“听人说，你姥姥那个地方有飞虎队，小凤你不害怕么？”“不怕！他们都很亲我呢。”
“你见过么？”
“我常坐在他们腿上玩呢！”
芳林嫂暗暗的瞪了小凤一眼，就说：“那是飞虎队么？那都是你姥姥家的本家舅舅呀！”就把她俩的话打断了，接着就谈起别的了。
晚饭芳林嫂做了一锅有滋味的热汤，就着新煎饼，一家吃得很欢乐。饭后，芳林嫂就在炉子上打了半盆稀浆糊，小凤奶奶问：“小凤娘，你打那些浆糊作啥呀！”
“我想糊两张布背子，给小凤做两双鞋！”
“那不太稠么！”
“可以用！”
天很晚了，奶奶亲孙女，娘俩搂着睡下了。芳林嫂却在里间屋角上整理着煎饼，她向厚厚的煎饼里翻腾着，手的动作很快，她折迭了一部分夹在怀里，就出去了。
外边天很黑，虽然只有十来点钟，可是街上已很静了。因为近来飞虎队在外边闹得挺凶，临城站入夜后就紧张起来。特务队常四下出去抓人，一般的老百姓一天黑，就关门睡觉了。芳林嫂夹着一大迭煎饼，向站台上去了。站台下沿，等车的旅客在昏黄的灯光下蜷伏着，除了街两边几家小买卖人的叫卖声以外，整个车站上显得很静。鬼子和伪军的岗哨，有大台上不住的来往巡逻。
在入口处，伪军用枪指着走来的芳林嫂问：“干什么的？”“我是到站上来找打旗的谢顺哥呀！他今晚值夜班，谢大嫂叫我给他捎来点干粮。”
正在这时，谢顺提着红绿灯，从票房里出来，准备接车。他听到芳林嫂在喊：“老谢哥！老谢哥！”谢顺就走过来了。他一看芳林嫂被岗哨盘问，就说：
“弟妹，到站有啥事么？”
芳林嫂说：“刚才我在你家坐，临来谢大嫂叫给你捎点干粮。”说着就把一迭煎饼隔着岗哨递过去：“那么，我就不进去了。”
“好吧，”谢顺接过煎饼说，“你回去吧！”
谢顺夹着煎饼，到了近处，在黑影里，偷偷的打开煎饼，看到那里边夹着红绿的传单标语，忙又合住，就掖着出来了。芳林嫂回头走过几家有着灯光的小铺。前边一段路，没有路灯，黑漆漆的，在一个转角处，她望了一下，四下没人，就急忙从腋下取出一迭煎饼，手向包着浆糊的那张煎饼上一戳，顺手往墙上一抹，又向煎饼层里一抽，只听刷的一声纸响，随着她的手一场，一张标语已经贴在墙头上了。当她翘着脚后跟，向上探身贴的那一瞬间，她感到心跳，腿发战，这也许是因为她第一次完成这样的任务。可是她脑子里马上映出老洪交给她任务时的那双发亮的眼睛。她感到这是铁道游击队给自己的任务，她的行动是他们整个对敌斗争的一个组成部分，她要把这些标语贴满临城，使这里受苦难的同胞，看了高兴；使那吃人的冈村看了胆战心惊。虽然当时表示了决心，可是在这四下都是敌人的岗哨的据点里，真正执行起来，总未免有些心跳。可是她一想到自己所从事的光荣使命，全身就增强了不可战胜的力量，她的手还是急快的动作着，一张、二张、三张……
她沿着夜的街道走着，不时的在墙角停下，贴了又走，又停下。当她依然夹着那迭煎饼推开家门时，她的心不但不跳，而且变成愉快的了。
第二天，车站月台上及站台下沿附近的街道上，出现了八路军的标语和告伪军书。这事情引起了驻守临城鬼子的震动。太阳还没露头，伪军在四下撕刷着标语；鬼子出动，临城站大白天宣布戒严，街道上岗哨林立。冈村特务队长亲自带着人在清查户口。
吃早饭的时候，芳林嫂听到门外一阵钉子皮鞋响，她刚从饭桌边站起，鬼子就拥进门里来。冈村的眼睛圆瞪着，由于激怒，白眼珠上冒着血丝，像他身边吡牙的狼狗的眼睛一样望着使人害怕。他的鼻嘴之间的小胡子撅着，像插上一撮粗硬的猪鬃。他右手拄着抽出鞘的洋刀，气呼呼的站在屋当门。小凤吓得缩到饭桌下，病刚好的小凤奶奶，木鸡一样呆在那里。搜查和盘问开始了。
“太君来了，别嫌屋脏，快坐下吧！”
“良民证的！”
冈村的眼光并没有从芳林嫂脸上离开。旁边一个鬼子冷冷的要良民证，芳林嫂微笑着把良民证和户口证都递过去。鬼子看了看她的良民证，对了一下照片，又拉着看户口证。鬼子生硬的念着：
“户主张芳林，二十五岁铁路工人（殁），妻子张王氏，二十五岁，
母亲张宋氏六十一岁，
女儿小凤五岁。”
鬼子查点了人口，接着就开始搜查，一切都翻腾遍了，没有发现什么禁物。冈村突然看到桌旁的两箩煎饼，像想起什么事似的，转过头对芳林嫂问：
“你的昨天的哪里去了？”
芳林嫂知道她昨天路过站台下沿，被冈村看见了，现在认出她来，要盘问她。她很爽快的回答：
“家里没吃的了，我到南乡小孩姥姥家借两斗粮食，推了这些煎饼，挑回来。”
“什么庄？”
“苗庄。”
“娘家的有哪些人？”
“也就一个六十多岁的老妈妈呀！可怜我的命苦……”说到这里，芳林嫂黑色的大眼里突然滚出了泪水，”两头两个老妈妈，都要我来照应呀！没有一个人手。男人死得早，撇下这老老少少，就靠我这女人跑跑弄弄，这日子怎么过呀！”凤儿奶奶听到芳林嫂提到儿子，也眼泪汪汪的说：“这是个苦命的媳妇啊！”
冈村看看已搜查完了，显然不愿听这中国老妈妈的哭诉，就哼了一声鼻子。一阵皮靴声，鬼子就出去到另一家去了。鬼子走后，芳林嫂马上跑到里间，翻着那两迭煎饼，翻着翻着，从厚厚的煎饼里，又找出两张昨晚遗漏下来的标语。她擦了一下额角的冷汗，忙揉成一团，投到火炉里了。
“小凤娘，你烧的啥呀？”芳林娘抬起花了的老眼，望着芳林嫂问。
芳林嫂望着炉里突然腾高的火焰，随便的说：“没有什么，你快跟凤儿吃饭吧！饭凉了。”
最近冈村特务队长的性情更显得暴躁了。由于临城站出现了八路军的标语，他又被中队长找去挨了一顿痛骂，立正站在那里整整的有半个钟头。一出中队长的屋门，他脸色由红变紫，最后竟成了铁青色了。他曾两三夜不睡觉，在拷问着新抓来的嫌疑犯，他在中国人的哭叫声里，狂笑着，疲倦了就整瓶的喝着酒，提了精神再继续审问。他的狼狗嘴角上的血在往下滴，牙上带着布片和人肉片。冈村审问得眼睛都红了，狼狗吃人吃得眼睛也红了。开始是吊在梁头上的中国人嘶哑的叫声，狼狗顺着主人的手指，一次一次的向挂在梁上的中国人身上猛扑，每次都撕下布片和肉块。叫声越大，狼狗扑的越欢，冈村就笑得更响亮。以后叫声没有了，用冷水喷过来再咬。冷水喷也不醒了，冈村认为是装死的，还是指挥着狼狗猛扑，一直到狼狗舐着嘴角和血，用血红的眼睛望望梁上那个中国人已变成一副骨头架，这一个案子才算结束。当冈村夜里在特务队审问案子的时候，周围路过的老百姓或铁路工人们，都在哭叫声里流着眼泪。有的人不忍听这惨叫声，竟掩着耳朵。人们在站台上，看到冈村头发梢就打扎撒。可是有血性的中国人听到这惨叫声，并没流泪，而是在紧紧的咬着牙齿，像谢顺就是一个。
自从铁道游击队又在湖边出现，冈村接到高敬斋的情报，带着鬼子出发，把铁道游击队打进湖里以后，冈村从来没有愉快过。他知道这一班子大闹枣庄的飞虎队过来以后，就成了他特务队的死对头。所以当铁道游击队在湖边站脚未稳的时候，他运用了在湖边一带布置的特务组织，加上临城“皇军”和西边“中央军”的配合，想疯狂的把飞虎队一鼓歼灭。可是出发反复扫荡的收获却不大，随着高敬斋的被杀，他一手培植的特务系统伪组织都被铁道游击队打垮了。紧跟着铁道游击队又从山里调来了八路军主力，夏镇一战，砍去了“皇军”反共的一条臂膀。这湖边一带，和铁道两侧所谓“王道乐土”的“爱护村”里的居民，再也不相信他们的谣言了。“皇军”就不得不纠合附近据点的兵力分路出动，可是总扑不到铁道游击队的踪影。冈村画了一幅湖边地图，想在湖边一带安上据点，控制微山岛，这样就大大限制了铁道游击队的活动。不过“皇军”兵力不足，从兖州调来了一批伪军，一部分驻在微山，一部分在湖边安了两个据点。不久，微山岛响起了枪声，据点被铁道游击队攻陷，一个中队的伪军全部被俘。湖边的据点也被逼退回临城。虽然，对付铁道游击队的办法都失败了，但是冈村从失败经验中也摸到些铁道游击队的活动规律。在一天夜里，他得到可靠的情报，亲自带着特务队，摸到湖边的东庄，那夜正碰上王强带了一个分队住在那里，打了一阵，王强带人冲出来，好在外边麦稞已经长深，很快他们就消失在麦浪里了。这次战斗仅仅伤了一个队员。
冈村经过这一次夜间战斗以后，他决定来重新调整他的特务队。他的特务队原有十二个鬼子，十二个中国特务，配备有两挺机枪和十八棵步枪。现在他都换上有战斗经验的鬼子，中国特务也都选拔从关外调来的老手，又从上海领来二十四支崭新的德国二十响驳壳枪，装备起特务队。原有的长枪和机枪并不上缴，仍由他掌握，准备大队出发时使用，平时一律化装带短枪。他想以短枪对短枪，以便衣对便衣，以夜间活动对夜间活动，来对付铁道游击队。
中队长很欣赏冈村这一计划，刚帮他把特务队配备齐全，就在这时，车站上发现了八路军的标语。冈村怎能不生气呢？他已经计划好对付湖边的铁道游击队，想不到临城内部也有了八路的活动。他下决心要先肃清内部，因此，就连夜的逮捕、审问，毒刑拷打和屠杀中国人了。
由于这几天审问“犯人”，冈村确是累了。这天入夜后，他就和另一个鬼子特务伍长回到特务队里，一傍桌边，就伏在桌上睡着了。
屋里的电灯亮着，桌上架着两挺压上了子弹梭子的机枪，枪口对着屋门，只要冈村一伸手扳一下扳机，子弹就嘟嘟的向门口扫射了。屋很小，四下枪架上架着三八式步枪。乍一看，这简直像个小弹药库了。这是冈村特务队未发短枪前的长武器，现在特务队一部分带着短枪到外边去作夜间活动，另一部分都在这屋的另一间休息，长枪都集中在这里。一俟有紧急情况需要到远处突击，特务队就又都换上长武器，应付野外战斗了。
冈村伏在桌子上睡着，这几天的审问使他一接触到桌边就沉睡过去了。在问案时，他厉害得像匹凶暴的野兽。他认为在他威力下边的中国人是会屈服的，所以当他站在中国老百姓面前的时候，他是那么趾高气扬、气势汹汹。可是一到夜阑人静，一个人留在屋里的时候，他感到分外的孤单，这孤单使得他心惊肉跳。尤其是临城出现了标语传单以后，他的眼睛虽然更凶狠了，可是却也流露出隐藏不住的惊恐。现在他伏在桌上睡去了，可是他还不放心，叫特务伍长来陪着他值班；按着大梭子的二十响匣枪依然握在自己的手里，保险绳套在脖子里，作好一切战斗准备。特务伍长看着冈村呼呼的睡去，他的脖颈也支不住头的重量，和冈村一样，手里握着枪伏在桌上入了梦境。
长枪队从山里拉出来了，进山受训的王虎和拴柱也随着他们回到队上来。小坡乍见王虎，还有点不好意思，因为两月前在东庄北边高岭上，王虎和拴柱威胁他蛮干时，是他报告了刘洪队长。当把他俩绑起来的时候，王虎还在指着小坡叫骂着。可是现在王虎和拴柱一见小坡，便红着脸，主动的跑上来，拉住了小坡的手，小坡从紧紧的握手和眼色里，深深感到王虎和拴柱和过去不同了。王虎眼里冒着感激的泪水对小坡说：
“小坡哥，亏你救了我俩啊！要不是你，我们会走到死路上去。到山里后，我们接受了党的教育，才认识到自己所犯错误的严重性。那是经不起艰苦锻炼，政治上的动摇呀！现在回想起来，还觉得危险！你不怪我么？”
“不！”小坡也感动的说，“能够认识和改正自己的错误，就是一大进步呀，还怪什么呢！咱们还是好同志，只要你们不生我的气就是了。”
“哪里！都是我俩的错呀。”拴柱也对小坡说，“回来的路上，我还和王虎商量，我们还愿和你在一个分队上，希望你今后多帮助我们。”
“那太好了！”小坡愉快的说。
长枪队仍由申茂担任队长，拉到湖里微山岛上活动。现在那里已是铁道游击队的后方了。李正把各分队上的青年都集中起来，成立一个青年分队，由小坡担任分队长，并且答应了王虎和拴柱的要求，把他俩调到小坡的分队。
三个短枪分队，都在湖边活动。麦子已经收割了，一场雨后，高粱眼看着乌突突的往上长，已经齐人高了。谷子苗也已长得有半人深，收割后的麦地里，也都种上晚秋了，湖边到处是高高低低的禾苗。小坡带着他的分队，在指定的东庄和苗庄一带活动。
白天，他们蹲在庄头的树下乘凉，警戒着临城站和沙沟站的方向。从临城到湖边的这一带村庄，李正都已建立起情报网，鬼子一出动，一庄传一庄，马上传到湖边。所以当东北方向送来鬼子出动的情报，小坡便领着他的队员，躲进青纱帐里。遇有少数特务，他们便埋伏在路旁的禾苗里，猛扑出来活逮住送到队部。平时没有敌情，他们还是机动的蹲在庄头，免得冈村的特务队突然从禾苗里出现，包围了村庄。村里的居民，都和他人很熟了。到吃饭时，保长就把饭提到庄头的树下。他们不吃老百姓的给养，上次搞火车弄的粮食，一部分救济了各村的饥民，一部分存在保长处，作为他们平时的给养。有时，他们也派几个队员到庄里给村民开会，庄里的青年都特别欢迎小坡这个分队。
天黑后，小坡带着他的分队，离开了这个村庄，扬言到湖边某庄宿营。他们在夜色的田野里走着，忽东忽西，一会走上大路，一会又折进小路，后来在深深的高粱地的田径上走着。当小坡向着前边长得高深的高粱地那边一指，队员马上四下散开，向那边包抄过去。他们的行动是那么敏捷，在高粱稞之间穿来穿去。小坡停在一片又深又高的高粱稞里，低声的说：
“就在这里宿营！”
小坡把队员分在两处住下，一部分住在高粱地，一部分住在谷地。他们分开了苗垅，打下些枯高粱叶，拔些身边的野草，往地下一铺，裹着大衣，抱着枪就睡下了。小坡的脚后是王虎，王虎的脚后是拴柱，他们头脚相连着。一遇有情况，小坡的脚一蹬，王虎就醒了，再往后一蹬，后边的拴柱也醒了。他们就这样无声的相互联系着。队员们马上集合一起，又顺着田垅悄悄的转移了。没有情况，他们睡下，开始还闻着湿泥土的气息，仰望天上的星星，耳边听着夏虫唧唧；可是不久，在这稠密的禾苗里，就发出低低的鼾声了。小坡是很警觉的，天不亮，他就醒来了。他用手抹去脸上的露水，低低的喊声：“起床啦！”把脚一蹬，王虎醒了；王虎往后一蹬，一个接一个都醒了。小坡对王虎说：“我先走了，告诉他们到苗庄集合！”把身子一跃，忽的站立在田垅间，顺着田边的地沟，走上田边小道，又折进大路去了。当他回头时，王虎和拴