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柴影若听的脸上一动，刚要说话，就见顾层云又使了个眼色，心里只是疑惑不解，只得耐着性子，顷刻间后面涌进十几个人来，把那壮汉拖在地上，围在一起就是一顿拳打脚踢！
“这是做什么，不怕把人打死吗？”柴影若见这些伙计，一个个都是精壮汉子，下手都是不轻，一脸诧异道：“难道这个咱们也不管？”
“我的大小姐！”顾层云回头瞧了一眼，有些无奈道：“你在京城，少出家门，这些事情你自然不知道，这种事情，京城也不少见，有个诨名，叫做滚钉板，也有人叫打地铺，这也不是什么稀罕事，宋朝就有，那时候叫做打聚，就是地痞无赖讹饭诈财的法子。你看他先吃饱喝足，然后摔盘子摔碗，这意思就是他今天来，专为找碴子来的，要是不摔你的家伙事儿，掌柜的反倒不好动手，毕竟谁没个忘了带钱出来的时候呢？可就算要打，也有一样，不许动兵器棍棒，不许打头，不许打要害，不能闹出人命，除此之外，任由你打，只要他耐不住，哼了一声，或是出口讨饶，那今天除了赔掌柜的这些盘碗酒菜，往后也再不许来这家店里生事，碰见旁的地痞无赖上门，还得出面讲和！要是掌柜的觉道打的差不多，不敢再下手，今天这桌酒菜就算免费奉上，临走还得送上汤药费，往后每月还得交份例钱！我看今天这位朋友，身上是练过的，掌柜的算是栽了！”
“还有这等事情？”柴影若看着地上那哈二爷，任凭十几个人拳打脚踢，只是一声不吭，可那些拳脚，果然也不往头脸上招呼，即便如此，也看的有些不忍，摇了摇头道：“这天下真是无奇不有，难怪我爹说让我出门长长见识！”
“停手停手！”掌柜的见那壮汉一味咬着牙硬撑，也怕人多手杂，万一打的重了，反倒生祸，挥手撵开那些伙计，哭丧着脸一跺脚道：“哈二爷，您请起！小的服了！”说话时转身从柜台里拿出一锭一两重的银子来，捧在手里垂头丧气道：“小店本小利薄，还望二爷你多多可怜小店生计不容易！这算小店一点孝敬，您别嫌少，先收着！”
柴影若原本以为这位哈二爷已经被打的半死，可等掌柜的托了银子出来，这哈二爷一骨碌从地上站了起来，浑然没事一样掸了掸灰，接过银子，看着掌柜的笑道：“这就对了，往后每月就是一两，每逢十五我来收账！你们今天打的也够了，端杯茶来，让二爷我歇歇！”
“上茶上茶！”掌柜的一扭头就冲着站在一边的小二哥吼了一声，唾沫星子溅了小二哥一脸，忙不迭跑去倒了一杯茶，恭恭敬敬的奉上，这哈二爷也不落座，就站在原地啜了一口，眼珠子却是不住在柴影若身上打量，看的柴影若阵阵的厌恶！想要发作，又怕给掌柜的惹事，只得别过脸去！
“掌柜的，掌柜的，你快去瞧瞧！”这边哈二爷一杯茶还未喝完，站在门外迎客的小二哥一阵风跑了进来，掌柜本就一肚子火，照着小二哥就是一巴掌道：“没见店里有客人在？你大呼小叫的，成何体统？”
小二哥捂着火辣辣的面颊，一脸委屈道：“不是，掌柜的你快出去拦拦，我看着穷任儿进了正街，十有八九是奔着咱们这里来了！”
“哎哟我的老天爷哟！”本来气呼呼的掌柜，听见“穷任儿”三个字，脸上险些哭了出来，一拍大腿道：“我说今天怎么风水不对，原来是这个丧门星要上门了！”说话时就急忙往外走，刚到门外，正跟一个人对面相迎，柴影若偏着脑袋往外看，就见一个年轻人，年岁跟自己相差不多，长的面容倒是清秀，可这身上衣服未免有些破旧，腰上缠着一条都有些发黑的白布腰带，穿着一双半旧的靴子，一看便知是用别人的官靴改的，气色看着也有些的垂头耷脑的，一副失魂落魄模样！
“任哥儿！今儿这是上街啦！”掌柜的出门拦在这任哥儿身前，一脸堆笑道：“家里的事情，可料理完了么？”
“完倒是完了”任哥儿一脸无奈道：“可也没剩下什么了，今天得闲，来你这里买碗酒吃！”
“小二，给任哥儿打一碗酒来！”掌柜的见任哥儿抬脚就要进店，又一闪身，拦在前面，回头向着店里招呼一声道：“任哥儿，这碗酒，就算是我送你了！你家里遭了这个不幸，也着实让人有些难过！”
第12章 人情如纸（）
“掌柜的！你这是什么意思？”任哥儿连着几次想绕开掌柜的进门，可都被掌柜的有意无意挡在前面，脸上神色一动，双眼盯着掌柜道：“莫非是看我如今不比当日了，怕我吃不起你店里的酒么？”
柴影若在店里瞧得的仔细，见这位任哥儿双目之中，倏忽闪过一抹锐利，倒是一奇，便知这位任哥儿看着落魄，可就这眼眼力，着实有些不俗，心底必然有几分气性，只是不知掌柜的何以拦住他不让进店，就连顾层云都一脸茫然！
“任哥儿，这话不是这么说！”掌柜的见事情已经挑开，伸手接过小二哥送过来的一碗酒，索性冷着脸道：“你如今的确不比往日了！不是我不让你进我这店门，你如今百日热孝未满，身上带着丧气，要是进来，怕传了晦气！这碗酒，算是我送你的，不用付账！”
“你！”
任哥儿被掌柜的这一句话，顿时窘的满脸通红，一咬牙还未说话，哈二爷放下茶碗，悠悠然然的走了出去，站在门口道：“穷任儿，掌柜的既然不让你进，你就知趣些，去城外随便找个茶棚，喝两碗草叶子茶算了，或者你跟我走，我教你一门吃饭手艺如何？”
“哈二！”任哥儿也不来接那碗酒，一转脸看着哈二爷道：“你当年在我跟前，也敢如此放肆么？”
“这不是今时不比往日了么？”哈二爷把手里那锭银子抛了一抛，凑过脸来，一脸蔑笑道：“如今南京刑部衙门的总捕头，可不姓任了吧？”
原本在里面看的一脸莫名其妙的柴、顾二人，听着哈二爷这一句，脸色都是一变，原来这个青年，就是任求之任总捕留在华州唯一的那个儿子！想不到不过百天，已经落魄到这个地步，柴影若见势就要起身，却听顾层云轻声道：“不急，咱们先看看，等他一会回去了，咱们去他家中寻找就是！别忘了师父让咱们不要太过张扬！”
柴影若心里这才咯噔一下，赶紧坐了回来，任求之被人行刺，可见是有人跟任求之有仇，一旦自己两人揽上这件事，自己倒还罢了，顾层云只怕就要拿出刑部衙门捕快的身份来，万一这位任哥儿，当真知道些什么内情，被人知道刑部暗访，来一个斩草除根，反倒害了此人，只得耐下性子，看看这位任哥儿究竟要如何！
“哈哈哈！”任哥儿被掌柜跟哈二爷几句话，激的不怒反笑，站在街上看着两个人道：“好！好！好！我早就知道世态炎凉这四个字，不过今日才知道这四个字究竟是什么意思，我任天白就算穷困潦倒，也是一条铁铮铮的汉子，岂能让你们狗眼看人低！”柴影若听着这几句话，暗自点了点头，原来这青年叫做任天白，任求之是江湖上的英杰，他这儿子倒也有几分父风！
“这是谁在这里发火呀！”任天白说罢这几句，还未转身，几匹马已是停在酒家门前，一个华服公子，带着几个人，手中摇着折扇，好像是才看见任天白一样，故作惊讶道：“哟！这不是人称穷任儿的任公子嘛？近来可好？”
“马公子，您这是要出城去？”掌柜的见了这个人，顿时满脸带笑，上前施礼道：“任哥儿正在这里跟我打擂台，您帮着劝劝也好！”哈二爷也是一脸谄媚，不发一言站在一旁！
“我？”马公子折扇一合，向着自己鼻头一点道：“我哪有本事劝得下堂堂南京刑部总捕头的公子！也没那个功夫，我知道你店里有井水镇过的西瓜，给我带上两个，再选几样精致的小菜，我还赶着去山里纳凉！”
“是是是，这就给您预备，马公子稍等！”掌柜的一迭声答应，转身就催着小二哥去办，马公子却是瞧着一脸怒意的任天白道：“我说穷任儿，你如今这身份，就不要在这里站着了？要是没吃没喝”他拿起扇子一指城门道：“只管去城门外面蹲着，一天到晚，怎么也能讨几口干粮！”
“马公子，你也不用故意奚落我！”任天白似乎强压怒气，尽量语气平缓道：“我也知道，你父亲在杭州同知任上，错判了案子，被我父亲在南京刑部看出破绽来，发回重审，为此丢了官，回了原籍！今天你们这场羞辱，我任天白也认了，可你们记得，我任家终有重起之时！”
柴影若同顾层云两个人听的心里都是一动，眼神相对之际，不免都想到一处去，莫非是这位马公子的父亲，因为对任求之怀恨在心，这才买通潮信楼，一举刺杀任求之，可心里这念头稍稍一转，便知此事有些不妥，且不说潮信楼少说也要万两黄金，武昌府送来的案卷上，也写的明白，那刺客曾说，任求之一条命，不止万两黄金，这位马公子家里就算富庶，只怕也拿不出这么多钱来！
“我知道，我知道！”马公子坐在马上，一脸嗤笑看着任天白道：：“你父亲当年还给你订过一门亲，也就是华阴县程捕头家的女儿，要说这位程家姑娘，那可当真是生的水灵，身材也是极好！只可惜，你没有你爹那一身功夫，接不了他的位子！程家是不是都把婚书给你退回去了？本公子也不瞒你，昨天我爹已经让媒人去程家提亲，过不了多久，程家那位水灵灵，娇滴滴的姑娘，你原来未过门的媳妇，可就要躺在我的绣床上了！”
“你们欺人太甚！”任天白一直压着心里怒火，这时分那里还忍得住，大吼一声，向着马公子扑了过去，可还未等马公子动手，哈二爷早是飞起一脚，正踢在任天白前胸，任天白顿时几个踉跄，一跤坐在地上，双目喷火，指着这几个人，嘴唇颤抖，只是说不出话来！
柴影若这一下也是心里火起，站起身来，手按剑柄登的一声，已是将剑簧摁开，顾层云眼里一急，连忙摇头，柴影若站了良久，这才哼了一声，将短剑重重往桌子上一拍，又坐了下来！
第13章 人情如纸（）
马公子在外面听着响动，也不下马，探着头往店了瞧了两眼，见柴影若又坐了下来，冷笑一声道：“我刚才就说了，你穷任儿要是有你爹一半的本事，少说也能混个县衙门的捕头，可惜你手上那两下子，连哈二都拿不下，谁还敢指望你去捉贼捕盗呢？还有这路上走动的客人，没事的时候，还是少来一些气性，孤男寡女的，小心路上不太平！”
他最后这两句话，分明是对着店里的柴影若所说，哈二连忙上前凑趣道：“马公子，你是没看见正脸儿，就是翻遍华州城，你也找不出第二个这么俊的来！”
“公子爷我今天懒得进店！”马公子虽是没看见柴影若长相，可那一柄短剑却是看的分明，多少有些忌惮，一扯马缰道：“天下漂亮娘们多了，华州城翻不出来，我去西安府里总是能翻出来吧？掌柜的，我要的东西备好没有？”
“好了好了！”掌柜的见小二哥提着两个食盒，用草笼装着两个西瓜，忙接了过来，挂在马公子那几个随从马匹上！马公子点点头，两腿一夹，瞥了任天白一眼，也不给钱，掌柜的也不敢问，眼睁睁看着他打马出城，哈二拿着自己那一两银子，嘴里也不知哼着什么，优哉游哉也不知道那里去了！掌柜的站在门前唉声叹气道：“看看，看看，早说这晦气星上门，一个没拦住，又折了不少！”
柴影若见门口众人散去，这才转过头瞧这门外，就见任天白爬了起来，站在大街上，仰天看着日头，忽然大笑一声，大踏步而行，口中朗朗道：“泗水亭长常醉卧，淮阴屠夫岂知我？皇觉寺僧怀天下，可笑世人多眼拙！”
“嚯！”顾层云听的一脸惊奇道：“这位任公子，心胸不小呐！”柴影若也是一脸惊讶看着任天白背影道：“当真不小，说不定还有几分才学，只听他这头两句，能以当泗水亭长之时，被人看不起的汉高祖刘邦，淮阴城里受人胯下之辱的淮阴侯韩信来自励，不过这后一句，多少有些犯禁，竟然敢用太祖皇帝在皇觉寺当和尚这个典故，也算胆大！
“且不说犯禁不犯禁”顾层云微微点头道：“这位任公子，虽是没任总捕那一身本事，可这中气倒是长远劲足，多少有些奇怪！”
“什么挺长怀阴的大晴的天，云都没有，那里阴了？”原本趴在桌上一直呼呼大睡，身上不僧不道，似僧似道的客人，迷迷瞪瞪抬起头来，看了看外面天色，一脸的不耐烦道：“来来去去，吵吵嚷嚷，不过大梦一场，不如大梦一场！”说罢一转头，又趴在桌上呼呼睡了过去！
“掌柜的！”柴影若回头瞧了那客人一眼，却是从怀里掏出一锭二两多重的银子来，放在桌上，那掌柜的看的两眼发亮，赶紧跑过来道：“姑娘还要些什么，尽管吩咐就是！”
“酒菜我就不要了！”柴影若用剑柄一拨那银子道：“不过我问你些事情，你要是说的明白，这锭银子你只管拿去就是！”
“我问你，刚才那位穷任儿，是什么人？”柴影若看着桌上银子，面无表情道：“我刚才听你们外面吵嚷，似乎他原本不是这个样子，怎么现在这么落魄了？”
“姑娘你这可问对人了！”掌柜的看着桌上白花花的那锭银子，一脸堆笑，先拿起酒壶来，给柴影若跟顾层云各自斟了一杯酒，这才道：“这位穷任儿，其实是街市上如今给他起的一个诨名，原本是叫任天白的，他父亲可是鼎鼎大名，两位或许都曾听过，就是此前南京刑部总捕，任求之任捕头！”
“任总捕的大名，我们自然听过！”顾层云端起酒杯一饮而尽道：“可任总捕过世还不到百日，他这位公子怎么就到了这步田地？我刚才看外面，似乎他连功夫都不怎么会？”
“可说是呢！”掌柜的连忙又给顾层云满上一杯，这才笑着道：“任总捕一身本事，在我们华州城，那可是无人不知无人不晓，可任总捕捉贼拿盗虽是一把好手，一路做到南京刑部衙门总捕的地位，却不怎么会捞钱，从来都是只身一人在外，只在华州城里置办了一个不大的院子，在乡下买了十几亩地，都由这位穷任儿在华州打理！至于任捕头的本事，穷任儿却是一点也没学了去，这其中到底有什么隐情，我们就不知道了！”
“这么说，这位任公子，就算没什么武功，也该衣食无忧才对！”柴影若见掌柜的一口一个穷任儿，听的十分有些刺耳，问话之际，不免将任公子这三个字咬的极重！这掌柜的也是个聪明人，如何听不出来，已然改口道：“姑娘说的没错，可这人要是倒霉起来，当真是关门都关不住！就说这位穷这位任公子，原本在华州城里过安生日子，那料到任总捕忽然就没了？任总捕又是一人在外，这一出事，棺木都是从武昌府运回来的，回来之后还得办丧事，这一来一往，任公子哪点家底，那里够花？偏生任总捕入土安葬，这位公子守灵之际，连着累了好几天，又少了一分细致，不防火烛，结果一场大火，把那宅院烧成一片白地，乡下那些地，原本是租给别人种的，这大火一起，房产地契尽数变了灰烬，没了凭据，别人也就不认这个账了，你说这不是晦气星上门么？如今只剩原来�