条发源自魔山主峰融化积雪的河流，水量不算很充沛，不过足以行驶容纳几十人的中小航船。沿河分布着十几个村落，差不多每个村落都有靠着这条河吃饭的渡船。我们可以雇上其中一两条，沿着河流东行大约一两天的路程，就能抵达与誓约河的交汇处——也就是这里——菲尔梅耶西郊的天风城。”
看着格雷斯伯爵在地上划出的那个终点，杰迪真真切切感到松了一口气。“看起来这趟旅途终于快要结束了，诸神在上，如果知道这一路上的经历，我发誓绝对会选择另外一条。”
听到杰迪的感慨，浩？天利骑士的脸上露出了颇有同感的表情，不过格雷果伯爵的表情却恰好相反。“另一条道路只是看上去好走而已。”他那张宛如凶恶石刻的面庞抽搐了一下，顺手划出一条又长又弯曲的河道，“如果没有伏击和刺杀的话，誓约河确实算是不错的选择，乘船毕竟比骑马要舒适得多，但是这已经被证明是不可能的。杰迪，你想过没有，倘若那只黑月巨妖降临在你们乘坐的渡船上，又没有得到琳？阿斯托利亚爵士和洞窟之主格拉斯？烁影的魂魄，究竟有几个人能够保住自己的生命？”
这个可怕的猜想让杰迪皱起了眉头，“的确如此。”男孩思考了一会，苦笑着摇了摇头，“黑月巨妖并不是单纯凭借人数就可以对抗的敌人，没有您和琳小姐的帮助，我们恐怕就连那位织魂者莎尔？班瑞都对付不了。”
“但是沿河东行，这安全吗？”浩？天利骑士突然开口询问说，“暗黑精灵的刺杀会给渡船上面的我们造成非常严重的死伤，杰迪大人，格雷果伯爵刚刚说到过这种可能。”
“我相信经过这几次挫折，那些暗黑精灵即使能够重新集结起足够强大的力量，也没办法及时追上我们，拦截住我们搭乘的渡船。至于到了帝都近郊之后……”杰迪耸了耸肩膀，语气显得轻松起来，“除非虓眼死神打算现在就竖起反叛大旗，否则他绝对不会在灰烬骑士团和帝都城卫军的控制区域之内有所行动！”
第一章 誓约河上的意外遭遇（）
中型商船贼鸥号缓缓驶进金色河湾，然后收起顶帆和侧帆，借助惯性滑过沙石和粗木建造的防波堤，朝着被无数桅杆和旗帜包围的凯旋港驶去。
光耀之都菲尔梅耶位于狮鹫帝国中部偏北，不过因为被银霜山脉隔断了从极北冰原南下的寒流，比起地势开阔的西风郡来说，这里的气候要温和得多。杰迪？卢克斯穿着一件毫无装饰的厚布斗篷，迎风站在船头甲板上，一只手扶着粗糙潮湿的桧木船舷，幽幽的目光投向远方，看着视野尽头那一道拔地而起、遮断半天的白色高墙。
刺骨的寒风已经带出了一丝温润暖意，仿佛春天的呼吸已经就在耳畔，将杰迪身上的疲惫丝丝缕缕的抽去，飘散在通明彻亮的午后阳光之中。
光耀之都菲尔梅耶号称“狮鹫大帝皇冠上最璀璨的宝石”，在杰迪？卢克斯看来，这赞誉实在是名至实归。不同于西风郡建立在森林和河流旁边、地势低凹的那些城镇，这座规模雄伟的都城囊括了河流、港口、平原和起伏丘陵在内的复杂地形，尤其是狮鹫大帝宫殿所在的那片区域，数百座高耸林立的尖顶塔楼错落有致的分布着，以精致优雅的石砌拱桥和蜿蜒曲折的道路相互连接，简直令人叹为观止。
“这实在是个天上诸神才能创造的奇迹。”带有亚汉口音的感慨从杰迪的身后响起，浩？天利骑士同样穿着没有装饰的冒险者斗篷走上甲板，脸上毫不掩饰的流露出惊叹的表情。“即使是在我的故乡，这样规模的城市也堪称绝无仅有了。”
杰迪最后看了一眼菲尔梅耶雄伟的白色城墙，以及城头迎风飘扬的各色旗帜，然后转过身来。“真是不可思议，这里难道每天都在进行节日庆祝吗？”他连连摇头说，“这么多的旗帜，这么多的街道和行人……简直比得上好几个港城亚留斯了。”
“港城亚留斯怎么能够和光耀之都相提并论呢？”第三个声音插了进来，随后一个商人打扮的中年男子笑着朝杰迪鞠躬，脸上带着油滑老练的职业笑容。“很冒昧的打扰一下，两位先生，进入港口停泊还要等上一段时间，有没有兴趣和我浅酌一杯？”
杰迪稍微皱了皱眉，心中升起疑虑，语气之中倒没有露出拒绝的意思，“这说不上打扰，先生，请问您是哪位？”
“北境郡，酒商联盟的行商塞哈恩。”中年男子笑容可掬的自我介绍说，“贩售质量最好的夏日红酒、梨子酒和杂粮白酿，还有格斯酒庄橡木原桶的珍藏葡萄甜酒。”
杰迪和浩？天利骑士对视一眼，眼底的疑虑并没有因为男子的自我介绍而减弱半分，“赛哈恩先生，恕我冒昧，北境郡应该在菲尔梅耶的另一个方向吧？”
“光耀之都菲尔梅耶的大酒商有四五家，像我这样的小行商更是数都数不过来，在这里可没有多少小人物发财的机会呐，只好去西风郡碰碰机会喽。”赛哈恩笑着摆了摆手，然后从斗篷下面取出一个皮酒囊，拧开塞子之后，立刻飘出一股甘冽的酒香。“尝尝看吧，两位，然后告诉我，这是不是你们喝过的最甘美的红酒。”
从皮酒囊里倒出的酒浆色泽暗红，透着一股浓郁的浆果和葡萄甜香，杰迪虽然对酒的品质没有什么研究，但是也能看出这酒的质量实在不错。浩？天利骑士抢先接过酒囊，浅浅抿了一口，脸上立刻露出了惊喜的表情。“这酒味道不错。”他赞叹的点着头说，“不过不太像是狮鹫帝国的风味，酿酒的技术来自亚汉？”
塞哈恩大笑着拿回酒囊，然后仰起脖子喝了一大口，“一个老酿酒师教会了我这种酿造技术，有时候甚至可以冒充来自亚汉的舶来品。”他朝着浩？天利骑士眨了眨眼睛，然后压低声音，“这位骑士大人，有没有兴趣买上一批这种美酒？价格比来自亚汉的同类品便宜两倍，而且能够持续供应哦。”
浩？天利骑士眸子里面的光芒闪烁了一下，“什么骑士？”他用否认的语气反问说，“塞哈恩先生，有点兴趣，我对你的酒。不过最多只能买上一两桶，毕竟冒险者的菲薄收入可不够让我随意挥霍的。”
赛哈恩又一次眨了眨眼睛，“走路的姿态、眼神、还有动作，作为一个眼力合格的商人，有些迹象已经足够让我得到结论了。”他一面说，一面把酒囊递到了杰迪的面前，“这位……大人，您要不要尝尝我的酒？”
杰迪接过酒囊，不过并没有凑近嘴边，“那么我的身份是什么呢？也是骑士吗？”他笑着提问说，“赛哈恩先生，说不定我只是身份低微的随从哦。”
“您不像是骑士，不过更不像是什么人的随从。”赛哈恩认真的摇了摇头，“您的职业我不太好随便猜测，不过如果容许我冒昧的话，您应该是一位身份更加尊贵的大人，比如……魔法师？”
杰迪的瞳孔无法避免的微微一缩，“这也是靠着什么细节判断出来的吗？”
“只是猜测，不过现在您已经证实了。”赛哈恩伸手到斗篷里面摸了摸，又取出了一个晶莹剔透的水晶瓶，里面盛着小半瓶宝石蓝色的液体。“没有多少人能够拒绝美酒的诱惑，不过有的职业也不免必须做出这个不幸的选择。据我所知，尊贵的魔法师恰恰属于其中之一，酒精会干扰到冥想的效果，也会对精神力造成影响，所以没有多少魔法师会贪恋杯中之物。但是这种东西就不一样了，这可是菲尔梅耶的特产之一，很少有魔法师会拒绝它的诱惑哦。”
杰迪把酒囊递给浩？天利骑士，然后接过水晶瓶，仔细打量着瓶中仿佛发着光的美丽液体，然后拧开瓶塞，轻轻闻了闻里面散发出来的清凉香气。“赛哈恩先生，这也是你自己酿造的吗？”
“我可没有美人鱼之泪的酿造配方，哪怕是菲尔梅耶最大的酒商凯兰特先生也拿不到，这东西差不多全都被菲尔梅耶的豪门权贵垄断了，能够弄到这么一小瓶，已经是非常了不起的事情了。”
杰迪的脸上露出一个明显的失望表情，将瓶子重新塞紧，放在手里掂了掂。“能够补充精神力，对于魔法师来说的确是件好东西。赛哈恩先生，这一瓶你打算买多少钱？”
“在菲尔梅耶的黑市上，一瓶美人鱼之泪的价格是至少四十金狮鹫。”赛哈恩先生轻描淡写的耸了耸肩，“不过如果能够获得一位魔法师大人的友谊的话，我愿意将它作为礼物赠送给您。”
“一件很有诚意的礼物，那么我就不客气了。”杰迪轻轻点头，将水晶瓶小心翼翼的塞进斗篷下面的暗袋，然后朝着赛哈恩行了一个法师礼，“杰迪？卢克斯，来自西风郡北洛可可港的中级魔法师，愿意接受你的这份友谊。”
塞哈恩的笑容变得更加热忱了，“太好了，杰迪先生，为了庆祝我们之间的可贵友谊，我希望能够邀请您和这位骑士大人到船舱去共进下午茶，毕竟在甲板上吹上一个多小时冷风，可算不上什么好事。”
“还要一个多小时？”杰迪朝着已经近在咫尺的凯旋港码头投去一瞥，“怎么会用这么长时间？我们不是已经马上要抵达泊位了吗？”
赛哈恩苦笑着做了个手势，让杰迪的视线随着他的动作转向船首右方，那里正有一艘轻快的小船迎风破浪，朝着码头疾驰而去。“看到了吗，杰迪大人，那艘船上面的旗帜。白色浪花之中升起的银色鲸鱼——凯旋港总管克鲁斯子爵的家族徽章，那是皇家领航船，代表有一艘乘坐着重要人物的大船正在靠近，所有入港船舶都必须暂时停留，等待那艘拥有优先停泊权的大船到来。”
杰迪忍不住撇了撇嘴，正要就此发表一番意见的时候，浩？天利骑士突然发出一声惊叹，紧接着难掩惊讶的开口说，“诸神啊，看那艘船！我从来没有看到过比雄风号还要庞大两倍的战船，哪怕是在帝国海军全盛时期，也没有建造过这样的庞然大物！”
第二章 不友好的光耀之都（）
作为在港口城市长大的少年，杰迪？卢克斯对于大中小型各类船舶当然不会陌生。他曾经见到过许多远渡重洋而来的大肚子商船和异国风情的护航舰只，也见到过帝国海军的大型炼金战舰耀武扬威的巡航而过，至于三桅、二桅的中型船只更是熟悉得不能再熟悉。不过眼前这艘在皇家领航船的引领下缓缓驶入港口的威武战舰，却让他不由得满心震骇，甚至难以掩饰的露出讶然表情。
这艘战舰属于三桅帆船，不过远比一般的商船和战舰体积更大，也更威势逼人，贼鸥号和这艘战舰相比，简直就像一条梭鱼和海上霸主鲸鲨之间的差距。在杰迪的印象之中，只有帝国海军的雄风号大型炼金战舰才能与其相比，而且在重型弩炮、投石器等远程投射武器方面还有所不足。
“这艘战舰至少能够抵得上两艘雄风号。”曾经在雄风号上有过任职经历的浩？天利骑士喃喃自语说，“诸神在上，但是我没有看到帝国海军的翔海狮鹫旗！”
“这不是帝国海军的战舰，而是属于一位西风郡的实权领主。”有那么一瞬间，杰迪感觉到赛哈恩似乎在窥测自己的表情，不过当他转过头来的时候，却看到酒商一副笑容可掬的亲切模样。“哎，杰迪先生，您看到那面旗帜了吗？金色天平代表着公正之主巴布鲁帕，交叉银剑和盾形纹章意味着这是一位经历过战争而且获得胜利的实权贵族。在整个西风郡，只有一位大人能够配得上使用这样的徽章。”
“虓眼死神托马德？安子爵大人？”杰迪竭力让自己的语气平静下来，若无其事的开口说。
“是的，就是那位托马德子爵大人。”赛哈恩先生连连点头，然后又叹了一口气，“这次前往西风郡，我把货物一直销售到塔尔隆要塞之外，甚至还想要冒险去一趟亚伯拉罕大沙漠，可惜那位托马德子爵大人并不喜欢麾下的士兵过多的享用美酒，更不喜欢看到在被他垄断的沙漠商路上出现天平商会以外的商人。”
“这么说，赛哈恩先生，你拓展西风郡商路的计划遭受了一些挫折，而原因就是因为托马德子爵拒绝合作喽？”杰迪用带些好奇的语气询问说。
“哎呀，我这样的小人物，怎么谈得上和西风郡炙手可热的托马德子爵大人合作呢？”赛哈恩先生不好意思的咧了咧嘴，“只是想从他的指缝里面赚上一点辛苦钱而已，然而就这点奢望，也被这位大人颁布的严刑峻法给无情拒绝了。虽然比在菲尔梅耶的市场上多赚了两成的货款，但是比起这一路的艰辛困苦来说，也应该说是蚀了些本钱才对。”
目送着三桅战舰从贼鸥号旁边骄傲的驶过，塞哈恩先生失望的摇了摇头，然后快走几步，为杰迪和浩？天利骑士打开舱门，脸上重新泛起了热忱的笑容，“来吧，两位尊贵的大人，来赏光小坐一会，赛哈恩珍藏的玉液琼浆一定不会让两位失望哦！”
赛哈恩先生的预测只错了一点，贼鸥号不是等了一个小时，而是直到夕阳西下，天边浮现出绚烂晚霞的时候，才获得停泊许可。杰迪？卢克斯回到船首甲板上，正好看到上百名身穿浅灰色铠甲和同色披风、手持长柄战戟的皇家卫队排成整齐的两列纵队，护送着几位贵客离开码头。
卫队首领是一位满头灰发，但是身材高大、腰杆笔直的中年骑士，身穿的铠甲和其他皇家卫队并无明显区别，只有胸前佩戴着一枚代表大帝铁卫身份的特殊徽章——一只顾盼自雄的金色狮鹫，脚下踩着一座灰黑色的坚固堡垒。
和卫队首领并肩而行、不时交谈的人看上去是位英姿焕发的青年贵族，穿着一件贵族骑士们平时喜爱穿着的长披风，颜色犹如死神的斗篷一样漆黑无光，只有领口和袖口翻出血红衬里，上面用金色丝线绣着许多精巧的图案。在杰迪思忖着这位青年贵族的身份的时候，对方突然像是察觉到了视线一般停下脚步，半转过身来。
在下一个瞬间，杰迪感到一阵窒息。那位青年贵族有一张看上去相当年轻英俊的面容，五官轮廓极为鲜明，天然具有强烈的表现力，这种简直可以称得上是锐利的表情配合上他那双如同琥珀一样金黄色的眸子，即使不会让人感到恐惧，也会产生某种程度上的忌惮。
在狮鹫帝国，这双眸子所代表的人根本毋庸置疑，杰迪闪电般转过头去，摆出一副若无其事的模样走下甲板。然而那道锐利的视线却始终注视着男孩，让他感到如芒在背，连动作都变得有些僵硬了。直到回到船舱里面之后，杰迪才彻底摆脱了被审视的感觉，长长的松了一口气。
看到杰迪这副如释重负的表情，穿着一身钢板铠甲，似乎随时准备走上战场的格雷果伯爵放下手里的陶瓶，不再研究浩？天利骑士带回来的夏日红酒，抬起一双带着隐隐绿色的眸子。“你刚才看到什么了？杰迪大人，怎么情绪这么不安？”
“刚才我看到的那个人……是塔尔隆要塞的守护者托马德？安子爵，那双虓眼……不可能是其他人了。”杰迪闭了闭眼睛，让自己的语气变得平静一些，不过依然带着些许动摇，“真是不巧，居然在同一时间抵达菲尔梅耶，我们这一次想要进行的事情恐怕难度会加大很多了。”
虽然心里已经有所准备，但是当杰迪？卢克斯跟随着菲丽西提小姐东奔西跑，一连遭到五位帝都贵族拒之门外的待遇之后，还是不免变得情绪沮丧起�