蔡老板看着胡栓，哈哈一笑，“先生倒是爽快，不过，也有不少收来的，我自己也弄不明白真假。”
“不会吧，你是此道老手，也有走眼的时候吗？”
蔡老板说：“那可太多了，现在世道混乱，可是挖坟盗墓的人，却比太平年景还多，收来的货，良莠不齐，我现在还有好几件东西，拿不准呢。”
“是吗？我可以看看吗？”胡栓问。
“那太好了。”蔡老板引着胡栓走到外间，拿出好几件古董来，胡栓一一鉴别，他在学校时善于钻研，学术水平超群，被师生共同敬佩，此时以专业目光校验，对几件古董的方方面面逐一分析，让蔡老板听得频频点头。
鉴定完毕，蔡老板一拍桌子，“先生，你说的那活，我接了，并且只收你工本费，但是，你得给我帮两天工。”
“帮工？”
“对，”蔡老板笑咪咪地说：“说白了吧，就是让你帮我鉴定古物，帮我鉴定，也帮别人鉴定，现在市面上的东西，鱼龙混杂，真假难辨，很需要懂行的人慧眼识金，这也是你的老本行。”
对于鉴定古物，胡栓自然感兴趣，但他还是有些不明白，“蔡老板，我只是一个新手，你是搞了多年的行家，为什么要我鉴定呢？再说，文物界人才甚多，你一定有不少旧识，咱们只一面之缘，为什么找我呢？”
“不然。”蔡老板摇摇头，“懂行的人，自然是有，但是能直言不讳的人却不多，有的人为了某些目的，故意混淆视听。再说，现在战乱频繁，湘鄂是重要战区，很多行家流离失所，避往他乡，你虽然和我是初次见面，但眼光之利，却很难得。”
“承蒙抬爱。”胡栓拱了拱手，“咱们就这样说定了，相互合作。”
中午吃过午饭，石锁说：“你自己去古董店搞那个什么鉴定吧，我对那没兴趣，我还是去那个岳麓山的青风峡里，游玩游玩。”
“行。”
胡栓自己一个人去往古董店，未到门前，老远便看见店门楣上横悬着一道大红条幅，上写着“本店特聘国家著名考古学家来店鉴别评定古董，诚挚迎迓各藏友来店观赏，并免费给藏友古物予以评鉴。”
他愣了一下，心说：难道他不是让我一个人帮工？还请了别的专家来做评鉴吗？及至走进店里一问，蔡老板笑道：“没请别人，我说的考古学家，就是你。”
第九章（2） 大骗子（）
胡栓有些哭笑不得，“你没搞错吧，这么蒙人，亏心不亏心啊。”
蔡老板却不笑，说道：“不然，谁说考古学家必须得岁数大？有没有本事，得看眼睛上的功夫，脑子里的学识。”
胡栓心里明白，他吹嘘自己为“国家著名考古学家”，只是为了增加门店的名气，吸引人的目光，因此也不再申辩。蔡老板拿出一叠重磅加厚道林纸来，上面印着：经鉴此某某物为某某年真品。下面盖着一枚大红印章，写的是“胡栓之印”。
胡栓惊得不知道说什么好，“你你搞什么鬼名堂，怎么连我的印也刻好了？”
“你是著名考古学家，怎么能没有印鉴？”
胡栓觉得自己快陷入一个陷阱，但仔细想想，似乎又没什么危险，只是非常可笑，他挠挠脑袋说：“我的印鉴，有人肯买帐吗？”
“嘿嘿，”蔡老板笑了笑，“买不买帐，得看你的本事怎么样，你若什么也不懂，想让人家买帐也办不到，你若真懂行，自然有人买帐。”
这话倒也有道理，胡栓摇摇头不再反驳，认真使出平生所学，鉴定起店内各项古董文物，自毕业以来，他还是头一次在这么多文物上展示身上才能，心情很是舒畅。
到傍晚的时候，到店里的客人渐多，有几个人拿着自己收藏的古董，来请“考古学家”胡栓大师做鉴定，蔡老板在旁边做介绍：“胡栓大师虽刚弱冠，却是天津名牌大学考古系的高材生，著名学者某某的亲传弟子。”
胡栓一听，心说这话倒也不错。蔡老板继续说：“他亲自参与过多场古物鉴定会，为国内专家所推重，并成为赴国外鉴定流失海外国宝鉴定团成员，胡栓大师在中国考古界，已经是一言九鼎，为众位权威专家所折服。”
胡栓脸上的汗差点流下来，索性装做听不见，不理睬他，专心欣赏鉴定文物，有一件客人抱来的元青花，他玩味再三，认定为假货，那客人满面失望，哭丧着脸说：“这怎么好，如果是假的，那可赔惨了。”
胡栓遗憾地说：“这没办法，元青花本就珍贵，真品极少，而造假颇易，它确实是假货，虽然我也不情愿是这个结果，但是没办法。”
蔡老板在旁边添油加醋，“先生，我们都替你遗憾，但胡大师的眼力是不会有问题的，本店的宗旨更是去伪存真，胡大师来了以后，我这店里的老货，也鉴定出了好几件赝品，我将一一粘上赝品标签，宁可赔钱，不说假话。”他手舞足蹈，说得唾沫星子乱飞，店里也越来越热闹，来鉴定古物的人越来越多，胡栓逐渐快忙不过来了。
一直干到上灯时分，才算关门打烊，胡栓虽然累，但从事自己的本行，心情却甚是快意，蔡老板拍拍他的肩膀说：“我没说错吧，什么叫大师？能鉴定出真假货，取信于人，这就是大师。”
“我看你才是大师，嘴巴上的功夫，心机上的功夫，人所难敌。”胡栓笑道。
回到客店以后，石锁一脸兴奋地说：“我今天去爱晚亭，不但游玩了风景，而且遇到了几个高人，在亭里谈论天下大事，那才让人佩服呢。”
“哦？什么人？”
“不认识，”石锁说：“看样子都是有学识的人，他们评论现在的军阀，以及古代的政客，说当前的局势，那真叫条条是道，句句让人心服口服，一个高个子说，眼下政局混乱，但大乱必是大治的前提，各路军阀昏庸，正是有新生力量产生的迹象，靠这些老军阀，是一点指望也没有的，孙先生正是吃了这一点的亏。但吃一堑，必长一智，以后局势的发展，必然是新力量取代旧力量，积少成多，等到民众觉醒之时，一定能力挽狂澜，扫荡乾坤，一番话下来，让人听了精神倍长，觉得身上充满了力量。”
“那可太好了，”胡栓也兴奋起来，“他们是不是总去那里呢？我也想去听听。”
石锁说：“这可说不好，我又不认识人家，不好意思问。明天我再去看看。”
按照和蔡老板的约定，胡栓次日一早便去古董店“上班”，蔡老板拿出一块玉石，说：“我选了半天材料，你要的那个货，只能用这个。”
胡栓拿过来托在手里观看，那玉白中带青，在日光下看不见一丝杂质，确是上佳玉石，点点头说：“行，你用心雕刻，还要做旧。”
这天来的客人更多，胡栓忙忙碌碌，不得空闲，过了一会，来了一个戴礼帽的人，从包里拿出一个玉石猴子，请胡栓鉴别。
那石猴做工精细，雕工惟妙惟肖，生动传神，玉色纯青，成色甚好。胡栓鉴定半晌，说道：“先生，你这石猴从玉质，雕工上看，都属佳品，货不错，好好收藏吧。”
“它是哪个朝代的？”
“现代的新作。虽然看着很旧，但那是做出来的，虽然不是古物，但做工精湛，质地考究，是值得收藏的。”
那礼帽客人看看四周，说：“胡大师，能不能借一步说话？”
蔡老板在旁边说：“当然可以，里边请。”说罢领着胡栓和那礼帽客人进入内室，落坐之后，那客人开门见山地说：“二位大师，我有个不情之请，这件玉石猴，请胡大师给鉴定一个宋代以前的古货。”
“那怎么行，”胡栓不乐意地说：“鉴定古物，便是认定它的真伪，现代的东西说成古代的，那是做假，这有违本行的规矩。”
蔡老板也笑着说：“并非我们不讲朋友，而是本店向以信誉为本，胡大师若这样做，也会砸了自己招牌。”
那礼帽客人道：“我这样做，并非为了赚钱谋利，而是为了一件事关国家政局的事情，不瞒二位，我是奉上峰命令而来。”
“上峰？什么上峰？”蔡老板问。
“冯大总统侍卫营。”
“啊？”胡栓吃了一惊，
那客人一笑，“此事需保密。二位，事情是这样的，现在国家动荡，院府之争，尽人皆知，段总理最近为了在国会的选举中获胜，压倒大总统，正在四处拉拢各地国民代表，操纵选举。”
“这与我们有什么关系？”
那客人说：“国家选举，还政于民，这本来是好事，但若是贿赂代表，人为操纵，那还有什么可选的？这事虽然与二位无直接关系，但作为国民一分子，对这种以贿赂铺路，在国家事务中舞弊的行为，也应嗤之以鼻。”
“这倒是。”胡栓点点头。
“最近这两天，段总理的心腹徐将军，派了一个姓于的人，到此地活动，来找一个学术界名人，想通过贿赂他，带动一班文化学术界的代表，在选举时偏袒皖系，我们已经查明，他们给这个名人已经送了厚礼。”
“因此，”蔡老板插话道：“你们想从中插一杠子，把这票生意给撬过来？”
礼帽哈哈一笑，“老板说话倒爽快，就是这个意思，现在的人，无论多有名望，无不见钱眼开，我们已经和这人搭上了关系，他对这只玉石猴，非常喜爱，只是弄不清它的年代，因此，我才来这找二位做鉴定。”
胡栓说：“既然是名人，就应该保持公正，恪守道德，哪能一给贿赂，就失了良心呢？这样的名人，也算是名人吗？再说，他既然是文化界名人，自然是学富五车，自己鉴定不就行了？何必要我这样一个小人物捧场？”
客人又摇头，“胡先生不知，所谓名人，那也都是外面光，他的喜怒哀乐，生活需求，和平常人是一样的，至于为什么找胡先生鉴定，说来也赶巧，这是他自己要求的，昨天有件古物，经胡先生鉴定是赝品，让他很是佩服，因此特意要求胡先生亲自鉴定。”
“我说它是古物，他就相信了？就能被你们拉过来了吗？”胡栓觉得有点可笑。
“他既然肯收皖系的礼，也就有被我们拉过来的可能，我们不求他偏向我们，只要保持中立，不偏不倚，公正选举，我们就满意了。”
“嗯，”胡栓说：“您这话有道理，虽然我不赞成对人诱之以利，但让他保持中立，还可勉强说得过去，不过，不论怎么说，象这种人，利益可诱之，那就是个十足的市井小人，如何能号召文化学术界？你们这种做法，也不是正途。”
客人微笑着说：“胡先生秉公办事，自是让人佩服，但一时一事，才是正道，对暴戾者，有时就得以暴治暴，你觉得我们是非正义，但若不如此，又有什么好办法？”
争论一番，那客人伶牙俐齿，口才便给，胡栓最后说：“这样吧，我考虑考虑。”
蔡老板在旁边笑咪咪地喝茶，并不搭言。
第九章（3） 大骗子（）
4
送走了礼帽客人，古董店里已经堆了一群人，正等着“胡大师”，因为是“免费鉴定”，因此众百姓纷纷拿着自家的“宝物”求鉴赏，虽然大多都是假货赝品，有些甚至就是破烂，但胡栓一一鉴别，认真对待。正在忙着，忽然小李从外面进来了。
一进门，小李就笑着对胡栓说：“我从外面看见‘著名考古学家’的大牌子，觉得好奇，不知道是谁，没想到是你。”
胡栓有些尴尬，解释说：“这是店里蔡老板给硬安的”小李摆了摆手，“这个我懂，生意嘛，要会做才能赚钱，再说，咱们的专业就是这个，这样说也挺合适的。对了，这几天，你一直忙吗？也没去找我聊天，我知道你现在对我还有看法，觉得我这人没骨气”
胡栓忙打断他，“真不是，我这两天忙自己的事，过一两天，我一定去。”
这时旁边等着的顾客有的着急了，纷纷催促，小李说：“这样吧，你先忙，我中午再来，咱们一起吃饭。”说完便跑了。
中午的时候，小李果然来了，两个人出去找了个小酒馆，上楼找个靠窗的清静座位，小李说：“胡栓，这些日子以来，我总想和你解释一下，却也不知道从哪里说起，其实，混到现在这样，也不是我本心所愿。”
胡栓忙说：“这些日子，我也经历了好多事情，以前的豪情满怀，早就发生变化了，对现在的局势，谁也难以说清。只能走一步看一步。你这次来湖南，是公事吗？”
小李点点头，看看四外清静，小声说：“说是公事，其实他妈的都是些龌龊事，奉了上头的命令，到这里为选举国会拉帮结伙，拉拢行贿，唉，懒怠提了。”
胡栓吃了一惊，但脸上没有表现出来，笑了一下说：“选举，那也是正事啊，为国家正事奔忙，也算不错。”
“什么啊，”小李忿忿地说：“净他妈的暗算坑人，笑里藏刀，我看，早晚我也得栽在他们手里。原以为，跟着官家做事，只要自己本分，恪尽职守就行了，谁知道满不是那回事。唉，你现在是生意人，跟你说你也不懂。”他独自斟了一杯酒，一仰脖便灌了下去。
看着眼前的小李，和在学校时判若两人，胡栓也有些感慨，在天津分手时对他的愤恨，也悄悄散去了，只觉得世道沧桑，造化弄人，虽然他走的路自己仍然不能苟同，但仔细想来，有些事其实并不怪他。
晚上，刚回到客店里，石锁迫不及待地说：“今天下午，我看见你那个同学小李了。”
“我也看见了，”胡栓说：“中午我们还一齐喝了酒呢。”
石锁瞪大了眼睛说：“是吗？我说他有点醉醺醺的呢，原来是和你喝酒，可是你知道下午他和谁在一起吗？”
“听他说，是和上司一起来搞国会选举的事，贿赂拉拢一些地方上的头面人物。这事我也听别人说过了，看来直系和皖系闹得挺热闹。”
石锁说：“就是那个于先生。”
“什么？”胡栓本已坐下，听了这话，腾地一下站起来，“于先生？那个咱们看见的秃子吗？飞山猴的新主子？”
“怎么不是？”
胡栓一下想起来了，上午那个礼帽客人，明明说这次皖系派到这里来的人，是个姓于的，当时自己也没在意，姓于的千千万万，哪会想到就是那个秃顶老对头？而小李向自己讲述来这里“贿选”的事时，自己也没问他是跟哪个上司来的，谁知道世上的事这么巧。
他在地下踱了一会，盘算着情势，石锁问：“你那个同学，知道咱们就是姓于的要抓的人吗？”
“看来不知道，他对我无所隐瞒，什么都说，还吐了半天苦水。不过，既然姓于的是他上司，那咱们的处境相当危险，小李即便不出卖咱们，也不能再和他见面。”
两个人又商量了一阵，觉得眼下只要小心，还是能等到玉玺雕成，再做下步安排，胡栓对石锁讲了那个礼帽客的事，石锁笑道：“你打算怎么办？”
“原来我不打算给他鉴定，现在，改主意了，就给他做这个鉴定。”
“你不怕砸了你这个‘胡大师’的牌子吗？”
胡栓哈哈一笑，“胡大师的牌子，早晚要砸，因为，咱们正在做的那个假玉玺，就是胡大师名下最大的西贝货。连这么大的假都敢造，更何况别的。”
石锁忽然一拍大腿，�
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