事后回想起来，塔拉夏皇后甚至说不清楚是一种什么细微的迹象——或者冥冥之中的预兆，让她感觉到死神近在眼前。
或许是因为那些宫廷侍者走进来的时候，动作实在是太过轻盈敏捷了吧。房门被敲响之前，塔拉夏皇后并没有听到脚步声响起，整个人都沉浸在哀伤和畏惧交织的心境之中。一名距离房门最近的灰烬骑士扬声打了个招呼，信步走了过去。
门外是三名托着银质餐盘的宫廷侍者，为首的侍者举止优雅，声音轻柔，脸颊上涂着淡淡的白色香粉，颇有几分宫廷总管巴米利杨的风范。“尊敬的皇后陛下，请原谅我们的打扰，您从中午开始就没有吃什么东西，请一定要保重身体呐。”
塔拉夏皇后意兴阑珊的点了点头。希尔维斯侯爵的威胁就像是一块压在心头的大石，让她的忧虑与日俱增。她用冷静沉着的面具掩饰的很好，然而恐惧依旧存在，而且持久发酵，让她白天食不下咽，晚上则辗转反侧，每一次外面传来的不幸消息都让她下意识的紧咬牙关。
她为自己的命运恐惧，为肚子里的孩子恐惧，同时也为养父杰诺？贝尔蒙德爵士的安危恐惧。无畏者的威名已经是她所能够倚仗的最后一张底牌了，杰诺？贝尔蒙德爵士已经做好了与血盟骑士展开一场生死决斗的准备，同时，他也做好了牺牲生命的准备。塔拉夏皇后把这一切看在眼里，不禁忧心如焚，同时暗自向天上的诸神祈求，希望他们能够降下神迹，打击邪恶的希尔维斯侯爵。
天上的诸神没有回应塔拉夏皇后的祈求，不过远在帝国西境，大乌鸦巧舌送去的一封密信，却把意料之外的援军带到了她的面前。
宫廷侍者托着盘子走向塔拉夏皇后，举止恭谨而优雅，面带受过严格训练的灿烂微笑，银质餐盘上面的烤乳猪、杏仁炖鸽子和奶油蘑菇热汤散发着诱人的香气。担任护卫的几名灰烬骑士不禁全都抽了抽鼻子，这些食物虽然说不上多么精美，但是对于饥肠辘辘的他们来说，也有足够的诱惑力了。
眼看为首的宫廷侍者快要走到塔拉夏皇后面前，人影一动，莎尔？班瑞以快得看不清的动作挡在了侍者面前，嘴角带着一丝嘲讽的微笑。“这些交给我就可以了。”她一面做出接过餐盘的动作，一面回过头去，对塔拉夏皇后说，“真没有想到，皇后陛下，您的厨子和侍者可比您的护卫身手更好呐。”
塔拉夏皇后脸色一凛，不过还没等她开口，莎尔？班瑞以一个极为迅速的滑步动作退开，刚好闪过一把向着肋下刺来的淬毒匕首。侍者一击不中，立刻向后一跳，把银质餐盘朝着一位被变故惊呆了的灰烬骑士扔了过去。
“诸神该死，动手！”
三名侍者装束的杀手同时跳了起来，两人朝着莎尔？班瑞冲去，而为首的侍者却做出和同伴相反的举动，像是一只受惊的野猫一样扭转身体，朝着房门猛扑过去。
惊呼声四起，伴随着还有长剑出鞘的声音。几名灰烬骑士的反应不能说不快，但是为时已晚，两名杀手分别扑向织魂者莎尔？班瑞和塔拉夏皇后，前者意在牵制，后者则狞笑着朝皇后陛下挥出淬毒匕首。
塔拉夏皇后并非手无缚鸡之力的女性，而是一位拥有相当程度身手的准骑士，然而她的手边没有武器，面对杀手的锋利匕首，想要一点伤都不受简直就是诸神赐下的神迹。那名杀手木讷的面孔上甚至已经泛起了冰冷嗜血的笑意，他手中的匕首毒性极为猛烈，只要划破一点皮，顷刻之间就能让人喉咙紧缩、心脏狂跳、窒息发狂而死。
下一瞬间，刺杀行动就以失败告终。莎尔？班瑞优雅的五指一挥，一片幽绿色的光网将快要扑到塔拉夏皇后面前的那名杀手罩在其中，看似纤细的光线犹如无数把利刃一样，轻易割开外袍、皮甲、肌肤和肌肉，直达骨骼，让那名杀手不由自主的发出了惨烈的嚎叫。
冲向莎尔？班瑞的杀手没有逃跑，也没有显出恐惧和慌乱的表情，虽然说他完全有理由感到恐惧。杀手只是伏低身体，淬毒匕首毫不犹豫的刺向织魂者的肋下，动作快得令人几乎来不及反应。
一声金属交击的尖锐响声，紧接着是刺耳的剐蹭声。莎尔？班瑞用随手捡起的餐叉抵挡住淬毒匕首的戳刺，没等杀手收回胳臂，一道极为纤细的绿色光线像是藤蔓一样绕在他的肩膀上，然后是一股无法抗拒的可怕力量传来，把那名杀手像是稻草捆一样抡了起来，甩向十几米外的狭窄高窗。
杀手悠长摇曳的惨叫由近及远，接着是一声令人骨立毛耸的可怕撞击。动作最快的灰烬骑士才刚刚拔剑出鞘，刺杀行动就已经彻底失败。只有为首的杀手见机得快，像是一抹影子一样窜出房门，同时信手挥动匕首，切开了门外闻声赶来的两名灰烬骑士的喉咙。
两名灰烬骑士的尸体倚着墙缓缓滑坐下去，喉咙处一道仿佛炸开一样的可怕创痕流淌着鲜血，让担任皇后护卫的其余几名灰烬骑士发出了惊怒交集的呐喊。莎尔？班瑞只扫了一眼，就忍不住翘起了嘴角。“是不服输的挑衅，还是引人入彀的陷阱？”她轻声呢喃，同时目光朝着脸色发白的塔拉夏皇后微微一瞥。“织魂者接受任何人的挑衅，皇后陛下，我听到杰迪大师和贝尔蒙德爵士的脚步声了，这里应该是安全的。”
塔拉夏皇后僵硬着表情点了点头，然后目送莎尔？班瑞的身影消失在一团突然爆发的青白色光芒中间。“弑君者的手已经伸到这里来了。”塔拉夏皇后苦笑着叹了口气，朝着身边几名护卫摆了摆手，“把勇士的遗体收殓起来吧，记住他们的名字，等到弑君者的野心被彻底打破之后，每一位勇士的高贵身躯都将得到最高规格的葬礼。”
灰烬骑士们默默鞠了一躬，随后有人去收殓死者，有人去门外继续站岗警戒。塔拉夏皇后在身边留下了两名利剑出鞘的护卫，自己也拿过一把骑士长剑，一手握着剑柄，寒意逼人的剑身横放在膝盖上。
这就是杰迪？卢克斯走进房间里看到的一幕，几乎就在同一时间，他的心头传来了微微一震，莎尔？班瑞以心灵通讯的方式传来了一个不太妙的消息。
“让那家伙逃了。”织魂者的语气里面没有沮丧的味道，反而充满了跃跃欲试的兴奋，“血盟骑士的确属于非常难缠的对手，我留下了那家伙一条胳膊和一条腿，却依然没有让他停止逃窜，反而差一点被突然爆炸的残肢弄伤。”
杰迪还未回话，罗亚尔？梅里斯特的声音就在脑海之中响了起来，“能够让你险些受伤吗？那些家伙有能力威胁到传奇强者？”
莎尔？班瑞发出了一声嗤笑，“至少我对付的那个家伙拥有这种手段，不过只要谨慎一些就不要紧。他们拥有的力量虽然不弱，但是掌握程度却很低，应该是通过某种魔法仪式，勉强达到了准传奇的实力。”
“能够批量制造出拥有准传奇实力的血盟骑士，我对希尔维斯侯爵手里掌握的东西更感兴趣了。”罗亚尔哼了一声，然后话音一转，“杰迪小子，看来这一次麻烦恐怕不小，我感觉到许多气息正在逼近你所在的高塔。”
“一点没错，从我面前狼狈逃走的血盟骑士又回来了，而且这一次至少有五个……杰迪，呼唤琳？阿斯托利亚和克莱门农？格雷果充当护卫吧，我打算和那些家伙好好的玩一下游戏。”莎尔？班瑞兴趣盎然的表示，随后没等杰迪回答，就切断了心灵通讯。
杰迪忍不住苦笑起来，作为永恒城堡的所有者，他当然可以强行恢复与莎尔？班瑞的心灵通讯，不过显然这会让脾气不好的暗黑精灵主母大人愤怒起来。略微思考了一下之后，他决定让格雷果伯爵现身出来，而把龙骑女爵当成是一张隐藏的底牌。
“这座高塔里面充满了糟糕的味道。”刚刚伴随着传送门的光芒出现，格雷果伯爵就闷声闷气的开口说，“我曾经闻到过几次这种味道，没错，就是失败。”他用一根粗大的手指抬起护面甲，苍白无血的脸上带着古怪的笑容，泛着隐隐幽绿色光芒的眸子注视着杰迪，让年轻的魔法师有种心里发寒的感觉。
“杰迪大师，依我看，咱们还是早些做好撤离的准备吧。”
294。第294章 贤王作乱，火焚宫城（）
希尔维斯？金？斯沃侯爵身穿辉煌灿烂的魔法铠甲，肩披绣着宝冠双剑徽章的华丽金丝披风，意气风发的踏入狮鹫皇宫的门前广场。六位全身包裹在厚重血色铠甲之中的血盟骑士紧随其后，更后面是四百名全副武装的菲尔梅耶城卫军战士，分管贵族区和宫廷区的两名城卫军指挥官神色恭谨的站在队伍的最前面，手里擎着希尔维斯侯爵为自己特别设计的旗帜——血红底色上一只展翅翱翔的金冠狮鹫。
这是一个希尔维斯侯爵梦寐以求的日子，平日戒备森严的灰烬堡垒已经对这位贤王陛下敞开了门户，两名把守堡垒大门的铁卫骑士正在门前迎候，其中一人似乎神色郁郁，目光注视着脚边的地面；另一人则露出近乎卑躬屈膝的笑容，朝着希尔维斯侯爵行了个骑士叩胸礼。
“陛下，您比约定的时间来的稍微早了一些。”那名铁卫骑士有些紧张的舔了舔厚嘴唇，“泰多克大人和他的两名部下已经进去一段时间了，但是还没有带来先皇遗孀被刺身亡的证据呐。”
希尔维斯侯爵隐藏住自己眼底的鄙夷，朝着那名铁卫骑士点了点头，“普拉多爵士，这不是一件值得期待的事情。”他用近乎悲天悯人的语调感叹说，“如果有可能，我和您一样希望先皇遗孀能够幸免于难，然而今夜的风里传来了不祥的气息，恐怕要有很多不幸的事情发生呢。”
“是啊，很多不幸的事情。”普拉多爵士擦了擦额头的汗水，然后看了一眼身边默不作声的同伴，“特夫弟兄，忠诚塔那边还没有传来出事的信号吗？”
“还没有。”第二名铁卫骑士语气干巴巴的回答说，“或许有些人已经死在杰诺老爹的剑下了。”
这句话令普拉多爵士更加不安，却引起了希尔维斯侯爵的一阵轻笑，“贝尔蒙德爵士的年纪已经太大了，曾经的无畏者现在谁也保护不了。”他的目光从温和转为阴森，“特夫爵士，无畏者当初没有保护好先/皇陛下，而今恐怕也保护不好塔拉夏皇后和她还未出生的孩子。”
特夫爵士的脸上泛起一阵潮红，嘴唇蠕动了两下，似乎想要说些什么冒犯的话。不过在希尔维斯侯爵的冰冷微笑面前，铁卫骑士最终还是把话咽了回去。
看到特夫爵士垂下头去，希尔维斯侯爵收敛起冷笑，换回了刚才的温和表情，“时间确实久了一些。”他抬起头，看了看已经偏西的红月，转向身后的血盟骑士吩咐说，“温尔顿弟兄，瓦德弟兄，你们去看看泰多克弟兄遇到了什么麻烦，如果真有什么阻碍的话，帮他快点处理干净。”
两名血盟骑士用含混的声音回答了一声，然后迈着沉重的脚步朝皇宫大门走去，身影很快就消失在深沉的夜色之中。希尔维斯侯爵带着从容的微笑与铁卫骑士普拉多爵士交谈，与两名城卫军指挥官交谈，还与几名已经摆明立场支持他即位登基的贵族子弟交谈，不知不觉就过去了半个小时，然而那两名血盟骑士却始终没有返回。
希尔维斯侯爵终于维持不住微笑的表情，脸色冷了下来。“那个老家伙居然有这么顽固？”希尔维斯侯爵的表情冷得怕人，让刚刚和他交谈的几名贵族子弟面面相觑，都感到背后有些说暮狻！安恍校乙丫急噶苏饷淳茫裢肀匦肷ǖ艋使锩娴囊磺新榉常裨蚓质普饷炊聪氯ィ涂赡芑岜荒歉龈盟赖慕鹧劬Τ讼抖肓恕！�
金眼睛毫无疑问指的是蛮兽人之王、虓眼勋爵托马德？安，希尔维斯侯爵这番自言自语的声音只能被距离他最近的人听到，不过其他人从那几个贵族子弟脸色骤变的细节上，猜到了局势发生意料之外的变化，顿时如同风过树梢一般响起了窃窃私语的声音。
“指挥官阁下，现在是城卫军向我展示忠诚的时候了。”希尔维斯侯爵抬起冷酷的眸子，一字一顿的对两名城卫军指挥官说，“今夜皇宫之中发生了一些不幸的事情，先皇陛下的遗孀遇刺身亡，铁卫骑士之首杰诺？贝尔蒙德爵士也不幸遇难。城卫军能否处理好这些事情，清洗皇宫之中可能出现的叛徒和刺客？”
“希尔维斯陛下，我保证城卫军绝对忠诚于您，绝对支持您登基为皇。”一名城卫军指挥官面露难色，不停的揉搓双手，另一名则苦笑摇头，“但是……让他们进攻皇宫……还有谋害先皇遗孀，并且和曾经的帝国第一骑士剑刃相对，恐怕还是……有些困难的。”
希尔维斯侯爵的眉宇之间掠过一丝阴霾，不过转瞬即逝。“既然是这样，那么带领你们的城卫军士兵封锁皇宫大门，不要让任何人离开，这件事情总可以做到吧？”
两名城卫军指挥官连连点头，“当然，陛下，城卫军会严格执行您的命令，绝不懈怠，绝不妥协，没有您的命令，任何人都不能活着离开皇宫。”
希尔维斯侯爵哼了一声，朝着皇宫大门的方向摆了摆手，城卫军的队伍之中有将近三分之一走出队列，在四名血盟骑士的带领下，杀气腾腾的朝着皇宫大门走去。希尔维斯侯爵手按剑柄走在他们中间，头颅依旧高昂，神色依旧从容，不过步伐之间已经依稀带出了焦虑的味道。
看着希尔维斯侯爵率部进入皇宫，窃窃私语的声音再也压制不住，变成了一片纷扰的嘈杂。铁卫骑士普拉多爵士的脸色比他的铠甲更要灰白，简直坐立不安，一会伸手摸向腰间长剑，一会却又唉声叹气的来回踱步。另一位铁卫骑士的表现要稍好一点，脸色阴晴不定的靠在门边，嘴角一会绷紧一会放松，连带得上唇的八字胡也抖个不停。
“诸神啊，这可和希尔维斯陛下的许诺不一样。”普拉多爵士忍耐不住的开口抱怨说，“按照事先的承诺，我们只需打开大门，剩下的一切都由血盟骑士来完成。但是现在……哎，难道我们还可能要和顽固的老爹或者先皇遗孀剑刃相向？这可是违反了当初誓言的糟糕事情啊。”
“你和我早就把当初的誓言违背得一干二净了，普拉多爵士。”特夫爵士语带嘲讽，冷笑着把腰间长剑拔出一半，然后又扔回鞘内。“为弑君者打开皇宫大门，做出过这样的事情，我们还能理直气壮的继续披着铁卫骑士的灰色战袍吗？恐怕就连希尔维斯侯爵都不会信任我们了。”
普拉多爵士愣了一下，怒气冲冲的抽出佩剑，朝着特夫爵士脚下一划，“你说什么？特夫弟兄，希尔维斯陛下怎么会不信任我们？我们是铁卫骑士之中首先向他臣服的，他许诺要在新皇宫廷之中给予我们更加重要的地位！”
“我们或许会有自己的封地和城堡，但是肯定不能继续担任狮鹫皇帝铁卫了。”特夫爵士看也没看普拉多爵士一眼，有些感慨的叹了口气，“辜负了铁卫骑士的神圣职责，我们在狮鹫帝国的历史上，究竟扮演了什么样的角色呢？”
“……不是失败者就好。”普拉多爵士咬着牙说，“特夫弟兄，血盟骑士的可怕你也看到了，诸神在上，遇上那样的敌人，勇气和剑术都没有太大的用处，即使是我们想要遵守誓言，那又怎么样呢？顶多是在希尔维斯陛下登基的路途之中多增加两片血泊而已。”
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