天色尚早，街上的店铺大多尚未开门。龙行天在街心停了下来，仔细打量着四周。正在这时，离他们不远的地方一扇门突然打开，一个青年站在门边，眼神警戒地看着他。龙行天才想向他打听一下，小杰已经叫了出来。
“冯叔叔！”
“小杰？！你怎么会到这里来？”青年倒抽一口冷气，不敢置信地张大了眼。
“我，我想来找爹爹……他在吗？”
“你……，唉，你这孩子，真是……”青年似乎不知该说什么才好，摇摇头，对龙行天说：“有劳兄台送小杰过来，请到里面喝杯茶吧。”
龙行天笑了笑，“不必了，小生还有事在身，不克久留。”说着，他弯身对小杰说：“小杰，叔叔要走了，再见。”
“叔叔，小杰以后还可以去找你吗？”
龙行天微微一笑，“可以，可是要你爹爹同意，还要有大人陪着。”对那青年点点头，随即转过身，快步向来路走去。
“叔叔！”走到路口转弯的地方，身后传来了小杰的叫声。龙行天转过身，便望进了一双眼中。
冷肃，威严，一看便知是那种惯于长期发号施令的人。但龙行天却在其中看到了无奈和痛楚，还有数不清的孤寂……
“敢问这位兄台尊姓？承蒙照料小儿，英奇感激不尽。请入内小坐叙话。”
“些须小事，何足挂齿。小生姓陈，单名一个安字。好意心领，但小生刻下便要启程，不便多作停留。”
“既是如此便不勉强。将来路过永昌，还望兄台到舍下一坐。这是我东方家的令牌，兄台带在身上，想来有些用处。”
“如此，小生谢过了。告辞。”龙行天向他微微一笑，又对他拉着的小杰挥挥手，转身离开。
回到客栈，龙行天收拾了一下东西，便到前台结帐。不大的厅堂中已经有了六七成座，几个伙计正忙着端酒送菜。
“老张，来，喝！”一个武师打扮的人，举杯向另一人敬酒。“等下跟局主一起去见东方大侠，要能跟他说上两句话，以后咱弟兄在这凌阳城可就扬眉吐气啦！”
“李兄可知东方大侠此番是所为何来？两日前不是才听说东方家有意同江南柳家连姻，他怎会一下子又到了凌阳？”
“嘿，这想也想得到。一定是为了龙门。”
“龙门？龙门跟东方世家不是死对头吗？眼下龙门出了大事，莫非……”
“人都知道龙门的乙木堂是在凌阳，却没人知道乙木堂究竟是在何处。我看东方大侠这次定要把它给掀出来扫平，到时我等都要助他一臂之力。”
“兄台莫要夸口。那东方大侠是何等人物，怎会要你帮忙？”一旁过来一个汉子，笑道：“再说，乙木堂虽是龙门五堂之一，却也未必能引来东方大侠。”
“以你说是为了何事？”
那汉子见他的话引来众人注意，不觉大感得意。有些神秘地道：“诸位想必都已听说龙门总坛的变故了，龙门门主和养子双双毙命，龙门少主听说是个什么也不会的软脚虾，东方大侠定是想借此机会找到龙门的总坛在何处，然后犁庭扫｜穴，永绝后患。”
龙行天听得头上冒出了冷汗！
“相公，帐已结清，共合七钱三分银子。”
龙行天摸出一小块碎银递过，“店家，小生和一位朋友约好在江南会面，然后同行。不知此地到江南，走哪条路最近？”
“近莫如走水路，相公从南门出城，雇船下凌河，若是遇上顺风，一日之后便可直入长江。”
十四
“相公请看，前面便是长江口了。看这水色已自不同。”
“辛苦船家了。这里景色倒真是不错。”
“相公太客气了。小人这船太小，走不得长江，相公是直接在前面换船呢，还是先上岸投宿？”话音未落，便听见岸边一阵喧哗。
“在那边！”
“快追，别叫他跳到水里去！”
龙行天一怔，探头向外一看，正好看见一个人发疯般地向这边跑来，在水边猛地一顿，回头看了眼后面追上来的人群之后，毫不犹豫地往水中跳去。
龙行天不假思索，一步跨出舱外，向船家喝道：“快把船靠过去！”
“可是……相公，那些人是绿柳山庄的人，得罪了柳庄主，小人这生意就没法做了……”
“不要紧，我不会让他上船的。你船上有绳子吧，快拿给我。你划着船，从他身边擦过去，不必停下。他们倘若要上来检查，你只管停船便是。”见他态度镇定，船家便不再出声。
这时，追赶的人也已到了岸边，其中一个人大声向水面喊道：“大家听着了，刚才那人是本庄逃犯，谁要是敢让他上船躲避，便是和我绿柳山庄做对！”
龙行天恍如未闻，将绳子的一端拿在手中，在小船经过那人的身边时，扬手向河中丢去。那人向前一蹿，接在手中。小船并未停下，一直向前驶去。
“相公，已经进了长江了，您看这……”
龙行天向后看了看，“把他拉上来吧。”
那人倒也知机，将绳子系在手腕上打了个结，不致脱落。但此刻已昏迷不醒了。将他抬入舱中，龙行天喘了口气凝神看去，不由倒吸一口冷气！
衣服破得已难蔽体了，露出皮肤的地方，都现出斑斑青紫，上面鞭痕交错，令人触目惊心。除了胸口微微的起伏，表示他还有生命之外，他同一具死尸没什么分别。
“相公，这这这可如何是好？他若死在船上，小的就麻烦了！”船家哭丧着脸，不知该如何是好。
“船家莫要惊慌。小生身上带得有伤药，烦劳烧些热水来。”龙行天卷起袖子，开始小心翼翼地脱下那人身上的衣服，其实，只能称之为布片了。
小心地将他翻过身，龙行天猛地一震，迅即回头对那船夫说道：“船家大哥，现下是到了什么地方了？”
“再向前一段，便是明州地界了。那绿柳山庄，便在明州城南。”
“明州城里，你可熟悉么？城中可有好的大夫？”
“回相公话，明州城小的来过几次，不算太熟，倒是知道城中有家积善堂，是个姓王的大夫开的，满城都唤他做王一帖，他是祖传医术，心地仁善，甚得称道。”
“请将船在明州靠岸。再劳船家上城里走一趟，将那位大夫请到船上来。”
“这……相公，不是小人不愿去，只是这人眼见是出气多进气少了，就是请来了大夫，只怕也是凶多吉少啊！”
龙行天淡淡道：“无妨，小生只求问心无愧，尽力而为便是。”从夹袋中取出一张五十两的银票递过，“辛苦船家了。”
老实巴交的船家吓了一跳，忙道：“相公，用不着这许多。”
龙行天微微一笑，“要那大夫走这么远来出诊，自是该多付些诊金才是。”见船家出了船舱，他又去看床上那人，脸色顿时沉了下来。
背后也是伤痕累累，这也还罢了，那点点红斑，分明乃是吻痕，下身更是惨不忍睹，又红又肿，裂开的伤口渗着血水。
这人是被强暴了！
龙行天做梦也想不到会遇上这等事，他原以为是仇家追杀，打算救一下急便让他自行离去，但现在看来是不成了，既有绿柳山庄的人追赶，只怕伤他的就是山庄中人。顾不了这许多，龙行天找出一件质地柔软的衬衣，用匕首划成条状。用布巾沾着热水，先略为清理了一下伤口，洒上药粉。
“相公，大夫来了。”船家引着一个中年人进来，一袭青布长衣，三络黑须，长相甚是斯文。
“有劳大夫，这么远来看病。”
“哪里，公子临危不惧，救人于危难之中，实令学生钦敬！”
检查完伤势，又看了脉象之后，大夫也不觉皱起了眉。“这下手之人，未免太过于狠辣……”
“可还有救么？”
“有倒是有，只是学生来得匆忙，只带了几样药物。这人不光是外伤，还被人下了迷香、软骨散一类的东西，在水中又浸泡甚久，不是短时内可以恢复。适才听得船家说，这人是被绿柳山庄追赶，只怕他们不会善罢甘休。”
“既如此，请大夫快些动手吧。”
十五
好容易将那一身伤处理完毕，大夫已是满头大汗，龙行天更不用说，早就冷汗顺鬓而下，频频喘息不止。给自己数了下脉，发现脉博加快了不少，忙拿出两颗护心丹咽下，回头却见那大夫正望着自己，眼神有些异样。
“大夫莫非有话要问？”
“恕学生多口，公子似乎也是有病在身？”
轻笑，“大夫说的不错。小生自幼便有心疾。”
大夫顿时脸现惊异之色。“看公子言笑自若，举动如常。若非公子亲口说出，学生也只是心中存疑，不敢确定。公子以带病之身行此义举，实在难能可贵！”
“大夫如此夸奖，实令小生汗顔。只是现下该当如何，还望有以教我。”
“以学生之见，这人伤势如此之重，暂不宜移动。先让他在此休息，明日一早，学生便带人将他接到城中的医馆去。”
“大夫，小生听人言道绿柳山庄在这一带颇有势力，大夫将他带回去，万一有人走露风声，岂不是要连累你吗？”
“哈哈，公子放心。王家世代在这明州行医，称不上救人无数，却也结下许多善缘。便是那柳庄主亲到，也须卖三分薄面。”
“既如此便劳大夫费心了。只是这伤恐怕不是几天就好得了的，一直留在大夫馆中，会不会有所不便？”
“公子多虑了。医馆中原就有几处房舍，是为远道而来的病人准备的，饭食均有专人送来，何来不便。”
“如此那是最好不过。啊，他好象醒了。”
床上的人吐出一声低弱的呻吟，眼皮动了几下，慢慢睁开。龙行天急忙走了过去。
“兄台醒来便好。现下是在长江中的一艘船上，尚无安全之忧，兄台无须担心。”
那人转了转眼睛，似乎明白了些，看向龙行天，眼中流露出感激之色。“多谢相公难中援手，救命之恩，没齿难忘。”
“请教兄台尊姓？小生看绿柳山庄那干人只怕不肯就此罢休，兄台伤愈之后，可有去处么？”龙行天并不打算多问，这等奇耻大辱，还是不问的好。
“在下姓云，单名浩。是这明州城中，碧水茶庄的掌柜。”龙行天听得心中微动，却没有开口。
王大夫走过去查看，“云掌柜不可移动，还是多休息为好。”
那云浩依言合上眼睛，随即又睁了开来，向三人仔细打量。“请问，三位如何称呼？”
龙行天淡淡一笑，“小生姓陈名安。这位是城中的王大夫，这是船家吴大哥。”
“危难之中，蒙三位相救，云某感激不尽。只是……”
“云掌柜有话，但说无妨。”
“云某经此大变，料这明州城中已无法安身。但那柳扬乃是睚眦必报之人，三位今番救我，倘若被那小贼知晓，岂不是……”
王大夫微微一笑，“云掌柜不必担心，现下只管安心养伤就是。”
云浩沉默片刻，面上渐渐泛起了一抹历色。龙行天瞧得心中一震，想讲话又咽了回去。以他现在的状况，心怀恨意，反能激起他的求生意志。
船家端了碗热粥过来，“云掌柜，你吃点东西吧。”
“有劳这位大哥。”云浩接过碗来，慢慢啜着。喝完粥，他又沉沉睡去。
看了看云浩的脉象，王大夫道：“看来他暂时不会有什么危险了。只那药力尚有些残余，还须过几日方可完全消散。不过他似是身怀武艺，寻常之人若中了此类药物，哪里还有力气逃脱？”
龙行天点点头，从他的体格上来看，也的确不象个普通的茶庄老板。“若以大夫的看法，这伤势须得几天，才能痊愈？我看他适才神色，只怕已有了打算。”
“原来公子也看出来了。这也是人之常情，现下也不好劝他，只有等他伤势稳定一些之后再慢慢解劝。至于伤势，最短也要半月方能平复。如此学生先回去了，等明天再来。”
“辛苦大夫了。大夫慢走。”
船家捧了晚饭进来，“相公，吃饭了。”
龙行天刚要动筷，想起一件事来，便道：“船家大哥，明天王大夫将人接走之后，你便可起程了。你今番救人性命，可谓是功德一件。但回去之后，万不可向人提起，以免引来祸端。最好是换一处地方，这里有些碎银，便算你走这一趟的酬金。请船家收了。”
“谢相公，小的一定守口如瓶，一个字也不会泄露。”
十六
云浩悠悠醒来，看见龙行天拿着一本书坐在旁边看；身边放了一杯茶和一块布巾，眼中顿时露出感激。“陈相公，你我萍水相逢，却承你如此相待，云某不知该如何报答？”
“休提这报答二字。小生只是尽我心力罢了。”
云浩脸现愤怒之色。“老天当真不公，相公这般心地，却叫你痼疾缠身，那柳扬禽兽不如，偏偏可以胡作非为，肆无忌惮！”
龙行天迟疑一下，道：“云兄，遇上这等事确是叫人气恨难当，但你现下第一还是将伤养好再做道理。另外，云兄家中可须去关照一下么？”
“陈相公想得周到。但云某家中并无什么亲人，至于茶庄，眼下是顾不得了。”黯然一笑，又道：“陈相公一直未曾问起我是如何受伤，想是怕我难堪。其实这两天都是相公帮着王大夫替我换药，应是早就看出来了。”
“云兄不必担心，小生待你伤势转好，便要离开了。至于王大夫，也不会向人吐露一字半句，云兄若担心名誉受损，不妨迁往他处。”
云浩苦笑摇头。“陈相公是至诚君子，怎知这等小人伎俩。半年前那柳扬突然来找我，说是有批茶叶和我交易。我因他素来声名不佳，对他甚是提防。但他一直有礼，谈话也只为生意上的事，我渐渐松了戒心。那日他邀我到城外的一处别馆，说得了几两山野珍茶，极是稀有。我本是开茶庄的，听有这等奇物，哪有不去之理。谁知他、他竟……”
龙行天忙道：“云兄不必再说下去了。”
云浩痛苦得扭曲了脸，“他说，他已经注意我很久，一直在等机会。否则以他绿柳山庄的地位，又怎会与我这小小的茶庄有生意往来。只要我从了他，要什么便有什么。”
“我当时大怒，便要起身离开。哪知竟是丝毫也动弹不得。那畜生哈哈大笑，原来那 茶中，竟是下了无色无味的药物。我一时不防，竟着了道儿，被他……我不肯从他，他便用了刑……直到第三天，我发现药力消散了许多，拼力逃出，但在半路就被守卫发现，若非相公搭救，此刻早已化做鱼食了！”
龙行天见他情绪激动，正要劝慰几句，王大夫捧着药箱走了进来，笑道：“看来云掌柜是好得多了，到底是习武之人，恢复起来比常人快得多。”
云浩惨然道：“习武又能如何？我也曾苦练过几年，紧要关头，却是毫无用处。”
王大夫沉声道：“云掌柜莫做如此想。若非你身怀武艺，体气强健，只怕你此刻还是全身无力，焉能这样快便逃出生天。”说着放下药箱，道：“云掌柜稍等，学生去后院取些水来。”龙行天笑道：“还是小生去吧，请大夫先瞧瞧云兄伤势如何。”
见龙行天出了门，大夫便为云浩诊脉。却听见后院中传来“扑通”一声，跟着便是一阵哄笑。王大夫正想去瞧个究竟，门便被推开了。
来的是王大夫的小僮庆儿，又笑又叫：“先生，陈公子不会打水，被摇把打到了！”
房中两人同时一怔，见一个伙计已经将龙行天小心地扶了进来，后面一个手里提了桶水。人人脸上都带着忍俊不禁的神情。
原来龙行天到了后院，看见水井上架着辘轳，旁边有个水桶，便挽起袖子，学着电影里看过的样子把桶扔了下去。谁知那桶在水面上晃来晃去，就是不往下沉，他拉着绳子左右摇动，一点用也没有。旁边的伙计见了便过来说：“相公，还是让小的来打吧。”
龙行天笑笑，却道：“我自己来就好。你跟我说怎么才能让这桶里装上水？”