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两人奔过去，将两匹马拴在树上，解下背囊背在身上，小屋的门只有半扇，一个头缠灰头巾的人探出头来，见到石锁和万教授，热情地说道：“快起来，外面雨大。”
此时，风雨交加，暴雨如注，山里地势空旷，风雨声势更强，耳中一片风啸雨啸，石锁抽抽脖子，“好大雨。”和万教授一齐，跑进门去。
屋内，空间不大，站了六七个人，显得异常拥挤，万教授也不知道哪个是主人，向大家点点头道：“借光了。”
屋内众人，清一色全是精壮汉子，一个个阴沉着脸，一言不发，有两个人还厌烦地扭过脸去。万教授觉得有些尴尬，倒是那个缠头巾的人，点点头礼貌地说：“不客气，大家都是来避雨的。”
“哼，小屋子这么小，避雨的越来越多。”屋角里，一个背着包裹的高大汉子不满意地说。
石锁直性，反驳说：“大家都是避雨，屋子小，挤挤就是了。”
那人瞪着眼睛看石锁，见石锁身材粗壮孔武，满身膘悍，终于忍住没有说话。外面，雷声隆隆，雨势更急，望去白茫茫一片，雨柱足有手指粗细，天地间只听得一片雨声似万马奔腾。
“好大雨，”一声清脆的女声，从外面传来。紧接着，雨帘里跑出一个年轻姑娘来，这姑娘身材高挑，粗手大脚，身穿一件农家花袄，在雨中奔跑，脚下迸起一片水花，直奔小屋而来，石锁站在离屋门最近的位置，赶紧给她让路，说道：“快进来。”
屋内本来就挤，石锁往里一让，便撞到了其他人的身上，引起一阵骚动，里面的人不满意地说：“挤不下了，还往里让什么。”
那个姑娘一头奔进屋来，几乎撞进石锁怀里，嘴里哈哈一笑，“对不住，挤一挤。”抹一把脸上的雨水，一副豪爽的模样，头上身上，已然全都湿透，大辫子上的水珠犹自往下直淌。
石锁将身一扁，让姑娘往里站一些，自己则站到外侧，屋内狭窄，石锁的半个身躯，已经到了门外，外面风雨正急，石锁的半边身子便暴露在雨中，他身强体壮，倒也不以为意。姑娘对石锁一笑，“谢谢你。”
这姑娘粗眉大眼，说话高声大气，一看便知是农家女，嘴里爆豆般地说道：“我跑了半天，好容易找着这么个房子避雨，谁知道里面这么多人，挤成了肉棕。哈哈。”
“轰隆隆，”外面，响起一阵沉闷的声响。石锁说：“还在打雷，这雨一时停不了。”
万教授侧耳听了一阵，说道：“不对，这声音不象是雷声。”
此时，雨势小了一些，而外面“轰隆隆”的声音则一直不断，奇怪的是，并未看见闪电，那姑娘跺跺脚，“不好，别是山洪暴发了。”
石锁走出屋外，向山坡上望去，不禁吓了一跳。
第十七章（5） 铁湖大会（）
只见坡上象是卷起了一片泥龙，雨雾中，泥沙山石，象雪崩一样，汹涌而下，翻滚着向坡下流过来，他向屋里喊道：“快出来，泥石下来了。”
这个小屋，正在坡下，泥石滚下，必将遭到灭顶之灾，众人听见喊声，纷纷跑出屋外，这时，泥石已经越滚越多，隆隆声沉闷而恐怖，泥沙山石，以雷霆万钧之势向下奔腾而泻，坡上的几十棵果树，转眼既被吞没。
“快跑，”姑娘大喊一声。
此处地势最低，不跑定无幸理，大家争先恐后，跑向旁边一处稍高的山峰，石锁一把将万教授拉住，拽着他往上攀登，那姑娘见万教授力弱，也拉住他另一只手，两人合力，护着万教授，跟在众人后面，向高处攀登躲避。
泥石巨流，瞬间直泻而下，将小屋淹没，屋前的几棵大树，拴在树上的好几匹马，同时没在泥石洪流里。此时逃跑的众人，刚刚爬上一处高岗，躲过了泥石，姑娘抹一把雨水，“哈哈，幸亏躲得快。”
这时，雨势渐止，万教授说：“咱们快从旁边绕过去吧。”石锁说：“等一等。”
这股泥石流过去，将山坡上草木尽毁，山石也刮掉一层，石锁眼尖，发现一块泥石滚过的山石旁边，一片微弱亮光一闪，他大步奔过去，仔细一看，一块晶莹的淡绿色石块，正在微微闪光，雨水冲刷，使石块颜色光鲜润泽，这些日子，石锁跟着胡栓，耳濡目染，学了不少玉石之类的知识，认得这定是块玉，虽然他叫不上名字，但也明白绝非普通石头。
“哈哈，没想到拣到宝了，”石锁咧开大嘴一笑，伸手便去拣，却不料旁边人影一闪，急速地奔过一个人来，奔着玉石，伸手也要去拣。
石锁猛抬头，跑过来的这个人，却正是刚才在屋内埋怨他的那个背布囊的高个汉子，只见他两眼放着光，飞身而至，正要抢这块玉石。石锁离得近，伸手便先将玉石抄在手里。
那汉子慢了一步，见玉石已经到了石锁手中，两眼一瞪，说道：“拿来。”
“放屁，”石锁大怒。
那汉子二话不说，抬起腿来，飞起一脚便踹向石锁，动作颇为利落，看来有些身手，石锁自然不甘示弱，闪了闪身，一拳打过去，两人斗在一起，山坡上并不平坦，纵跳不开，并且雨过湿滑，站立尚且不易，何况剧斗？两人拉拉扯扯，一边打斗，一边往下出溜，这时，坡上，又一阵“轰隆隆”的响声，传了过来。
“快躲开，”万教授喊道：“泥石又下来了。”
一片泥流，夹杂着松动的山石，又往下滚，比上次声势更大，简直是半片山坡，都被人推翻了一样，横冲直撞，石锁和高个汉子互相揪扯着，眼看若不分开，必然被泥石淹没。
万教授急得不行，往二人打斗的方向便跑，却被人一下拉住胳膊，动弹不得，回头一看，拉他的却是那个村姑，姑娘说：“你不行，我来。你快往上跑。”一边说着，一边从腰里一掏，掏出一团绳子来。
这团绳子握在她手里，就象拿着一团毛线球，绳子细细柔柔，近乎透明，似乎象是鱼网，姑娘飞步奔向石锁和高个汉子，这时，其余的众人，一片惊呼，都纷纷向高处躲避。
石锁和高个汉子也看见了高处涌下的泥石巨流，一边往高处跑，一边仍在缠斗，姑娘跑了几步，将手一抖，那团绳子放了开来，足有一两丈长，只见银光一闪，绳子前端抖起一朵银花，搂头盖脸，便向高个子汉子甩过去，不偏不倚，正套在那汉子脖子上。
高个汉子正用手揪着石锁的胳膊，一下被绳子套住，只觉得呼吸一窒，头重脚轻，两手一下撒开，被石锁一脚，踹翻在地。
高处的泥石，滚滚而下，石锁脱了束缚，往高处一跳，泥石巨流从他身旁滚过，发现一阵轰鸣声。泥水迸满他的全身。
高个汉子躺在那里，眼看要被泥石淹没，姑娘两臂一抡，汉子的身子被绳子带着，向旁边挪开了三尺，一块巨石，隆隆滚过，堪堪没压着他的双腿。
姑娘用绳子拖着汉子的身子，继续往高处拽，虽然力大拽得动，但那汉子脖子被勒，必然要窒息而死，他此时意识已经模糊，一只手乱舞，另一只手抓住了绳子，绳子纤细，手掌顿时冒出血来。
石锁赶上一步，用手一拎，将那汉子提起，飞步跨上一块卧牛巨石，泥石流从他脚下纷纷涌过，声势骇人，姑娘叫道：“跳过来。”
卧牛巨石在泥石流的冲击下，摇摇晃晃，看来坚持不了一刻，石锁将那汉子用力一送，将他抛上一处高坡，姑娘叫了声：“好力气。”绳子一抖，松开汉子，手上动作不停，细绳又甩向前，一朵银花，又将石锁的腰缠住，高声叫道：“跳。”
石锁纵身一跃，借了姑娘绳子的力道，这一下跳出一丈多远，落在坡上，一个翻滚，爬起来向下望去，只见泥石洪流直泻坡下的路面，隆隆巨响中，飞溅起阵阵黑泥水花，刚才的道路山坡，已经是面目全非，让人看了不由心惊肉跳，石锁想想刚才的惊险，不由摇了摇头。
此时，那群跑到高处的人，见泥石流已过，跑下来扶起高个汉子，两个人还恶狠狠地瞪着石锁和姑娘，石锁用鼻子哼了一声，万教授对他们说：“我们以德报怨，救了他的性命，你们还要怎样？”
那个头缠灰巾的人对石锁说：“谢谢你，老弟。”其余的人却是阴沉着脸，一言不发。
“不客气，”石锁向缠头巾的人回应了一声。两眼翻了翻其余的人，那些人扶了高个子而去，石锁也懒得答理这群人，转身对村姑一伸大姆指，“你才是好力气。”
“还行吧，”姑娘得意地一笑，“咱们走吧，快离开这个鬼地方，雨还没止，说不定还会有山洪。”
“姑娘好武艺。”万教授也对姑娘赞叹道。
“还行吧，”姑娘说道：“和你们这位差不多。”她边走边转头看着石锁，“你叫什么名字，我叫大凤。”她说话泼泼辣辣，快人快语。
石锁和万教授都通报了姓名，姑娘爽朗地说：“好，咱们既然同路，那就搭个伴走，不过，那群家伙，”她扬扬下巴，指指那群汉子，“躲他们远点，不是什么好东西。”
“说得对，”石锁厌恶地看着那些人说：“那个包头巾的，倒还明事理，其他的人，就和土匪一样，说不定就是土匪。”
雨已经停了，天上阴翻滚着，山风吹过来，阵阵凉意，几个人身上衣服全都湿透，石锁和姑娘年轻力壮，万教授却是身子弱，冷得打颤。石锁环顾四周说：“可惜，这里没有休息的地方，那个小屋，也给埋上了。”
“快走吧，我没事。”万教授说。三个人绕过山坡，重新拐上大路，因为失去了马匹，大家打起精神，迈开大步，向前走去。
第十八章（1） 满家大院（）
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石锁是个性子直爽豪放的人，却遇到了一个比他更加直爽豪放的农家姑娘大凤，觉得格外痛快，大凤对石锁也是一脸欢喜的样子，说道：“你这人不错，很对我的脾胃。”
一路攀谈，知道大凤是去一个叫“满家庄”的地方寻亲，据大凤说，她有个弟弟，幼年时因为家贫，被卖到那里，大凤长大以后，父母双亡，她跟着一个远房姨妈过活，日子过得也很贫穷，平时除了种田，便靠打绳卖钱，好不容易攒了些钱，便想去把弟弟赎回来。大凤说：“虽然我钱不多，但是一定要赎回弟弟，我哪怕起早贪晚，不吃饭不睡觉，也要把钱攒够。”
石锁将包里那块刚捡的玉石拿出来，“给你，卖了去赎弟弟。”
“不，我不要。”大凤摇摇头，却伸手把石头拿过来，“这块石头真好看，不能卖，我宁可再打工赚钱。”
石头拿在手里，闪着微光，晶莹玉润，确实非常喜人。大凤爱惜地摸娑着，左看右看，石锁笑道：“不卖就不卖，送给你了。”大凤摇摇头，把石头递还给石锁。
万教授说：“我们还有些钱，可以帮你赎弟弟。我们俩去办事，正好从那里过，咱们一齐去满家庄。”
“那行，”大凤痛快地说：“以后我再赚钱还你们。”
因为失了马匹，三人都是步行，两个年轻人一路说说笑笑，颇不寂寞。石锁问：“大凤，你的武艺，是和谁学的？”
“小的时候，和几个同村的女伴，打打闹闹，谁也打不过我，包括男孩子们，没有一个能摔倒我的，后来，遇到了江大姐，她在村里住过一些日子，教了我们一些武艺。”
“江大姐？”
“她叫江鱼娘。”
“江鱼娘啊，”石锁惊叫起来，“哈哈，原来咱们不是外人，我认识江鱼娘，上半年，我们还打过交道呢。”他将和胡栓二人巧遇江鱼娘的事说了一遍，大凤高兴地说：“那可太好了，江大姐是个热心人，她也喜欢我，我想拜她为师，可是她不让，只让我称她大姐，她说我性子适合学武，只是太晚了，说也奇怪，同村的那些姑娘姐妹们，跟我一块学武艺，却笨得要命，老是不长进，我呢，学识字笨得要命，可是学起武艺来，却一个顶十个，一看就会，一学就通，你说奇怪不奇怪。”
“这就叫做术业有专攻，每人的资质和擅长，都是不一样的。”万教授说。
前面，传来哗哗水声，一条大河，横在面前，因为刚下过大雨，河水满了槽，岸边的柳树槐树，只剩下了树冠，看得出原来水面不宽，只是因为涨水迅猛，才将岸上的植被淹没。
四处眺望，并不见桥的影子，河水浑黄，荡起泡沫，翻滚着向前奔流，两里开外的样子，一只渡船，正在岸边载客，三个人急忙跑向渡船的方向，还没跑到跟前，石锁忽然说：“糟糕，真倒霉，怎么又是这几个人。”
正在上船的数人，却正是在小屋里同时避雨的那几个家伙。
但是，远近就只这一条船，船上的老大向他们远远地喊道：“喂，你们过不过？”
石锁说：“过。”
三个人紧跑几步，上前登船，那个包灰头巾的人也在船上，招呼道：“快上船，水还在涨，几里外有座桥，估计也已经淹没了。”
第十八章（2） 满家大院（）
船上，除了这几个人，还坐着一个剃光头的人，这人身材瘦削，神情却很是精悍，手里拿着一根黑乎乎的拐杖，背后背着一个大葫芦，非常显眼，看穿着打扮，尤其是背着的葫芦，手里的拐杖，就和铁拐李一模一样。
和石锁抢玉石的那个高个汉子，坐在秃顶人的旁边，翻着眼看了石锁和大凤两眼，并没出声。
一船的人，都沉默不语，气氛尴尬，别别扭扭。秃头汉子对石锁和大凤没有在意，打量了两眼万教授，便眯着眼端坐不动，船开动了，因为水流急促，船身摇摇晃晃，拐着弯驶向对岸。河水里，漂着柴枝树叶，显然是上游涨水，冲下来的。
忽然，上流漂下来一截大木头，看样子是一段树身，黑不溜秋的树皮，盈尺粗细，翻滚着顺水而下，因为水流湍急，大木速度奇快，直向渡船的方向撞来。
船主一下紧张起来，左支右拙，想让船避开，却因船到中流，水势急促，船行甚慢，大木越来越近，翻了个滚，眼看便要和船相撞。此时，一船人全站起来，却束手无策，大凤的软鞭厉害，却对大木无可奈何，急得直跺脚，万教授说：“如果船翻，就一齐跳水。”
万教授刚说完，两个站在船边的人，看木头来得势急，惊慌之下，扭身便向水里跳去，此处位于中流，水势正猛，两人身子一下没入波涛之中。
这时，那个秃头伸出拐杖，猛地支在靠近船身的大木头上，石锁一看，这是唯一可以救船的办法，忙跨过去，用双手抓住拐杖，和秃头一起，用力抓着拐杖，顶住大木的中央，两人合力，船身猛地一摆，大木在水中翻了个滚，终于没撞上船，向下流又奔下去，石锁和秃头突失所依，一个踉跄，差点掉下河去，大凤一手一个，拉住两人。船身一阵摆动，三个人都跌坐在船上。
此时，先前匆忙跳入水中的两人，头从水里冒出来，正在挣扎，水势湍急，两人忽沉忽现，分外危急，大凤站起身来，将细绳一甩，旁边的高个汉子叫道：“别套脖子。”
大凤抢白道：“他们只有脑袋露着，不套脖子套哪里？”
高个子无语了，此时，恰好一个落水者将胳膊扬起来，大凤右手一抖，绳子套住了他的大臂，用力一拽，水有浮力，比在陆地拖拽省力得多，那人身子象鲤鱼跳龙门一样，被大凤从水中�