八个饭碗，敢情是替上山的人准备的。
天色已晚，还有谁上山呢？
那自然是袭击武当派来的狼姑婆一行人了，他们从清凉禅院出发，到草店差不多有百来
里路程。
到了这里，自然得先歇歇脚，喝点茶水，打个尖再上山，草店，是最适宜的休息地点了。
狼姑婆一行人，预计要初更过后，二更不到，才会赶到草店来，但先遣人员，自然早已
来了。
上灯时分，小店门前，悬挂起一盏气死风灯。
这时山前一条平坦的山径上，（由均县起，已在入山途中）正有三条人影，朝小店飞奔
而来。
这三条人影，脚下极快，不过眨眼工夫，便已奔近店前，气死风灯灯光虽然昏暗，但也
可以清晰地照清来人面貌。
当前一个是背有驼峰的老者，看去已经六十出头，身材极矮，但一张脸却生得又宽又大，
双颧突出，颏下留着一把白须，长得不到一寸，根根如刺，手中拿着一根竹节旱烟管。
第二个是胖子，约莫四十出头，五十不到，浓眉细目，腹大如鼓，穿一件又宽又大的锦
袍，连走路都臃肿的样子。
第三个是四十左右的汉子，紫膛脸，嘴上留着两撇胡子，肩头背一柄飘着红绸的钢刀，
一身劲装，看去极为矫健。
这三人，正是七星会双子宫宫主天驼星任驼子，和副宫主土蜻蜓屠青庭，跟在他们身后
的则是一品刀祁长泰。
他们是奉狼姑婆之命，担任沿途侦察工作的先遣人员。
任驼子一脚跨进小店，还没落座，早有一名店伙模样的人迎了上来，神色恭敬，连连躬
身道：“小的叩见山主，副山主。”
任驼子看了他一眼，点点头道：“你是黄竹山的人？”
那伙计神色恭敬地应了声“是”。
任驼子此时已走到中间一张桌子上首，大马金刀地坐了下来，说道：“这里的店家呢？”
那伙计道：“店家是一对年老的夫妇，都在后面。”
“都在后面”是说店家夫妇已被他们软禁起来了。
任驼子道：“好，你要他们给老夫烫三斤酒来，再切些下酒菜，知道么？”
那伙计一怔，赶紧应了声“是”，躬躬身，往屋后退去。
屠青庭，祁长泰随着任驼子，分在桌子横头坐下。
不多一会，那伙计端上一大盘卤莱，三个酒杯，三双竹筷，和一壶黄酒，替三人放好杯
筷，才行退下。
祁长泰立即接过酒壶，站起身，先替两人面前斟满了酒，然后也在自己杯中，斟满了一
杯。
任驼子喝了口酒，顾左右二人说道：“这小店地方虽小，酒倒不错……”
话声甫落，只见从门前很快闪进一个一身劲装脸色黝黑的中年汉子，笔直走到桌前，朝
任驼子躬身一礼道：“属下辜松年参见任山主，屠副山主。”
任驼子正好夹起一块卤蛋，—放入口中，左手抬了抬，等他一阵咀嚼，吞咽下去之后，
才道：“辜老弟不用多礼，此地情形如何？”
辜松年道：“回山主，武当山虽然戒备甚严，但只在他们八宫之中，山上并无动静。”
任驼子又喝了口酒，笑道：“就算他们有备，又当如何？武当派式微已久，除了无为道
长还有几手，其余皆是碌碌之辈，无一足观。”
屠青庭跟着笑道：“在山主面前，就是无为道长也无足论了。”
任驼子听得甚是受用，迎首一阵呵呵大笑，正待举杯，瞥见山前似有几个人影，朝小店
走来，这就沉声问道：“来的是什么人？”
辜松年躬身道：“属下出去瞧瞧。”
说罢，很快转身，大步往店外走去。
一会工夫，那几个人影已经快要走近小店。
辜松年迅疾返入店中，朝任驼子躬躬身道：“启禀任山主，来的好像是几个道士。”
任驼子微微一愣道：“会是武当道士？唔，一共有几个人？”
辜松年道：“六个。”
任驼子举杯一饮而尽，嘿然道：“让他们来好了。”
就是这两句话工夫，小店门口，已经有人走了进来，那是一个背负长剑，手持拂尘的青
袍道人，看去约莫四十出头，脸型瘦削，黑须飘胸，目光炯炯有神，朝任驼子桌上掠过。
那店伙急忙迎了上来，含笑道：“道长请坐。”
青袍道人目光一注，怀疑地问道：“你不是店里的人，孙老爹呢？”
那伙计陪笑道：“是，是，小的是孙老爹的外甥，前天才来，天晚了，两个老人家都已
睡了，由小的帮忙招呼招呼。”
青袍道人道：“你们晚上从不做生意，今晚怎么……”
任驼子已是听得不耐，接口道：“是老夫要他们开的。”
青袍道人目光一转，又落到任驼子的身上，打了个稽首，问道：“老施主是什么人？”
任驼子自顾自地喝了口酒，大刺刺地道：“道友最好先说说你是什么人？”
青袍道人又打了个稽首，说道：“贫道凌云子。”
任驼子打量青袍道人一眼，嘿然道：“原来还是武当遇真宫的观主，老夫倒是失敬了。”
语气微顿，接着冷冷说道：“只不知观主到这里来盘问老夫，又为了什么？”
凌云子道：“老施主休要见怪，这里是武当山，贫道是巡山经过，进来看看的，老施主
高姓大名，从何处来，前往何处，能见告么？”
屠青庭砰的一声，酒杯往桌上重重一顿，回头道：“我们一定要告诉你么？”
凌云子道：“施主不用生这大的气，贫道是因武当山近日可能会有不开跟的鼠辈，想到
山上来偷鸡摸狗，故而奉劝过往行旅，和上山进香的香客，最好赶快回头，庶可避免一场无
妄之灾，祸福无门，惟人自召，可避则避，这原是贫道一片好心……”
这些话，无异当着和尚骂贼秃，自然听得屠青庭心灵怒不可遏，双目隐射杀机，正要发
作。任驼子朝他摆手示意，呵呵一笑道：“老夫任驼子。”
伸手一指屠青庭，又道：“这位是屠青庭屠兄，这位是祁长泰祁兄，从谷城来。”
他只是没有说往哪里去。
凌云子没料到他会毫不掩饰身份，一口说了出来，不觉怔得一怔，连忙稽首道：“原来
三位都是江湖上大名鼎鼎的人物，贫道当真失敬得很，只是贫道方才说过，不论过往行旅和
朝山进香的香客，最好赶快回头，到此为止，不可再上山去。”
任驼子道：“老夫三人，既非过往行旅，也不是进香的香客，咱们是在这里等人。”
凌云子道：“不知任老施主三位，等的是什么人？”
任驼子呵呵一笑道：“道友不用多问，待老夫见到无为老道，自会告诉他的。”
凌云子凛然道：“任老施主此话怎说？”
屠青庭阴笑道：“道友这句话还听不懂么？任山主是说，道友不用多问，也不用回去
了。”
凌云子后退一步，朗笑道：“原来你们是七星会的爪牙，那很好，贫道在外面候教。”
倏地一个转身，朝后飞掠出去。
任驼子大笑道：“你们已经走不了了。”
原来方才还站在边上的辜松年，不知何时，已经悄悄退了出去，他带采了二十四名剑手，
自然已在门外设下了埋伏。
但凌云子也带来了五个灰衣道士，此时早已在店门前摆下了武当派名闻天下的“五行剑
阵”。
凌云子身如长虹，从小店中倒飞而出，一下落到“五行剑阵”的中央。
屠青庭发出一声尖细的长笑，跟踪而来，同样落到“五行剑阵”的中央。
五个灰衣道人不待吩咐，一见人影泻落，但听一阵“锵”“锵”剑鸣，同时掣出了五柄
寒光闪闪的松纹长剑，把屠青庭围在中间。
屠青庭目光一动，尖笑道：“屠某久闻武当‘五行剑阵’之名，今晚正好见识见识。”
凌云子也不拔剑，含笑道：“屠施主那就好好的领略吧，贫道失陪了。”
话声甫落，身形轻轻一闪，便自闪了出来。
屠青庭听得大怒，尖嘿道：“凭你们区区五个武当门人，就能困得住我么？”
他话声未已，正对面的灰衣道人，长剑忽然向空一圈，口中喝了声：“疾！”
这声“疾”字出口，五个仗剑道士立即同时动作，五支长剑各自挽了个剑花，围着屠青
庭盘旋疾走起来。
屠青庭落在他们包围之中，只觉五人身法十分快速，剑光如织，几乎同时攻向自己必救
的要害大穴。
屠青庭武功虽高，也只得避重就轻，躲闪封架，这一来，他等于跟着五个道人的进退而
进退。
五个道人穿行游行游走得极快，把一座“五行剑阵”迅速向小店右首松林前面移去。
不过转眼工夫，“五行剑阵”拥着屠青庭，已经移出去十丈开外。
那伙计看出情形不对，立即悄悄走近任驼子身边，低声说道：“启禀任山主，外面情形
好像有些不对！”
任驼子满以为门外埋伏了二十四名剑手，早已列阵以待，区区几个武当道士，有屠青庭
出去，还不手到擒来，是以并未放在心上。
此时经那伙计一说，凝目看去，但见凌云子青袍飘忽，站在店前五丈开外，负手而立，
状极悠闲。
屠青庭已不见踪影，只有十数丈外剑光交织，精芒缭绕，其中有一道剑光，不时的腾空
射起，但都被其余几道剑光压盖了下去。
这一情形，分明是有人落在人家剑阵之中，左冲右突，都冲不出来。
店门外埋伏的二十四名剑手，此时居然一个不见。
任驼子看到这里，心中也不禁暗暗嘀咕，口中“唔”了一声，倏地站起身，举步朝外行
去。
一品刀祁长泰跟着站起，随在他身后，走出草棚。
任驼子回头道：“你在这里站着，不用出来。”
祁长泰躬身抱了抱拳，就在棚下站住。
任驼子走出小店，目光迅疾向四周一瞥，沉喝道：“辜松年何在？”
喝声甫出，但见人影一闪，辜松年轻快地从松林间飞闪而出，抱抱拳道：“属下在。”
任驼子问道：“你带来的剑手呢？”
辜松年恭谨地道：“他们都在林中。”
说完，举手击了三掌。
但见人影飞掠，一个个疾如飞鸟，从两边松林中掠出，眨眼之间，已在任驼子左右两边
整齐的排列成行。
一望而知这二十四名剑手，果然训练有素，身手不凡。
辜松年大声道：“你们还不见过任山主？”
二十四名黑衣汉子跟着一齐抱抱拳道：“属下见过任山主。”
任驼子看得暗暗点头，一面说道：“你们埋伏在这里，方才怎不把武当几个道士一起围
住？”
辜松年躬身道：“回山主，属下没有山主的命令，不敢妄动。”
任驼子听得暗暗受用，点头道：“这也不能拘泥，方才他们几个道士，就在咱们包围圈
之内，不用老夫命令，你们就应该很快发动，不让来人有脱走机会。”
辜松年没待他说完，“呛”的一声从腰间抽出一柄雪亮、森寒的钢刀，振腕一挥，人也
跟着后退了数尺。 ’
二十四名剑手，不，是刀手，因为他们同一时间，迅疾无俦的从身边抽出来的是雪亮的
钢刀，并非长剑，手中使的既是钢刀就应该称他们刀手了。
二十四名刀手钢刀出鞘，人影进退之间，已经列下了一座严密的刀阵，把任驼子围在中
间。
同时但听他们口中也高吭的喊出了两句震耳欲聋的口号：“四九刀阵，列阵如牢……”
任驼子多年老江湖了，自然看得出情势有变，但他依然不动声色，凝立不动，只是沉声
问道：“辜松年，他们这是做什么？”
辜松年躬躬身，笑道：“这是任山主方才说出，不用山主发令，就该很快的发动，属下
那得不遵？”
说到这里，左手猛然一挥，喝道：“咱们先操练一遍给任山主瞧瞧。”
任驼子在这一瞬间，已然看出这二十四名刀手，摆列的刀阵，不但门户严密，隐隐笼罩
了一层肃杀之气，就是每人手上的一柄钢刀，也寒光耀目，隐泛异采，绝非普通刀刃。
他在江湖上，闯荡了几十年，大小阵仗也见识过不少了，照说决不会被区区刀阵唬住。
但不知怎的，他忽然从心底冒起一股寒意，好像心神起了一阵不能自已的战栗，没待辜
松年说完，一摆手道：“不用了。”
二十四名刀手当然是听他们领队辜松年的，辜松年喝声甫落，刀客们又高声吆喝起来：
“刀阵一转，鬼哭神号……”
方才前两句，只是布阵。
但后面两句喝声乍起，刀阵随着疾然转动，二十四柄钢刀，刀光如雪，刹那之间，交织
成一片刀林，四面八方，俱是金刃劈风之声，像浪潮汹涌，朝中央卷来。
天驼星任驼子名列十三妖，江湖经验何等老到，看出情形不对，那还怠慢，口中暴喝一
声：“辜松年，你敢违抗老夫命令。”
人随声发，爪先人后，快如电闪，朝辜松年劈面抓去。
本来嘛，擒贼擒王，他这一想法，原也没错！
但他也太以小估了“四九刀阵”，方才还明明站在面前的辜松年，就在扑去之时，但觉
呼的一声，金刀劈风，一股凛烈刀气，耀目刀光，迎面卷来，对面哪里还有辜松年的人影？
不，二十四名刀手，也在这转眼之间，悉数隐没，除了交织成一片的森寒刀光，哪有半
个人影？
这一下直把任驼子惊出一身冷汗，暗道：“这是什么刀阵，竟有这般厉害？”
急忙身形一旋，双手连挥，劈出三掌。
他功力深厚，这三掌自然全力施为，使出了他的看家本领，掌势出手，劲风横扫，势道
何等凌厉？
但等他掌风劈到交织成的一片刀光之上，登时发觉不对，原来劈出来的掌力，和刀光一
接之下，就像劈在大石块上！不，以天驼星的功力，这三掌威力之强，足可裂石开碑，就是
山石也会被他劈得碎石横飞！
但这回劈上刀阵，竟然硬是原封不动，被逼退了回来，一时风声怒啸，倒卷而至。
直吹得任驼子身上衣褂，猎猎作响，脚下浮动，身不由已地被逼得后退了一步，一时几
乎站不住桩。
适时但听辜松年的声音传了过来：“任驼子，我五师叔念你平日尚无大恶，上天有好生
之德，不想妄杀无辜，七星会都是穷凶极恶之人，覆亡在即，但愿你能及早回头，还可明哲
保身……”
任驼子听得大怒，口中暴喝一声，长身掠起，朝发话之处扑去！
哪知他身形堪堪扑起，陡觉头顶金风骤起，一片刀光，压顶般直盖下来，森寒砭骨的刀
风，几乎使人有窒息之感，硬把任驼子逼落原处。
辜松年的声音续道：“任驼子，你落在‘四九刀阵’之中，本无生机，须知眼下刀阵不
过停在一转之间，刀阵二转，在劫难逃，刀阵三转，神形俱销，别说你这点武功，就是大罗
天仙，也休想活着离开，我给你一盏茶的时光，你自己估量估量吧！”
任驼子几乎气炸了心肺，大声道：“你究竟是什么人？”
辜松年笑道：“贫道武当门下孤松道人是也。”
任驼子发出裂帛似地一声狂笑，喝道：“老夫还当是什么高人，区区武当门人，也敢口
出狂言……”
他在说话之时，双手当胸，已经运集了全身功力，喝声未落，右掌扬处，全力劈击而出，
掌势未收，左掌又接连朝前劈去。
但他纵然功力深厚，这两掌接力而发，去势之强，宛如决堤波涛，后浪推着