玉机词- 第42部分

　　　　太后道：“如此便好。”说着又向皇帝道：“慎媛固是有错，却甚是可怜。她毕竟是曜儿的生母，皇帝还应垂怜。”皇帝恭声应是。

　　　　太后招手让高曜上前，亲自抱他上榻，又拿了块茯苓饼递于他

　　　　。高曜恭敬谢过，方靠在太后怀中慢慢吃了起来。太后笑望着高曜好一会儿，抬头向周贵妃道：“本宫记得今春选了四位女巡进宫，如今却只剩了两位。过了年也该再选几位进来，如今添了一位公主，你们越发不得闲，再封几个女官，公主们也有个伴儿。”

　　　　周贵妃道：“儿臣正有此意。”

　　　　太后满意道：“渊儿向来有分寸，本宫十分放心。”

　　　　皇帝与周贵妃相视一眼，说道：“儿臣有件事情想讨母后的示下。”

　　　　太后笑道：“若是好事便说来听听，若又要罚什么人就不必说了。”

　　　　皇帝微微有些不自在，双颊微红，赔笑道：“快过年了，自然是好事。朱女巡入宫一年，服侍二皇子有功，才德为**众人称道。渊与瑜卿都与朕说起，该下旨晋封。因此儿臣想着，过了新年便下旨册封朱女巡为正七品女史，为众女官之首，不知母后意下如何？”

　　　　我骤然听到皇帝提起我，心中一跳，连忙站了起来。太后听了笑意更盛：“这是极好的事情。既然渊儿和瑜卿都说朱女巡好，那便晋封吧。”说着又向我道：“朱大人怎么还在发愣？快来谢恩。”

　　　　我连忙碎步上前，向太后与皇帝行跪拜大礼：“臣女叩谢圣恩。”

　　　　皇帝右臂微微一抬，笑道：“起来吧。”高曜在太后怀中抬头道：“皇祖母，是不是玉机姐姐升官了？”

　　　　太后笑道：“正是呢。曜儿该向朱大人贺喜。”

　　　　高曜跳下地，高高兴兴的拉着我的手道：“孤恭贺玉机姐姐高升。”当下锦素也站起身来向我道喜。乳母们也纷纷上来讨喜。

　　　　这喜讯来得太突然，我眼看着周遭一张张笑脸，有些不知所措起来。

　　　　太后摆摆手笑道：“好了，你们要讨赏，回去将灵修殿的大门堵上慢慢讨去。”

　　　　皇帝凑趣道：“母后还不知道，朱女巡不但将曜儿教导得甚是得体，自己更是见识不凡。朕记得有一次她在益园中与朕说了许多治国之道，竟也不输于朝臣。单就这份学识，也当得起这女史之位。”

　　　　太后想了想道：“本宫记得前些日子出宫丁忧的史女巡颇通理财之道，如今这位朱女巡竟通政事，果然是女中丈夫，长江后浪推前浪。”

　　　　我忙跪下道：“太后明鉴，臣女是胡乱读过一些政论史书，但说到通晓政事，臣女万万不敢当。”

　　　　太后抱起高曜，喂他喝了一口茶，轻轻抚着他的背，转头会意道：“朱大人不必惊慌，起来吧。即便通晓政事，也不一定就会议政。一个人肯读书，总是好的。若朱大人没有这番见识，又怎能进宫服侍皇子？”

　　　　佳期走上来扶起我，我低头道：“多谢太后。”

　　　　太后又向周贵妃道：“朱大人即为女官之首，这用度也该添些才是。”

　　　　周贵妃微笑道：“母后放心，儿臣知道。”

　　　　太后抱过华阳公主，华阳公主原本在乳母怀中半睡半醒，换了生人一抱顿时大哭起来，太后一面柔声哄着，一面向皇帝笑道：“中气很足，说不定是个学武的好料子

　　　　。”

　　　　皇帝叹道：“不瞒母后，当初瑜卿在怀这孩子的时候生了一场病，朕还担心她身子不好。如今母女平安，且公主甚是康健，儿臣的心也就放下了。”

　　　　所谓“生了一场病”，当是指四月里陆贵妃“自尽”一事。听皇帝这口气，当陆贵妃“自尽”时，应当自知已然怀孕。那嘉？……究竟是怎样溺水的？想起嘉？，我的心忽然绞痛，无声的叹一口气。

　　　　自太后房中出来，周贵妃随皇帝去了仪元殿，锦素带着高显回了长宁宫。我和高曜经过茶房，见慎媛在里面准备茶点，熟练的拿出各样杯碟碗盘，一溜摆开。虽然我今日得了即将晋封的讯息，颇有些喜出望外，但总不及我此刻见到慎媛安然无恙时的轻松喜悦。

　　　　我缓步走入茶房，几个小宫女忙走上来请安。高曜一头扑在慎媛怀中，兴奋道：“母亲，今日玉机姐姐升官了呢。”慎媛澹然一笑，说道：“玉机，听闻你晋封为女史，恭喜。”

　　　　我屈膝行一礼，微笑道：“多谢娘娘。娘娘今日气色甚好。”

　　　　慎媛掠一掠发鬓，说道：“好不好，有什么要紧。我如今唯一的心愿，便是你和曜儿一切平安。今日得知你晋封的喜讯，我甚是欣慰。总算你们不曾受我连累，我也能放心了。”

　　　　她的神情中分明饱含苦痛与不甘，但隐隐有一丝淡然悠远，似是对周遭之事都无甚兴致。我略略思想，低低道：“这都是太后与皇上的恩典。”

　　　　慎媛微微冷笑：“不错，雷霆雨露，莫非皇恩。”

　　　　我走上一步道：“皇上并非无情，娘娘……切莫灰心。”

　　　　慎媛摇头道：“玉机，你虽然聪明，但毕竟年小。待你再长大些，或许能知晓我如今的心境。这么多年下来，我……对他已死了心。”

　　　　我无言可对，却见慎媛微笑道：“玉机不必担心我。近来我想起处置曾娥的事情，总想着，若我当初听从周贵妃的劝导，放过曾娥，如今又当如何？”

　　　　我心下黯然，只听慎媛又道：“总是我自己把持不住，被她所利用犯下大错，却是谁也怪不得……玉机当初便条分缕析得甚是清晰，是我自己昏蒙不知罢了。”

　　　　听闻慎媛的自省之言，想到皇帝废后的决绝，我真想对她说：其实不是这样的！然而，我的咽喉与心头，似被一块大石堵住，什么也说不出来。

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　　　　前文里有一句话：二殿下就是二殿下，叫什么皇后的二殿下呢~

　　　　就是因为朱玉机一早就预料掉皇帝会废后。

　　　　不过，周贵妃是前一代英明神武的女主，善良的品质是少不了的。所以慎媛当然不会像甄？执？惺c璧逆慑？茄？芸唷7炊？蛭1h弧19允。？竺嫫氖苡糯？摹6？疑麈率墙邮芑实？ffe自己退位的，算是我为争夺政权的你死我活，留下一点温情。我总是不忍心写得太残酷。

　　　　大家也可以看出太后对皇帝废后的态度。

　　　　子曰：勿意，勿必，勿固，勿我。送给每一个喜爱玉机词的读者。

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（四八）上（）　
过了几日，慎媛病倒了，太医院说是抑郁成疾，导致饮食不调，夜不能寐，白日里却长睡不醒。因为病着，也不能迁出历星楼。我带高曜去看望她，三次里面倒有两次昏睡无识。高曜虽然年小，却也不禁担忧起来。这样几次，我便不敢带高曜去历星楼了。

　　　　腊月十四日午膳前，我又与芳馨、红芯两人前去历星楼看望慎媛。晴了好些日子，皇城里的雪都化尽了，天气也暖了一些。芳馨挽着一篮子送给慎媛的糕点跟在我身后，红芯扶着我。我们三个人从西一街经过永和宫正门走到西二街，一路北行。芳馨一面走一面道：“这样好的太阳，若是娘娘肯出来走走，这病也好得快些。”

　　　　红芯道：“自打娘娘去了历星楼，咱们也去看了不下二十次。娘娘连门窗也不肯开，更别说出来走动。如今精神短了，恐怕更不会出来了。”

　　　　我叹道：“那日在济慈宫，周贵妃还说，要请娘娘去粲英宫住些日子，好将历星楼好好整修一次的。如今病着，不能挪动。历星楼地气湿冷，又不宜养病，真教人忧心。”

　　　　芳馨道：“如今娘娘也就只听姑娘的话，姑娘可要好好劝劝娘娘才是。”

　　　　我微一苦笑：“去了这几次，只有一次醒着，还没说两句话，便推说精神不济，连二殿下也赶了出去。说是死了心，可我瞧着……”

　　　　芳馨道：“想死心，却又寒心、不甘心。”

　　　　我深受触动，蓦地停下脚步，转头看着芳馨。芳馨和我对视片刻，面色微红，低下头道：“姑娘为何如此看着奴婢？”

　　　　我不觉失笑道：“姑姑每每无心之语，总是切中要害。”

　　　　芳馨却怯然道：“姑娘却不知道，姑娘每每这样看着奴婢，奴婢都有些怕，还以为做了错事。”

　　　　我歉然一笑，转身道：“姑姑说话做事，向来有分寸。走吧。”

　　　　出乎意料，今日历星楼下层门窗洞开，楼前有好几个丫头在晾晒衣被，楼中也有人在擦拭家具陈设

　　　　。见我来了，众人忙上前行礼。自从宫人们知道我即将被册封女史，连行礼也端正了许多。小九也在其中，见了我甚是高兴，说道：“大人来了。”

　　　　我奇道：“娘娘今日怎么肯开窗晒被？且这里服侍的人也多了许多。”

　　　　小九道：“娘娘怎么会肯开窗，这都是周贵妃命奴婢们做的。”

　　　　我向上看了一眼，但见二楼的窗户也开了几扇，两个小宫女侍立在寝殿的门口，只看不清寝殿的门是否也开着，遂问道：“贵妃娘娘还在上面么？”

　　　　小九道：“贵妃娘娘还在寝殿中呢，大人快些上去吧。”

　　　　走进历星楼，但见四处的陈设添置了好些，扫去了一些灰蒙蒙的气氛。我缓步走上二楼，午间艳阳高照，细尘飞舞。寝殿的门是开的，将将走近，便听见周贵妃温柔沉静的声音不紧不慢的说道：“本宫先去了，当如何行止，你自己琢磨。”

　　　　我连忙端立，还未听到周贵妃的脚步声，便见她身披一袭雪白的纱缎镶明珠斗篷出现在寝殿门口。我忙低头行礼，周贵妃微笑道：“朱大人来得正好，有你劝慰，慎媛恐怕还听些。进去吧。”说罢扶着桓仙的手下楼去了。

　　　　慎媛因在病中，只草草挽了一个高髻，别着两朵绒花。她坐在桌边，双手拉扯着一件灰紫色家常棉袍，含胸抱臂，耸肩垂头，像是一截久不见阳光的栏木。惠仙侍立一旁，目中充满担忧。我暗暗叹了口气，缓步走进寝殿，说道：“臣女拜见娘娘，娘娘可好些了？”

　　　　慎媛转过头不肯看我，亦不言语，我只得又道：“今日天气甚好，离午膳还有一会儿，娘娘何不去楼下坐坐？”

　　　　慎媛仍是不答，我不再说什么，只是默默站在她的身后。良久，方听慎媛道：“她说，她年纪长我许多，我这衰败病体，怕是要死在她前头。我这形貌……她不屑憎恨于我，只是可怜我罢了。若不是太后叮嘱，她实在不愿踏入历星楼一步。”

　　　　我十分诧异，然仔细思想，这不过是周贵妃的激将之语，不觉微笑道：“贵妃所言，也没有错。若娘娘能看淡，自然是好，若仍是憎恶于她们，就更当保重身体。长命百岁，方能看到她们日后的不堪。娘娘说，是不是？”说罢上前扶起她：“娘娘还是下楼去坐坐的好，这里甚是憋闷。”说着看一眼惠仙。惠仙忙拿了一袭斗篷披在慎媛身上。慎媛无法，只得随我去楼前小坐。

　　　　无言坐了好一会儿，待慎媛上楼去用午膳，我方带着芳馨和红芯自益园回宫。芳馨道：“往日多么刚强的一个人，如今病成这幅模样。”

　　　　我走在昔日的紫藤架下，望着空空如也的水面。水面上还有寸许厚的浮冰，两只天鹅早便飞去南方过冬了。北面高墙的廊下，几个小宫女和小内监在说说笑笑，高墙之后便是守坤宫的后花园。我忽然觉得一阵庆幸，红墙围住的守坤宫，不过是个华丽的牢笼。以慎媛的平庸和刚直，能早日脱出，未尝不是好事。这么想着，不由口角一弯，说道：“当日在济慈宫，娘娘说已经死心了。如今看来，她只是盼望自己能够死心罢了。”

　　　　忽听身后红芯朗声道：“奴婢拜见贵妃娘娘，娘娘万福金安。”

　　　　我忙回头查看，却见周贵妃独自一人站在不远处，身上仍是那件纱缎镶明珠斗篷。颗颗珍珠，都有桂圆核般大小，虽是温润，但在艳阳之下，却能收敛华光。想是她素来习武，练成了走路无声的功夫，倒真能称得上莲步姗姗。我忙上前行礼，见她身边连一个小丫头也没有，不觉问道：“娘娘怎的独自在此？”

　　　　周贵妃微笑道：“从历星楼出来，随意在益园走走，竟然遇见朱大人，甚是难得

　　　　。不知朱大人是否得闲，可愿意陪本宫说会儿话么？”

　　　　我恭敬道：“娘娘有命，无不遵从。”说罢又对芳馨道：“姑姑且先回去吧。”芳馨会意，带着红芯躬身退下。

　　　　小池对面廊下的小宫女见我和周贵妃并列立在池边，忙止了说笑，遥遥行礼。周贵妃轻轻一抬右手，淡淡一笑道：“年少真好。本宫在她们这个年纪的时候，日日读书练剑，甚少逛园子。如今看来，恐是辜负许多好风光了。”

　　　　我微笑道：“听闻娘娘剑术通神，可惜臣女无缘一见。”

　　　　周贵妃道：“如太后所说，剑术的功用远不如火器，所以皇上和昌平郡王，都曾经精研火器，对神机营甚为重视。可惜本宫老了，头脑慢慢愚钝下来，恐怕再也无力跟随皇上。”说着悠然望远，口角噙笑。

　　　　我甚是不解，不明白她一面担忧自己衰老愚钝，一面又露出坦然优雅的微笑，因此不知该说什么。只见周贵妃转头道：“听闻玉机还有一位孪生姐姐，未知现在何处？”

　　　　我答道：“臣女的姐姐玉枢现在家中。”

　　　　周贵妃点头道：“很好。本宫也曾有一位孪生姐姐，可惜芳魂早逝，已去了十几年了。”（注1）

　　　　我曾听芳馨说过周贵妃的姐姐，当年嫁与废骁亲王为正妃，不久便难产殁了。只听周贵妃接着道：“我们姐妹分开许久。本宫在朱大人这般年纪的时候，最大的心愿便是早日与姐姐相聚。后来好容易见了，没过两年她却去了。本宫又只剩了孤零零的一个人。”她语气中虽含哀伤，但这哀伤只如正午日光下的薄雪，很快化为水汽，消散无踪，只余一片柔情。我只凝神听她说话，并不开口。

　　　　周贵妃道：“百姓们说起为官的富贵，无外乎骑马坐车。岂不知，马上车里看山色，怎及骑牛的自在。若能回头，本宫只愿与姐姐一起，结庐于一处山清水秀之地。来日各自嫁了，却也能时常见面，我们的孩儿也能日日一起玩耍，如亲兄弟姐妹一般。朱大人也有孪生姐姐，姐妹连心，想必自能体会。”

　　　　自我进宫，从未与她单独深谈。今日不知为何，她竟然肯将旧年的伤痛说与我听。我一时未解，只得回道：“玉机能体会娘娘的心意。”

　　　　远远只见桓仙走了过来，周贵妃意味深长道：“朱大人年纪虽小，却素来练达。闲时不妨多去看望慎媛，好好宽解她。”

　　　　我心底泛起感激之情，屈膝道：“娘娘如此辛苦忙碌，还要去看望慎媛。臣女多谢娘娘关怀。”

　　　　周贵妃轻轻摆手道：“不必。若不是太后交代，本宫大约是不会去历星楼的。况且本宫去了，慎媛的病只怕更是难好。”

　　　　我低头一笑：“娘娘的用心，玉机是知道的。”

　　　　周贵妃微笑道：“那便好。朱大人请回吧，恐怕二殿下在长宁宫中等急了。”说罢向我颔首示意，便扶着桓仙的手转身走开。我忙行礼目送，直到她消失在西南角门，我方才慢慢踱回长宁宫。

　　　　注：

　　　　1，前尘往事，请参见拙作《澶渊》。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　　　不要走开，两小时后还有一更

（四八）下（）