当夜，老周把区中队分散到各个有组织的村庄，去动员群众空舍清野。老洪、李正和王强研究处理从火车上缴来的枪支，把短枪留下，配齐了各队员的枪支。十八个队员，每人都有一棵短枪。把缴来的几支马黑盖了步枪送给老周。作为区中队配合作战的礼物。
在讨论研究中，李正充分的表现出他在农村打游击的才能。老洪望着他的政委的细长眼睛，静听他那么清楚的分析着情况，确定着对策，提出布置分工的意见。他在农村的游击战争中，是多么熟悉敌人的活动规律呀，正象老洪和王强过去熟悉枣庄及铁道线上的敌人的规律一样。老洪完全同意政委的决策：在敌人扫荡期间避免和优势敌人正面接触，因为短枪是不适于野外战斗的。他们划为三个组活动，由彭亮、林忠、鲁汉各带一个组，小坡留队部作通讯员。白天分散，减少目标；晚上集中，便于执行任务。紧张时由正副大队长、政委三人各掌握一个组。
当他们正在研究第二天怎样对付敌人的时候，小坡已走在去陈庄的路上。他抄着小路，急促的走着，因为政委给他的任务是天明以前要赶回小屯。不然天亮以后，情况紧张，带着枪不好走，而且部队也要转移了。
他不时回头望望西北方向刚打过票车的地方。敌人的铁甲还停在那里，枪声不象刚才那样激烈了。在雪白的探照灯下，有人影在蠕动，大概鬼子正在赶修被拆毁的铁道。他更加快了脚步，他想在敌人还没回兵前潜回陈庄，危险性会更少些。敌人扫荡山区，枣庄兵力就不多，这次又抽去接应票车，那么，枣庄的敌人兵力就更少了。
小坡瘦瘦的黑影，一闪就钻过了桥洞，走到一个土窑边停下。他们过去搞洋行时就在这里集合，听政委动员。现在他又爬在这里了，因为他发现前边有敌人的巡逻兵在通过。他抹着脸上的汗，端着手里的短枪。当敌人过后，他借着熟悉地形，很快地转到陈庄边，象只小黑猫一样敏捷地溜进庄里了。
他在黑影里溜到一个屋边，没敢叫门，悄悄的从矮院墙上跃进院子里。他扒向东屋的小窗边，轻轻的叩着窗，低声叫道：
“老张哥！老张哥！”
“谁呀？”屋里的床动了一下，打旗工人老张含着惊恐的声音问。
“我呀，小坡！把声音放低些，老张哥！”
屋门轻轻的开了，老张一把拖着小坡，到黑洞洞的屋里去，他正要划洋火，被小坡拦住了。
“你从哪里来啊！小坡！”
“从小屯那边。……”
“你要注意呀！今天不知道出了什么事故，听说票车没在王沟站停车，上半夜鬼子的铁甲车往那边出动了。刚才还听到炮声，你们可要注意啊！”
“正为这事，老洪和政委派我来找你！有要紧的事托你做！”说着小坡摸黑把一束标语，塞到老张的手里。
“怎么？”听到为票车的事，老张着急的问，“出了什么事么？”
“那就是我们干的，我们把票车打了。车上的一小队鬼子杀得一个也没剩，这是配合山里反扫荡的第一次战斗。我们是想把进攻山区的敌人兵力拖回来。为了把枣庄的鬼子闹翻天，老洪和政委请你想办法把这些宣传品贴到车站上和枣庄街上。”
“行！行！”老张坚决的回答。
“那么，我现在要走了！”
“咱们队上没有吃亏么！”
“没有，一个也没有！”
说着小坡就又翻过院墙，在黑影里不见了。老张在门边望了半天，他的多皱的脸上，浮现了笑容。他关好了屋门，低声赞道：
“他们真有种！是好样的！”
第二天清晨，随着打票车的消息的传播，枣庄车站上、街上出现了“八路军万岁！”“打倒日本帝国主义！”的标语。这事件震动了全枣庄，震动了整个津浦干线。因为这趟票车是固定的一次客车，是沿线各车站上的列车时间表里注明了的车次，几点到站，几点开出，都写得清清楚楚，到时间就要卖票。有人要乘这次车，或者有的要接这趟车的客人，都盼着它的到来。可是时间早过了，怎么还不到站呢？各站的旅客都着急的去问站上的人员。中国人都问日本鬼子，鬼子打电话到另一站问，一站一站的问下去，开始是说可能误点了，可是以后简直是没有下落了。因为这趟车上的鬼了不但都被杀死了，而且整个列车也被炮弹打伤，根本不能开行了。这消息被靠近出事地点的车站传出去，整个沿线车站上的鬼子都在电话机旁瞪大了眼睛，嘘着冷气，甩着电话机子，所以当再有旅客来问时，鬼子就暴吼着：
“这次车没有了！”
这消息就这样通过沿线的电话，传遍津浦干线几千里路，震动着驻扎各站的鬼子的心。
随着这次车上的旅客偷偷溜回枣庄，这消息也飞快的传遍了全枣庄的市民和矿工，在夜晚的灯下，在馆子里的饭桌上，在朋友之间和家人的交谈中，人们在纷纷的议论着：“共产党领导的八路军开过来了，听说上万的队伍就埋伏在铁道两边的山坡上，要向枣庄进攻！”
“听说八路军有一班铁道队，他们都挎着匣子枪，身子比燕子还轻，火车跑得再快，也能飞上去。”
“这班人还会飞檐走壁呀！听说洋行里的鬼子也是他们杀的。……”
“鬼子一遇到这班人，就该倒运了。……他们打了票车，枣庄街上又贴了标语，他们会隐身法呀。……”
打票车的事件在枣庄人民的秘密谈话中流传着，事情经过好多人的传颂，往往添枝加叶，后来简直传为神话了。因为在这七八万人口的矿区里，敌人修有大兵营，驻有重兵；竟在不知不觉中，接连出现了打洋行、打票车的大事件，也确够轰动一时了。
大兵营的鬼子司令官，敲着枣庄宪兵队长的脑袋在叫骂着，要他限期破案；一面颤动着嘴唇，嘱咐着打急电给扫荡山区的部队撤一个联队回来。
当天晚上，睡梦里的人们，都听到枣庄街上的汽车在呜呜的响，从山里撤出一千多鬼子，连夜赶回枣庄。天拂晓，一千多鬼子配合伪军分两路，在铁道两侧，沿着山坡向西进行疯狂的扫荡。
炮声和机枪声整天的响，铁道两侧的村庄，经过老周事先的动员，老百姓都把粮食、衣物藏了，鬼子一来，都跑向山里。鬼子在无人的村庄里烧着草垛、房子，对着山上逃难的中国农民，在漫无边际的发着炮，打着机枪。铁路两侧的小山村，在稠密的炮声里冒着烟。可是鬼子来回扫荡了三天，并没有找到八路军的影子。
第四天，当扫荡的敌人正准备撤回枣庄休息一下的时候，老洪和政委在这天夜里，把队伍集中在山家林车站附近，展开大破袭，拆毁了一段铁路。小坡和小山爬到电线杆上割电线。林忠和鲁汉各带一个组，干脆用锯子锯倒了二里多长的电线杆。
恼怒的敌人，又出动扫荡了。但铁道游击队地熟人熟，他们和敌人在山头上转过来，转过去，敌人总是扑空。
就这样，他们牵制住了敌人的兵力，配合了山区反扫荡的斗争。
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第十章 初会微山湖
敌人沿着临枣支线两侧，进行疯狂的扫荡，一直继续了十天。老洪带着他的游击队，在火光和枪声里，从各路敌人的空隙里，穿来穿去，避免和优势的敌人正面作战。当敌人侦察出他们住的庄子，大队鬼子扑来时，他们又早已无影无踪了。
政委感觉到，经过这次反扫荡，这支从矿山拉出的小武装，已经完全适应了新的环境，熟悉农村的游击战了。照例是天一黑，队员们都准备好行装，到队部指定的道南或道北的秘密村庄里宿营。一进庄，陈四被选为司务长，很会和庄长打交道，号房子要给养，从彭亮手里去取钱买菜。因为彭亮是全队的经济委员，从票车上搞下的款，一批交给上级，一批留下公用。他们不象一般游击队那样一切都靠老百姓供给，而是要东西都给钱。夜里大家都睡在草铺上，只有岗哨在村边巡逻。天拂晓，这是敌人奔袭的时候，他们便拉出庄子，到山上隐蔽起来，派人在高处了望着敌人的动静。当发现敌人向这里来时，他们就转移到其他地方去。
这夜，他们宿营在道南的山坡上一个小山庄里。队员们都睡下了，只有队部住的小草屋子里还有着灯光。政委坐在草铺上，热情地注视着小坡，这年青人正在灯下擦枪，他使的是从票车上缴获下来的一支日本匣枪。从他熟练的擦枪动作中，政委感到他简直是一个很干练的青年游击队员了。“小坡，这些日子怎么样？”
小坡知道政委问这话的意思，是问自己过不过得惯游击队生活，因为政委经常这样问队员，解释游击生活是艰苦的，他们要靠两条腿和敌人捉迷藏似的转圈子，但他们的任务是很光荣的。所以当听到政委“怎么样”的问话时，他就扬着眉毛，睁大眼睛笑着回答：
“很好呀！我们这样生活很有意思，现在再要叫我象在炭厂时那样蹲起来，我倒过不惯了。我们这样很好，鬼子可就不痛快了，他们老挨揍，总找不到我们，鬼子的肚子要气破了！”说到这里，小坡哈哈的笑起来，笑得是那么天真。接着他又指着脚上两只飞了花的鞋子说：
“政委！论意见么，就是鞋子老不够穿，往日在枣庄，三个月穿不破一双，现今一个月一双还不够。再一个就是咱们好久不搞火车了，有时夜间放哨，听见远处火车呜呜的叫，我心里就痒痒的。政委，咱们以后得多搞火车呀！”
“当然！”政委肯定的说，“我们是铁道游击队，任务就是在敌人铁道上活动，当然会经常搞火车的。”
政委打了个呵欠，准备到草铺上睡了。他看见王强在那里呼呼的睡得很甜。可是老洪却蹲在墙角，在那里闷闷的抽烟。李正知道老洪这两天的心事，他在为打旗工人老张的死而难过着。前两天从枣庄跑出来的人说，贴标语的第二天夜里，老张就被鬼子抓去了。这老人为了帮助铁道游击队的抗日工作，受尽了鬼子的折磨，死在鬼子的刺刀下了。
“休息吧，老洪！”政委安慰着他的大队长说，“我们会为老张报仇的！”
“没有什么！”老洪是个刚强如铁的人，不轻易流露自己悲痛的感情。当胸中的悲愤象火烧的时候，他的薄薄的嘴唇紧闭着，微向上斜着的眼睛显得特别亮，说话时是一字一句，斩钉截铁；愤怒到极点的时候，他的上下牙就磨得格格的响。他无论有多大的悲痛，也不喜欢别人安慰，这是他充满苦难的童年，毫无援助的向残酷的命运搏斗所形成的性格。政委对他的性格是充分了解的，可是他还是不愿把他心底的悲痛表现出来，只说了声：“没有什么！”但他对政委是很敬爱的，所以又象解释又象申诉的说：
“他是个很好的老头呀！”
“是呀！”擦好枪的小坡也插进话了。虽然他们都没谈出名字，可是心里都知道谈的是谁，因为工人老张的死，使每个队员心中都引起不小的波动。这热情的年青人就说：
“打票车的那天晚上，我跳墙到他家里，一见面他紧握着我的手。当我把标语传单交给他时，他只说：‘行！行！’一点也没考虑到自己的危险，却连连的问我打票车伤了自己人没有，你说他多关心咱们呀！听说他死时一句熊话都没说，他对着鬼子的刺刀没有低头。他说：‘我就是通游击队，因为我是中国人！’可是他没有说出一个人的名字，就这样被刺刀戳死了。……”
屋里一片沉静，人们都在默默的悼念这位壮烈牺牲了的可敬的老工人。突然外边一阵脚步声，站门岗的小山在队部屋门口喊了一声：
“报告！”
“进来！”
随着老洪简短的回话，小山引进两个人来，头一个老洪认得是老周区中队的通讯员，后边是个穿庄稼人衣服的老头。他没有看清老人的脸，只看到老人颏下的白胡须。他认为这可能是通讯员找来带路的向导，可是却奇怪为什么找这样足有六十岁的老人呢？
在老洪端详老人的时候，政委把信接过去了，因为老洪不大识字，在山里部队上一年多曾学了点文化，但识的字还不多，尤其是草字，所以有信照常都是政委接过去。李正对老人招呼了声：“请坐吧，老大爷！”然后在灯下看信了。信是两封：“一封是老周交换情况的信，另一封是山里司令部来的急信。政委的目光在第二封信上停的时间较久，甚至每个字都在过滤似的仔细看着。他很快就给老周开了收条，打发通讯员回去。当小山和通讯员敬了个礼走出屋门时，老洪看见白须老人还依然坐在小坡身边，他心想这个向导怎么不和通讯员一道回去呢？正诧异间，政委从信纸上抬起眼睛，严肃的对老洪说：
“大队长！山里司令部来了命令，我们有新任务。”老洪听说有新任务，忙推了王强一把，王强忽的从草铺上坐起来，揉了下眼睛问：
“什么事？”
坐在灯光远处的老人，有神的眼睛直盯着看信的人，好象急等着把信读完，他才能喘过一口气似的。当李正向他走来，老人很知礼的站起来。政委握了老人的硬硬的手，虽然他看见老人的背微微有点驼，但他从握手中感到这老人是健康的。
“来，我给介绍一下”政委回头望着老洪和王强说。“这是山里来的冯老大爷！”
显然这称呼使老人很不高兴，他纠正着说：“不，同志！不要叫大爷，咱们都是同志呀！”
“对！是同志！”政委笑着说，“因为你的年纪大，我们对上年纪的人叫老大爷叫顺嘴了。这是我们的刘大队长，王副大队长。”
还没等李正介绍自己，老人就说：“那么，你就是李政委吧？”他露出对部队很了解的样子。
“对的！”王强插进来说。
经过介绍后，老人显得活泼起来了，他又走过来，一一的和政委、正副大队长紧紧的握手。他握手时像要把每个人都抱起来似的，并且在每个人脸上都要端详一会，嘴里还叨叨的说：
“好！好！我可认识你们了，你们真是一些了不起的英雄！”看样子，老人在为结识这些英雄而兴奋着，他又重新坐下去，胸部不住起伏着，他白胡子下边的嘴巴也笑得咧开了。屋里静下来，大家在听政委传达司令部的新任务。
“山里的来信，是张司令亲自写的。他谈到由于整个鲁南形势和任务的需要，司令部命令我们马上把部队往西插到临城附近，以微山湖为依托，开辟那个地区，展开津浦铁路干线的对敌斗争。因为那个地方是敌人的战略要点：临城位于徐州和兖州之间，临枣支线从这里往东伸出，南北敌人进攻鲁南山区，都从这里分兵；兖临干线和临枣支线对我鲁南根据地正成环抱形势。如果我们铁道游击队能象钉子一样钉在那里，对敌人是最大的威胁。这样对配合我们鲁南根据地的斗争，将更富有意义。同时还有一个重要的任务，就是临城附近是我们鲁南根据地与湖西根据地联系的交通线，最近国民党周侗部队不断的配合敌人，进攻我湖西八路军，向湖这边侵袭，企图配合鬼子从这里割断湖西与鲁南的联系，以便各个击破我们。所以我们到那里后，不但要破坏敌人的交通，而且要维护我们的交通。就是要我们掌握住敌人的封锁线，使两个抗日地区联系起来。……”
李正看了下老洪和王强，他们在点着头，领会着上级的意图。他是尽力把信上的字句都带讲解的谈出来。他看了一下信的后半