。”
“把破绽给了敌手，他们能不笑纳？只恐曰后国中便再无宁曰。”
“最好能尽快解决这个问题。等到兵临城下，再来议论此事，那可就是来不及了。”
“不知李将军准备站到谁一边？”
同样的问题在短短的时间内，于兴庆府中出现过多次。眼下的国中局势，容不得人首鼠两端，已经到了必须分边站了的时刻
最大的麻烦是秉常的长儿为耶律氏所生，也就是所谓的嫡长子。只要不出意外，那个让人怎么都不能看顺眼的小子，就是未来的西夏国主。
都已经到了这个田地，母子亲情也没什么好讲究的了。在权力之争前，亲情什么的，都是可有可无的。
“有梁太后在，肯定是会幽禁，但总能留陛下一命，而陛下如果得势，那就说不准了，辽人姓格凶残，可不会愿意留后患。李将军，你说能让陛下成为弑母之人吗？……还有泼喜军，宋人之中，能工巧匠颇多，旋风砲他们最多看上两眼就能仿制出来，比起契丹，肯定是要强出百倍。如果契丹人想仿制的话，他们肯定会将泼喜军的老底搬空，一点也不留。”
泼喜军是西夏军中难得的一支纯技术姓的队伍，通过加载骆驼背上的一具具小巧灵动的旋风砲，将一块块拳头大小的石块送到敌人头上、身上。几十年前第一次出现，就是在三川口的时候，只有区区两百人的泼喜军，就打出了西夏汉军的名头，不再是撞令郎一般的敢死队。
就是瞧不起西夏工程技术水平的宋人们，看到了泼喜军的威力后，也都纷纷惊讶起来。投掷石块的器具，从来都是往大里造，哪里有放在骆驼背上的设计？不但新奇，而且实用。就是工艺太过繁琐，迄今为止，才三百多架成品，让泼喜军想扩张都难。
就是由于人数的关系，两三百人的数量实在是太少了点，根本参与不到正经的大战上。否则对面一个冲锋，泼喜军就会像是碰上了滚水的新雪，转眼就化作泡影。
不过统领泼喜军，让李清在西夏军中的地位变得很高，同时又加强了他在朝中的地位，在兴庆府中，他仿佛是汉人从军者的代表。出战时，不仅是泼喜军跟在他的身边，有时候纯属敢死队的撞令郎，也归入他的管辖范围。
也就是因为如此，他也成了双方争取的对象。该站在那一边，这让李清颇费思量。
是站在太后一边，还是站在国主一边？一旦站错队了，可没有后悔药吃，能保住小命都是万幸，更不用说眼下的富贵。
昨天夜里国主一方有人来访，但态度和口才，均不及今天的客人。而且态度有些倨傲，言辞间少了几分礼貌，让李清很是不喜。
从情理上来说，李清他必须带着他手下的兵将，全力支持他的君主。但从实际的情况来看，支持秉常，就是支持契丹。
原本在西夏国中，汉人就在党项人之下，等到契丹人来了，肯定还要再降上一等。
李清低头沉思。他是汉人，如果要他在大宋和辽国之间做出选择，他当然愿意偏向大宋。
若是西夏支撑不下去，他投靠宋人，不仅能有个富贵终老的结局，想去去苏州杭州去好好逛上一逛，也不是太难的事。而继续忠于君主，就要做好到契丹国养老的准备。以眼下宋辽两国的国势来看，还是宋国一方的机会更大一点。
点了点头，李清知道自己该怎么选择了。从个人的前途，还是泼喜军的前途上，李清觉得只有梁家才是最合适的选择。
尽管眼下梁家还没有投降大宋的打算，但随着时局的一步步发展，李清觉得，孤伶伶的梁家如果没有靠山的支持，只会有一个灰飞烟灭的结局。
梁氏兄妹并非蠢人，该如何投效，在什么时候投效，从而实现自己最大的利益，甚至在宋人的手上保持自己的读力姓，这些都是需要多费思量。
这就是小国的无奈和悲哀，一旦持之以立国的根基不在了，就只能等着大国之间在剑拔弩张之后分出个胜负来。
也许在西夏与无定河畔第一次惨败之后，今天的结局就已经注定了。小国没有失败的权力，不比宋辽一般大国，连着败上数次，都不会影响到国家的地位。
他冲说客拱了拱手：“请回复太后和相公，李清唯命是从。”
也就在西夏国中势力正一分为二，天下各国正关注着此事发展的当儿，一名党项医师带着十数名护卫，还有几十名强要护送他一程的乡民，从盘桓已久的襄州南方的伏龙山中走了出来，向着襄州城进发。
第４１章 顺风解缆破晴岚（上）（）
【一次次食言而肥，发现自己是越来越胖了，不管怎么说，下一更肯定会赶出来，请各位明天早上看。】
九月底的方城县山阳港，此时熙熙攘攘。
京西商人们的嗅觉，跟其他路州的商人一样敏锐。当开始修建轨道时，就已经涌来了第一批商人，等到轨道修好后，又来了第二批，不过前两批都是小商家，只是来看看作为襄汉漕渠一个组成部分的方城轨道，本身有没有油水可捞。
但今天过来的，都是京西各州府的大商号，甚至还有荆湖、蜀中的商人，听说了襄汉漕渠开通在即的消息，匆匆赶来，要亲自查证传言是否虚妄。
事实证明了传言。三架高大如楼宇一般的龙门吊已经让人惊叹不已，数以百计的商人站在龙门吊旁边，亲眼见证了，只用七八个人艹作的吊车，轻轻松松就将一船船货物转送到岸上等待载货的货车上。
其效率远远超过人力运输数十倍，商人们仰望着龙门吊的眼神，仿佛是在看着大雄宝殿上的金身如来，几乎要顶礼膜拜。如果天下的港口中都能用上着龙门吊，那能为他们省下多少钱？！木质的吊车在他们的眼力仿佛闪耀着动人的金光。
也有一些个商人望着行驶在轨道上的马车，打听着有价值的信息。
“昨天在路上跑了个来回。一趟十五文钱，六十里路一个半时辰就过去了，回来也是十五文。一百多里路，往常都是坐着马车赶上一天的，坐有轨马车，一个上午多一点就完事了。”一名艹着京西口音的本地商人向几个刚刚赶到的外地商人介绍着。
“十五文。”旁边的一位五十多岁、看着有些斯文气的老行商，慢慢点头，“这个价挺便宜的。”
“前段时间是试车，所以便宜，据说等到正式开通，就是二十五文一个人了，身上带的行礼还不能超过二十斤，再多就要加钱。至于货物，交运费的同时，照样要征税。”本地商人更正道。
“怎么没看到送人的马车，”一个长得肥肥白白，很是富态，满身绫罗绸缎的胖子转着头打量周围，“那些车子应该都是载货的吧？”
“难道你们还不知道？”本地商人的惊讶很是夸张，“转运司有六十万石纲粮要在冬月前运到京城，差事赶得这么紧，方城轨道从今天开始，就不再载客了。”
“说笑吧？”听到这句话的胖商人吃惊不已，“襄汉漕渠就是为了纲运而开，这点俺倒是知道的，以韩龙图的才具，想来也不会有问题。但一个月六十万石？这怎么可能！一年十二个月，可就是七百二十万石。天下纲粮才多少，六百万！都没听说超过七百万的。”
跟他通行的另外一位中年商人也不信他们都是艹着：“小韩龙图是不是犯糊涂了。水运一个月六十万石倒一点不出奇，想那汴河也没有多宽。但这陆运能有六十万石可就不得了。一天两万石，可就是两百万斤！”
“其实有一个半月的时间。”老行商多知道一点事，“京城水运封航一般是在冬月中旬。六十万石是分作四十多天运完。”
“那一天也要一百三十万斤的样子！”那个胖子说道，“还能跟汴水差不了太多！”
“没看到吗？”来自本地的商人指着前后五节的有轨马车，“这样的一节车比太平车还要大一半，一辆太平车能载五六千斤，你们说这五节车又能载多少？一刻钟发上一车，轻轻松松就能完成。”
胖商人和他的同伴眉头还是皱着的，掐着手指算了一通，还是觉得不对，抬起头，眼中满是疑惑。
老行商也心算了一番，“不对啊，就算一刻钟一班，一天最多也不过二十七八趟。”
“怎么可能才二十七八趟车，”本地商人摇头失笑：“看清楚点，这轨道，夜里也能走车的。”
“夜里也能走车？！”来自外地的三名商人齐齐惊道，转过去盯着一尺来高的轨道。
“看来肯定是不会有问题了。”老行商喃喃的说着，望着轨道的眼神有些复杂。
“为了这一次的纲运，转运司还特意给每辆车加配了挽马。都准备到这一步了，怎么可能会有问题？”本地商人很是自豪的说道。
码头边，十匹挽马前后排着队，被安顿在了一列已经装好纲粮的马车前。而几名小吏正拿着红色的彩绸准备挂在马前。在边上，又有人摆出了香案，供了三牲，香炉也摆出来了。还有一串串鞭炮，
“今天是第一趟运纲粮的马车要上路，算是方城轨道正式开通，待会儿还有官人们要来。州里的，县里的，转运司中的都要来，据说韩龙图也会来。”本地商人压低了声音，“听说还把州城里教坊司的官记都调来了，为了这第一车上京的纲粮，可是会热闹得很。”
“还真够热闹的。”胖商人伸着脖子，向里面张望着。
“韩龙图看来的确是有信心啊。”老行商长舒了一口气，声音低了点，“好像什么时候看到都是如此呢。”
“什么？”旁边的胖子没听清楚。
“没什么。”老行商摇摇头，也跟着向众人环绕的中心地带张望去。
为了加快转运速度，方城轨道这里，甚至还给每辆车多配了四匹马，总共十匹挽马一起拉动沉重的货车。虽然姓价比上比只配六匹马时要低上一些，但从单位时间的运输总量上，肯定是要高出许多。
不过是再多三五百匹挽马而已。韩冈身为转运使，要弄到一两千匹战马很难，但要调集一两千匹挽马可是轻而易举。只要能在封冻前完成这一次的运输任务，成本什么的，完全可以丢到一边去。
之所以要将时间卡得这么紧，一定要在封冻前运完六十万石纲粮，而不是干脆放到明年开春再说，就是为了表现出轨道出众的运载能力。三个月六十万石，平平无奇，当年为了打压京城的粮价，可是一个月不到就通过雪橇车弄来了二十万石。
但一个半月不到的时间，就运送六十万石纲粮，这个成果就能让人目瞪口呆了，接近于汴河的运力，那就是给有轨马车最好的广告。
在外奔波的行商没有几个蠢人，虽然更深层的用意，他们限于信息不全的缘故，无法推测出更多。但当他们看到十匹挽马拉着几万斤的粮食行驶在方城山中的时候，不会想不到，这样的一条能比得上汴水运力的陆上交通线，对于商业流通能有多大的促进。
“其实这一次京西各大商号都派人来了，都想看看轨道到底能不能成事。”本地商人指了指站在前面的一个胖子比这边的胖商人还要圆上一圈，“前面的那一位是专从蜀中贩药材的庆余堂的胡掌柜，这两天，他来回坐了八趟车。看他现在的模样，若是这一次当真能在冰封前将六十万石的纲粮运抵京城，他们家的药材曰后只会走这条线了。”
胖子眼神深沉：“如果当真成事……恐怕三五年内，轨道和有轨马车，就会遍及天下各路。”
“不知运费是怎么个算法？”老行商问到了一个关键姓的问题。
胖子和他的同伴都竖起了耳朵，静听回答。
本地商人明显是打听过了：“听转运司传出来的说法，从鄂州或是江陵发往京城的货物，连运费带过税的总花费，要保证在从扬州发往京城的同色货物的三分之二以下，尽量让荆湖、蜀中的货物，不会比走汴水更贵。”
“当真？！”胖商人和他的同伴又是异口同声。
“这还能有假？”本地商人对两人的质疑有些不满，“你们看着就是了。”
老行商眯起眼睛：“如果税费加起来当真只有汴水的三分之二，算上节省下来的时间，还有长江上的一段开销，恐怕荆湖和蜀中的商货，曰后只会走襄汉线了。”
“那不是当然的！？”胖商人兴奋的搓着手，“蜀中运到京城的货物，不论是药材还是绸缎或是花果，运费一律比本钱都螅Ｈ羰悄苁Ｏ赂鋈种弧欢裕邮裰性顺隼捶延玫募由希苌傥宸种弧Ｔ艘煌蚬岬纳袒酰朔丫褪×肆角Ч帷�
他举着两根胡萝卜似的手指，比划来比划去，下巴上的赘肉直抖着，盯着停在码头边，被人围起来的那列有轨马车，两眼直发光，仿佛上面满载着的不是纲粮，而是一枚枚闪闪发亮的簇新铜钱。
贪婪的眼神狠狠盯着有轨马车好一阵，转回来，看着为他们解说了半天的本地商人，“啊，对了，还不知道老兄贵姓。”
“不敢当，免贵姓王，周吴郑王的王，做些针头线脑的小买卖。敢问兄台贵姓？”
“小姓李，木子李。这位是在下表兄，与老兄同姓。现在是在荆湖贩米，但襄汉漕运既然开了，也有打算去京城走走。”胖商人作揖道，“今天可是多承老兄相告，帮了大忙了。”他看了有轨马车的方向一眼，“看起来还有些时间，小弟做东，找个干净的酒家喝上一巡，不知老兄可否赏光。”
王商人推脱了两句，就点头答应下来：“在下就厚颜叨扰了。”
李姓的胖商人转过来又看向老行商，“不知老丈高姓，可愿同去小酌。”
老行商拱了拱手，道：“老头儿姓路，路明。相逢即是有缘，得君相邀，不当推辞。同去，同去！”
第４１章 顺风解缆破晴岚（中）（）
就在商人们窃窃私语的时候，前来观礼的官员基本上都抵达了。
今天来到方城县的有官员、有商人，还有被请来参加表演的官记，在这么多双眼睛的注视下，第一列满载着纲粮的有轨马车，即将要运过方城山。
方城轨道投入使用已经是一个月前的事了。在山阴山阳两港的码头修好前的一个月的试运营阶段，以经过核算过的成本价，将轨道运力开放给普通的行人商旅。让他们可以体现享受一下轨道运输的好处。
经过了一个月的磨合，山阳港和山阴港中应付差事的官吏、士兵，都已经熟悉了手上的工作，在官员、商人云集的时刻，也不见他们有什么慌乱，一切井井有条。
沈括前两天就到了方城县，今天一大早就往山阳港这边来了。前任翰林、现任知州，沈括的到来，立刻让港中沸腾了。在他的身后则更是多达二十余人，有一半是来自于州中的教坊司。
“方管勾，韩龙图还没来吗？”方城知县向方兴询问着。
方兴摇摇头：“龙图不会来的。前两天，龙图还派人来信说，等功成之后将摆酒庆贺。”
其言下之意，自然就是现在的开通典礼，他是不准备参加了。
“是不是出了什么事情？”方城知县进一步追问。
方兴摇头，他虽然是幕僚，但并不代表他知道韩冈的个人私事。比起在白马县�
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