蔡老板身体肥胖，跑得大汗直冒，喘了一阵大气，说道：“吓死我了，出来办点事，谁知道遇上这个，要让乱枪打中，那可倒大霉了。”
石锁说：“那人是熊大刀吗？真厉害，那么多人拿着枪，都让他杀败了。”
蔡老板连连摇头，“你们年轻人只顾看热闹，危险也不管了，熊大刀武艺高强，可咱们有熊大刀那两下子吗？要让大兵们打上一枪，冤枉不冤枉？”
胡栓笑道：“你说得对，熊大刀毕竟只有一个，对了，蔡老板，你刚才说找我有事，什么事？”
“对对，”蔡老板点着头说：“有事有事，刚才一吓，差点忘了，你那个同学小李，到店里去找过你，见你不在，还留了张字条。”说着从腰里摸出一张纸来，交给胡栓。
胡栓拿过字条一看，上面写着：“胡兄，刚听敝上司于公说，此地要办一个国宝鉴赏会，说是一枚国玺，请各界业内人士捧场鉴赏，于公命我随他同去，我向他推荐兄台，你在学业上强我甚多，咱们同去鉴赏会上如何？明日我再来找你。”
蔡老板问胡栓，“他说的鉴赏国玺，就是咱们两个做的那个吧？你出手了？”
胡栓哈哈一笑，“算是出手了吧，对了，你没拆穿我的把戏吧？”
蔡老板不乐意地对他说：“你觉得我有那么傻吗？”
胡栓思索了一下，找出笔来，在那字条的背面，写道：“李贤弟，我已离湘，日后再见。又：弟之上司于公，非可托信之人，目下局势混乱，军政两界，均有险恶，弟宜远离权势争斗，独善其身，不及多言，好自为之。”写完交给蔡老板，“他要是再去，请转交他。”
“好。”
第十章（1） 小邮差（）
1
送走了蔡老板，胡栓对石锁说：“咱们收拾一下，动身吧。”
“你不上爱晚亭了吗？”
胡栓也觉得有些遗憾，但还是坚决地摇摇头说：“不去了。小李已将我在这里的事，报告了姓于的，虽然他是无意，但咱们形迹暴露，已经危险，再说，那枚假玺，已经让他们鉴赏去了，姓于是必定会亲自到场的，咱们让他见到假玺的目的，已经达到。剩下的，就没咱们的事了。爱晚亭嘛，”胡栓说到这里又摇了摇头，“虽然遗憾，但现在局势动荡，报国无门，还是先回家观察一阵，以后有机会再来吧。”
“他们见了那假玺，应该不会再找咱们麻烦了吧？”
胡栓说：“但愿如此，但姓于的、飞山猴之类，是不可用常理揣测的，咱们还是小心为是，再说，假玺的事，如果蔡老板泄露了秘密，或是让明眼人看出来，也就没用了。不管怎么说，这里肯定是不能再呆了。”
“也对。”
两个人收拾了行囊，离了客店，向北而去，原来的三匹马，早已经卖了一匹，两人两骑，顺着大路而走，此时天气尚热，野外暑气蒸腾，一会便额头见汗。
走不上十余里，路边一片树林，两人到树下歇凉，一会后面路上马蹄声响，驰过来十余骑，都是军人打扮，趟起路上一片尘土，一个士兵打马过来，问二人：“喂，看见一辆驴车没有？拉着一个受伤的人？”
那士兵问话，粗豪无礼，石锁没理他。胡栓不愿意惹事，对那人说：“没有，没看见什么驴车。”
那群人没停，继续向前驰去。
到傍晚时，两人遇到一个村镇，正欲进镇寻找客店，听后边路上一阵鼓噪，回头一看，一群骑马的士兵赶来，见到胡石二人，又问：“赶路的客人，见到一辆驴车没有？拉着一个伤员？”
“没有。”
那些人打马而去，胡栓对石锁说：“都找一个受伤的人，象是抓逃犯。”
石锁哼了一声说：“他们抓的逃犯，我看都是好人。”
胡栓一想，也有道理，无可奈何地说：“现在这世道，还确实是这样，军阀混战，百姓遭殃，有志向，有头脑的人，往往受迫害，今天咱们见到的熊大刀救人，就是一个例子，被士兵抓的那人，咱们虽然不认识，却几乎可以肯定，那是一个好人。”
石锁想起那场战斗来，赞叹说：“熊大刀当时那几下刀法，可真让人佩服，转眼间杀得那些大兵人仰马翻。若有机会，能再见到他的话，我一定去向他讨教。”
两人找个小客店，住了一夜，次日一早便出发，走到将近中午，天下起雨来，催马急走一阵，前面不见村镇，只看见不远处有一座破庙，眼见雨越下越大，二人急急向破庙驰去。
那庙年久失修，山门倒塌，里里外外长满荒草，牵马走进庙内，空无一人，只见满院的枯草，将马拴在廊下，进入殿内，里面佛像倒还尚在，房顶却已经漏了，两人找个不漏雨的地方，坐下来休息。
门外风急雨急，一会院内便积满了水，石锁说：“这破庙四处露风，得小心点别塌了。”
风声雨声中，似乎外面传来人声，石锁说：“是不是又来避雨的了？”再听，人声吵吵嚷嚷，象是吵架。
“大雨天谁在吵架？”胡栓自言自语地说。那吵嚷声越来越大，似是已经到了庙门外。此时雨势渐小，吵嚷声也清晰起来。
一个粗糙的声音说：“别以为我不知道，你自己想独占功劳，得那一份赏钱，吃独食。”
另一个尖细声音道：“谁想吃独食谁知道，你不让我出来，什么意思？还不是自己抢功？”
“你下着大雨，出来做什么？说什么看庄稼，下雨有看庄稼的吗？”
“我做什么你管不着，再说，那两人是我用蒙药迷倒的，我喜欢怎么样，是我的事。”
“呸，”那粗糙声音说：“凭你也干得了事？一听是孙特殊时期命党，就吓得尿了裤子，我不在旁边，你有胆子下药吗？”
尖细声音说：“反正那两个逃犯是我迷倒的，与你没有干系。”
胡栓听到“孙特殊时期命党”，吃了一惊，心道：是哪个义士给人擒住了吗？与石锁对望了一眼，两人心照不宣地点了点头，胡栓对石锁耳语几句，然后迅速脱下衣裤，从包袱里找出那身军服穿上。
此时雨已止住，那两人的吵闹声渐远，似乎是要离庙而去，两人从屋内走出来，出庙门一看，两个身穿蓑衣，头戴斗笠的人正在边走边吵，石锁喝了一声：“喂，吵什么，耽误了胡长官休息，你们是做什么的？”
那两人吃了一惊，回头一看，一个背着手，腆着胸的军人站在庙门前，旁边一个跟班模样的人正对他们瞪眼睛嚷着。
一个瘦子反应快，点头哈腰地说：“军爷军爷，我们没事，抱歉抱歉。”
旁边的胖子眼珠一转，跑到胡栓面前说：“军爷，您是来公干的吧？我有事要报告。”
胡栓板着脸点点头，“是啊，我来这里抓逃犯，你有什么事要报告？”
那瘦子一听，急了，也跑过来：“我报告，我抓住了两个逃犯，其中一个受了伤”胖子说：“是我抓住的，那两个人被我捆住手脚，绑在家里了。”瘦子说：“我用蒙药迷倒的”
胡栓皱着眉头喝道：“一个一个说。”
那两人说：“是是。”却仍然抢着说话，胡栓听完后，板着脸说：“好，你们先带我去看看。”
“是是。”
胡栓和石锁骑上马，随着这两个人，向前走了几里地，眼前一个小村，横在路边，进入村头一个破落的小院，那院内停着一辆驴车，胖瘦二人争先恐后地将胡栓引到屋内。
屋内本就破烂乌黑，再加上阴天，刚进去模模糊糊看见两个人被绑在床边的一根木柱上，胡栓和石锁瞪大了眼睛，适应了一下光线，走到那两人跟前一看，不由大吃一惊，其中一人身材高大，方头虎目，正是昨天救人脱险的熊大刀，而另一人身材瘦削，一脸书生气，就是那个被熊大刀救走的囚犯。
第十章（2） 小邮差（）
熊大刀裤脚上一片血迹，显然是受了伤，胡栓见是这两个人，心念一转，平静了一下情绪，装着耀武扬威的样子说道：“啊，啊啊，果然是你们这两个犯人，怎么样啊，叫你们跑，跑得了吗？不自量力。”
旁边那一胖一瘦得意洋洋，乐得抓耳挠腮。
熊大刀见一个穿军装的人站在面前，鼻子里哼了一声，并不答腔。
胡栓转回身，拍拍那胖子的肩膀，说：“不错不错，你们很好，”又转头向石锁说道：“先奖励他们两个每人两块大洋，然后找张纸，记下他们的姓名，交给参军处，等日后再详细记功奖赏。”
胖瘦二人忙不迭地找纸找笔，工工整整地写上姓名，递交给石锁。石锁叠好，认真塞进衣袋里。
“好，押走。”胡栓命令道。
胖瘦二人和石锁从柱子上解下熊大刀和那书生，押到院子里，熊大刀走路一瘸一拐，石锁把他搀扶到驴车上，那胖子对胡栓说：“长官，我帮您赶车吧。”瘦子也说：“我赶车。”
“不用。”胡栓板着脸说：“你们不要随意走漏消息，让乱党的同伙听见，会有麻烦。”
“是是。”
石锁赶着车，胡栓骑着马，出了小村子，沿大路向南走，走了一阵，渐渐远离了小村庄的视线，石锁看看左近无人，将车拐上一条小叉道，到一个小树林里，将车停下，胡栓下马，过来便解车上二人的绑绳，那胖瘦二人系的绳扣颇为紧密，胡栓和石锁费了半天劲，方才全部解掉。
熊大刀和那个人惊疑地看着他俩，胡栓说：“熊先生，我们不是军人，是冒充的，听说你们遇险，特来相救。”
那瘦削的书生惊喜地说：“是吗？请位二位尊姓，是谁派来的？”
胡、石二人和他们通报了姓名，那瘦削之人姓严，叫严加实，和熊大刀是知交，熊大刀笑着说：“刚才，你们装得可真象，我这一路上，光琢磨怎么挣脱绳子逃跑呢，只是腿受了伤，行动不便。完全没想到，你们却是来救我们的。”
石锁对严加实热情地说：“我在爱晚亭，见过你。”胡栓一听，高兴地说：“是吗？严先生，我听说常有学识高深的人，在爱晚亭里谈论时局，一直想去那里讨教，只是没能如愿。这回好了，我可以好好请教了。”
严加实笑道：“我算不上高人，不过，有几位仁兄，确实可称渊博大儒，学究天人，我也是常向他们学习，才有所收益。”
四人沿着小路，赶着车向前走，一路景物，越发荒芜，而且刚下过雨，道路泥泞，驴车行进很慢。石锁问：“咱们去哪里？”熊大刀辨认了一下方向，说：“你再向前，走十来里路，有一条河，那里有我的熟人。”
小路窄小不平，一走一滑，驴车一路颠簸，熊大刀偶尔皱皱眉头，却不吭声，胡栓问：“熊先生，你的伤怎么样，是不是得先找大夫看看？”
“不用，”熊大刀说：“没伤着骨头，只钻了个洞，过几天就会好，再说现在找大夫，也十分危险。”
向前行了数里，果然见一条河，河面不甚宽，而水势颇急，熊大刀指引驴车顺路走至一处河汊边，那里停着一只小船，船头坐着一个戴斗笠的汉子，正在钓鱼，熊大刀让石锁扶着从车上下来，向那汉子喊道：“老杜，老杜。”
那斗笠汉子抬起头来，见是熊大刀，放下鱼竿，从船舱里拿出跳板搭在岸上，走过来吃惊地问：“怎么了？受伤了？”
熊大刀说：“上船再说。”胡栓在河岸边一棵老树上，拴好驴车和马匹，然后一行人随着老杜走上船，钻进船舱里，那船舱内只有一丈来长，放着些灶具之类，空间不大但甚为整洁。熊大刀向大家做了介绍，老杜叫杜如淮，以船为家，就象一个乡间渔夫，实际是一个有学问的人。老杜解开熊大刀腿上包裹的布条，察看伤情，那伤口处乌黑肿胀，显然已经发炎。
熊大刀说：“昨天，严兄和何兄，被当局抓住，我去晚了一步，当时老严刚刚被押走，而老何已经关在警察局里，我将老严救出来，然后共同去警察局救人，结果人没救出，反而被打了一枪，差点让人捉去。”
胡栓插嘴道：“熊大哥，你说的这个‘何兄’也是你们的好朋友吗？也象严加实大哥这样有学问？”
严加实笑道：“他叫何原，是个教书先生，因为崇拜屈原，因此将自己的名字改成何原，论学问，比我强，只是他是个仔细人，不象我这样冒失。”
杜如淮检查完伤口，抬起头来对熊大刀说：“你硬闯警局，怎么能行？那些人再窝囊，手里的枪也不是吃素的。”他一边说，一边将一个泥炉搬到船尾，把一个大茶窠灌满水，放在炉上，点燃几块干柴，烧起水来。
严加实说：“是啊，当时熊老弟虽然砍倒了几个警察，但众寡悬殊，还是中了一枪，我们勉强逃了出来，但走了没多远，想在一个小村里休息一下，结果遇上了屑小，被灌了药，迷晕过去绑了起来，幸亏小胡和小石两人路过，给救了回来。”
胡栓说：“我们也是凑巧，并不知道那两个家伙迷倒的就是你们，当时熊大哥救严先生的时候，我们看见了，熊大哥的武艺真是高强。”
杜如淮却摇头说：“武功再高，当下都是快枪快炮，怎么能行？”
熊大刀笑了笑，没理杜如淮的埋怨，转头对胡栓和石锁说：“你们既然是南下寻找孙先生革命党的，那就是有志有胆之人，我们对这样的人向来佩服并敬重，你们也别大哥、先生的称呼了，叫我老熊，叫他俩老严、老杜，以后咱们就是一家人。”
胡栓、石锁听得心里一片火热，胡栓说：“能遇到你们，其实正是我们盼望的，孙先生的革命党，虽然没找到，但与你们这样的人相识，也是幸运。我还认识一个赵明，一个王老大，也是这样学识深奥，心肠热忱，我曾与他们秉烛夜谈，受教很深。”
“赵明？”严加实愣了一下，“是不是人近中年，中等个，圆面孔？”
“对对对，”胡栓兴奋地说：“你们认识？”
严加实点点头，“也是老相识了，只是近一二年没有见面。我还正想捎信给他，让他到这里来呢。”
船尾的泥炉上，茶窠里水咕嘟嘟地冒起了热气，杜如淮取下茶窠，倒出开水凉在碗里。坐在舱板上问严加实：“你们为什么被抓？”
严加实有些气愤地说：“就因为我们议论国事，讨论时局，就被他们当作乱党，他们眼下对关注时事的人，非常敏感，恨不得老百姓统统没了脑子，专门给他们当奴隶。”
杜如淮点点头，“土豪官僚，军阀皇帝，几乎都是这样，不让人们有想法，有意识，稍有异动，便加鞭笞。”他说话甚是文雅，不逊文人，让胡栓有些吃惊，但转念一想，这些人大概都是这样，赵明看起来也就象个农民，而满腹经纶。这杜如淮斗笠破衣，一副船夫模样，而能和严加实熊大刀成为知交，自然是有学识的高人，并不值得奇怪。
严加实接过话头说：“更可笑的是，我们一开始被盯上，是因为讨论一篇鲁迅先生的新著，叫狂人日记，那篇文章用的白话，发在杂志上，当局那些兵痞们，硬说这是聚集做乱，当作乱党抓起来，而他们对于所谓乱党，畏如洪水猛兽。”
“嗯，”杜如淮点点头，“他们对于匪盗，往往勒索点钱财便眼睁眼闭，而对于关注时事，忧国忧民的人，却深恶痛绝，杀之后快，对了，何兄被抓，咱们还得商量个办法，营�
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