隆璏ulder的冷汗不停地往外冒。接下来的10分钟里，他疯狂地搜索他的办公室，寻找着他之前所做的报告，他几乎已经把它们给忘记了，但是，Skinner肯定会问到。
他在一大堆破烂的邮件底下找到了它们，而且还有一打或是更多的空白备忘录被他随手扔进了垃圾堆里。他快速地翻阅着文件，试着回忆起关于这件案子的要点。幸好，他对它的记忆很快就重新变得清晰起来。他感到有些惊讶，他怎么会这么快的就回到了他的工作状态中。
“你完成了它们在医学上的证据了吗？”他问Scully。
她点了点头，并且将另外一份资料递给了他。他浏览着它，被她的调查结果迷住了，“我说过你会在脑组织中找到有关Alzheimer的明显证据，Scully。”他告诉她。
“是的，Mulder。而且你总是正确的，Mulder。”Scully朝他做了个鬼脸。
“唔，我是！”他咧开嘴笑着说，“唔，不管怎么样，关于这种东西……”
“到时间了。”她看了一眼她的手表，然后一口喝完了她的咖啡。
“见鬼，我还没看完……”Mulder抬起脚，并且拼命地翻阅着文件。
“别把它弄湿了，搭挡！”Scully为他打开门，然后将他推了出去，“Skinner知道你去度假了。嗨！而且Skinner也去度假了，所以他可能也会被延误一会。”
“没错。好的。”Mulder将一根手指放在了他的新衬衫浆挺的领口下，将它稍微松开了一些。
在Skinner叫他们进去之前，他们在Kim的办公室里等了好几分钟，Mulder一直在焦虑地踱着步。
“Mulder！”Scully望着他，“冷静点坐下来。在你度假的时候，你是不是去调查过什么东西？”她怀疑地问，“在这里是不是正在进行什么我不知道的事？”
“哦，没有，我没有出去调查过，Scully。我去度假了，就像我说的，我只是去度假了。”Mulder抗辩道，“事实上，我这一整个星期几乎哪都没去。”这绝对是真的，“我是一个家庭杂务和公寓的奴隶。”他为自己的小玩笑露齿而笑。
Scully没有时间做出回应，因为Kim的对讲机响了。然后，他们俩人被同意进入Skinner的办公室。
Scully是第一个进去的，Mulder紧跟在后面，他的心脏就像是在他更熟悉的地方第一次见到他的主人似的猛跳个不停——Skinner正穿着Mulder所熨的白衬衫，而且他看起来充满了破坏性和……致命的危险。
他主人的眼睛掠过了Mulder，就好像他只是一个无关紧要的人……和他其他的下属没有什么区别，当然，他是。只要继续这么做，笨蛋，别做任何愚蠢的事。Mulder紧张地拖着脚步走到Skinner的桌子前，然后在一张椅子上坐了下来。
“欢迎回来，Mulder探员。”Skinner彬彬有礼地说，“我相信你度过了一个很好的假期，是吗？”
Mulder痉挛地咽了口唾沫，希望他的声带还能够正常地运作，“是的，先生。”他设法用嘶哑的声音说，“事实上，那是我曾经度过的最好的假期。”他从睫毛底下瞄了他的主人一眼，并在Skinner隐晦而遮蔽的眼中捕捉到了一抹一闪而过的会心微笑。
“那很好。”
“我听说你也去度假了。”Mulder在他的椅子里坐好，感觉稍微放松了一些。
“是的。”Skinner接过Scully递给他的文件，并且打开了它。他没有再透露更多关于他的假期的信息，让Mulder感到有些失望。他认为它对Skinner来说也是很好的，但是，也许它不是？也许Skinner曾经训练过更好，更聪明，更服从，并且在性上更贪求无厌的奴隶……也许Mulder只是一长串心甘情愿为他的主人熨衣服的人中的其中一个……上帝知道，Skinner从来就没有穿过任何未经过仔细熨烫的衬衫。所以，他可能有一传输带的奴隶，来为他做洗熨的工作。当一个人搬出去的时候，另一个人就会马上搬进来……
“Mulder探员。”Skinner的声音突然闯入他灰黯的思绪中。
“是。什么事？”他吼了回去。Scully吃惊地看了他一眼，显然是被他的语气吓到了。
“你也在给我写一些报告，是吗？”Skinner提醒他。
“它们还没有完成。”Mulder咬着牙说。
“你把你的东西带来了吗？”Skinner温和地问，他黑色的眼睛令人厌恶地探究着Mulder。
“没有，因为你不喜欢收到未完成的报告。”Mulder绷着脸说。
“一份有进展的报告也是可以接受的。”
“是。”Mulder耸了耸肩。
“那你对Scully探员的报告有任何的补充吗？”Skinner追问道。
“是的，这很明显是来自于Alzheimer的先进水平，单凭罪犯是不可能做的出这些罪行的……”Mulder开口说。然后他的眼睛闪烁着离开他的老板，掠过了放在他办公桌旁地板上的盒子——他的喉咙立刻变得干燥，他认出了那个盒子！那是他的盒子，那里面有着全部独特的，雕刻着狐狸图案的工具……Skinner把它带到这里来了！Mulder的喉咙在惊恐中枯竭。毫无疑问的，肯定是的。Skinner不会是打算在办公室里对他使用它们吧？噢，上帝，不！
“Mulder探员？”Skinner看起来非常关心，“你想要一杯水吗？”
“哦，是的…请……”他低声地说。
Scully站起来，为Mulder倒了一些水，并且把它递给了他。他接过来，感激地咽下它。但是，当他将玻璃杯放回到桌面上时，才意识到他没有戴上他的戒指。SHIT！Mulder觉得整个世界都在他的耳边崩溃。为什么他没有在会议前将戒指戴回去？为什么他会忘记？F*CK！他快速地收回手，然后将他的右手盖在他的左手上，试图将它从Skinner的视线中隐藏起来。
“你的结论是？”Skinner愉快地问道。
“我的结论……”Mulder的眼睛不由自主地又转回到盒子上，他的手指紧张地抚弄着他那少了的戒指应该在的地方。上帝保佑，千万别让他注意到，求你！“……那是，嗯，在罪犯变得虚弱的情况下，他的身体被接管了，被某样东西，或是被他身体里某些能够做出这些罪行的物质所占据。”Mulder急促不清地说。没有什么更好的办法来详细解释这个特殊的结论，因此他也就没有费事的为它装饰上更多可接受的词藻。
“我看，换句话说，就是罪犯被附身了。”Skinner中肯地做了注释。
“嗯。是的。”Mulder的脸变红了。
“被什么？或是谁？”Skinner问，“邪恶的灵魂？”
Mulder耸耸肩，试着勇敢地将他的眼睛从盒子上拖离开来，“没错。”
Skinner点了点头，然后他看向Scully，“那么科学的观点是什么，Scully探员？”
她微笑了起来，“某些人由于Alzheimer的逆行而倒退回他们更年轻而且更强壮的时候，并且经历了作为他们自己的现实。我会猜想是在这其间发生了什么事。”
“好的。谢谢。”Skinner对她露出了一个微笑。
哈！是的，相信他，然后再采纳科学的解释，Mulder痛苦地想。
“告诉我，Scully探员，在罪犯的身上有任何的鉴别标志吗？你能肯定我们找到的人就是他吗？”Skinner问。
Scully挑起了一条眉毛，这是一个很恰当的问题，但是她在她的报告里隐瞒了它，“是的，先生。他戴了一枚特殊的结婚戒指。”她说。
Mulder的心沉了下去，他抬起头，望着Skinner暗黑而冷漠的眼睛，他的主人也在冷淡地回望着他。
“我看到，他一直都戴着他的结婚戒指，尽管你说他的妻子去世已经……”Skinner快速地翻阅那些文件，“10年以上了。他是多么的专情啊。”他用一种全然冰冻的目光看着Mulder，“而有些人对于他们之间的关系只会效忠不超过五分钟的时间，就把它给忘了，而且还会很高兴地丢掉那些关于他们之间誓言的可见标志。”
Mulder感觉地面仿佛裂开了一个口子将他吞了下去。他注意到了！噢，上帝，现在他已经掉进了这样的一个深渊里。
“很好，探员们，我想这就是全部了。”Skinner将文件还给了他们，Scully微笑着接过它。她站了起来，Mulder发现自己也不知不觉地跟着她到了门口——他的腿发挥了自我导航的功能。他几乎已经到达了那里，他是这样的接近安全，接近自由。事实上，他的手已经通过了门，而且他的一只脚也已经迈出了办公室……
但是这时，Skinner又将他收了回去，就好像是收起了一条钓在鱼线末梢上的鱼。
“Mulder探员。”Skinner的声音就像丝一般的柔滑，但是Mulder没有被他骗到。他呆站在那里，深深地吸了口气，然后转过身。
“我想和你谈一些私人的问题。如果没事的话，你可以先回去了，Scully探员。”他越过Mulder的肩膀对她微笑道，“我有一个小小的任务要分派给Mulder探员，他可能要在这里待一会。”
Mulder的心脏已经占据了他的胃的位置，并且现在已经逃进了他的鞋子里。他投给Scully绝望的一瞥，用心灵感应恳求着她的帮助。但是她显然没有接收到。她只是微笑着继续了她的脚步，将他一个人留在了这个必死无疑的地方。
Mulder静静地关上门，然后转过身；“在你说之前，我可以解释！”他不顾一切地说。
“好。”Skinner坐了回去，然后期待地看着他，“但是它最好比‘我神智不清’这个解释更有说明力一些，Fox。”
“那是真的！”Mulder抗议道。
Skinner挑起了一条眉毛。
Mulder确定现在不是说出细节的最好的时机。“看，我很抱歉。”Mulder走回到桌子旁，站在他的主人面前，“我知道我不该脱掉戒指，但是我不想让Scully心烦。”
“为什么你戴一枚戒指会让你的搭挡心烦？”Skinner皱眉。
“我只是想她可能会为了我没有通知她一声就去结婚而感到不快！”
“好吧。但是你为什么没有向我提起这个问题？”Skinner问。
“我忘了！”Mulder绝望地叫道。
“你有一整个星期的时间来提及这个问题，Fox。在我们的关系中有一个要素，就是大部份明确的事情是不可以商榷的。而且我也说的很清楚——你的戒指任何时候都要戴在上面。事实上，你的戒指要一直留在上面，除非是我自己移开它。”
“为什么？为什么你就不用戴着一枚讨厌的戒指！”Mulder咆哮着抗议。
“因为我不是一个奴隶，而你是。”Skinner尖锐地回答他，“而且我不是要和你争论这个问题，你知道规矩。”他弹了下他的手指。
Mulder瞪着他，“不要在这里。我的意思是……”Mulder紧张地环顾办公室周围，“我的意思是……Kim就在隔壁。”他低声地说。
“是的，她是。所以你必须要保持安静。现在，是你去服从我，还是要我来让你服从。”Skinner抬起他的脚，Mulder立刻二话不说地跪了下来，他又不是白痴。
“好。现在，去把盒子拿过来。”Skinner指向它。
Mulder慢慢地爬过去，拿到那个容器，把它递给了他的主人，“我真的不敢相信你竟然会把它带到这里来。”Mulder牢骚着说。
Skinner挑起了一条眉毛，并且看了一眼他的手表，“Fox，现在是上午8：54分。距离你最后被修正的时间才过了不到半个小时。我认为我把它带到这里来是对的。”Skinner冷冷地说。然后他松开Mulder的领带，并且解开了他衬衫最上面的钮扣，把手伸了进去。
当Skinner将盒子的钥匙摸出来，并且打开了它时，Mulder闭上了他的眼睛。他的主人评估地注视了他好几秒钟，一边考虑着，一边用手指不停地翻动着每一件工具……最后，他抽出了皮带。
Mulder的心从他的身体一直沉到了大楼的地基底下。
“张开你的嘴。”Skinner出人意料地说。
“我的嘴……？”Mulder刚一张口，Skinner就把皮带塞进了他的嘴巴里。
“现在，跟我来。”Skinner说，“你可以用走的。”
Mulder站起身，穿过房间，嘴里叼着一根皮带让他感觉很荒谬。
Skinner推开了附设的洗手间门。他打开灯，然后将马桶盖子放了下来，“跪下。”他命令道。Mulder郁闷地服从了。“解开你的裤子，然后趴在座位上。”Skinner命令他。Mulder抬起头，眼中带着一个无言的请求。Skinner挑起了一条眉毛，Mulder叹了口气服从了。“很好。”Mulder感觉到Skinner的手将他的长裤和他的平脚短裤拽到了他的膝盖下，让他的屁股暴露了出来。他轻轻地呻吟着，但是他不得不承认，在他主人的办公室里被惩罚这个想法让他感到兴奋。他期待地抬起头看着Skinner，等待着他的主人将皮带从他的嘴里拿出来……但是，他没有。
“现在，我要去主持一个会议。我想它会持续一个小时左右。你要屁股撅着，等在这里，直到我有时间过来给你你应得的东西。好好地利用这段时间，Fox，不准移动。我相信不需要我来告诉你，不要制造出任何的噪音，除非你是想让你的同事都来看一看我是把什么东西放在了我的洗手间里。我确信他们会发现他们看到了很有趣的东西——探员Mulder，正撅着屁股趴在马桶上，而且嘴里还叼着一根皮带在等候着惩罚。”
Mulder发出了一声深沉而真切的呻吟。这是一种折磨，太残忍了，只有他的主人才能够想出这种点子。他试图表达他的意见，但是却只能发出一些含混的，被包裹住的声音。Skinner把皮带从他的嘴里拿了出来，然后期待地看着他。
“如果有人想要使用洗手间怎么办，主人？”Mulder尖叫着问。
“你最好希望他们不会。”Skinner又把皮带放回了他的口中，并且压下Mulder的头让他看着平铺的地板，“一个小时，Fox。好好地想一想你是怎样用你的行为伤害了我的感情，以及一直以来不服从的代价是怎样的。你的赤裸而暴露的臀，应该当作一种提醒向我奉献出来。”
Mulder紧咬住皮带避免做出强烈的回应。
Skinner用手重重地拍了一下他的屁股，“别把皮带咬坏了，男孩——我可不希望看到牙印留在上面。”他警告道。然后，他离开了洗手间，并让门在他身后半掩着。
Mulder在那里跪了很久后，仍然在为这种变化感到晕头转向。这不可能发生在他的身上，这不可能！他不可能正跪在副局长Skinner私人办公室的洗手间里，将屁股暴露在全世界人的面前，并且还在嘴里叼着一根皮带等候着惩罚……仅仅在一个星期之前，这种非常的想法都是不可想象的。Shit！这该死的一切究竟是怎么发生的？……Skinner说的一些话出现在他的脑中，“想一想你是怎样用你的行为伤害了我的感情……”他从来没想要那样过，他应该有这个认识，知道他的主人是多么的喜欢在他的奴隶身上看见代表他的所有权的可见标志。不管怎么说，在过去的一个星期里他的确是有足够的时间来提及它。况且，当Mulder穿着衣服的时候，结婚戒指确实是唯一的可见标志。
Mulder叹了口气，他又做错事了，而且比起Skinner对他生气来说，他更不愿意Skinner有可能会为他的行为感到不安。
突然，Mulder的身体变得僵硬起来——他听见了在他身后的办公室里传来的声音。当他听见Skinner向那些探员打招呼，并且吩咐他们就坐的时候，他的整个身体都在紧张中刺痛。
Mulder僵硬地度过了十几分钟。Shit，如果他们其中的一个人想要使用洗手间？如果他因为已经疼痛不已的下颚而让皮带掉到地板上？如果他移动了一下，而发出了噪音？……他的肌肉�