寒门栋梁- 第26部分

　　　　当务之急就是慢慢等，对方的狐狸尾巴终究会有露出来的一天。可是对方若真是豪强富户，很厉害的对手，现在自己一个农家子弟除了拼命外还能有其他办法吗？

　　　　不管对方是何方神圣，就凭这种嫉贤妒能的卑劣行径，他们的心胸断然不会大到哪里去。

　　　　呵呵，说起来自己这条命比他们的命要值钱的多呐。

　　　　正所谓豪杰之士者，必有过人之节，人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。

　　　　这口气还需要忍耐下去，现在需要做的是慢慢积蓄力量。

　　　　周致随后道，“夫子的深意小子明白了，不过小子累及了夫子，终究过意不去。”

　　　　“无妨，不就是些书册么，其实带到了棺材里又有何用？让他们毁了也就毁了。唉！只是可惜了，你周致小子没有书读了，不知你去何处借书呀？”王鼎苦着脸惋惜道。

　　　　周致淡然道，“夫子无需担心，只要是小子有心读书，书自然是能设法借到。今日与夫子一席话，让小子受益不浅，小子多谢夫子了！”

　　　　说罢，又朝王鼎鞠躬。

　　　　周致总是这样的表达歉意，弄得王鼎显然有些烦了，佯怒道，“你小子对老夫不用这些，说起来终归是老夫和你有缘，老夫还是盼着你能考出个名堂来呐！

　　　　你不消一个月就读完了《大学》和《论语》两册，想来你亦能背诵如流了，照这样的读书速度，不出三五年便可参加科考喽。”

　　　　平常人读书，没有十年八年的闭门苦读，是断难科考成功的。要知道，周致可没有大把的时间去读书，他还要在田间劳作，照顾家庭。王鼎这样说周致，俨然是对周致高看了很多，当成神童般对待了。

　　　　可不料周致却正色说道，“小子打算参加后年开春的小考，要先考个秀才出来。”

　　　　如果说以前周致对功名不是太急切的话，他现在却是非常急切了。对手不是要阻止自己读书么，那就尽快考个功名让他们看。

　　　　况且周致这样说也是有些底气的，至少他有后世的知识基础。虽说对四书五经不熟，对那八股制艺此时还一窍不通，但周致相信自己的理解能力是非常强的。

　　　　说起来现代人并不一定比古人要聪明，但见识却是多了很多。

　　　　再有，周致通过这些日子背诵《大学》和《论语》，他惊异的发现他的记忆力越来越好，差不多达到了过目不忘的水平。

　　　　有了这样的本领，还愁不能尽快读完四书五经，尽快学习八股制艺吗？

　　　　王鼎闻听周致刚刚说的话，那张脸立时阴沉下来，道，“少年人不可张狂，算起来离后年的小考也不过十三四个月的光景，你小子如何能读完书，如何能参加科考？

　　　　读书讲究的是一个循序渐进，老夫还要说你，务必要将一颗心踏实下来。”

　　　　夫子的教诲虽然心里并不一定接受，但嘴上是必须要听的。周致忙不迭的点头应承，“夫子教训的是，小子记下了！”

　　　　“呵呵！老夫再也帮不上你的忙了，不瞒你小子说，就是能帮忙老夫却也是不敢喽，老夫还想多过几天的安生日子，小子，你好自为之吧！”王鼎最后无奈的说道。

　　　　拜辞了王鼎，周致从他家出来，直接回家。

　　　　此时的心情倒是很冷静了，不管对手是谁，也不管对手有多少，现在暂先不去想它。干好自己眼下的事情最为要紧。

　　　　一方面要照看好蔬菜大棚，另外则是想办法去别处借书。

　　　　周致想到了召庄的群长吕行川。

　　　　他和吕行川一见如故，两人君子之交淡如水。周致想，去他那里借书，定然不会空手而归。

　　　　今日日落西山，是不能前往了，周致便打算明日去召庄寻他借书。

　　　　回到家中，娘亲周何氏和姐姐周绿云已然做好了饭。不过她们谁也没有吃，两人都是一脸的郁闷之色。就是连小弟周少成也好像有心事的样子，一副闷闷不乐之态。

　　　　未等周致问起，娘亲周何氏便说道，“小致，你可能还不知晓，你虎蛋儿哥出事了。”

　　　　周致闻听，脑袋顿时“嗡”的一下。他和张虎蛋儿交情匪浅，在这个白岳村，最为照顾周致的莫过于张虎蛋儿了。他出事了？他可是附近泼皮混混们的头领，轻易谁敢惹他呀？他能出了什么事？

　　　　周致来不及问娘亲和姐姐，便急匆匆跑着去张虎蛋儿家。

　　　　他家离周家并不远，穿过一条窄巷，在村子的最北面便是了。因为张伯伯是阉猪佬，他家的日子比周家过的要稍稍好一些。五间土坯房，圈了栅栏墙。

　　　　此时张伯伯家门口已有几个农人正在探头探脑的朝里面张望。周致急匆匆的进了院儿，但见张伯伯正瘫坐在院里，老泪纵横的啜泣着。

　　　　张虎蛋儿的哥哥张达，还有弟弟张富则是在一旁安慰着张伯伯。但他们弟兄二人也是一脸的愁苦。

　　　　“张伯伯，出了何事？”周致急急问道。

第60章　那一刀（）　
张虎蛋儿看上了召庄酒馆老板娘的独生女儿李珍珍，那李珍珍模样生的甚是俊俏，她对张虎蛋儿也很有感觉，两人便隔三差五的在酒馆相会。

　　　　李珍珍年方十六，张虎蛋儿二十岁了，两人都到了婚配的年龄。总是这样耗下去终归不是办法，张虎蛋儿便央求老爹张伯伯去召庄向那老板娘提亲。

　　　　张伯伯听说儿子有了心上人，自然万分高兴。张虎蛋儿整天胡混，不务正业，这早已成了张伯伯最大的烦心事。儿子总算是相中了人家，这下若是顺利的话，年前就办了喜事，也好收住张虎蛋儿的心，让他安心过日子。

　　　　于是张伯伯便央人带上了礼品，去召庄提亲。

　　　　怎料去了的人不消一个时辰便回来，言说那酒馆老板娘将他臭骂了一顿。说她家的女儿如何能嫁给一个混混，这不是在糟践他们家吗？

　　　　那酒馆老板娘还说了，高昌镇上程大举人的三儿子已派人来提了亲并下了聘礼，她已应承下来，准备年前就完婚呐。

　　　　说起来高昌镇上的程大举人程珂，在高昌镇上开了个学馆，收的学生很是不少，这一年下来光是束脩就是一笔不小的收入。再有程珂的两个儿子都在庆都县里做着买卖，高昌程家俨然是高昌镇有名的大富户。

　　　　况且程珂又是举人的身份，和庆都县衙的人来往密切，就是知县大老爷也要对他礼让三分。

　　　　召庄酒馆老板娘的女儿李珍珍能被程家的三少爷看上，那绝对是她的福气了。尽管说那三少爷个子矮了一些，平时也是吃喝玩乐不务正业的主儿。但自己的闺女怎么说在后半辈子也是吃喝不愁了，这如何不让酒馆老板娘心下欢喜，她还如何能拒绝？

　　　　老板娘的女儿李珍珍因为和张虎蛋儿情投意合，自然是坚决不同意了。但此时是封建的大明，讲究的是一个父母之命，媒妁之言。在老板娘的一再恐吓和要挟之下，李珍珍寻死觅活的闹了几日，但最终还是被迫屈服。

　　　　张虎蛋儿是见过那程大举人家的三少爷的，那厮长了一对扫帚眉，一双三角眼，最要紧的是那个小个头，酷似那武大郎。李珍珍一个何等俊俏的姑娘和自己分手，竟要嫁给他，这让张虎蛋儿说什么也是无法接受。

　　　　可无法接受又能怎样？难不成要去高昌镇上和程家闹吗？程家家大业大，光是家奴打手就有十几个，而且都会些武艺，个个凶狠无比。他张虎蛋儿虽说是附近泼皮混混的头头，但说到底也是乡野间的小角色，如何能斗的过他们？

　　　　心爱的女人被人家抢跑了，张虎蛋儿无可奈何，一颗心冰凉彻底，一时间万念俱灰。

　　　　但他毕竟是条汉子，最终想不开也会要要强迫自己想开。在这个世界上，从来都是弱肉强食，手里无权无势，只有被欺侮凌辱的份儿。

　　　　身为男儿汉，张虎蛋儿发誓要做一番事业出来，掌权为官，光宗耀祖。

　　　　他很清楚他不是读书的料儿，要想实现他那伟大的理想，还是有一条路可以走的。这条路可谓是一条捷径，但必须要豁出去一头，那就是进宫做太监。

　　　　于是乎，张虎蛋儿下了狠心，就自己给自己来了那一刀，做了一个阉人。

　　　　想来张老爹是个阉猪佬，阉了一辈子的猪，不成想最后儿子竟然自己阉了自己。

　　　　此时的张老爹将事情原原本本的哭诉给了周致，最后忍不住捶胸顿足接连道，“唉！报应，莫非这就是报应？我老汉阉猪一辈子，到头来竟然着落在了小儿子身上呐！”

　　　　周致心里说不出来的是什么滋味，可谓五味杂陈。

　　　　虎蛋儿哥总是把男儿汉男儿汉、要光宗耀祖之类的话挂在嘴边，以往在周致听来都是以为他是口头语罢了，并不曾往心里去。可没想到虎蛋儿内心还真是有雄心壮志。

　　　　单单是自己给自己来上那一刀，足可看出张虎蛋儿的勇气。寻常人哪里有这个胆量。

　　　　对别人狠的人那并不算的狠，对自己狠的人才是真狠啊。

　　　　只是几日不见，躺在炕上的张虎蛋儿面容憔悴了很多，不过那双眼里分明迸射着坚定的光芒。

　　　　张虎蛋儿扭头看了一眼周致，朝周致淡然一笑，道，“哥哥总算是解脱了，其实哥哥总有这样一个打算，但终究没有那个勇气，心里也有诸多的牵绊。

　　　　这下好了，哥哥终于把该做的事情做了。小致，我们身为男儿汉，就是要顶天立地，不掌权为官，那还算哪门子的男儿？我张虎蛋儿几日后便北去京城，我一定要闯出一条路来。”

　　　　他说的分外坚定。

　　　　立在炕下的周致几乎能感觉到他身上散发出来的那股勇气和壮志。

　　　　张虎蛋儿稍稍沉默了一下，嘴角浮现一丝苦笑，道“小致，你知哥哥不识字，在这天下可能也只有这样一条路了。

　　　　在哥哥临行之前，哥哥还是有几句话要嘱咐你。小致你聪明能行，是块读书的料，读书且不可耽搁了，一定要好好读，考个功名出来。哥哥信你！”

　　　　人各有志，虎蛋儿哥已然做了决定，这是他的个人选择，周致也无法劝慰，唯有轻轻点头道，“小致记下了哥哥的话！”

　　　　“呵呵！记下就好！”张虎蛋儿不再说话，扭头看向了别处。

　　　　忽而又想起了什么道，“小致，哥哥几日后这一走，可就不知何时才能回来了，我张家还是需要你多多看顾。你虎蛋儿哥看的出来，你小子是个人才，那些地主富户想欺侮你周致，在哥哥看来，你迟早一天会报复回去。

　　　　还有我那爹爹老了，你更要多多照看，好好劝慰劝慰他，告诉他，我张虎蛋儿终有一天会闯出一个名堂，光宗耀祖。”

　　　　“小致全都记下了。”周致郑重回道。

　　　　“对了，小致，你瞧哥哥现在都这样了，这虎蛋儿的名字显然不合适了，哥哥就自己改了个名字，日后就叫张永了。”张虎蛋儿又随口说道。

　　　　周致点头道，“嗯，张永这名字虽比不得虎蛋儿虎气，但也很是好听。”

　　　　说完又随后念叨了一下，张永……

　　　　我的天呐！莫不是正德时候那“八虎”之一的大太监张永？

　　　　周致努力搜索着记忆，史书记载张永正是北直隶保定府人氏，这张虎蛋儿原来是他，周致一时愕然无语。

第61章　笑里藏刀？（）　
张虎蛋儿，不对，现在应该是张永了，他自宫的事情在白岳村里沸沸扬扬了几天，终究归于了平静。张永也在一天凌晨，悄悄的踏上了北上京城的路，开始了他人生的征程。

　　　　因为张老爹这几日一直茶饭不思，精神恍惚，周致始终劝说安慰张老爹，也就没有去借书。

　　　　张永走了，张老爹的心情也慢慢平复下来，就当没生这个儿子吧。好在他还有两个儿子，传宗接代延续香火之类的事倒也不用犯愁。

　　　　这样耽搁下来，又是四天过去，今日一早，周致喂马，去田间查看蔬菜大棚后，便从村里出来，直接奔舒吕村行去。

　　　　舒吕村在白岳村的东北方向，距离白岳村差不多七八里的路程。周致出村后先是沿着向北直通高昌镇的官道要行五里左右，而后再向东走一条田间小路就到了舒吕村。

　　　　今日天晴的好，万里无云，原野间的麦苗绿绿葱葱，放眼看去，一片开阔的视野。周致深深吸了几口新鲜空气，神清目明，初冬终归是冷了，微微的北风轻轻的刮着，周致掩了掩衣襟，加快了脚步。

　　　　正阔步行走间，背后传来“哒哒”的马蹄声响，周致回头，看是一辆马车正缓缓而来，周致便向路边靠了靠，让那马车过去。

　　　　马车很快到了身边，车上的轿帘却是掀了起来，里面之人探头朝周致喊道，“周家小子，这是去往高昌镇么？来，上车来，老夫捎你过去。”

　　　　能有马车的家主定然是富户人家了，周致一个穷苦农人子弟自然和富户们没有往来。但听这个声音分外热情，周致不禁扭头看去。车上之人长得肥头大耳，此时正一脸笑意的看着自己。

　　　　他正是陈家的族长陈宗鹤。

　　　　周致从牛德胜和刘娃口中早已得知，这陈宗鹤一向反对陈文举祸害周家，这一直让周致不明所以。要知道，陈家的族长陈宗鹤可并不是啥好鸟。若不然也不会在两年前因为一条狗逼迫的农人李大银流离失所，背井离乡了。

　　　　今日陈宗鹤如此热情，更是让周致迷惑不解。

　　　　不过人家是一副笑脸，现在总不能给人家一个冷屁股吧。周致便微微一笑，说道，“小子谢谢陈大老爷，小子不去高昌镇，走不得多远的，就不劳烦陈老爷了。”

　　　　“呵呵！何来劳烦之说，你我本是同村，再有你小子这不是一直向北走么，正好老夫去高昌镇，捎你一程能怎么样？上来吧，小子。”陈宗鹤面色微微一沉，佯装不喜道。

　　　　“这……”周致还真迟疑起来。

　　　　现在人家是一副热心肠，虽说这陈宗鹤不是啥好东西，但细细琢磨起来，好像对自己家还没啥不好过。当然了，也没好过，只不过是从不来往罢了。

　　　　至于陈文举那次自己作死，周致赢了陈文举，让陈文举给周家犁地种麦，那是他陈文举的事。陈宗鹤可是从来没有表现出什么。

　　　　周致暗暗想到，陈宗鹤这样一副面孔，主动和我接近，定然没安着什么好心。但既然他主动邀请我，呵呵！还是坐上一程，反正在下面走着，小北风呼呼的吹着，浑身还很冷。

　　　　想到这里，周致又是朝陈宗鹤一笑，便跨步上了马车。

　　　　赶车的车把式回头看了看，虽心中万分惊疑，但也不敢多问，便大声的吆喝了一声，“驾！”，那健马便小跑了起来，一路向北。

　　　　陈宗鹤一脸的肥肉，呵呵笑着，活脱和一尊弥勒佛相似，小眼睛直视着周致，说道，“周家小子，近来个头可是长高了不少呐！你娘亲这些日子身体还好？”

　　　　他笑着说话，周致自然亦是笑脸相迎，道，“回陈老爷的话，娘亲这阵子身体康健。”

　　　　“对了，前几日听闻你那小弟生病，让一个游方女郎中开刀了，现在也应该好了吧？”

　　　　“嗯，小弟的身体也一日比一日健壮了。”

　　　　陈宗鹤随后叹息了一声，道，“说起来周铁兄弟去唐县也差不多一个月了，也应该回来了吧？”

　　　　按照以往的惯例，普通百姓服徭役每次也不过是一个月的时间，可今年却一个月了毫无音信，这其实让娘