这也是本事。”
大胜对两个“神仙”的人品有些担心，“老胡，他们要是收了定金，不理咱们的茬呢？咱们这两块钱，不是白花了？“
“放心吧，这些人正在发财的当口，胃口大得很，区区两块钱，哪里会填满他的欲壑？这种人既然上了贼船尝到了甜头，是不会收手的。”
晚上，按照胡栓的安排，大胜和村里的几个小伙子，都在路口上埋伏好了，把守住了进村的各条道路，并且往远处放出了哨兵。阿珍和几个年轻姑娘们，也在村里布下了罗网。
胡栓和阿宁隐在村外的一处土岗上，这里地势高，可以望得见远处。是个很好的了望和指挥之处。
一弯明月，挂在天空，晚上微风拂面，格外清爽，胡栓和阿宁坐在土岗上，面对苍穹旷野，心里只觉得一片宁静详和，两个人平时在长沙，都是忙忙碌碌，很少有机会象这样月夜独处，一股柔情蜜意，涌进两人心里。
“你说，人活着，到底是为了什么？”阿宁趴在沙堆上，拔起一根草茎，放在鼻下闻着，一股草叶的清香，钻入鼻孔。
“哇，你这个问题，提得象个哲人了。”胡栓笑道。
“问你呢。回答问题。”（。）
第五十五章（5） 月夜贼影（）
“嗯，这个嘛，”胡栓仰头望着墨蓝色的夜空，沉思了一下，缓缓说道：“从远古以来，问过这个问题的人，就象天上的星星，数也数不清了。所有头脑敏锐的哲人、先贤、圣人，都曾经反复研修过这个课题，也曾经给出个不同的答案，对于人本源，人去向，人含义的探索，其实也正代表了人们头脑进步的过程。可以说，人们正是问着这个问题，从远古洪荒时候的野蛮，走进了如今的文明昌盛。”
“哎呀老学究，你说简单点，我听不懂。”阿宁拍打了一下胡栓后背。
“好，简单地说，是为了完成自身承载的使命。”
“嗯，这话倒对。反正我觉得，不同的人，活着的目的不一样，这里边的原因，就是因为人和人是不一样的。”
胡栓对阿宁的聪明，一直非常赞赏，这个姑娘没有文化底子，但因为好学，聪慧，很多道理，一通百通，在长沙，江鱼娘、盖把头等大智大慧的民众领袖，力荐这个年轻姑娘为生产经营上的负责人，绝非认人唯亲，而是相中她的能力。
“你看，”胡栓指着天上的月亮，“月有阴晴圆缺，人是形形色色，只有这样，才能构成我们这个丰富多彩的世界。人入红尘，在纷纭世界里所表现出来的人性、品德，千差万别，就象天上这么多的星星，没有两颗是一样的。我们在做每一件事的时候，都是自己心性与灵魂善恶的反映，当上天赋予我们生命的那一刻起，我们身上便背负了使命，然后在悲欢离合中去完成它。”
“你说的好象是宿命了。”
“不是，”胡栓摇摇头，“你知道，我是不信宿命的。就象你说的，每一个人活着的目的是不一样的，咱们在这个世上学到的、听到的、做过的，都把自己的品质给不断磨砺，差别越来越大，勤奋者与懒惰者，恶者与善者，便象南辕北辙的车马一样，越离越远，最后，你有什么样的求索，便迫使你具备什么样的品质，走向什么样的道路，形成什么样的人格，就象一个飞过天上的流星，它落在哪里，表面上看来，是它自己决定不了的，但是，正是因为它自己的运动轨迹，自身重量，组成成分，决定了它如何燃烧，如何飞落。所以，它落到哪里，不正是因为它自己而决定的吗？只不过，决定这一切的，不是它燃烧起来的那一刻，而是从它在遥远的天边独自翱翔的时候，便决定了。”
“嗯，就象蜡烛，你有多少蜡油，便能亮多长时间。”
“好聪明，”胡栓忍不住伏下头，在阿宁光洁的额头上吻了一下。
“我现在活着的目的很明确，就是跟着你，跟着和你一样的那些人，何老师，江大姐他们，也去完成我的使命。没认识你以前，我就象什么也不懂的小孩子，就象一棵没见过世面的小草，躲在角落里，老天给多少阳光，我便长大多少。现在不一样了，我知道自己去找寻阳光，去迎接露水，把自己长得发旺发旺的，因为我的心和以前不一样了，天下这么大，我懂得越多，做得越多，你说的这个‘使命’，也会越来越多，就象你送给我的那块玉附儿，玉石本来也是石头，可是它们经过地火熔炼，就变得五彩光润，成为宝贝。”
阿宁一口气说了这么多，大眼睛在黑暗中闪着兴奋的光，和胡栓在一起，在这样风清月明的夜晚，说些心里话，姑娘的心里完全沉浸在爱意的海洋里，只觉得既甜蜜又畅快，表达不出的快活。胡栓爱怜地抚摸着她的头发，心里也为拥有这个聪明美丽的伴侣涌起一股骄傲。
天上，星星点缀的夜空，深邃高远，显得遥远而神秘，阿宁将头枕在臂上，轻声慢气地说：“小的时候，和阿珍她们一起在田野里打打闹闹，农家的苦日子过得简单，却也无忧无虑，下地干活，编柳筐去集市上卖，晚上坐在打谷场上，讲鬼故事，算着燕子什么时候来，油菜花什么时候开，就觉得一辈子过这样单纯简单的日子，就很知足了。谁知道，军阀老爷们，不让你好好过日子，他们来杀人，来抢夺，也搞不明白，老百姓想过一个安稳的日子，咋就这么难。后来遇到你，遇到老赵、老何这样的高人，才慢慢懂了，是这个世道本身的问题，不合理的世道，产生这些吃人的军阀，他们象吃不饱的恶狼一样贪婪，老百姓怎么能好好过日子。”
“没错，贪念是古人们鞭挞的东西，但没人能够逃脱，其实你说的那些小时候的美好，在这个世道下，即使没有战争，也不一定保得住，乡村里的恶霸老爷们，也会象军阀一样欺负人，谋财害命，穷人一样是受穷挨欺负，只不过那时你年龄小，没有负担家庭的责任，所以感觉不到罢了。”
“你说，贪欲这个东西，是不是就十恶不赦，罪恶的源头呢？”阿宁扭过头来，望着胡栓的脸。
“当然不是，”胡栓笑道：“所谓贪欲，大都指的是人们对某些东西的求取，这本身并无可厚非，它与追求，只不过是度的差异，拿你刚才的话来说，作一株小草，总想长得发旺，这种追求不但合理，而且应该发扬，这叫追求。而追求得过了度，想把别人的东西，都据为己有，自己一家独大，视其它为奴隶，欲念膨胀，索取无度，就变成了贪欲了。”
天上，飞过一颗流星，在暗蓝色的天幕上一闪而过，滑过一道美丽的圆弧，阿宁指着叫道：“流星，多美，真好看。”
她把两手合在胸前，闭上眼睛，一会又睁开，“人们说，在看见流星的时候，在心里许个愿，这个愿望就会实现。”
“你许的什么？”
“不告诉你。”
夜风吹过来，带着些青草田禾的芳香，神清气爽。远远近近的树林、农田，都悄无声息，乡村原野沉默在漫天星月里，一片宁静。
“今晚，也许埋伏会落空呢。”阿宁说。
“今晚落空，还有明天、后天，只要咱们有耐心，我相信那个家伙的贪欲，一定会促使他做出错误决定，把坑人害人的事情，继续做下去。”胡栓信心满满地说。
“嗯，这些坏家伙，总是想坑蒙拐骗，靠着害人发财，把别人的东西给抢过来、偷过来，他们和军阀其实是一样的，那个词，叫什么来着？哦，掠夺，掠夺别人，肥了自己。你说得对，只要他们心里的贪念不改，行动就改不了。”（。）
第五十五章（6） 月夜贼影（）
“没错，但这种人，永远也弄不明白一个道理，那就是贪过了头，做恶过了头，始终会失败，这并不是迷信里说的因果报应，而是天地间的规律，凡是世间的事情，都得遵循规律，你超出自身应该达到的范围，在贪念的驱使下一意孤行去和规律对抗，必将反噬其身。万事万物，都会在总体上维持平衡，而每个地方的平衡，都在不停地被打破，又都在不停地在修补，就象阴阳学说里讲的，每一种对立，都在互补，流动补充，取得平衡，凡是持一念贪得无厌的人，毫厘不爽地会招来规律的惩罚。古人说大道似水，并不是指水的可爱与美丽，而是指水时刻在流动补充，平衡其它的所有。咱们老辈子的易经，之所以称为‘易’，便是指的变化，变化中的规律。易，便是变易的意思。”
这些，阿宁听着，就有些似懂非懂了。但她不去打断胡栓的讲述。胡栓渊博的学识和过人的智慧，正是她引以为傲的东西，和胡栓相识以后，她才觉出自己以前知道的东西太少了。
远处，似乎有隐约的声音，若有若无，侧耳细听，却又消失了。阿宁说：“你看，前面有一片荒坟岗，那里可荒凉了，有时候会看见狐狸炼丹，在安静的夜晚，有火球跑来跑去，人们说，那是狐狸炼出来的丹火。”
“嚓，嚓，”声音越来越响了，却不是狐狸炼丹，从黑乎乎的大路上，钻出一个小伙子来，是大胜。
“来了来了，”大胜一溜小跑走到土岗上，小声对胡栓说：“我看得清清楚楚，背着一个大包袱，鬼鬼祟祟的，看身形，就是那个神仙的随从。”
“好，按计划行动。”胡栓说。
大胜答应一声，又向远处跑去。
胡栓和阿宁都放低姿势，趴在沙土岗的顶上，过了一会，果然发现顺着大路，走来一个黑影。
那黑影穿着一身黑衣服，戴着黑帽子，背着个黑包袱，整个漆黑一团，在夜色里几乎就难以分辨，而更奇怪的是，他还扛着根竹竿，黑影走路的声音很轻，就象脚不沾地，很快来到了跟前。
胡栓瞪大了眼睛，也看不清黑影的面目，至于是不是那个神仙的随从，却也无法判断。黑影迅速向村里走去。胡栓和阿宁悄悄溜下土岗，跟在后面。
村里，大胜和伙伴们早已经布好了岗哨，只等敌人上钩，那黑影进村后，站住脚向村里打量，月光下，小村庄一片静默，有些人家还点着灯火，黄晕的亮光，从窗户中透出来，有些人家，则已经是漆黑一团。
黑影左右张望一阵，沿街向前走去，边走边伸着头，用鼻子嗅，胡栓明白，他在侦察哪里有牛，一般村里养牛的人家，都在院里靠院墙的地方，搭起一个简易牛棚，牛棚里牛味粪味，积年累月，很是浓酽，有经验的人，在街上便可闻出牛圈牛棚的气息。
那黑影嗅了一会，找到了一户养牛的人家，这家门前两棵大树，看来经常拴牛，树下散落着一圈牛粪，那黑影轻手轻脚，走到院墙下，从包袱里拿出一段木头来，靠在墙上。
这段木头做成“工”字型，一般工匠在抹高墙时，常常用它做简易脚手架或梯子，黑影踩着木架，一挺身，脑袋便伸过了院墙，动作极是熟练。他向里张望了两眼，随即又从包袱里拿出一把草来，用竹竿挑了，向院里伸去。
后边跟踪的胡栓恍然大悟，这个黑影显然是个老手，用短木梯登墙，用竹竿向院里递送草料，那草料肯定做了手脚，牛吃了草然后中毒，任何痕迹也留不下，这个下毒的家伙，甚至根本就不用进院，从外面就把事情全办好了，真是狡猾。
很快，黑影下了工字型短木梯，背起包袱，拿起木梯，继续向前走去，依然边走边嗅。
后面，胡栓、阿宁紧紧跟着这个下毒的贼。等贼走过之后，院门开了，阿珍走出来，她刚才就躲在牛棚里，那贼往里递草料的时候，她看得清清楚楚，但是没有声张，等贼的脑袋从墙上消失了，她赶紧把草料从牛嘴里抢下来，拿到一边。收拾好以后，出来追上胡栓和阿宁，阿宁小声问：“怎么样？”
“没事，牛没吃着。”
前面，黑影又找了一家养牛的人家，故伎重施，用竹竿往牛棚里送毒草，胡栓等人只跟踪，不干涉，院里的牛棚，早就安排了人蹲守，不用担心牛会中毒。
黑影的鼻子很灵，寻找牛棚，极为准确，一共给六家的牛棚里送进了草料，背上的包袱空了，这才转身走向村外，整个过程，轻车熟路，干净利索，只用了一会功夫，便给六个牛棚做了手脚，胡栓不禁赞叹起来，“这家伙干这手可算得是绝活儿，真是行行出状元。”
那贼“顺利”完成了任务，扛着竹竿出村，走到村外大路上，也许是心情高兴，嘴里哼哼起小调来。正在得意，忽然觉得脚下一绊，跌了一个跟头。
这一下跌得突然，摔了个嘴啃泥，竹竿也扔了，帽子也掉了，把他摔得哼哼叽叽，揉着屁股爬起来，往地下看看，却也没有什么沟坎，刚才明明是绊到了什么东西，可什么也没找到。
他拍拍身上的土站起来，发现帽子怎么也找不到了，左右看看，大路上空无一人，路边长着一些茅草，旁边是庄稼地，远近都不见人影，帽子哪里去了呢？难道让风刮跑了吗？可现在夜色沉静，明明没风啊。
虽然心里疑惑，但也只好不要帽子了，光着脑袋继续赶路，夜深人静，他开始变得小心起来，嘴里的小调也不哼了，脚下加快了步伐，走了约有几十步，忽然脚下一绊，又跌了个跟头。
这个跟头跌得和刚才几乎一模一样，只是他有了刚才的教训，跌得没有刚才狠，没有嘴啃泥，两手一撑，闹了个大马趴，他这回学精了，不着急爬起来，扭头向四周打量，四外依然静悄悄的，不见一个人影，旁边的野草，田里的豆椒，都在黑夜里静默着。
周边的寂静，反而让贼打了个冷颤，心里涌起一阵莫名的恐慌，他东张西望地爬起身来，拍拍身上的土，忽然发现自己的竹竿和包袱都不见了。
第二次摔倒的时候，竹竿被他扔了，包袱好象也摔得掉在了身边，此处地势平坦，既无陡坡又无坑洼，绝不可能滚到或掉到别处去，难道包袱和竹竿会长腿跑掉吗？他开始觉得头皮发麻，浑身也哆嗦起来。
等他站起来时，发现鞋子也摔掉了一只，而且，这只掉了的鞋子，也毫无例外地找不到了，远近视线内，自己掉落的东西踪迹全无。月光下，大路就象一条白练，通向远方，寂静的月色中，仿佛有着无限的神秘和恐怖。
“妈呀，”他大叫一声，声音里包含着说不出的恐惧，撒腿就跑，光着一只脚，跌跌撞撞，一直向前跑去。（。）
第五十六章（1） 逮住瘟神（）
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次日，胡栓和大胜赶了辆马车，去接“神仙”。
大胜笑道：“昨天晚上，咱们戏弄了那个下毒的小子几下，他们会不会吓得不敢来了？”
“看你说的，猫没吃到腥，会松口吗？昨晚那点小插曲，挡不住他们发财的妄想。”
果然，到了卞财主的家里，胡栓毕恭毕敬地说了请神仙的事，神仙立刻答应下来，表示马上动身，问了一句，“最近你们村里，有什么异常的动静没有？”
“没有，”胡栓说：“只是可能闹小毛贼，有些人家，丢了些针头线脑之类的东西。”
神仙和随从上了胡栓的的马车，耀武扬威走上大路，大胜看见神仙随从的脸上有两处伤口，都是新添的擦痕，取笑道：“小神仙，昨天跌跟头了吗？怎么把脸也跌破了？”
“唔唔晚上的时候，上厕所没小心，跌了个小跟头。”
“那可真得小心点，晚上尽量别出去。”
进了村，把神