玉机词- 第53部分

　　　　我忙还礼相送，眼见桓仙已走了几步，终是忍不住唤道：“姑姑请留步。”

　　　　桓仙驻足道：“大人还有何吩咐？”

　　　　我迟疑片刻，问道：“玉机愚钝，恐明日见了太后与贵妃娘娘，仍是不得要领，有负娘娘重托，也难向太后尽孝。如此……还请姑姑提点。”

　　　　桓仙一愣，很快明白过来，遂淡然一笑：“姑娘不必忧心，明日见了太后和贵妃娘娘，自有分说，绝不教大人为难。奴婢今夜只是代为传旨，旁的所知甚少。”说罢又行一礼，转身飘然而去。

　　　　桓仙自然是说了一半藏了一半，但升平长公主因不愿接受皇兄的赐婚而绝食，想来倒也不虚。只是她连母亲和嫂嫂也不愿意见了，难道肯见我这个外人？也罢，这是天赐良机，待我进了漱玉斋，视情形再决定要不要代采薇传信。左思右想，几乎一夜不曾睡。

（五九）下（）　
第二日，我早早起身，带上芳馨和红芯去往济慈宫。绵延笔直的宫墙在晨光下仿佛望不到边际的群山，最高处的定川殿如浪头耸立，金瓦煌煌生辉。太阳还没有照遍皇城，一切似在半睡半醒之间，唯有远处的奉先殿与谨身殿势如龙首，独立而清醒。清晨的微风干燥冷冽，从温暖的灵修殿出来，只觉肌肤一紧，口中呵出的白气模糊了照在脸上的第一缕朝阳

　　　　。我深深吸一口气，将昨晚盘桓脑中的话又在心中过了一遍，方才扶着红芯的手出了宫门往南而去。

　　　　各处道路已扫净，几个宫人提着道旁拿下的宫灯鱼贯向北，见了我忙闪在路旁，屈膝行礼。从守坤宫阶前走过，但见大门紧闭，如一道久未开启的大幕，深藏着背后惊心动魄的故事，又如一双守护严密的双臂，等待抱拥它下一个主人。阳光从背后照来，我踏着囫囵一片的漆黑影子缓缓前行，叠髻高耸，金环熠熠，在朝阳下不过是一个无用而可笑的轮廓。人来人往，庸俗毕现，人生岂非就是如此无趣？

　　　　绕过延秀宫，便到了济慈宫的东后侧门，一个年轻内官恭敬候在门口，见了我便上前行礼问好，将我引入济慈宫后殿的西厢中。太后虽然不见，周贵妃却已端坐在榻上，我连忙上前拜见。周贵妃挥挥手令从人都退了下去，微笑道：“太后晨练后要沐浴更衣，且等等。”

　　　　榻旁的红木架子上横着一柄长剑，镶金嵌玉的剑鞘和剑格，剑柄上的木纹却是黯淡无光，想来这剑虽然近在咫尺，太后却从未用它，甚至很少把玩。周贵妃随手取下长剑，轻抚剑鞘，笑道：“如此华丽，一定是熙平孝敬上来的。”说着轻轻抽出半截，但见寒光如水，清晰的照见我胸前的一枚白玉梨花坠子。

　　　　周贵妃轻轻叹道：“剑虽好，鞘却华而不实。如此锋锐，却只能裹挟在这锦绣粪土之中，当真可惜。”说罢抬头问我道：“听锦素说，朱大人见多识广，可认得此剑么？”

　　　　我恭敬道：“娘娘过誉。臣女于剑道一无所知，并不认得此剑。不过听闻越王勾践曾铸名剑‘断水’，取挥剑断水水不流之意。而此剑意似流水，赫赫寒意烟笼其上，臣女觉得，大约只有古剑‘断水’差可比拟。”

　　　　周贵妃赞赏道：“不错。”说着将长剑还入鞘中，轻轻放回剑架：“这柄剑当真像极了升平长公主。”

　　　　我不由好奇，却又矜持着不愿多问。周贵妃一动，身上的浅绿色杏花暗纹回光锦衣如水光潋滟，甚是华丽，我这才发现隆冬时节，她穿得和启春一样单薄。她拿起小几上放着的一张空白的白色信笺和一只枯草色的信封，将信笺叠好装入信封中，说道：“升平长公主不同于如今的小公主，她从不娇养，且向往天然。她并不将自己拘泥于宫墙之内安享富贵，喜欢随处走走。想必朱大人也知道，长公主因为私出禁宫，被皇上禁足漱玉斋，又因婚姻之事，与皇上赌气。”

　　　　我微微颔首。周贵妃又道：“普通的言语是劝服不了这柄利剑的，当下之计，唯有请朱大人拿着这封信去，谎称是宫外来的，或许得见长公主。长公主若肯见你，你便将本宫的话传给她。其余的，朱大人斟酌着说罢。”

　　　　竟然要用一封空白的信骗升平长公主开门！沉闷数日的心如湿封的泥土，萌蘖出一朵暗笑的花儿。先是发愁不能去漱玉斋送信，有负采薇重托。再愁见了长公主也未必能将信中的内容如实告知。如今有这样一封空白的信件为引，仿佛亟待我去填满，真真假假，又有谁知？

　　　　我按耐着心中的窃喜，欠身问道：“不知娘娘有何嘱托，玉机定当恭敬转辞长公主殿下。”

　　　　周贵妃端起莲瓣青瓷盏，只润了润，启唇道：“只有一句话请朱大人代为转告。不恶吴起杀妻（注1），但讥张敞画眉（注2）。”

　　　　话中深意，我全然知晓。然而我仍是忍不住问道：“只是这样一句话儿，娘娘为何不能亲自去说？”

　　　　周贵妃轻拂衣裙，似有淡淡云影略过簇簇桃花，安静而旖旎：“长公主恼了本宫了，我便是拿这封信去，她也未必肯信。还是朱大人去比较适当。”

　　　　我点点头，恭谨道：“臣女记下了

　　　　。但若是长公主识破臣女，仍是不肯见，又当如何？”

　　　　周贵妃叹道：“先前皇上要杖毙升平身边的沅芷等人，好容易被太后劝下来。后来皇上开恩，上元节便放长公主出来，只看在太后的面上与多年的手足之情罢了。如今还只是闹，若再劝不住，那便由得他们兄妹两个去吧，此乃天意，不干你事。”

　　　　正说着，只见宜修进来道：“太后驾到。”说着一掀帘子，太后扶着佳期的手缓缓走了进来。只见她肌肤有些粗糙，眼下淡青，想是夜里没有睡好的缘故。我和周贵妃忙离席迎接。

　　　　周贵妃向太后恭敬道：“儿臣已经向朱大人一一都说了。”

　　　　太后端坐上首，澹然道：“那便好。本宫也没什么要多说的。待朱大人在济慈宫用早膳，本宫遣人送朱大人前去漱玉斋。”宜修上前请我去外间用膳，我只得拜别太后。

　　　　用过早膳，我揣着那封空白的信，出了东后门向北走。东北方是已经修缮一新的历星楼，只待开了春，慎媛就要从粲英宫迁回去。西北面一段粉墙围着一座巍巍大厦，墙头的黑瓦上爬满了枯藤，墙体和门楼上漫布着粗细不一的纵横纹路，绵延不绝，愈生愈密。芳馨笑道：“这漱玉斋到了夏日，便是一处藤叶茂盛的所在，看着就清凉。”

　　　　大门口站着两个内官，见来人是太**里的，忙向两边一让。里面早有一个年长的掌事宫女将我们迎了进去。迎面是一大簇凤尾竹，冠如雉尾，向两旁伸展，算是影壁。其后便是一个小小的园林，山水石亭，乔木花草莫不齐备。两道阶梯长廊从两旁直通主楼三层，栏杆上雕着姿态各异的玫瑰。中间还有一处观景平台，八角玲珑顶上垂下几串白瓷风铃。微风漫过，玲玲轻响。

　　　　沅芷早便从楼上望见我们，忙从长廊上跑了下来。见是我，微微错愕，愣了好一会儿方才行礼：“不知朱大人来了，奴婢们多有怠慢，望大人饶恕。”

　　　　沅芷曾是个微微丰腴的女孩，如今却消瘦许多。不过二十许人，眼角便淡淡扫开几条细纹。往日的骄傲与明丽全然不见，面上笼了一层灰败之色，连看人的目光亦是闪缩不定的。

　　　　注：

　　　　1：吴起：战国时期著名的政治家、改革家、军事家。卫国左氏人，一生历仕鲁、魏、楚三国，在内政、军事上都有极高的成就。仕鲁时曾击退齐国的入侵；仕魏时屡次破秦，尽得秦国河西之地，成就魏文侯的霸业；仕楚时主持改革。前381年，楚悼王去世，楚国贵族发动兵变攻杀吴起。后世把他和孙武并称为“孙吴”。周威烈王十四年（前412年），齐国进攻鲁国，鲁国国君想用吴起为将，但因为吴起的妻子是齐国人，对他有所怀疑。吴起由于渴望当将领成就功名，杀了自己的妻子，表示不倾向齐国，史称“杀妻求将”。

　　　　2，张敞，字子高，西汉大臣，河东平阳人。为京兆尹，朝廷每有大议，总要博引古今，朝中公卿莫不佩服。他不拘小节，往往穿上便衣，摇着扇子，在长安街上溜达；有时早晨起来还提笔为他的夫人画眉毛。这些事被皇亲国戚据为话柄，在宣帝面前告发他行为轻浮。宣帝亲自询问他有无这些事，他回答说：“臣闻闺房之内，夫妇之私，有过于画眉者。”宣帝听后笑了笑，没有办他的罪，但始终也没有再提拔他。

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（六〇）上（）　
沅芷并没有要将我请进屋的意思，只是微笑道：“朱大人驾临漱玉斋，不知是为什么事？”她脸上的笑容万分勉强，像是从龟裂的土地上长出的一根青黄小草。主人与皇帝僵持，若是不能缓解，奴婢的性命便如在火上烧烤，在油中煎熬。

　　　　二楼的东厢开了一扇窗，一抹倩影正侧身梳理万缕青丝，正是升平长公主。我笑道：“玉机是专程前来向长公主殿下请安问好的。”

　　　　沅芷看了看我身后太**中的小内官，眼中闪过一丝喜色，随即忧愁道：“大人有心。只是我们殿下说了，今日谁也不见。”

　　　　我上前一步，在沅芷耳边轻声道：“我有宫外来函，殿下也不肯见么？”

　　　　沅芷一怔，现出惊异的神色：“待奴婢上去禀告殿下。请大人稍待。”

　　　　沅芷走后，我仍在原地站着。左面是一个玫瑰花圃，右面是一带清流环绕着一方山石，玉茗堂前种了广玉兰和桂花树，还有簇簇兰花和秋海棠等我叫不上名字的植株，中间摆着一方刻着棋盘的石桌，打磨得光溜溜的

　　　　。玫瑰花圃的西面是一架秋千，缠满了绿萝与薜荔，垂累可爱。

　　　　冬天的园子，还是荒凉。再抬头，便见沅芷站在升平长公主身后低声说着什么，长公主停下手中的檀木梳子，转头向楼下看过来。她探寻的目光最终落在我的身上，隐含三分锐利，三分怀疑和三分冷酷，平日的青春艳丽如晨岚散去，露出她阳光下的本来面目。升平长公主素来以美貌与娇宠著称，我从未见过她绽露出这般如剑锋芒，心头仿佛被刺了一剑，微微眩晕起来。

　　　　听闻先帝的长女安平长公主高思谨熟知骑射火器，性情也似先帝那般坚毅，先帝颇为宠爱，常叹这个长女不是男儿之身。后来安平公主跟随同胞长兄废骁亲王高思谏谋反，死在隆隆炮火之中。先帝的次女便是熙平长公主高思语，心思深沉，阴重不泄。那么，先帝的幼女升平长公主高思诗怎会是一个富贵闲人？

　　　　不多时，便见沅芷走上前来道：“殿下请朱大人将信件转交给奴婢，殿下要看过了才决定见不见大人。”

　　　　我早料到如此，便命芳馨揭开手炉的盖子，我一面从锦袋中拈了一块素炭出来，一面微笑道：“殿下若不肯相见，那玉机只得将信烧毁，免得落人口实，大家都不干净。”说罢将炭往手炉里一扔，仍旧扣上盖子。

　　　　沅芷一怔，忙道：“奴婢再去请示殿下。”不一会儿又从楼上下来：“殿下有请大人。”说罢将我引进玉茗堂的西耳房，却见升平长公主已经背对我坐在南窗边，几个小丫头捧了铜盆沐巾、头油梳栉等物站在一旁，梳头娘子正在铜盆中洗手。

　　　　沅芷道：“殿下，朱大人来了。”

　　　　我忙上前行礼。长公主微微侧身，回头看了我一眼，问道：“信呢？”容色秀美绝伦，双唇苍白干燥。

　　　　我将信双手奉上，回头看一眼芳馨，芳馨忙带着红芯和另外两个小丫头退出耳房。升平长公主接过信的双手有些颤抖，双颊晕红，胸口起伏不平，我站在离她四尺远的地方都能听见她的喘息声。前两日我不过是猜测升平曾出宫与人幽会，如今见她这样，便更加肯定。只见升平将信笺和信封翻来覆去对着阳光看了好几遍，仍是一无所获。一番狐疑之后，顿时大怒，将信封和信纸抛在地上，质问我道：“朱大人这是何意？”

　　　　我微微一笑，上前捡起信笺，仍旧折好了放在信封里：“长公主息怒，来人确有信带给长公主，只是个口信罢了。事关机密……”

　　　　升平还只涂了一半头油，便命众人都退了下去。从南窗望出去，白玉栏杆外的一处山石下，一丛水仙开得正好，洁白的花瓣裹挟着蜜色的花心，十分清新动人。晨风微动，送来一阵馨香，与头油的淡淡的茉莉花香和在一起，清远宜人。

　　　　我轻声道：“采薇传信长公主殿下……”原本升平的目光是疑虑中带着不屑，但听到“采薇”两个字，便浑身一颤，双目霎时间有了光彩。我本来要将那封撕毁的信背给她听，但看到她如此神色，又想起周贵妃的嘱托，便迟疑着没有说下去。如此呆了片刻，直到升平催促了两声，我才续道：“采薇说：我很好，请放心。”

　　　　升平凝神倾听，待听到只有这六个字，欢喜的神情如烛光泯灭：“便只有这些？”

　　　　我低下头，微微垂下眼皮：“回殿下，再没有了。传口信么，哪里能说这样多。”

　　　　升平呆了许久，终于长长的叹了一口气。我继续说道：“周贵妃命臣女捎句话给殿下，说是：不恶吴起杀妻，但讥张敞画眉。”

　　　　升平听见“周贵妃”三个字，顿时警觉起来，冷冷道：“她还说了什么？”

　　　　我只看着她脚上的玫瑰绣花鞋尖的一粒明珠，恭敬道：“回殿下，娘娘只说了这些，再没有了

　　　　。但臣女还有一言要说。”

　　　　升平微笑道：“罢了，看在你为采薇和本宫传信的份上，再准你说一句话。”

　　　　我忙道：“多谢殿下。臣女只知，人三日不饮或七日不食，便会死去。殿下万金之躯，富有四海，又正当大好年华，何事如此纠结，竟与皇上僵持？”

　　　　升平笑笑，也不与我多说，只是怅然说道：“朱大人年纪还小，是不会明白的。”

　　　　我亦一笑：“臣女知道，殿下向来不将这天家富贵看在眼中，便如太**中的那柄绝世好剑，自有其锋利之处，任何繁杂富丽的妆饰都是多余的。殿下只向往天然的一段真情。”

　　　　升平微微惊异：“这是谁告诉你这样说的？”

　　　　我恳切道：“是太后与周贵妃告诉臣女的。死是极容易的，纵然殿下并不在乎自己与他人的性命，但也当知道自己是不是死得其所。天下男子，视身家性命，功名前途甚于身边的女子。吴起杀妻求将，吕不韦与春申君献姬（注1），汉武帝谴杀钩弋夫人（注2）……殿下何不留着性命，以观后效？只有活着，方才知道谁是谁非，值不值得。请殿下三思。”

　　　　听闻情郎无恙，又有周贵妃的说辞在先，若如此都不能打动升平长公主，我也不知道应该说什么了。毕竟，我要装作对一切都不知情，便一句也不能多说。言及于此，已是极限。

　　　　升平身处热恋之中，自然听不得吴起杀妻之类的事情，当下反驳道：“这些男子哪有真情？”

　　　　我淡淡一笑：“或夫妻多年，同甘共苦。或宠冠一时，生儿育女。哪里会真的无情？惟愿殿下求仁得仁，无怨无悔。臣女告退。”升平仍在发呆，我低头退了几步，转身出了耳房。

　　　　出了漱玉斋，便去济慈宫复命。到了午膳时分，忽见济慈宫的佳期姑姑亲自送了一套文房四宝过来，说是升平长公主虽然仍是不肯