她静静地看了他几秒钟，然后她爬到他的腿上，在发出一个满意的颤音后趴了下来。
他抱起她，把脸埋进她的皮毛里，“你是美丽的，尽管你也知道，不是吗？他很幸运能够拥有你。我很好奇他究竟是怎么得到一只猫的。我无法想象他会去外面买一只。我可以问他，但是我认为我的好奇心已经给我带来了足够多的麻烦，不是吗？”
她朝他眨了眨眼睛，慢慢地，他叹了口气，然后再次将脸埋进她的皮毛里，抚摸着她柔软的身体。她紧紧地依偎着他，他为她所带来的安慰感到吃惊。他长时间地搂着她，最后，他放开她，慢慢地走回到楼上。
在他淋浴的时候，Mulder低头看着他的奴隶装饰。
只是在几天前，他还曾经因为一个愚蠢的叛逆表示而移开过他的分身环。现在他很想知道如果没有它们，将会变成什么样子。让Skinner移开它们的全部，就像那个男人曾经说过的，他会，如果他放弃了他的奴隶。
Mulder无法控制地颤抖。
他已经变的习惯了他的环。他发现它们不仅是对他已经签署过的契约的提醒，此外也是某种值得自豪的东西，某种他属于一个男人，他得到了爱的信号。
爱。你在以一种奇怪的方式展示它，Mulder严厉地指责自己。
他去上班了，他的胃在搅动，他的脚步像灌了铅一样沉重。
他只想去见Skinner，他要去确认那个男人没事，但是他知道一旦他真的看见他的主人，他将什么话也说不出来。
他同样无法确定他是否能够忍受在他主人的眼中将会看到的失望。
他走进地下室，沮丧地耷拉着肩膀，Scully在吃惊的警报中看着他。
“Mulder？你还好吗？”她的蓝眼睛流露出担心。
“我…很好，只是…很累。昨天是漫长的一天。”
“是的！你不是…你不是在想我们在加利福尼亚发现的事吧？”她焦急地问他。
“不，Scully，我不是。别担心。我很好。”
“那就好，因为我已经预约好了几分钟后和Skinner会面，去向他报告。”
“是，我明白。”Mulder的心突然沉了下去。尽管他是那么想看到Skinner，但是他不肯定他能够作为‘探员Mulder’去面对他的主人。在发生过那些事情后，在他有那么多话想说的时候，还要带着一个谎言。
Skinner看起来似乎和Mulder一样经历过一个恶劣的夜晚，不管他是在哪度过它的。
Mulder的心奔向了那个男人。
他的眼睛下有了黑眼圈，而且他的脸色苍白。
当他想到回家时Skinner所带给他的一切，以及那有多么完美时，Mulder颤抖了，他甚至更加地憎恨自己。
“先生…”他将他的临时报告递给了Skinner，当Skinner接过它时，他们的手指触到了一起。
Mulder将文件抓在手中，想要观察他主人的眼睛，但是Skinner的视线坚决地停驻在文件上。他甚至没有去看他犯了错的奴隶。Mulder绝望地放开文件，跌坐在他的位子上。
Skinner读完了报告，然后抬起头，“我看到Ray Glover也同意了你们的结论。”他低声地说。
“是的，先生。”Scully点点头。
“而且你昨天就预先准备好了？”Skinner问，并快速地翻阅文件。
“是的。”Scully交叉起她的腿，并且从睫毛底下狠狠地瞪了Mulder一眼。
Mulder注意到Skinner退缩了，显然是因为这个信息。不只是他的奴隶对他说了谎，而且连Scully和Glover也在对他说谎。他不应该受到这个。
“Glover怎么说。”Skinner低声地说，他的声音里听起来吃惊而且受伤。
Mulder无法阻止自己，“事实上，先生，我们在星期三就已经结束了这件案子，它并不是很难。这个女人是被闪电击死的，它不值得一个天才去调查它。”他飞快地说。
Scully惊慌地看着他。
“我们可以直接回来，但是我想要在加利福尼亚待一天，所以我就让Glover帮我们掩饰。这不是Scully的主意。”他迅速地补充道。
Skinner放下文件，并且第一次看向他的奴隶，但是现在退缩的变成了Mulder。
Skinner的眼睛是黑暗而阴冷的。
“谢谢你的诚实，Mulder探员。”他的主人平静地说，“我很欣赏它。我相信我们在我们的时间里都做过某些类似的事。我相信你们度过了令人愉快的一天？”他直接将这个问题抛向他们俩人。
Scully放松的微笑，并且点了点头。
Mulder咬住嘴唇，然后耸了耸肩，“不见得。我想要去满足我对某些东西的好奇心，但是它显然是一个错误。我应该让它过去的，我希望我是。”他说，他的声音迫切而坚决。
Scully看向他，她的眉毛在无言的质问中挑起。
“很好，这份报告似乎足够清楚。我要看到这个职员把昨天记录成假期。”Skinner简短地说，“适当地写在报告上，我会签署它，然后我们可以把这件案子放下去。”
“是，先生。”Mulder点了点头，他的喉咙干燥。
Skinner就像一个正在操纵自动驾驶仪的人。Mulder不想要更多，他只想跪在他主人的身边，把他的下巴放在Skinner的腿上，并且提供给这个男人像今天早上Wanda带给他的一样的安慰。他不知道他是否能够再次得到不逊的特赦。
“你们可以离开了，探员们。”Skinner说。
然后Scully站了起来。“Mulder？”她问，等她走到门口的时候才发现他并没有跟在她的后面。
“我一会就来，Scully。”他给了她一个苍白的微笑，她点了点头，然后皱起了眉头。
当她离开后，他转向了Skinner。“对不起。”他静静地说，“我是这么的，这么的抱歉。我不知道我正在做错事。我从来没有想过给你带来这么大的痛苦。”
“是的，你从来没有想过。”Skinner用一个低沉的声音轻轻地说。当他再次说话时，他的声音变成了他通常的敏锐和有条理。“Mulder探员，我现在没有时间进行这种对话。今晚，我会在家里见你，那时我们再决定将会去到哪里。”
“你要拿走我的环吗？”Mulder问，他几乎不敢说出这个问题，但是他需要知道，昨晚他确实不相信Skinner对他不会被赶走的保证。
一阵沉默。
Skinner皱起眉头，似乎他也不相信自己说的话。
“求你，先生，你要放弃我吗？”Mulder用一个绝望的声调追问。
“正好今天晚上在那里，我们会谈。”Skinner说，他没有去看他的奴隶。
“求你。”Mulder站在他主人的面前，试图让Skinner看着他，“至少相信我是抱歉的，如果你要放弃我，也请你相信那个。我不会想要伤害你，我保证，我从来没有故意的……”
“够了，Mulder探员。”Skinner猛然打断了他，他的下巴不停地抽搐，“故意与否，你都做了，而且现在不会有任何的帮助。”
“我很抱歉，它只是我……”Mulder开口说。
“是的，就是它——‘我’，这就是对你的总结。我以前说过这个，Fox。但是，不是每件事都是关于你的，这是关于我的，它仍然是。现在，请离开，在我说出任何我会后悔而你也不想听到的事情之前。”
Mulder犹豫着，但是他看见他主人的眼神显示出这个男人是极其认真的。他转身离开了，痛苦就像一把匕首在挖掘着他的胸，让他无法呼吸。
Mulder混混沌沌地渡过了一整天。
他机械地写完报告，交上它，然后回家。
在早晨的对话之后，他不敢再奢望Skinner会留下他。他不会，而且也没有任何的迹象和虚假的希望。
他决定省去自己的心痛，在他被打发走之前，他直接回到他的房间，开始收拾他的行李。
他不知道他要去哪里，但是，很明显的，他不能留在这里。
当Skinner回家时，他几乎已经打包好了。
他把箱子放在走廊里，等待着。
“快要结束了。”当那个男人将他的公事包扔在桌子上时，他设法给了他一个苍白的微笑。 “我很抱歉——现在，我应该从你的身边离开。我不会待很长时间。”
“你要离开吗？”Skinner拿起酒瓶，倒了一大杯的威士忌，将它们举到他的唇边，然后他停了下来，并且砰地一声把它放了下去。
Mulder缩了一下。
“那是你正在做的吗？逃掉？”
“那不是你想要的吗？”Mulder不知所措地问。
“不，它是你想要的。这不是你正在做的吗，Fox？当有了真实的亲密的威胁时，你就逃出去。”
“不。”Mulder笔直地站了起来，考虑着这种指控，“不，除了当我知道我搞砸的时候，和我知道留下来会比离开让事情变得更坏的时候。相信我，我太了解那种感觉了。”他咕哝着说，他的脸上带着一个痛苦的，讽刺的讥笑。
Skinner静静地凝视着他。
“在Sam接受并且了解我之前，我在错误的时间和错误的地点度过了6年。我知道一旦我可以我将以任何的方式逃跑。”
“而现在你正在再次重复它。”Skinner走进厨房，倒了一大杯水，深深地咽了一口，然后他转回来，“但是，你不能。”他对Mulder说，“你不能离开，因为我不会放开你。你签署了一个契约，记住。”
“是的。”Mulder耸了耸肩，“但是你和我都知道那完全取决于我们是否坚持这个游戏。”
“它不是一场游戏！”Skinner再次重重地放下他的杯子，Mulder后退了一步，他从那个男人的眼中看到了真切的愤怒。
“它是一个角色，是的，但是绝非是一场游戏，该死的。”他逼近Mulder，他的身体在狂怒中晃动，Mulder不住地朝着门口退缩。
“好的。”他说，试着让状况平息下来，“无论你说什么。”
“不，不是无论我说什么。你不理解，因为你拒绝去理解。”Skinner绝望地说，“从来不去留意。去，如果你想要，逃跑永远都是你最害怕和最想要的。你会设法去撞出一个缺口，在它到来之前，你总是抢先去拒绝。不是因为你是一个懦夫，而是因为你认为你的存在在某些方面会对人们造成伤害，而你无法忍受那样。我正在希望展示给你另外的某些东西，但是我无法让你留下来。关于那个，你是对的，有没有契约，我们当前的生活安排完全取决于我们相互之间的交流。”
“是的。”Mulder简短地说。他一直都知道，就算他自己在构筑着他没有选择的假象，他确实有选择，他总是有选择。“你应该让我来找你作一个sub，那会更容易些。”他轻柔地说。
“更容易，是的，但是你学不到任何东西，而且我如果我不试试，我就不能让我自己记住……”Skinner突然停了下来。他长长地喝了一口水，然后脱掉他的大衣，把它扔在了睡椅上。他的西装也随之被扔了上去，然后他开始松开他的领带，用一个快速而愤怒的动作。它最终也被抛在了睡椅上，然后他用力地扯开衣领，就好像它们让他透不过气来。
Mulder看着那个男人，注意到了在那些简洁的手势中所孕含的被控制住的愤怒的程度。
然后Skinner朝着他走过来，越来越近，太近了！
Mulder后退一步，然后又一步……然后他发现自己的后背已经抵在了墙上。
Skinner将手撑在Mulder的头两边，将这个年轻人牢牢地圈在里面，他高大的身躯一直都具备着压倒性的胁迫力。
Mulder咽了口口水，感觉到Skinner的怒火透过他的衬衫发散出来。
Skinner的眼睛是阴暗的，并且当他开始说话时是致命的严肃，“我正在给你最后一个机会，而你做了什么……”Skinner的下颚不住地抽搐，“……是错误。”最后他说。
“为什么？你也挖掘过我的过去。”Mulder说，发现到不知来自何处的防卫，让他自己都感到吃惊。
Skinner深深地吸了口气，好像他的胃部被重重地撞击了一下，“我只是询问了你的偏好，不是你的生活。”Skinner低声地说，很显然这个攻击让他措手不及。“我询问是因为我需要保证你的安全，而且我不得不获知你的选择以便挽救你。我没想过要伤害你——我需要知道你喜欢什么，以及我能做的多远。我由你的反应中判断到一些，然而并非全部……我需要一个基础来操作它。”他的声音低落下来，“我很抱歉。也许我没有做的很正确，但是它是我能够看到的唯一的方式。我知道你很好。我知道Andrew……”他停了下来。
Mulder咬住嘴唇。“Andrew曾经对你做过某些类似的事吗？”他问。
“没有。”Skinner摇了摇头，“你和我有着非常不同的需要，Mulder。你不理解是因为你不了解自己。”
“而且我也不了解你，尽管我想要。那为什么……”
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“我知道为什么！”Skinner愤怒地反击道，“我该死的了解你和你那愚蠢的好奇心。我要求你信任我——我会及时的告诉你，但是你不能为我那么做，你能吗？现在你已经强行地进了一步，而且你还在这过程中煽起了一些对我来说该死的困难的个人记忆。”
“我已经说过我很抱歉了。”Mulder耸了耸肩，“看，我就要走了。”他试着移动，但是Skinner又用力地将他推回到墙上。这是自从他签署契约后的第一次，Mulder感觉到了真正的对他主人的恐惧。
“走，如果你想要。”Skinner说，“但是我正在提供给你一个选择。逃开这一切吧，如果你无法接受你已经做过的事。但是如果你离开了，我认为你将会在一年内杀死你自己。噢，不是故意的，而是因为你无法和那个在你心里让你得不到安宁的魔鬼共处，你会有很长一段时间一直逃避它们，冒各种各样愚蠢的，荒谬的风险。”他伸出他的手，将Mulder的脸捧在他的双手间，用他的指腹爱抚着Mulder的脸颊，“我不想让你死，小东西，我不想要那样。”
“不。”Mulder低下头，抑制住快要泛滥的眼泪，“你是想要成为一个挽救我的人。”
“不。”Skinner摇了摇头。“只有你才能做到那一点。尽管我想要成为一个指引你的人。”
Mulder无言地看着他的主人。他需要从这里出去，他需要呼吸。他无法应付这种感情的场面。他没办法处理它。他一直都无法好好地处理他自己的感情，和处理他爱的和伤害过的人。他记得他告诉他的母亲Sam死了，记得告诉他的父亲他又一次失去了他的妹妹。在每一个场合里，他都是转身离去，无法去面对他们的悲伤，因为他对他们做过的事。现在他也不能面对它。
“让我走。”他再次说。
“我会。”Skinner的手指继续爱抚着Mulder的脸颊，轻轻的，绝望的，“如果你想要，你可以走。尽管我正在要求你留下来面对它。它不会很容易，如果你留下来，我将要你忍受一些比你以前在你的生活里忍受过的更恶劣的东西，Fox。”
Mulder无言地凝视着他的主人。他很少渴望惩罚来弥补他的罪恶。他渴望它只是因为它让他感到兴奋。它对于他只和性有关。他可以忍受惩罚作为一种性的游戏，因为它给他带来高*/潮，但是不知为什么他不认为这是Skinner现在脑子里正在想的。
“我不知道。”最后，他结结巴巴地说。
“那么下决定。”Skinner退开了一步，他深黑的眼睛冰冷而伤感，就好像Mulder让他感到了深深的失望。他看了一眼他的手表，“你有半个小时的时间，我去换衣服，如果当我回来的时候你仍然在这里，那么我们就继续下去，但是它会是很困难的。我不会对你说谎，这对你将是非常困难的。”
“你会做什么？”Mulder闭上眼睛，将头靠在墙上，他在喉结痉挛似的在他暴露的颈部上下滚动。
Skinner摇了摇头