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周平对老才说：“大哥，我们俩只是城外里的猎户，也没什么本事，以后还要仰仗大哥栽培了。”
“绝无问题，”老才拍了拍胸脯，“不瞒两位兄弟，愚兄在城里，陆将军手下做事，这回是来追踪一个可疑人员，却他娘的马失前蹄，误入了泥坑，以后你们到城里有事，尽管去找我。”
对于他的来历，周平和小郭自然早就清楚，但还是装出一副吃惊的模样，“大哥，原来你是官啊。”
老才有些飘飘然了，“嘿嘿，官嘛，还谈不上，不过，只要咱们把陆将军给侍候好了，那还不是早晚的事？人生在世，升官发财嘛。兄弟，以后，你们就跟着我混，保准有出头之日。我看，你们俩这样，以后呢，跟着我当个情报员，华参军命令我们，要多多发展乡间的情报员，侦察乱党乱民的行踪”
周平听到这里，连连摇手，“大哥，这事可不行，我们俩都是老老实实的草民，平时树叶掉下来，都怕砸破了头，以前，听说别的村里，有闹农会什么的，我们都绕着走，这年月，还是老老实实种几分地，打几个鸟，也就算了。”
“是这个理。”小郭也蔫头耷脑地说。
“看你们俩这个没出息的劲儿，”老才不满意了，“跟什么过不去，也不能跟升官发财过不去吧？我告诉你们，这事简单得很，平时种田打猎的时候，多留心着点，遇到有可疑人员在聚众闹事啊，乱党有阴谋活动啊，及时向我去报告，就有赏钱。又不用你们去战场上拼杀，多长个眼睛就行了。”
“那好吧。”
他们三个这边在草地上“结拜”，吃鸟肉，弄得高高兴兴，可是应大刚的邀请，出城看货的朱掌柜，却生了一肚子的气。
他早晨也早早就出了门，按照和大刚约好的地点，来到位于城外三里处，一家叫做“聚友货栈”的地方，朱掌柜近年来生意做得颇为得意，这家货栈的老板，也是他的老熟人了，一见他进门，便热情地招呼：“朱兄，今天怎么有空光临了？”
朱掌柜拱了拱手，“我应一个朋友相邀，来这里看看货。他叫钱大刚，据说把货给囤在这里了。他来了吗？”
“钱大刚？”货栈老板一愣，“我不认识这个人啊，他有什么货？”
“据说，是好货，”朱掌柜脑袋往前凑了凑，“可能是他怕被乱民们捣乱，伪装成别的货色了。”
“没有没有，”货栈老板摇着头说：“最近，形势很不乐观，各个行业的老板们，都加倍小心，谁也不敢再弄有危险的货，你说的这种货，我这里绝对没有。”（。）
第五十八章（4） 桃园结义（）
怎么会没有呢？难道自己听错了？货栈老板继续说：“朱兄，你怎么还看不清现在的局势？现在对于日货，老百姓们都象盯贼似的盯着，动辙便给查没，我这货栈里，进货出货，都严格检查，可不敢吞吐犯禁的东西。有别的老板暂时存货，哪怕只存一天，我也是小心翼翼，你放心，绝对你没说的那种所谓‘好货’，而且，我也不认识钱大刚这个人，你是不是弄错了？”
朱掌柜这才意识到，自己可能被骗了，他心里升起一股怒火，这个冒充“日货贩子”的钱大刚，到底是什么人？到自己家里白话一通，骗得自己白跑一趟，是什么意思呢？
货栈老板劝告朱掌柜：“朱兄，这年月，你还是小心点吧，宁可少赚几文，闹个身心平安，才是正途。前几天，城里商会的人，到这里找我，我听他们说的那些道道，觉得挺实在的，眼下国难当头，咱们做生意的，还是得看明白局势，别做那些既危险，又昧良心的事，什么日货之类的，我看，你就别再搞了。常言说，小心驶得万年船。”
朱掌柜无心听他这些罗嗦，他强压下心里的怒火，出了聚友货栈，返回城里。
快走到自己的商铺时，看见墙上张贴着一张告示，上面写着：兹于本日在罗家胡同当众查没日货，并当场捐助孤儿院及教会医院、施粥厂等民众福利之所，敬请各届人士到场助威。
罗家胡同？朱老板心里画了个魂儿，他仔细盘算了一下，那里并不是商业区，除了自己那个秘密仓库以外，似乎便没有别的商家在那个地方存放货物了。这一下，他立刻着急起来，告示上说的查没日货，不会是指自己那批货吧？
“掌柜的，你可回来了。”一个小伙计，迎面向他跑过来，一脸着急的神色，“早晨就来了一大帮的人，有商会的，有工会的，还有乱七八糟什么会的，他们吵吵着要抵制日货，说咱们囤了日货，要严加查办，还说，逮住故意囤积贩卖日货的奸商，要给游街示众。闹了一阵，就奔罗家胡同去了。”
“啊？”朱掌柜眼睛瞪成了牛眼，“你们见形势不好，赶紧想辙啊，没把那批东西给转移到别处去？”
“早晨就没见您的影，我们去您家时，也找不到您，也不知道应该转移到什么地方”伙计话没说完，朱掌柜急如星火，不再理会伙计，三步并作两步，朝罗家胡同跑去。
罗家胡同在城边上，这一带远离城中心，都是古旧的老房，还有很多板棚、草房，土路曲折不平，显得破败而偏僻。一般有钱人，都不到这种地方来，乞丐们聚集的那座破庙，就在那个地方，狭窄的路边，长着乱糟糟的野草。朱掌柜和伙计一前一后，气喘吁吁地跑到跟前时，老远就看见一片熙熙攘攘的人群，正在围着一处破旧的瓦房乱哄哄的吵闹着。
完了。朱掌柜心里一下变得冰凉，那处瓦房，正是自己租下来盛放这批货物的，他忽然明白昨天那个“钱大刚”约自己到城外验货的目的了，他显然把自己给骗了，一边骗自己出城，一边乘机来这里打这批日货的主意。
也怪自己利欲熏心，见到有利可图，便痰迷心窍，才上了这个当，朱掌柜一边跑，一边速速在心里打着主意，怎么应付眼前的局面呢？
“掌柜的来了，掌柜的来了。”瓦房前，朱掌柜手下另一个伙计满头大汗地跑过来，后边跟着一群乱纷纷的人群，那伙计跑到跟前，“掌柜的”
“我知道了。”朱掌柜沉着脸说。他几步走到瓦房门前，见大门仍然锁着，心里稍稍安定了一些，转身朝着围在一旁的人群问道：“各位，你们这是干什么？”
一个工人装束的高个子走过来，“朱掌柜，抵制日货的事，咱们城里城外，已经宣传了好些日子了，你置若罔闻，囤积日货，这是卖国行为。这房子里的货物，应该怎么办，大伙已经议论了一阵了，现在希望你拿出一个态度。你若是再不回来，咱们就是砸开大门查货了。”这人是大江。
“尊驾是谁？有什么权利过问我的私人物品？”朱掌柜翻起了眼睛，他见大江只不过是个穷工人模样，耍起了横。
大江见他耍横，索性不再理会他，转身朝着人群喊道：“各位弟兄们，朱掌柜不买咱们的帐，大家说怎么办？”
旁边的人群，有工人，有农民，都是有组织、有准备的，见朱掌柜如此，都气愤地嚷起来：“那就别跟他商量了，砸开大门，运货。”几个身强体壮的小伙子，摩拳擦掌，走向大门，一个壮壮实实的汉子手持一柄铁锤，便要去砸大锁。
“慢着慢着，”朱掌柜有些慌神了，跑上去挡住大门，“各们各位，咱们有事好商量。”他用眼扫了扫四周，眼前聚集着的人群，少说有一两百个，而且左近既无军队，也无官府人员，这些穷百姓闹腾起来，自己还不光吃眼前亏？他马上堆出一副笑脸，对大江说：“兄弟，怪我刚才急糊涂了，咱们好商量，好商量。我一定配合大家的行动。抵制日货嘛，人人有责，我作为城里商业届的一员，自然也明白。”
“那好吧，咱们就验验货，确实属日货的，按照各届人士达成的办法，照实办理就是了。”
朱掌柜心里暗暗叫苦，房里的货，全是日货，怎么样才能搪塞过去呢？他一边在心里打主意，一边对面前的人群说：“各位兄弟，怪我糊涂，这里面确实有些货物，是日本货，不过，都是以前留下的底子，我这人是个粗心人，马虎惯了，这回大家抵制日货，我也没往心里去，是我错了，我马上将他们处理，马上处理。”
“你怎么处理？”
“我我把它们都退回去，退货。再有，我也可以捐赠一部分，给孤儿院，反正，我以后绝对不会再经营日货了。”（。）
第五十八章（5） 桃园结义（）
“你算了吧，”大江说道：“朱掌柜，现在大家已经堵在门口了，你再油嘴滑舌，只能激起大家的火气，现在的抵制日货运动，是全国范围都在搞，并不是针对你一家。，。别的商家，通过我们的宣传，已经改弦易辙，共同参与到抵制日货的行动里，唯独象你这样的奸商，不知悔改，反而以为有利可图，最根本的原因，是不相信大伙真能把你能治住。以为我们无权无势，闹也白闹，对于你这种人，大伙自有办法，现在，我就正式通知你，仓库里的日货，经过大家讨论，要全部没收。”
朱掌柜脑子轰的一声，全部没收，那自己的损失可就大了，他本来就出了一身的汗，这下觉得汗水全都流了下来，后背上一阵冷，一阵热。
“各位，各位，”他的嗓子变得沙哑起来，“我只是小本生意，这回确实是办了糊涂事，希望大家给我们改过自新的机会，要是全部没收了，我可要倾家荡产了啊，请求大家绕过我这一次。”
“朱掌柜，”人群里走出一个矮胖的中年人来，此人姓楚，原来也是个商铺的小老板，他对朱掌柜说：“你也真是太糊涂了，眼下大家都关心国事，参与抵制日货，可是你怎么就执迷不悟，只顾发财，不顾国耻。唉。”
“楚兄，你帮帮我吧，我已经知道错了。”
“要不是大伙想帮你，早就砸门了。”说话的，是另一个胖子，他扭着大肚子，来到朱掌柜前面，这人姓米，是搞粮食生意的，和朱掌柜同是“公民会”里的代表，他比刚才说话的楚老板还胖了一圈，伸出胖胖的手指比划着说道：“朱兄，我得说你两句了，现在做生意，和以前不一样了，以前，咱们囤积居奇，只顾发财，不顾道义，这回大伙拉着我抵制日货，我一听，确实是这么回事，日本人都骑到咱们脖子上拉屎来了，咱们还能闭着眼睛只顾自己发财，把国家大义都给扔到旮旯里去吗？你啊，我看你真是猪油蒙心，分不出香臭了。”
“是是，米兄，咱们这么多年的交情，你可得帮帮我，别让我破产啊。”
米老板哼了一声，“朱兄，刚才我已经替你说了不少好话了解，大家伙通情达理，这才同意等你回来再处置，不信，你问问自己手下的伙计。”
大江走上一步，“朱掌柜，你仓库里的货，一会咱们先点一点，至于怎么处置，大家已经商量好了办法，其一，是没收一部分，资助粥厂和四乡穷人。其二，是由你自己捐助给教会医院一部分，医院里可能付你一些钱，作为感谢金。其三，是交给工会一部分，变通为这些日子工人弟兄们开展抵制日货行动的误工费。然后工会也会给你一些费用，补偿你一部分损失。”
“是是，”朱掌柜脑子里盘算了一下，觉得除此以外，自己也没有太好的办法，只好答应下来。
“其四，”大江还没有说完，继续说道：“你还得拿出一些来，钱也好，以货抵钱也好，来作为田芳母子的生活费。”
朱掌柜闪了闪身，差点跌倒，心里无比惊异，他们怎么连田芳的事都知道？这些货物损失了，以后还可以投机钻营，再赚回来，可是田芳的事若是弄得满城风雨，那自己的脸面可就丢大了。
“我愿意，我愿意，”朱掌柜赶紧开口，他怕大江继续宣传自己的丑事，赶紧点头哈腰地说：“我愿意照办，今天的事，确实是大家给了我面子，我表示，以后一定痛改前非，各位兄弟，楚兄，米兄，你们都多帮帮我，我太糊涂了，太糊涂了”
“好了，朱掌柜，赶紧拿钥匙，开门验货吧，大家已经等了半天，早就着急了。”
下午，朱掌柜来到陆公馆里，找到了华参军。
以前，华参军挺欣赏朱掌柜，曾经夸奖他是商届里的“精英”，会说话，会办事。可是今天，朱掌柜觉得华参军脸色阴沉，有些对自己爱理不理的。
“华参军，”他摊着手诉苦说：“今天一帮穷鬼，还有商会那些家伙，就跟强盗一样，抢了我的货，咱们长沙城里，还有王法吗？怎么能这么抢正经商家的货物？我们在公民会里，对省府忠心耿耿，省府可要给我们作主啊。”
华参军哼了一声，“穷小子们抵制日货的事，你不知道吗？”
“知道，可是”
“可是什么？现在全国都在抵制日货，若是省府给你撑腰，被贴上一个‘保护日货’的标签，以后还有办法混吗？还不被那些没事找事的大人们给揪住小辫子？”
朱掌柜听华参军这反说，一下子就泄了气，脸色变得象苦瓜一样。心里暗骂华参军过河拆桥。可让他没想到的是，华参军眼里闪出一股冷光，问道：“朱掌柜，昨天，谁去找过你？今天早晨，你去城外做什么？”
朱掌柜心里机灵一下，难道他们在跟踪自己吗？这是为什么？一直以来，自己总是以陆公馆作为靠山，时刻巴结这些官老爷们，若是他们对自己翻了脸，那可他不敢再想下去了。赶紧说道：“昨天，确实有人找过我，不过，我并不认识那个人。今天早晨，我应他的约定，去聚友货栈里找他，可是，我没有见到他的人影啊，华参军，我上了那人的当了。”
华参军倒背着手，在屋里踱了两步，问道：“那个钱大刚，经常和你联系吗？”
朱掌柜心里又一机灵，他们连钱大刚的名字都知道，这说明自己确实是被监视了，而且这个钱大刚，一定是危险分子。他一阵后怕，赶紧洗刷自己，“不不不，第一次，我从来不认识他，他骗了我，我恨死这个人了，他一定是个大奸大恶的家伙，奸商刁民，说不定还是乱党。”
“乱党？哼哼。”华参军用鼻子哼了一声，摇了摇头，没再往下说什么。用眼睛看着窗外。沉默了一会，对朱掌柜说：“老朱，你还有别的事吗？”
“没没有了。”朱掌柜只觉得心里发虚，额头上的汗水，流了下来。他听着华参军冷冰冰的口气，只觉得一阵莫名的恐慌，涌上心头。（。）
第五十九章（1） 五四运动（）
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弱国无外交。对于这句话的理解，只怕很少有比民国初年的中国人更为深刻的了。
自清朝末年，中国沦为半封建半殖民地以后，外国列强，对中国的欺压、掠夺日甚一日，可以这么说：那段历史，便是外国任意压榨欺负中国的血泪史。他们强占租界，驻兵中国，霸占交通，霸占港口，霸占矿产，实行领事裁判，强迫签订不平等条约，索要赔款，把中国从一个自给自足、地大物博的美丽家园，变成了经济崩溃、一贫如洗、技术落后、民不聊生、战乱频繁的贫穷落后之邦。
民国八年的五月到了。
这是一个注定多事的月份，它将在历史上记下重重的一笔，中国人在经历了数年的压迫与掠夺之后，无数的国人已经逐渐觉醒，在有识之士的组织引导下，已经看清靠当下的各派军