虽然保长派了人，胡仰还不放心，他又派了家里的亲信伙计到庄头上了望，有时他亲自蹲在庄头的小庙台上，叭嗒叭嗒抽着烟，眼睛不眨一眨的向临城方面瞅着。
已经是下午了，一队鬼子打着枪，从西边过来了，大概是敌人从湖边扫荡回来。胡仰气喘喘的跑进来，见了王强挥着汗水，惊慌得连话都说不出来了。
“快！鬼子从西边过来了，王大队长！你可相信我，这可不是我勾来的呀！”
王强看看天色已经不早了，鬼子的扫荡已到一天的末梢，大概是绕道回临城的，就叫林忠出去看看。胡仰忙拦住：“可不能出去呀！叫外边人看到了，报告了鬼子，我也吃不消呀！只要全庄人都没见你们的面，这就不要紧。鬼子来了我应付，别人我可不放心。”
“不要这么怕呀！”林忠就到高房子上，向庄西了望着，一队鬼子从庄后过去，向临城去了。
是傍晚的时候了，夜马上就要来到。吃过晚饭，他们休息了一整天，又精神百倍了。白天抽空，大家又都把枪擦好，现在都别在身上，准备出去，这时就是碰上鬼子也能干上一气，不行打几枪，就在夜色里不见了。鬼子在夜里，游击队是好对付的。可是胡仰拦住了：
“你们再坐会吧，等天黑了以后再走吧！”显然这是怕街上人看到从他家里出来了八路，会给带来灾害。王强眨了眨小眼说：
“在你家憋一天了，出去刻街头上凉凉风，谢谢你一天的招待。”他说着就走出大门了，队员们也都一个个跟着出来，急得胡仰哭丧着脸，摊着两手叫道：
“这样不行呀，鬼子来了怎么办呢！”
“怎么办？”鲁汉叫着，“来了我们就跟他裂，你怕鬼子，我们还怕么！”
胡仰拦他们没效，看看街上没人看见，就心里盼着：“老爷，你们赶紧走吧！”可是王强、林忠、鲁汉，却在他大门口蹲下来了，嘴里叼着烟卷，又说又笑，丝毫没有马上走的意思。胡仰急得头上的汗直往下淌。
王强早看出了胡仰的心情，胡仰越急，他就越冷静，他知道这一刻就是争取这动摇的地主的关键。他怕给他戴上抗日的帽子，得罪了鬼子，等以后情况变了，他又拿这抗日帽子去吓唬人。这一张纸，王强非把它戳破不可。
王强看看街上吃晚饭的人还没有出来，就索性把胡仰拉到自己的身边，很亲热的拉起呱来了。
“胡先生，从咱们一天的相处，我们对你了解了。你很够朋友！”王强说到这里，拍了拍胡仰的肩膀，又加上一句：“你好样的！”
对于王强的赞扬，胡仰虽然有一阵高兴，可是这高兴并没有压下去他的担心，他担心别人看到他们。他还在内心里叫着：“你们赶紧走吧！我不要你们认情。”
王强说：“过去我们听外边有好多人说你想投靠鬼子当汉奸，不是好人。可是今天在一起，我们了解你了。你对抗日还有认识。你今天对我们有帮助，我们不会忘记。”
“我原是愿意抗战的呀，外人都是胡说呀！”
“外人这样诬赖好人可不行！我们得纠正一下他们的说法，说胡先生是积极帮助抗日的。我们有责任给你传传名！”听到要给他传名，胡仰浑身一扎撒，像被针刺了一下，忙摆着手，对王强说：
“好大队长呀！我心里帮助抗日就对了。你们千万不要声张！”
王强很认真的说：“你是抗日的，别人硬说你是汉奸，这不冤枉好人么？这哪能行呢！我们一定要打消这种说法，要大家都学习胡先生这种抗日的精神！”
“不！不！”胡仰着急的摇着头说，“我愿意背这个黑锅，我不在乎这个，咱们心里明白就算了。”
这时街上已经有人了，吃过晚饭的村民，不少的都蹲在馍馍铺的门前。王强就站起来，胡仰一把没拉住，他就走到馍馍铺门前的人堆中间了，几个队员也跟上去。
“大伙都吃过饭了呀！”王强和大家打着招呼。
“吃过了。”有的认识王强，都站起来了。过去铁道游击队来过这个村庄，也曾在这馍馍铺吃过馍馍，这掌柜的就见过王强两次。王强就首先对掌柜的说：
“你的馍馍蒸的不错呀！”
“你们好久不过来了，啥时吃我的馍馍了呀？”
“今天就吃了两顿。”王强笑着往西边大门楼一指说，“就在胡先生家里。”
“噢！”卖馍馍的掌柜点头明白了，他今天给胡先生称了两篮子馍馍。
“胡先生对抗日还算有认识呀！”王强说，“今天我们住在他家里，他招待得很客气；他还说愿意多方面帮助我们。”说到这里，胡仰不得不走过来，他脸上很不自然的在说：“哪里！哪里……”可是谁也听不懂他这“哪里”是什么意思，是谦虚呢，还是否认。可是他明明不敢对着这些持枪的人公开说不抗日。
王强和村民们谈笑了一阵，便带着队员走了。村民们看到他们从南边出庄不见了。他们在羊肠小道上急走着，走出两里路，突然又折头向西北插去了，到一个东庄村民完全想不到的庄子住下。
在转移的路上，鲁汉纳闷的对王强说：“刚才在东庄，当着老百姓，你那么恭维胡仰干啥呀！胡仰是真心抗日么？”王强说：“正因为他不真心抗日，我们才这样办。这样作，对开辟东庄的工作是一种非常必要的方式。今后我们再到这里住，困难就少了。他如果要去报告，就得好好寻思寻思。”第三天晚上，王强带着人又到东庄来住了。虽然他们是秘密的住下，可是伪保长很快就知道了，马上来找胡仰报告：“他们住在东头孙家了！”“住就住下吧！”胡仰松了口气说，“你好好照顾下，总比住在我这里好得多。这些人不好惹，算了吧！”
就这样铁道游击队能够在东庄，苗庄，杨集插下脚了。他们不但夜里能住下，而且白天隐蔽在庄里也没事了；甚至他们已经能够正式作些群众工作了。队员们和房东打成一片，在春天的田地上，帮助群众干活。他们已经完全隐蔽在人民的海洋里了。
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第十八章 在湖边站住脚了
夜的远处响着枪声。
在芳林嫂的堂屋里，老洪和李正围着一堆火坐着，火光映红了他俩的脸。老洪发亮的眼睛凝视着卷腾的火苗；李正皱着细长的眉毛，用小棍在拨弄着发红的火炭。屋内是沉静的，他俩正在为一个突如其来的情况所思索着：顽军又过来了。
这时，外边的门轻轻响动了一下，芳林嫂领着王强进来。王强的胸脯在激烈的起伏着，他手里提着短枪，一进门就眨着发红的小眼叫骂道：
“奶奶个熊，又碰上了这些龟孙！”
李正问：“怎么样？”
王强坐在火堆旁边，抹着额上的汗珠，气愤的说：“我们一出东庄，就碰上顽军，幸亏我们机警，不然就糟了。奶奶！他们冒充八路，小坡在前边当尖兵，误认为是自己人，就跑上去，被顽军一把抓住，亏了小坡的手脚伶俐，一枪把顽军的尖兵打倒就跑了。敌人散开，我们和他们打了一阵，就撤走了。”
说到这里，王强苦恼的望着老洪和李正的脸又说：“你说说，我们在这里刚安下了脚，可以开展工作了，这些反共的龟孙又来捣蛋了。”
“是的！”李正说，“我们在这里除了要对付敌伪，还要对付这些顽军。他们反共反人民，对我们危害很大。他们过来后，这一带的地主和伪保长，就会动摇，投进他们的怀抱。我们可以割断地主、伪保长和鬼子的联系，但是要割断他们和顽军的联系就比较困难。因为他们都有浓厚的正统观念，认为顽军是正牌‘国军’，过去他们之间就有着千丝万缕的关系。如果顽军和这里的地主、伪保长结合起来，那么，我们这一时期打开的局面，就要遭到破坏，我们就又回到进山前那种困难局面了。所以我们要好好研究如何来对付这种情况。”老洪抬起头来说：“派些队员到西边去侦察一下，我们集中所有的短枪，乘他们不防的时候，去袭击他们一下。只有狠狠的揍他们一顿，才解恨！”
李正说：“没有长枪和重武器，这样作是危险的。要是有长枪的话，我们随时都可以打他们的埋伏。不过短枪是不适于野外战斗的。”
王强搓着手后悔的说：“当时老六团送我们出山的时节，他们问我们要枪不，那时候要一部分步枪和两挺机枪，现在也不受这些熊气了。”
“说那些干什么呢！”老洪是不好吃后悔药的，他知道这是不能解决当前的困难问题的。
芳林嫂从门外放哨进来，关切地对火堆旁边的人说：“外边枪声响得很紧呢！”
老洪、李正和王强都提着枪匆匆出去了，因为他们很担心队员们遭到不幸。他们站在漆黑的院子里，听着外边的动静。枪声在西北方向响得很紧，不过听起来很远，像在十几里路以外，他们才放了心；因为在西北方向，没有他们的队员活动。这一夜各个分队，大多在正南湖边和东南方向。“可是那边谁在战斗呢？”李正沉思着。
突然后墙响了两声，芳林嫂去开了门，冯老头来了。他身边还跟着一个人。一见面，冯老头就一把拉住李正和老洪：“走！到屋里谈谈吧。”李正听出冯老头语气里充满了兴奋。他们都进到屋里，李正看到冯老头身后有一个持短枪的陌生人跟着，还没来得及问，冯老头就兴致勃勃的说话了：“三营过来了！”
“啊？！”老洪、李正和王强都不约而同的叫了一声。“三营过来了！”冯老头又重复了一遍。他指着身边的持短枪的人说，“这是周营长派来的侦察员，来和咱们取联系。我把他带来了。”
“这太好了，来得正好！”老洪和侦察员紧紧的握手。冯老头为他们介绍了一阵，就都坐下来。
“你们现在什么地方？”李正问。
“今晚部队在离这二十里路的毕庄，把顽军一个营包围，战斗正在进行。营长派我到这里来和你们联系，要你们今夜就赶到西北十多里的兰集去。部队结束战斗以后，就拉到那里，因为这里离铁路和敌据点太近，不便于大部队活动，因此，周营长请你们去，主要是想了解这边的情况，准备下一步战斗。”
“好！”老洪叫王强马上去通知各分队到庄外集合，“准备出发。”
在下半夜，各分队都已到齐，队员们听说山里过来主力部队了，都摩拳擦掌，说不出的高兴。西北方向已听不到枪声，大概毕庄的顽军已被消灭。铁道游击队由侦察员领着，向西北的兰集行进。
到兰集时，天已大亮，三营早已住在那里，士兵都睡下休息了。三营营长是老周的哥哥，他过去和老洪、王强都很熟，他虽然指挥部队作战忙了一夜，照例战斗结束，指挥员就松一口气，马上感到疲劳，该躺下休息了。可是他没有睡，在等着铁道游击队。一见面，这高大的营长就紧握了老洪、李正的手：
“你们辛苦了！”
“你们打了一夜，才辛苦呢！”王强笑着说。
“不！”营长说，“你们才真辛苦，上次你们出山时，老六团一回去，司令部就很担心你们；你们几条短枪，要应付这一带敌伪顽和封建武装，是够艰苦的。我们本来是在其他地方活动的，司令部马上调我们到这里来帮你们打一下。”说到这里，营长哈哈笑起来：“司令所以调三营来，不是没原因的，因为三营是枣庄拉出来的老底子，听说来帮助过去在枣庄一块挖煤的老伙计，情绪都很高，所以昨天我们一进入这个地区，就消灭了顽军一个营。”
周营长马上叫通讯员去取了几瓶好酒，这是打顽军缴获来的，并叫伙房搞了些肉、菜，来款待铁道游击队员们。队员们都是好久没有吃到酒了。鲁汉在席间大吃大喝，还不住的叫骂着：“也该叫这些龟孙尝尝老八路的味道了！”周营长说：“我们这次来，就是为你们出气的，不把这些绊脚石搬掉，就不能在这里坚持抗战。”
老洪对周营长谈了这里顽军的活动情况。听说他们勾结敌伪，盘踞在夏镇一带，周营长就肯定的说：
“那么，今晚我们就打夏镇，你们白天辛苦一点吧，把那里的情况侦察一下！”
老洪派王强带申茂那个分队，就出发侦察去了。
天黑以后，队伍向西出发。铁道游击队员们，束着袖子，提着短枪，走在前边，作为三营的向导，夜袭夏镇。
春夜的田野很静，微风吹拂着，朦胧的月光下是一片起伏的麦浪，天已经暖和了。
铁道游击队摸到夏镇街里，却不见一点动静。白天申茂派人来侦察，说这里住着一个营。彭亮找到一个老百姓问了，才知道顽军听说北边他们吃了败仗，在傍晚的时候很恐慌的向西撤退了。
三营穿过夏镇，撤到村外休息，一出庄，彭亮带着一个分队走在前边当尖兵。突然听到前边有沙沙的脚步声，彭亮派一个队员到后边报告，一边把小坡一拉，悄悄的溜到路边的麦田里，只见远远的顽军的尖兵过来了。当顽军的两个尖兵刚走近身边，彭亮和小坡一跃身子，跳上去抓住了两个顽军的领子：
“不要动，动打死你！”
尖兵后边的顽军大队听到了，一排枪打过来。大个子周营长早把队伍布置开，从两边包围过去，机枪四下嗒嗒的响起来了。顽军像被山洪冲下的乱石一样，败退到夏镇西的一个小庄子里。三营团团的把小庄包围，没等顽军喘息，攻击的号声就响了。队伍分股冲进庄里，铁道游击队也从东南角冲进去，枪声响成一片。
机枪把所有的路口都堵住了。子弹带着亮光在街道里打着呼啸，没跑及的顽军都倒下了。墙角，粪坑边，都横陈着顽军的尸体。随着枪声，四下传来了：“缴枪不杀”。顽军都据守在屋院里，企图顽抗。
林忠和鲁汉带着他们的分队，把一群顽军堵进一所院子里。当他们冲进院子以后，顽军又退守在屋子里，敌人凭着门窗向外射击。
“缴枪吧，缴枪不杀！八路军优待俘虏。”林忠在喊着。
屋里的顽军没有回话，还是射击。鲁汉暴躁的叫骂着“奶奶”，依着一个墙角，用短枪对着门窗砰砰的打着。他向林忠说：
“你别和这些龟孙罗嗦了！”
“你这样打，不尽浪费子弹么？”林忠递给鲁汉两个手榴弹，“这个玩意儿给他们尝尝才过瘾呀！”
鲁汉抓过来，顺着墙爬过去。这时林忠在叱呼：“快缴枪吧！不缴就难看了。”
可是屋里还在往外打枪。鲁汉爬到窗下把手榴弹弦拉断，“去你奶奶的！”一连塞进去两个。只听轰轰两声巨响，屋里冒出一阵火光和烟雾，接着就传出了一阵哭叫声。
林忠在墙角边喊：“吃够了没有？不够再塞进两个。”他的话还没落地，里边就叫喊起来了：
“缴枪，不要打了！我们缴枪。”
“早这样说，不啥事没有了！把枪都掷出来。”
枪从窗口都掷出来了。
林忠、鲁汉和队员们押着一批俘虏从院子里出来，走到街上，看到小坡从另一个院子里赶出一个军官。军官在前边跑，小坡在后边追：“你往哪里跑！”砰的一枪，子弹在军官的头上爆炸。军官正跑到井边，把匣枪往地上一掷，一头插进井里了。
小坡到井台上拾起了一支二把匣子，笑着对井口说：“你既把枪缴了，还跳井干啥！”小坡吐了一口唾沫叫骂了一句：“这样熊种还打八路咧！”
一条绳子顺着井筒缒下去了，小坡说：“上来吧！”一个水鸡一样的顽军官