音不绝于耳，把杰迪的双手灼烧得不断冒出黑烟。然而杰迪咬紧牙关没有松手，硬是把电光怪蛇牢牢抓住，然后一点点拖到了自己胸前的位置。
一团五彩斑斓的雾气突兀出现，随后带着吞没其中的电光消失了。永恒城堡的苍白天空多了一道四处流窜的闪电，不过在天上浓厚的七彩云团不断纠缠之下，闪电很快就被压制下来，像是冬眠一样蜷起身子，一动不动了。
电光离体的同时，埃德温？格雷斯双眼一翻，像是一根腐朽的木头一样倒了下去。他的生命气息迅速衰弱，露在外面的皮肤像是时间流速加快了千百倍一样，迅速发黄暗淡，生长出许多皱纹和老年斑，他那头棕黑色的粗硬头发之中也出现了许多灰白色。
仿佛一瞬间就苍老了不下二十岁的埃德温？格雷斯倒在地上，杰迪的眼底闪过一丝嘲讽，右手按住埃德温的额头，左手按住他的胸口，缓缓把翠绿色的自然神力输入越发衰弱的躯体之中。看上去毫无异状的躯体猛然颤抖了一下，紧接着泛起一股死灰的淡淡雾气，与翠绿色的自然神力略一接触，立刻爆发出一连串宛如开水洒入滚油的劈啪声。
“蕴藏毁灭神力的火焰、蕴藏惩罚神力的雷电，还有蕴藏死亡神力的毒素。”杰迪眼底的嘲讽味道显得越发浓重起来，“这可真让我感到诧异，难道异界魔神的信仰还是可以几位真神拼凑起来的吗？或者这些根本不是改信的惩罚，只是借助神赐魔种制造出一批毫无自我的傀儡呢？”
“当然是后者。”伴随着青白色的传送术闪光，群星之眼罗亚尔？梅里斯特大师的身影出现在杰迪身边，弹了一下手指，一团灰白色的纤细光线顿时从四面八方缠来，把埃德温？格雷斯紧紧包裹在其中。
“用不着为一个叛徒浪费信仰能量，静滞时光之茧用在这里的效果刚刚好。”梅里斯特大师鄙夷的瞥了一眼埃德温？格雷斯，“这家伙根本就没有信仰，即使是橡树之父拯救了他的生命，信仰之线也细的跟头发丝没区别，怕是连浅信徒都算不上呢。”
“但是我们需要得到他嘴里的情报，而且还能给那些立场不够坚定的异界魔神信徒以一个全新的选择。”杰迪耸了耸肩说，“而且这次神力对抗本身就让我们得到了很多新的信息，毁灭主宰阿鲁哈萨已经不是唯一一个盯上这个世界的魔神，有两种陌生的神力也加入其中。其中之一是惩罚神职，另一个是死亡神职。”
梅里斯特大师挑起眉毛，露出了一个发自内心的真正微笑，“哦，死亡神职，那不和我们恰好产生了冲突吗？看来永恒城堡很快就可以再次晋升，只要我们能够把那个死亡之神的神格投影拿到就行了。”
。。。
第二十九章 黑鸦忽来；预警神降（）
得到死亡之神的神格投影可不是什么简单的事情，倘若这位异界魔神性格谨慎，或者从毁灭主宰阿鲁哈萨的失败之中汲取教训的话，想要达到目标就更加困难。必须为此制定一个详细的计划，并且努力实行才有可能。
就在众人结束祈祷，为橡树之父的祭坛敬献祭品的同时，罗亚尔？梅里斯特大师成功的解决了在埃德温？格雷斯分团长体内肆虐的死亡神罚，并且捕捉到了一股死亡之神的气息。他把那股气息装在了一颗水晶球里面，看着灰白色的雾气不断从衣衫褴褛、露齿而笑的骷髅死神转变成巨大而空洞的幽暗眸子，然后又再次转变为死神形象，嘴角不由自主的向上翘起，显得心情非常愉快。
“能够遭遇到这么多倨傲愚蠢的无脑真神，实在是生活在这个时代的我们的莫大幸运。”举世无双的炼金术大师连连摇头，语气显得非常欣慰，“杰迪，你知道吗，我的老师迪什先生的运气可就差的太远了。当初我协助老师拼死拼活的工作，好不容易才催生出四位元素半神，用来构筑炼金神域的基础，不但消耗了无数珍贵的魔法材料，还差点被那些催生的半神来个临危逆转，至今身上还留下了几处伤疤呢。”
杰迪好不容易才控制住自己，没有说出什么令人难堪的评论。四大元素神祗在千年之前就已经陨落，神名和神职都只能在最古老的宗教典籍之中寻找，但是没有任何一本典籍指出，他们的来历居然是一位炼金术士的实验材料。
这是足以颠覆人生观的历史秘密。杰迪能够在一番深呼吸后恢复正常，很大程度上是因为他也不是个信仰虔诚的人——炼金术士多半都没有什么坚定的信仰，挂在他们嘴边的炼金之神莫提甚至比四大元素神祗陨落的时间还要早，而且如果传说没有夸张和扭曲的话，还是个神经质的侏儒神。
相比之下，信仰元素之主默卡提沃的魔法师和信仰战神罗德里格斯或者命运女神玛法的战士，虔诚的程度还要超过绝大多数炼金术士。
即使是在信仰最不坚定的那群人里面，群星之眼罗亚尔？梅里斯特也堪称佼佼者。在他的眼里，诸神也不过是更难取得的实验材料而已，神之血脉、神之躯体和神火神格都是应该详细研究和实验分析的对象。
死亡之神会不会因为被捕捉到一丝气息而悔恨莫及，杰迪？卢克斯没有兴趣去猜想。现在最要紧的事情是肃清南方四郡的残余异界魔神信徒，然后再查明北境郡被异界魔神侵蚀的真相。前者由于把持红岩城的罗威家族被连根拔起，那些心怀叵测的地方领主全都被这雷霆手段震慑，已经主动和异界魔神信徒脱离勾结，消耗的时间和精力都不会太多；但是后者却不是那么容易做到的事情，长弓骑士团是帝国五大骑士团之一，格雷斯家族更是根深蒂固的九柱家族，实力绝非一个暴发户般的让？罗威子爵能够比拟。更加令人感到棘手的是，北境郡还有另一支规模更大、战斗力也更强的部队——由唐纳家族掌握的冰壁长城守军，这支部队肩负着帝国北境的安危，只听从帝国皇帝本人的谕令，即使是在帝国最为危险的时刻，也没有主动南下参战。
这支部队是否也和长弓骑士团一样遭到了异界魔神的侵蚀？侵蚀程度究竟有多么严重？这些都是亟待解决的问题。“希望能够从埃德温？格雷斯分团长的嘴里掏出尽可能多的情报吧。”杰迪甩开了满心烦躁，用脚踢了一下昏迷不醒的前魔神信徒，“卡斯比圣徒，不要吝惜治疗神术，务必保住这家伙的生命，如果可能的话，让他恢复如初更好。”
苏？卡斯比点了点头，正要回答的时候，一阵拍打翅膀的声音突然传来，紧接着从天空之中骤然降下一只有着血红双眼的大乌鸦，收拢翅膀，宛如利箭一般射向了杰迪的肩头。
如果不是看到这只大乌鸦脚爪上面的特殊标记，杰迪险些随手一记“小牛腰子轰杀术”砸过去。自从龙骑女爵琳？阿斯托利亚突然对烹饪产生兴趣之后，他的长袍暗袋里面就塞满了施法原料——一大袋烤糊的小牛腰子。
大乌鸦落在杰迪的肩头，随后不满的嘎嘎叫了两声，显然对年轻魔法师刚刚的敌意有所感知。“消息，消息。”黑翼的鸟儿用粗噶刺耳的声音说，“女巫找你，找你。”
杰迪心里一动，举手示意众人暂时停下动作。“你是黑鸦女巫派来找我的？”他尽力用温和的语气说，同时用手指搓了搓乌鸦的黑脑壳。“怎么能够尽快和她联系上？”
“那边，那边！”大乌鸦用翅膀指了指不远处的一座小屋，那是一座看林人的窝棚，而且被废弃已久，连屋顶都塌陷下去。杰迪示意其他人在原地稍等，有些费力的弄开屋门，独自一人走了进去。
窝棚没开窗户，只有几缕朦胧光线从屋顶缝隙投下，视野变得很差，而且泛着一股稻草**发霉的味道。杰迪走了两步就停了下来，面前是支撑屋顶的两根长满霉斑的原木，想要走过去实在不太容易。
“杰迪？卢克斯大师，欢迎莅临我的小屋。”一个平静得近乎冷酷的声音从杰迪身后传来，而那里在几秒钟前还能够确信空无一物。
“好了，伊斯翠？克里斯蒂？快舌女士。”杰迪没有回头，用带着微微笑意的声音说，“可否请您现身出来，大乌鸦的舌头并不适合任何通用语发音，而腹语术也更加消耗体力。”
“你比上一次见面的时候稳重了很多，杰迪。”肩头一轻，随后是片片黑羽状光芒闪烁飘舞，大乌鸦在光芒的簇拥中消失，代之而出现的是一位身材高挑、穿着黑色斗篷的女性身影，若非双眼是两个血红色空洞，她的容貌甚至可以被称为是美丽夺目。
“是您比海帆酒店的时候更加和善了才是。”杰迪笑着转过头来，抚胸行了一个法师礼，“伊斯翠女士，乌鸦经常被视为带来不祥消息的报丧者，可是我希望今天能够从您的嘴里听到好消息呢。”
“消息是好是坏，需要你自己去判断。”黑鸦女巫漠无表情的回答说，“因缘的纽带这一次动荡得非常明显，整个世界都在颤抖，命运之子，你的抉择关系到千万条生命的未来。”
杰迪感到自己的表情有点僵硬，暗自喘了一口气，稳定了一下心神才开口说，“伊斯翠女士，发生了很严重的事情？”
“即将发生。”黑鸦女巫抬了抬下巴，“时间不会很长，大概就在本月底，一位异界神祗会降临在北境郡。”
一股刻骨冷意刺进杰迪心底，让他险些忘了呼吸，“异界神祗降临？诸神啊，伊斯翠女士，不会有什么地方搞错了吧？我们还来不来得及阻止这件事情的发生？”
“不要小看黑鸦一族的预言能力，如果是好事情或许还有弄错的可能，预言灾难、毁灭和死亡，黑鸦一族从未出错。”黑鸦女巫不满的哼了一声，一双血红色的空洞“看”向杰迪，“至于想要阻止……虽然时间上还来得及，但是在我看来，不是一个好主意。”
“为什么？”杰迪提高声音，“异界魔神降临无异于一场灾难，我们应该防患于未然！”
“第一位降临的神祗不算很强大，准确说，应该介于半神和真神之间，已经拥有了神格和神职，还没有能够成功构筑神国。”黑鸦女巫耐心很好的解释着，或者说她永远都是那么一副无动于衷的死人样子，连语气都很少出现波动。“我们没有办法阻止所有异界魔神降临，他们总有办法找到我们防御的空隙。想要更准确的预言魔神降临的时间和地点，我需要观察一个完整的魔神降临仪式，而半神级别的敌人，恰好可以作为最好的练兵对象。”
“用神来练兵……伊斯翠女士，我不得不佩服你的胆量。”杰迪感到心里升腾起一股灼热的火焰，那是愤怒，他知道。“你究竟是不是明白什么是不朽神祗？那绝非凡俗的力量所能抵抗！没错，半神，只是一位半神，还能够依靠数量将其淹没！然而那会出现多少牺牲者？又会给我们的世界带来多大的灾难？”
“牺牲者不会比天上的星星更多。”黑鸦女巫的语气依然平静冷漠，活像是在谈论一个微不足道的小问题，“命运之子，我能看到有无数牺牲者在你的脚下，鲜血流淌成河，尸骨堆积如山，但是他们心甘情愿，为了世界的未来，他们情愿去死。”
“他们情愿，但是我无法承担。”杰迪一字一顿的宣布说，“我无法承担这样的结果，伊斯翠女士，在明明可以减少伤亡的时候，哪怕是以增加未来胜算作为借口，我也无法同意这样的行为。告诉我，怎样阻止异界魔神的降临？我不需要其他方面的建议。”
黑鸦女巫沉默了一下，随后嘴角向上牵动，露出了一个极为僵硬的笑容，“你确实和托马德？安性格截然不同，却恰好互为补充。把南方四郡的事情交给其他人来处理吧，杰迪，跟我来，现在就来，因为我们必须在日升日落三次之内抵达冰壁长城，那里就是异界魔神选择的初次降临地点！”
。。。
第三十章 奔袭北境；强攻长城（）
狮鹫帝国空中部队最后的骄傲和象征——大型炼金飞行战舰尊严号穿破云海，拖着长长的芒尾飞向北方。战舰的两座魔能炉都已经达到了运转速度的极限，阵阵淡红色的涟漪从魔能炉核心辐射出来，让操作魔能炉的技术兵都不禁感到手脚发冷，动作越发小心翼翼起来。
莫比乌斯神殿第一圣者，狮鹫皇室首席魔法顾问，圆桌评议会成员之一的杰迪？卢克斯一身简朴的棕褐色长袍，站在尊严号的舰艏甲板上，任由扑面而来的狂风撕扯着兜帽，凝望北方的双眼眼底仿佛燃烧着两团火焰。
陪同这位人人敬畏的帝国重臣之人同样身份尊贵，是摄政王托马德？安最为信任的部下之一，同时也担任着皇宫副总管一职的德尔塔管家。此人有着一头宛如融化白银的华丽长发，以蓝水晶发箍束起垂在前胸，配上俊美文雅的面容，有种让人肃然起敬的尊贵气质，连同身上那套贵族管家制服都仿佛蕴藏着不同凡俗的气息。
只有很少人能够清楚德尔塔管家对摄政王的强大影响力，而其中能够完全了解原因的，恐怕只有杰迪？卢克斯而已。正如群星之眼罗亚尔？梅里斯特大师是杰迪？卢克斯的引导者，德尔塔管家也是托马德？安的引导者，同时还是一位实力不输给梅里斯特大师的传奇巅峰。
杰迪十分庆幸，自己并没有和德尔塔管家发生过直接冲突。这让两个人之间的气氛不会显得太过尴尬，而在尊严号的甲板外侧护航飞行的龙骑女爵琳？阿斯托利亚和血蜥魔帅崔西？班瑞之间，气氛就显得有些古怪了。
作为狮鹫帝国硕果仅存的炼金飞行战舰，尊严号拥有一支由二十位狮鹫空骑士和四十位飞马空骑士组成的护航部队，这是帝国全部空骑士数量的四分之一，而且装备也最为精良，素有天空之刃的称呼。不过现在这支部队可没有天空之刃的气魄，活像是一群垂头丧气的鸟儿，挤在了尊严号的侧后方，而把整个前方的护航任务全都交给了正在冷眼对峙的两位传奇强者。
没有任何智慧生物敢于打扰盛怒之下的高等巨龙，崔西？班瑞的血蜥坐骑也不例外。这头全身泛着鲜血色泽的双足飞蜥头尾全长十米，翅膀强健有力，拥有剧毒爪牙和满是锋利棘刺的尾巴，曾经在御前演武中独力击败过十二位训练有素的狮鹫空骑士，而且后者还是一拥而上的围攻。但是在洞窟之主格拉斯？烁影的血脉压制面前，双足血蜥抖得像是一片秋日枝头的枯叶，要不是崔西？班瑞以本身的传奇领域硬是顶住了格拉斯？烁影的龙威，简直连正常的飞行动作都无法保持了。
即使如此，崔西？班瑞也感觉到脸上无光，极具暗黑精灵特色的美艳面孔冷得几乎可以刮下一层冰霜，淡紫色的眸子射出目光之锋利，差点就可以把琳？阿斯托利亚捅个对穿。
龙骑统帅的表现同样敌意十足，除去在港城亚留斯曾经交手的过节之外，作为一位思想极为正统的龙骑士，琳？阿斯托利亚几乎从本能上就厌恶暗黑精灵。在杰迪？卢克斯麾下的五位传奇强者之中，她和织魂者莎尔？班瑞的关系也最为冷淡，更不要说是立场微妙的血蜥魔帅崔西？班瑞了。
这样气氛凝滞的对峙一直到了第二天的傍晚才略有缓解，一方面两人都明白，今后必然有一段相当长的时间共事，过于明显的敌意对于合作没有任何好处；另一方面是随着尊严号渐渐接近北境郡的上空，两人的目光也逐渐朝着四周搜寻，不肯因为彼此的过节耽误了护航任务的大事。
洞窟之主格拉斯？烁影是一头高等