新明史- 第205部分

“新大陆”这个词汇也就这么产生了，数百年来。这也一直大明对美洲的称呼。

两人也都皱起了眉毛，柴汇更为清楚。要开辟海上航道，那并不是一件容易的事情，因为未知地东西太多了，这简直是在拿生命去冒险，一般的人根本就不愿意去做这样的事情。就算是一些老水手，也不肯用自己的生命去换取那些没有任何保证的空头支票！

“陛下，海上探险是必须的，可是我们必须要有这方面的人才！”

“对人才，而且还要有吸引力，要有一股动力，带动大明的航海家，让他们将脚步迈得更远，更远！”朱祁钰抬起头来，沉默了一阵，接着说道，“所以，我们要用利益来驱使大明的航海家去做这些冒险，让他们为大明开辟新的海上通道！”

两人点了点头，只有利益地驱使才能够让更多的人投入到这一行业中来。

“两位，你们有什么办法来驱使这些人投入到探险事业中去呢？”朱祁钰看着两人，其实他已经有了一些想法。

丁用沉思了一阵，说道：“陛下，最好的办法，就是仿照对蒙古各部的鼓励！”

朱祁钰没有急着开口，而是向柴汇看了一眼。柴汇点了点头，说道：“这是最好的办法。如果陛下承诺，所有新发现的土地，获得的利益除上交一半给帝国国库地话，那么就能够激发起更多的人去探险，而且还能增加国库收入！”

“这是个好办法，不过，海上探险，却与在蒙古实施地政策有所不同。柴汇，朕问你，如果你想去探险，那么你可以利用柴家雄厚的资本，你甚至可以直接发动柴家的人去进行探险。不过，对于没有这么雄厚的资本的人来说，他们怎么去探险？朕想，一两艘帆板不可能到达那么遥远地地方吧？”

柴汇一愣，立即笑了起来。“陛下的意思是，探险者缺乏资金？”

朱祁钰点了点头。“大明不乏探险者，这一点，从大明这几年涌现出来的人才就能看得出来。其实大明很多人都有探险精神，只是，现在他们缺乏适当的工具，以及资金支持。所谓工欲善其事，必先利其器，如果没有足够的支持，那海上探险几乎是不可能的！”

“陛下有什么好的解决办法吗？”

朱祁钰没有开口，而是看向了丁用。

“陛下，臣认为，趁帝国银行成立的机会，我们可以公开发放探险贷款。利用银行来支持海上探险事业，并且发展海上探险事业。因为海上探险风险极高，所以，必须要提高贷款的利息，另外探险所得银行也要占一部分，以抵偿贷款！”

这时候，柴汇也得到了启发。“如果能有陛下，以及帝国政府支持，为探险者做担保的话，那就更有效了！”

“朕可以支持探险事业，不过你们也都知道，朕并不富有。政府的情况，你们两人很清楚，现在政府没有多余的资金来提供担保！”

“那的陛下的意思是……”两人都有点不解了。

“朕问你们，探险带来的好处，谁获得的最多？”

两人一愣，这下都明白了过来，朱祁钰的意思还是要商人出钱。接着，两人的神色都为难了起来。

“不过，你们都不用担心，朕也知道，这几年你们的投资规模很大，就算如同柴家这种实力雄厚的大家族，都没有多少剩余资金了。而且，探险获得的好处是所有商人分享的，也不可能只由柴家，以及丁家来承担风险吧！”朱祁钰笑看着两人，“朕有个想法，如同过去成立伤残军人救济基金一样，这次，我们再成立一个探险基金，由各家商人共同出资建立这个基金，而基金将作为银行贷款的保证，支持海上探险活动。而最后，海上探险活动带来的最大利益，也是帝国商人们获取，大家都不吃亏！”

“陛下英明，这是个很好的办法，而且只要把探险的好处手出去，相信很多人都会支持的！”

“这还是个宣传问题！”丁用边说边点头。

“朕准备出版这份地图，让大明所有人都熟悉这张地图。另外，朕将亲自挑选几个能力较强的航海家，由朕支持他们进行探险。双管齐下，这个宣传效果应该是到位了吧？”

三人同时笑了起来。帝国并不缺乏航海家，也不缺乏有探险精神的人，再加上新成立的帝国银行的支持，商人成立的探险基金的支持，以及朱祁钰这面大旗的支持，那么帝国的航海探险事业必然得到迅猛发展！

后来，连朱祁钰都不敢相信帝国竟然这么迅速的进入了大航海时代，而且还发展得如此迅猛。不过，让他不相信的事情还有很多，比如西方的大航海时代！以及新成立的帝国银行在这其中扮演的重要角色。如果说，帝国银行全面推动了帝国金融业的发展，为明帝国后来控制世界金融打下了基础，也为帝国的全面发展提供了安全保证的话。那么，帝国银行在大航海时代起到的作用也绝对不小，甚至可以说，正是成立了帝国银行，让帝国的探险家获取了探险的资本，这才导致了大航海时代的到来也绝不为过分！而这个时代的到来，也标志着东西方全面冲突的开始！

第七卷　航海时代

第十八节　南洋来讯

朱祁钰最终决定用皇室的力量来支持三位最优秀的航海探险家，然后他将挑选探险家的事情交给了柴汇去办理，毕竟柴汇对这些人最为了解。不过，就在朱祁钰准备亲手拉开大航海时代序幕的时候，一件让他想不到的事情发生了，或者说是一条让他惊讶不已，还略微感到了紧张与压力的消息传到了京城。而送来这条消息的，就是后来闻名于全南洋的华侨李天正！

“陛下，臣来介绍一下！”事关重大，就连于谦都放下了手上繁忙的政务来引见这个年轻人，“这位是南洋华侨李天正，其祖上曾跟随三宝太监七下西洋，后来三宝太监在古里辞世，有一批人留在了印度，并没有回国。李天正的祖父就是其中一人。后来，李家辗转漂泊到了南洋，在南洋落根。现在，李家已经是南洋势力最强势的华侨家族。在听闻陛下远征日本的时候，他就想回国看看，为祖国效力，只是南洋战乱不息，所以一直没有机会回来！”

朱祁钰点了点头，仔细的观察了一下李天正。此人身高七尺有余，甚至略微比朱祁钰还要高一点，身材硬朗，且皮肤粗糙，一看就是常年在海上生活的那种人。他的一双手很大，而且上面的茧子很厚，手臂更为粗壮，显然这是经常航海的结果。另外，目光坚定，表情刚毅，至少证明他吃了不少的苦头，也经历了不少的风雨。虽然，李天正不过二十多岁的年轻人，但是他却显得如同三十多岁一样，给人一种稳重的感觉！

这一番观察下来，朱祁钰对李天正稍微有了一点好感，开始听了于谦的话。朱祁钰对李天正确实没有多少好感。李家既然承认自己是大明子民，却几十年没有为大明做过任何事情，甚至没有与大明联系过。而现在遇到了麻烦，就想到了大明，对于这种人，朱祁钰是没有多少好感的。不过，怎么说，李天正也是大明人，那么就是朱祁钰的被保护者，朱祁钰也就不好将他轰出去了。

“陛下。此次李天正回国，是有一件很重要的事情向陛下禀报！”于谦也看出了朱祁钰的神色变化，“此事关系重大，臣自作主张先封锁了消息，然后就立即带李天正来拜见陛下了！”

朱祁钰一惊，请两人先坐了下来。让金英送来茶水之后，就把内侍都支了出去，然后关上了御书房的门，问道：“什么事情需要于大人如此重视？”

“陛下，还是让李天正来说吧，他最为了解！”

朱祁钰没有开口，坐到了两人对面的一张椅子上。

“陛下，小的知道陛下在怪罪小的。不过，李家几十年不入朝，不前来拜见大明皇帝，实在是有自己的苦衷。小的不敢在陛下面前卖弄，也恳请陛下体谅！”

“李公子，朕并不责怪你们。华侨在南洋也不容易，其实，做得不好的是大明，是朕。这么多年来，大明也没有管过你们这些华侨的生死，你们就如同被抛弃了的孩子一样，根本就没有得到大明的照顾，是大明对不起你们啊！”

“陛下……”李天正身体颤抖了起来，激动得差点就要掉下眼泪了。

“不过，朕以大明的列祖列宗发誓，今后再也不会让你们这些漂泊在海外的大明子民受到外族的欺压了。最近，朕正在策划南下的事情，如无意外，半年之内，大明的舰队就将出现在南洋。到时候，所有曾经欺压过我大明子民的国家，不管有多强大，不管有多野蛮，都必然遭到应有的报应！”

“陛下隆恩，我李天正在此代所有南洋华侨谢过陛下了！”李天正当即就要跪下来谢恩。

于谦一把拉住了他，说道：“李天正，陛下不是那种喜欢别人多礼的人，你们都为大明子民，陛下自然不会忘记你们。现在，我们还是说正事吧！”

李天正坐了下来，擦掉了脸上的几颗泪水。开始朱祁钰那番话，已经让他暗自发誓，要永远效忠这位皇帝，为这位皇帝当牛变马都不辞。

“陛下，这次小的前来，是为了一件很重要的事情。相信陛下知道红夷吧？”

朱祁钰一愣，然后点了点头。红夷是之前汉人对欧罗巴那些国家的称呼，明初使用的一些火炮就叫红夷大炮，就因为这些大炮是欧罗巴商人贩卖过来的。不过，这些火炮的数量很少，而且非常落后，没有多久就被明军的新式火炮给淘汰了。

李天正见朱祁钰知道这些，就把所发生的事情讲了出来。

原来，这李家的根据地是南洋马来半岛南端的一座小岛（后来的新加坡），以经营转手贸易为生，即将大明的货物贩卖到西洋各国，以及南洋的其他国家去赚取差价。大部分的南洋华侨也集中在此地，因此成了一股独立的势力。不过这些华侨都没有忘记自己的祖国，所以并没有宣布成立独立的国家，而是照样遥尊大明皇帝，并且承认自己是大明的一部分。不过，这就引起了附近很多国家的不满。这岛屿虽然不大，不过以往却并不是华侨的，也不是大明的。这些华侨到来之后，将本来生活在岛上的土著全都驱逐了。结果，几十年来，以李家为主的华侨与周围的国家战争不断，如不是有海峡保护，恐怕这批华侨早就完蛋了！

打了几十年，这批华侨的力量也在迅速壮大之中，并且形成了一种非常有效的，而且强悍的军政体制。后来，朱祁钰开海禁，大量明帝国的火器流入南洋，其中很大一部分都卖给了李家为主的这批华侨，让他们在战争中占据了上风，并且数次挫败周围国家的入侵行动，扩大了华侨的领地，其中一股力量还打到了苏门答腊岛，在一个叫旧港的地方建立了基地。另外一股华侨打上了马来半岛，也建立了几个基地。一时之间，南洋华侨虽然人数不多，反而成为了南洋最强大的一股势力！

不过，好戏也就到此了。三月前，一支船队进入了马六甲海峡，并且来到了华侨聚居的淡马锡岛（新加坡在明朝时的称呼）外海，并且准备攻占这座岛屿。李家遇到了最严峻的考验。以往，与他们作战的那些南洋小国的军队素质很差，战斗力很差，就算有一些火枪，也根本不是华侨军队的对手。可这次，突然到达的舰队竟然装备了火炮，而且威力巨大，李家组织的抵抗军几乎不是其对手！战斗打了一个月，虽然淡马锡仍然在华侨的控制之中。不过，华侨在附近建立的基地却被这伙强盗给占领了！

“舰队？”朱祁钰看了于谦一眼，“大明舰队还没有南下，那是谁的舰队？”

“陛下，这是红夷的舰队。小的在战斗中俘获了几个红夷俘虏，他们自称来自西方的一个国家，我们就叫为红毛藩国……”

“应该是荷兰吧？”

李天正愣了一下，说道：“有点像这个名字，就叫荷兰吧。率领这支舰队的将军叫韦麻朗。他们的火炮很是厉害，一点都不比大明的火炮差。如不是我们当初购买了一批火炮的话，恐怕现在淡马锡就已经沦陷了！”

“淡马锡？以后淡马锡就改叫狮城。你们都是勇士，如同狮子一般的勇士，为什么要用别人的名字？要用，就用我大明的名字。你们都是大明的臣子，那狮城也就是我大明的领土，这些荷兰鬼子竟然找上门来惹麻烦了，难道他们认为我大明无人？”朱祁钰冷笑了一下，不过他心里还很是惊讶的。在他的认识中，达伽马到达印度也是几十年之后的事情了，难道如同日本的战国时代一样，欧洲的文艺复兴，以及大航海时代也提前到来了？

“是，今后淡马锡就叫狮城。我们都是为大明守卫大门的雄狮！”

“李天正，那你知道荷兰战舰用的那些火炮是怎么得来的吗？”于谦并不关心这些名誉上的事情，让他真正担心的是敌人的火炮。

“这个……我们也审讯过了那几个红毛，他们都说是自己造的。不过，他们的火炮与大明的火炮有相似之处，肯定是从大明这里偷了技术的！”

朱祁钰一惊，立即看向了于谦。

于谦也很是纳闷，大明并没有向欧罗巴的国家出售火炮，甚至连火枪都没有卖过去，这些荷兰人是从哪里得到大明火炮技术的呢？

“那么，现在西洋的情况怎么样？荷兰舰队一路打过来，肯定要在西洋停留吧？”

“陛下，于大人，西洋好几处地方都已经落入了荷兰人的手里，他们在那边建立了好几个基地，听说还成立了一个什么公司类似的东西……”

“东印度贸易公司？”

李天正愣了下，立即点了点头。“正是这个名字，我也搞不懂这是个什么机构，不过，听闻荷兰舰队已经攻占了好几处地方，正在寻求继续东进的航道，所以才打到了狮城来！”

朱祁钰吸了口冷气，这历史发展的速度确实提前了，荷兰正是在东亚与东南亚殖民的时候成立了东印度贸易公司，这是荷兰人的殖民公司，专门负责掠夺殖民地的资源，占领殖民地！而这也就意味着，欧洲人已经发现了美洲大陆，走在了大明的前面！

“陛下，这东印度贸易公司是什么？”于谦也没有明白过来。

朱祁钰惊醒了过来，说道：“这与我们成立的公司有一定相似之处，不过他们的目的与作用就是进行掠夺。看来，我们有新的敌人了！”

见到朱祁钰如此说，李天正立即认为朱祁钰早就已经在准备发动舰队远征，立即跪下说道：“陛下，荷兰鬼子围攻狮城，南洋华侨危在旦夕，还望陛下出兵相救！”

“李公子快请起，别这么客气，我们都是自家人，打鬼子的事，朕绝不含糊！”朱祁钰扶住了李天正，说道，“也许，你还不知道我大明舰队的强大，要打跑鬼子并不是难事。不过，既然要打，那我们就得打得彻底一点。控制南洋是必然的，我们还要控制西洋，要将荷兰人打回老家去！”

“陛下……”李天正一阵激动，几乎都不知道该怎么感谢朱祁钰了。

“于大人，明日，你派人送李公子先去参观一下我大明海军，也让李公子认识一下大明的强大！”

于谦连忙点头答应，朱祁钰这么做，一是让李天正树立起对大明的信心，二是让李天正认识到大明的强大，这对今后收服南洋华侨有很大的帮助。

“李公子，你先去休息吧，相信等你见到大明海军之后，就不会这么悲观了！”

“谢陛下，陛下再造之恩，我李天正感激不尽，李某代南洋的所有同胞在此拜谢陛下了！”

这次朱祁钰没有阻拦李天正磕头谢恩。等到李天正出了御书房之后，朱祁钰拉住了于谦，说道：“这下是我们不去惹别人，却被别人惹上门