我叹道：“我的丫头里，唯有红芯与我一样，同出自长公主府。”
芳馨半晌不语，良久道：“姑娘可要提醒红芯姑娘？”
我摇头道：“不，即便她向长公主透露我的行止，那也无可厚非，毕竟红芯是我问长公主要进宫的。这一切本当在我意料之中。”
芳馨恭谨道：“姑娘既然早有防备，那也不算什么。”
窗外又传来一阵高亢的曲调，断断续续的，我也听不出在唱什么。我将头靠在窗棂上，喜上眉梢的花纹抵住我的侧脑，有些疼痛。我费力倾听，却仍是什么也听不出来。冰凉的窗纸不知何时有了些许暖意，天光透过，有玉的柔光。我无声叹了口气，这病，来得可真不是时候。
注：
1，出自《史记？项羽本纪》，原文为：陈婴者，故东阳令史，居县中，素信谨，称为长者。东阳少年杀其令，相聚数千人，欲置长，无适用，乃请陈婴。婴谢不能，遂？？立婴为长，县中从者得二万人。少年欲立婴便为王，异军苍头特起。陈婴母谓婴曰：“自我为汝家妇，未尝闻汝先古之有贵者。今暴得大名，不祥。不如有所属，事成犹得封侯，事败易以亡，非世所指名也。”婴乃不敢为王。谓其军吏曰：“项氏世世将家，有名於楚。今欲举大事，将非其人，不可。我倚名族，亡秦必矣。”於是众从其言，以兵属项梁。
2，出自《诗经？卫风？硕人》，原文为：硕人其颀，衣锦？衣。齐侯之子，卫侯之妻。东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。硕人敖敖，说于农郊。四牡有骄，朱？孙痫穑？云？以朝。大夫夙退，无使君劳。河水洋洋，北流活活。施瑁？g鲔发发，葭？揭揭。庶姜孽孽，庶士有？a。”这首诗描写齐女庄姜与卫庄公婚礼的盛状和庄姜的美貌，后庄姜无子无宠，郁郁而终。
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玩物理论灰常的现代哦~这话听着像妇女解放运动领袖说的，宫廷戏猪脚桑不起啊~
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（五二）上（）
正自无聊，忽听窗外一个少女的声音说道：“这里怎么这样静？莫不是春姐姐你带错了路？”是谢采薇。
只听另一个少女道：“不会错的。我曾经来过。”正是启春清澈而沉静的声音。
我忙坐起身来，芳馨出去迎接客人
。病中没有梳妆，只是随意将长发绑在身后，乱糟糟的散在身旁。身上是一件去年母亲为我新做的朱雀纹绣花锦袄，穿在身上已经有些不大合身了。我抱着手炉，拥被蜷在榻上，只觉发根里都是汗意。拿起红木小几上的小小菱花镜，略略理了理头发，还未来得及将腻在额上的碎发拨开，便见镜中启春带着谢采薇和一个陌生的少女走了进来。我忙放下镜子，下榻迎接，启春一个箭步上来按住了我，笑道：“在榻上歇息就好了，何必下来。”说着扶着我的肩膀，让我缓缓向后靠在姜黄色的云锦靠枕上。
我忙欠身道：“那便请姐姐恕我礼数不周了。”
启春道：“你我之间，何必来这套虚文？”
采薇笑道：“是呀，病人就当好好养病，行礼又还礼，费煞精神呢。”
我撑不住笑道：“启春姐姐的身手虽然还是这般敏捷，却也及不上采薇妹妹的一张嘴。”众人都笑了起来。芳馨一面接过众人脱下的氅衣和斗篷，在一旁笑问：“几位姑娘今日倒齐全，可惜宫里没人，茶水也不齐全。只有我们大人常用的奶茶还有一些，不知可合几位姑娘的口味么？”
采薇道：“怎敢劳姑姑的驾？我们在席上喝了茶用了点心来的，这会儿不必上茶了。”
我忙道：“将奶茶都盛上来吧，还有点心么？”
芳馨想了想道：“昨日太后赏下了山楂糕，说是给姑娘提胃口的，这会儿快要午膳了，用一两件倒好。另外还有一碟椰香饼和一碟奶卷。”
我点头道：“那就配着都拿些来吧。”
芳馨躬身退出南厢。启春笑道：“不拘吃点什么便罢了，病中还这样爱操心，巴巴的将太后的恩典现给咱们瞧，可见在这宫中是最招人疼的了。”
我笑道：“在启姐姐面前，我哪里敢呢。启姐姐好容易才进宫一次，我只怕招待不周。”说着便注目于跟在她二人身后的少女。只见她也只有十二三岁的年纪，穿一身浅玫色暗花锦袄和牙白色长裙，淡雅如晨雾中隐约可现的红梅。她肌肤细腻，眉眼细致，笑容柔和可亲。她见我看她，便走上前来敛衽行礼道：“苏燕燕拜见朱大人，大人万福。”
我忙还礼道：“苏姑娘请起。”启春一面扶起苏燕燕，一面笑道：“何必这样拘谨，你瞧我们进来可行礼了？不过苏妹妹你是第一次进来，行个礼只当全了宫里的规矩。”
我忙指了几张铺了软垫的榆木雕花椅道：“正是呢。在别处也罢了，在灵修殿只管自在些。启姐姐，采薇妹妹，苏姑娘，请坐吧。”
众人依序坐下。启春仍旧穿了一件雪白的暗云纹窄袖锦衣，脚踏一双羊皮小靴。她也不梳髻，只简单的将长发束于头顶，编了一条粗粗的四股辫，自上而下缀着几颗明珠，戴着一条蓝白色银丝抹额，一如我在初见她时那般华贵与干练。久病无趣，竟然遇着故人来访，心中甚是喜悦，遂笑道：“从四月到现在，也有七八月未见了，今日怎么倒有空来瞧我？”
启春道：“这七八月并不是不肯来瞧妹妹，只是四处多事，我也很少跟着母亲进宫请安，更不便在宫里四处走动，还望妹妹见谅。”
我知道她指的是裘后退位一事，遂会意道：“自是谨慎为上。”
启春道：“如今都过去了，又是华阳公主满月，母亲便不再拘束我。听闻妹妹病了，自是要来探望。”
采薇道：“可不是么？玉机姐姐可好些了？”
我笑道：“昨日病得厉害些，今日好多了
。采薇妹妹若是昨日来，恐怕我还不能起身呢。”
采薇道：“竟然病得这样厉害？究竟是如何病的？”
我红了脸，轻轻摩挲着铜手炉上的花纹道：“前一日贪看戏，因此着了风寒。”
启春道：“这样容易便病了，可见你身子太弱。不若随我习剑，也可强身健体。”
我歪着身子笑道：“启姐姐也不常进宫，我怎么跟着姐姐习剑呢？”
启春道：“我自是不能教你，可是宫里现成一个好老师，你只管求她去。”
我知道她说的是周贵妃，便只一笑。启春道：“剑为百兵君子，使剑的自然也是光明磊落，你若想习剑，只管和周贵妃说，娘娘虽然不见得会收你为入室弟子，但随意教授你两招，已是受用不尽了。”
采薇随手拨着胸前的黄澄澄的金锁，附和道：“就是。玉机姐姐你不知道，启姐姐可想做贵妃娘娘的弟子呢。像姐姐这样日日在宫里与娘娘朝夕相对的，启姐姐极是羡慕呢。”
启春双颊微红，轻轻拍了一下采薇道：“不可胡说。”
我忙笑道：“即是如此，当初进宫做女巡，岂不是正好？”
启春微微一笑，说道：“玉机妹妹素知我心。只是纵然我一百个愿意，奈何读书太少，断不入贵妃娘娘的法眼的。”嘉？和红叶死后，她殷切开导我的言语犹在耳边，我便也淡然一笑，转头欣赏隔架上一瓶新摆的白梅。
此时芳馨进来摆下茶果，启春与采薇都只是微微欠身致谢，唯有苏燕燕站了起来。芳馨笑道：“折煞奴婢了。姑娘是贵客，还请安坐。”
苏燕燕这才缓缓坐了下来。我捧着热腾腾的奶茶，笑问苏燕燕道：“苏姑娘的闺名是‘燕燕于飞，差池其羽’的‘燕燕’二字么？”（注1）
苏燕燕微笑道：“在下小字正是此二字。”
我又道：“令尊大人真乃雅士，敢问现居何职？”
苏燕燕道：“家父乃是太中大夫。”
我忙放下奶茶，直起身子问道：“我在家中时，便听闻言官中有位直言谏上，几度谪贬又复官的苏大夫，便是令尊大人么？”
苏燕燕微微红了脸，颔首道：“家父数年之内，确曾两度遭贬失官，几个月前才刚复官。”
注：
1，出自《诗经？风？燕燕》，全诗为：燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野，瞻望弗及，泣涕如雨。燕燕于飞，颉之颃之。之子于归，远于将之，瞻望弗及，伫立以泣。燕燕于飞，下上其音。之子于归，远送于南。瞻望弗及，实劳我心。仲氏任只，其心塞渊。终温且惠，淑慎其身。先君之思，以勖寡人。
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（五二）下（）
我笑道：“苏大夫素有令名，我极是钦佩。苏姑娘名门之后，家学渊源，恕我失敬了。”
苏燕燕忙道：“不敢当。在下今日初次进宫，本是恭贺华阳公主满月之喜，想不到竟有缘拜见大人，实乃幸事。”
启春笑道：“瞧苏妹妹说的，只要进宫，自然能见到朱大人。若是朱大人没生病，这会儿定是在延秀宫相见的。”
苏燕燕微笑道：“同是相见，在延秀宫那等锣鼓喧天的地方，见是见了，却不得交谈，怎及在灵修殿中，安安静静的坐着说会儿话？能聆听大人教导，自是燕燕之幸。”
我忙道：“说什么教导不教导？大家只以姐妹相称罢了，如此亲热些。”
苏燕燕低头道：“在下不敢。”
采薇哼了一声道：“苏姐姐你可真不爽气，玉机姐姐向来不是拘泥于官阶身份的俗人，她既说了以姐妹相称，便是诚心诚意要与你结交。什么在下，什么大人，别将老夫子的那一套搬到咱们这儿来。”
启春笑道：“采薇说得不错呢，苏妹妹大可不必如此拘谨。”
我捧起奶茶，任芳馨为我整理了一遍靠枕，方缓缓靠下道：“启姐姐和采薇妹妹说得不错，我是开宝五年三月初六生人，不知苏姑娘生辰几何？”
苏燕燕遂恭敬道：“燕燕亦是开宝五年生人，恰巧是三月十六的，比大人晚生了十日
。如此请恕燕燕高攀，称大人一声姐姐。”说罢站起行了一礼
我欠身还礼：“苏妹妹快请起，自在说话便好。”
待苏燕燕坐下，采薇忽然想起什么来，一拍手道：“说起生辰，我想起来了，再过六七日便是启春姐姐的生辰之日了呢。豆蔻之年，启姐姐便是大人了。待我想想，要送些什么好呢？”
启春摆手道：“罢了罢了，我不敢劳谢姑娘的大驾为我备礼。这生日不过也罢，每年大年初一，爹爹和娘亲便忙着准备入宫朝贺等事宜，还要亲去劳军，说是过生日，不过一碗寿面。我早已不放在心上了。”
采薇道：“今年怎同往年，启姐姐满十三周岁以后，便是大人了，自此官媒便可上门相看了呢。这样重要的生辰，怎可……粗算？”
启春红了脸，伸手握住采薇的嘴，轻喝道：“越来越大胆了，这样不知羞的话也说！”
我一笑道：“启姐姐何必拦着，我瞧她说得不错。我也得想想该送什么好呢。这宫里好东西虽多，可说到底一样也不是我的，唯有一字一画，可聊表心意。待我病愈，便为姐姐绘一幅策马肖像，赠与姐姐，可好？”
启春笑道：“早便听闻玉机妹妹的仕女图画得好，如今肯屈尊为我绘像，自是求之不得。”
苏燕燕十分向往，柔声道：“身为女子，年华易逝，留一幅挚友所绘的写真，自是胜过千金了。小妹不才，愿亲手整治一桌筵宴，请姐姐享用。姐姐自是不能在正月初一那日前来我家中，那么迟几日或早几日来都可，小妹扫榻以待。”
采薇笑向启春道：“苏姐姐的厨艺了得，春姐姐可要带我一道去。只是苦了玉机姐姐，守在宫里不能出去呢。”
启春道：“何以一定不能出宫呢？玉机妹妹只是女官，又不是妃嫔。过年的话，想必可以回家团聚。前朝的女官都是如此的。妹妹何时出宫，记得派人告诉我一声，我好安排日子大家一道去叨扰苏妹妹。”
不待我回答，采薇笑道：“玉机姐姐能出宫自是最好了。嗯……可是我要送些什么给春姐姐呢？”
启春想了想道：“前几日我新得了一柄小剑，甚是喜爱。采薇妹妹还帮我做个剑套子好了。”
采薇侧头道：“春姐姐每年都得那么多剑，论剑套子，我也做了不少了。好容易过个生日，便只要这个？”
启春道：“这个就很好了。虽是剑套子，我要的花样却是不同。嗯……往年都是绣些吉祥如意的花色，女儿气重，今年便绣个鲲鹏的图案吧。”
采薇皱眉道：“启姐姐好生刁钻，那鲲鹏是书中的神物，我怎知它长成什么样子？如何绣呢？”
启春笑道：“若不难，怎敢劳烦谢姑娘呢。”
我忙道：“不怕，采薇妹妹可进宫来，我与你一道参详花样子。”
采薇眉心一松：“玉机姐姐善画，如此才好
。”
启春拉住采薇的手，轻轻一拍，笑道：“过了年，玉机便要被封为女史了。我等一来探病，二来恭喜玉机妹妹高升的，如此不着边际的闲话，竟然将正事给忘记了。我的生辰算什么，咱们当想想如何恭贺玉机妹妹高升才是。趁着玉机能出宫的功夫，不若也好好乐一日吧。”
苏燕燕和采薇齐声称是。我伸指弹了一下盛着奶茶的薄胎白釉碗，只听叮的一声轻响，屋里的热气似被激得一荡，我身上的汗意喷薄而出。众人原本相视而笑，此时不由一齐望向我，我敛容郑重道：“如此盛情，玉机不敢领。玉机尤记启姐姐的教导，绝不耽于往昔，应一心向前看。不论往昔是悲是喜，都当泰然处之。玉机尚年少，自不敢说有这样的修养，但唯努力自持罢了。”
众人有些愕然，然而启春很快会意道：“玉机妹妹果与当日不同了。”我与她相视片刻，目中尽是了然。
采薇和苏燕燕相看一眼，都默不作声。启春缓缓道：“听闻春天里，宫里还要再选两位女官？”
我点头道：“不错，此事是太后亲自下旨的。”
启春问道：“不知这次是哪位娘娘督办？”
我想了想道：“大约还是陆贵妃吧。”
启春默然。采薇微微嘟起樱唇，娇声道：“启姐姐真是的，好好的又提这个事情做什么？真是让人不快。”说罢不耐烦的绞着手上的帕子。绿色帕子上雪白的昙花被扭做一团。
我笑道：“采薇妹妹这是怎么了？”
采薇为难道：“玉机姐姐是知道的，我书读得少，本就不能也不愿入宫做女官。今年春天我落选之后，祖母十分不悦。听闻宫中还要再选女官，这些日子以来，祖母总带着母亲和姑母进宫来给两位贵妃请安。她们心里的主意我自是一清二楚，我与母亲说我不愿入宫，她又不理会。故此十分为难。”顿了一顿，又道：“听闻封司政的夫人也常来宫里�
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