沟艘货樱胩炫啦黄鹄础Ｇ》瓿蹬怖辞氚玻继巳ィ粤接镆患ぃ屎蟊愦笈饣岫轮家铣椭芄箦！�
我垂目饮茶，清香的茉莉花茶中有丝丝甜蜜，凉凉的喝下去，沁人心脾。我淡淡道：“这也确是贵妃行事不当的缘故，难怪娘娘生气。又何必劝？”
惠仙道：“奴婢打听过了，贵妃昨夜多次劝皇上回宫歇息，皇上只是不肯。何况，陆贵妃的事情还未了，娘娘这会儿实在不宜在宫中树敌。还请大人看在熙平长公主的份上，去劝劝娘娘吧。”
她竟如此理智，我不觉深深看了她一眼，叹道：“娘娘向来最信任姑姑。姑姑若劝不住，我又有什么法子。况且前些日子皇后娘娘还对我有疑心，此事又牵涉周贵妃，我就更难以启齿了
。”
惠仙道：“小事上娘娘有时还肯听奴婢一语。这样的大事，又有车女巡在一旁助着皇后，奴婢实在是无从说起。”说罢竟然直挺挺的跪下道：“自从陆贵妃的事情后，皇后早已无人可信，唯有大人了。大人若不顾念娘娘和二殿下，奴婢还能去指望谁呢？”说着眼圈一红，流下泪来。
我忙扶她起来，诚恳的说道：“姑姑对皇后娘娘的一片忠诚，玉机明白。”
惠仙擦了眼泪，说道：“奴婢知道大人的顾虑。大人尽管去劝，奴婢也在一旁说和，可好？”
我无奈，只得点头应允。只见芳馨进来道：“奴婢已经备了步辇，姑娘这就去守坤宫么？”
我笑道：“你倒快。去把皇后赏的红宝石蝴蝶簪拿来。”
我转眼一看，芳馨早已双手奉上金簪。红芯忙为我戴好簪子，我伸手正了正，方走出灵修殿。
守坤宫庭院中的几缸石榴树早换成凌霄花架子，碧翠繁密的叶间，点缀簇簇橘色的花朵，顿生阴凉之意。两边的水池中，红莲盛开，鱼儿在荷叶下悠游。我沿着抄手游廊缓缓而行，一路赏着荷花，走入椒房殿中。迎面碰上了正要去遇乔宫宣旨的商公公，惠仙忙拉住他悄悄道：“公公且等等。”商公公看了我一眼，便候在宫门外。惠仙跟着我一道进了椒房殿。
只见皇后穿着家常的象牙白缠枝牡丹纹单衫坐在上首，下首一个身着华丽瑞字纹蜀锦的姑娘小心道：“娘娘既然已经下旨周贵妃六个月不得侍寝，又罚了月例银子，便不要再生气了。气坏了凤体可不好。”
皇后有些恨恨道：“无视皇上龙体当降为媛才是……”忽然转眼见我来了，便端坐受礼，指着榆木雕花椅让我坐了。
车舜英转身向我道：“大日头晒着，难为朱大人这会儿倒来给皇后请安。”
我忙欠身道：“昨夜多看了两场戏，回宫不免多歇了一会儿。正巧娘娘赏了臣女一副新榻，比过去的胡床要舒适许多，臣女贪睡，竟没有向娘娘谢恩，请娘娘恕罪。”
皇后微笑道：“那也没什么。看来新榻好睡。”
我恭谨道：“臣女多谢娘娘赏赐。”
皇后看了一眼惠仙道：“你刚才去哪里逛了？怎么倒与朱大人一道来了？”
惠仙忙跪下道：“奴婢去长宁宫请朱大人来的。”
皇后皱眉道：“这是何意？”
我忙站起来，躬身道：“臣女斗胆，已请了商公公暂且候在殿外，还请娘娘听臣女一言。”
皇后微微有些不快，说道：“这么说，玉机是有本而来。”
我微笑道：“臣女听闻娘娘因为皇上昨夜没回定乾宫歇息的事情，下旨严惩周贵妃。不知都罚了什么？”
皇后道：“本宫罚她六个月不能侍寝，还有阖宫上下一年的月银。”
我微微冷笑：“这样罚倒不如不罚的好。依宫规，损伤皇上龙体当降三级，六个月不得侍寝，罚俸一年。皇后何不照宫规严惩，降周贵妃为媛，如此方能惩前毖后
。”
皇后微微一愣道：“妃嫔降级得请皇上圣旨，皇上如今还病着，本宫怎能这时候去？”
惠仙愕然望着我，我却看也不看她，继续说道：“既然如此，何不等皇上身子好些，娘娘再亲自去请圣旨？娘娘向来依照宫规打理**，周贵妃有错，娘娘只管照章行事，皇上也无话可说的。若急于一时，罚得又不足，宫中上下只会说娘娘含妒惩罚周贵妃，却又畏惧皇上对周贵妃的宠爱，不敢请旨降她的位分。若来日皇上一高兴，仍旧让周贵妃陪侍，娘娘那时又当如何自处，这皇后的脸面又往哪搁？”
皇后迟疑道：“这个……”
我淡淡道：“这条宫规里，最有分量的是降位的处分，只因降位需要皇上圣旨。圣旨一下，便坐实了周贵妃损伤龙体的罪名。就算皇上宠爱周贵妃，过后要擢升她，也得周贵妃立了大功或是再次怀孕生子。何况擢升妃嫔也是需要皇后懿旨的。还请娘娘三思。”
皇后沉吟道：“依你看，该当如何呢？”
我恭谨道：“娘娘此时虽然生气，但也要隐忍不发。待皇上大愈，娘娘便去探一探皇上的意思。皇上若肯下旨，自然是好，如此合宫上下都慑服于娘娘的威严。若皇上不肯下旨，娘娘也不必再劝，反而要着意因周贵妃侍疾的功劳而多多赏赐，以示娘娘的雅量高致，堪为天下之母，如此众人都铭感娘娘的恩德。”
皇后不甘心道：“你说得有理，本宫只是气不过她这样轻狂不端。”
我拜下道：“娘娘，有陆贵妃之事在前，娘娘当为二殿下忍着些。娘娘见过立起的蛇么，若不能一击即中，它绝不探头出去……”
皇后微微一惊，沉思片刻，叹道：“让小商回来吧。”
注：
1，前尘往事请参见拙作《澶渊》第三章。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
皇帝向观众唱道：
她不爱我牵手的时候太冷清
拥抱的时候不够靠近
她不爱我说话的时候不认真
沉默的时候又太用心
我知道她不爱我
她的眼神说出她的心
我看透了她的心
还有别人逗留的背影
她的回忆清除得不够乾净
我看到了她的心
演的全是她和他的电影
她不爱我尽管如此
她还是赢走了我的心
亲们请果断收藏，砸票，后面更精彩
（三五）（）
从守坤宫出来，已是午初时分，该去定乾宫大书房接高曜回来了。午间的阳光甚是强烈，照在脸上火辣辣的疼。我只觉自己是一条搁浅在河滩的鱼，于这肆无忌惮的热烈毫无办法。我暗暗叹了口气，正要走下台阶，忽听身后惠仙追出来叫道：“朱大人——”
我转身道：“姑姑还有事么？”
惠仙屈膝行礼道：“奴婢谢过大人。”
我微微一笑：“何必谢我，这都是姑姑的心思。”
惠仙道：“奴婢虽有心，奈何嘴笨。奴婢只望大人能常来守坤宫才好。”
我低头不语，忽见车舜英扶着小丫头的手出了守坤宫，桂旗在后面相送。车舜英便向桂旗笑道：“皇后娘娘常说朱大人不但学问好，口才也好，今日算是见识了。”说着也不看我，一路向南去了。
桂旗看她走远了，便上来行了一礼，微微冷笑道：“这位车大人自觉是皇后挑选入宫的，这些日子常在椒房殿陪伴皇后，那殷勤小心，连奴婢也自愧不如。虽然她与大人同是从七品女巡，但听说从未教过平阳公主一字半句，可能通共没读过两句书吧。奴婢说句大不敬的话，这样的女巡连奴婢都未放在眼里，大人就更不必理会了。”惠仙微笑不语。
我抿嘴笑道：“二位姑姑放心，我不会将这些小事放心上。姑姑以后若还有难处，只管来告诉我就是，我也可想想办法，总好过姑姑独自发愁。这会儿二殿下放学了，我也该走了。”
桂旗和惠仙齐齐施礼，目送我向南而去。
一觉睡到傍晚时分，西方的云朵如绚烂的薄绡，层层围绕着落日，缓缓下沉。庭院中洒了井水，花香裹挟着湿润的热气，仿佛大地经过烈日一天的炙烤，也大大松了一口气。枝叶茂密的丁香花树旁，绿萼带着四个小丫头围坐在一张矮桌旁打双陆，见我走出灵修殿，忙站起身来道：“姑娘这一觉好睡，这会儿可要传晚膳么？”
我笑道：“你们乐吧，让红芯去传膳就是了。”
绿萼拍手道：“姑娘真是活菩萨，奴婢就要赢了呢。”复又坐了下来。
红芯笑道：“你们这起子懒丫头，看芳馨姑姑回来了怎么罚你们！”
绿萼回头笑道：“明日红芯姐姐只管坐在这里玩，一应大小事都交予我来，可好？”两人叽叽呱呱说笑了好一阵子，红芯这才去茶房传膳。
我闲来无事，便站在一旁看她们下棋。忽见芳馨从照壁后转了出来，向我行礼，轻声道：“方才奴婢从外面回来，走到思乔宫的西侧门，见皇上身边的李公公和大宫女良辰和从里面出来，正要四处去传旨。因遇到奴婢，便先对奴婢透了些子，一会儿还要来长宁宫传旨的。”
我眼看着小西与绿萼的黑红棋子，心不在焉的道：“是何旨意？”
芳馨垂目道：“皇上口谕，陆贵妃身怀帝裔二月有余，遇乔宫上下加赏半年俸银。皇后此刻也在思乔宫，说是让陆贵妃安心养胎，连晨省都免了。”
我大吃一惊，转头看着芳馨，疑惑道：“两月有余？
！”
芳馨道：“照理，上个月陆贵妃病了七八日，太医院就当诊断出来了，想不到瞒得这样紧。”
我慢慢走回灵修殿，呆坐在书案旁。芳馨跟了进来，默默侍立一旁。我深深吸了口气道：“姑姑，上次你告诉我，陆贵妃可能因被王氏羞辱之事在宫中自尽，是不是？”
芳馨道：“这事自皇上到思乔宫上下，都问不出实情。”
我沉吟道：“陆贵妃若那时便知自己有了身孕，她怎会因为王氏的那点羞辱，就愤而自尽？”
芳馨恍然道：“姑娘所言有理。但曾娥又确实听见穆仙与皇上说过‘自尽’二字，这就奇了。”
我闭目默默思想，完全不得要领。忽听红芯的声音道：“姑娘，晚膳齐备了。”我一睁眼，只见红芯雪白的裙角一闪，她已经进了南厢。我缓缓走进南厢，坐在榻上。小丫头端上一碗素鸡荸荠冬菇汤，红芯笑道：“姑娘，您说世人都是怎么想的。豆腐皮一样的东西，明明是个素菜，偏偏要叫做素鸡素鸭的，仿佛离了肥鸡肥鸭子便不能吃饭似的。”
芳馨笑道：“素鸡的味道与口感原本就与鸡肉相似，吃起来似是荤的，其实却是素的。”
我心中一动，喃喃道：“吃起来是荤的，其实却是素的……”脑中如阴霾的天空忽然透出一道金色的阳光，一切豁然而解，不禁苦笑道：“嘉？妹妹，你若不是那么警醒，不是那么忠勇，何至于遭此灭顶之灾啊。”
芳馨与红芯相视一眼，都不敢言语。南厢中静悄悄的，芳馨摆箸，红芯布菜。忽见高曜的乳母李氏来了，行了礼说道：“二殿下请大人去启祥殿一道用晚膳。”
我回过神来，笑道：“请嬷嬷回去告诉殿下，我这就去。”说罢命人端了饭菜去启祥殿。
高曜与丫头们写完了字，便缠着我说故事。殿外起了大风，厚厚的云遮住一弯新月。丁香树左摇右晃，哗哗作响，唯有日晷上的铜针兀自岿然不动。今夜恐怕会有大雨。也好，下了雨便不会这样苦热了。高曜仰头兴致盎然的看着我，我略一思想，笑道：“昨儿是五月初五端阳节，玉机姐姐便说个端阳节出生的人的故事，可好？”
高曜笑道：“玉机姐姐快说。”
我一笑，娓娓说道：“齐国的靖郭君名叫田婴，曾做齐国的国相十一年，封于薛地。
田婴有四十几个儿子，其中有一个小儿子叫做田文，是一个最卑贱的侍妾在五月初五那一日生出的。他刚刚出生，田婴便命侍妾抛弃这个儿子。但田文的母亲并没有听从田婴的命令，悄悄养大了田文。待田文长大了，便由其他兄弟们引见，见到了父亲。
田婴十分愤怒，责备田文的母亲阳奉阴违。田文忙伏地道：‘文斗胆请问君，何故不肯养大五月所生的儿子？’
田婴道：‘五月出生的儿子，将来定然长得和门楣一样高，会妨害父母双亲。’
田文又问道：‘请问君，人的命运是上天所定，还是门户所定呢？’
田婴答不出来。田文便道：‘若人受命于天，君又何必忧愁？若受命于门户，那么何不加高门户，谁又能再长得高及门楣呢？’田婴无言可答，从此不敢忽视他这个小儿子。
很久之后，田文又问田婴：‘儿子的儿子叫做什么？’田婴答道：‘是孙子
。’田文又问：‘那孙子的孙子呢？’田婴答道：‘是玄孙子。’‘那玄孙的孙子又是谁？’田婴叹道：‘这却是不能知道了。’
田文道：‘父亲做齐国的国相，历经三王，齐国并没从邻国得到尺寸之地，而父亲自己却富累万金，门下见不到一个贤人。父亲的**中，众人将绫罗绸缎踩在脚下，从不爱惜，而门下的士人却连粗布短衫也穿不上。父亲的仆从有吃剩下的饭食肉羹，但门下的宾客却连谷糠也吃不饱。如今父亲又厚积钱财，秘藏珍宝，要将它们传给后世不知为谁的人，却忘记了国家在日日衰退。文不以为然。’
于是田婴便让田文主持家中宾客往来之事，田婴渐渐扬名于诸侯之间。诸侯都派人来请田婴立田文为太子，田婴便应允了。田婴死后，田文代父掌管薛地，世称孟尝君。”（注1）
高曜恍然大悟道：“原来这人便是鸡鸣狗盗的孟尝君。”
我看着高曜明亮清澈的双眼，问道：“孟尝君原本只是靖郭君最卑微不过的一个儿子，最后却能做太子，这是为何？”
高曜朗声道：“因为他说话十分有道理。”
我点头赞道：“殿下说得很不错，孟尝君的出身虽然卑贱，但他凭借不凡的见识，赢得了父亲的信任。”说着我走到高曜面前，蹲下身子，语重心长的说道：“《易经》道，天行健，君子以自强不息。一个人无论出身贵贱，有何得失，都是过去的事情。唯有当下自强，才是如今可以做的事情。”
高曜茫然道：“夫子在学堂里也说过这话，究竟怎样才是自强呢？”
我微笑道：“若放在殿下身上，便是好好念书，努力增加见识。若有朝一日父皇考较起来，殿下能够像孟尝君一般出言必中，那才好呢。”
高曜侧头道：“父皇也会像靖郭君一样立孤做太子么？”
我拉了他的手道：“可能会，可能不会。皇上立谁做太子，由皇上思量。殿下只要做好自己的本分，努力读书便好，其余的事情，多想无益。孟尝君向父亲谏言、为父亲善待宾客的时候，只是一心一意的为父亲分忧，并未想过将来要做太子。但也唯有这样的君子，就算出身卑贱，也必超然众人之上。殿下要做孟尝君这样的君子和孝子，好么？”
高曜似懂非懂的点点头。
从启祥殿出来的时候，下起了大雨。大风裹挟着冰冷的雨点，瞬间溅湿了身上的单衫，我不禁瑟瑟发抖。红芯和绿萼一左一右的扶持我，虽然走在游廊下，但红芯仍是撑了一把大伞来阻挡飞溅的雨水。回到灵修殿，芳馨沏了一壶滚烫的�