“胡爷，”石锁奇怪地问：“这是做什么？唱戏，还用绳子给围起来吗？”
“明天不唱戏，”胡大胖得意地说：“这回要给全城老百姓一个新鲜花样看看，摆一个大力士擂台。”
“擂台？比武打擂吗？”石锁来了兴趣。
“差不多，从南洋来的几个武士，要在这里表演功夫，同时，谁要是觉得自己有本事，可以上台去打他们，要能打赢了，老爷还有赏。”
这类活动，向来吸引人，石锁还有其他几个杂役，纷纷问道：“打擂台，好看，胡爷，明天就开始吗？”“胡爷，我们能看吗？”
胡大胖更加得意地笑着说：“能看，明天，这里的场子，也得需要咱们来伺候，扫卫生，搬道具，看场子，都得是咱们的活儿啊，你们都要******大饱眼福了，不但不花门票看大戏，而且还领着工钱，便宜透了，谁******不好好干，别怪我打你们屁股。”
戏台下面，有两个包厢，是专门供贵宾使用的，石锁拿着抹布擦拭包厢里面的时候，意外发现座位上有些不对劲。
包厢装饰得很豪华，雕花桌椅，黄绸缦帐，几个座位都是精致软椅，但是最中间那个大椅子，软垫下面，石锁在挪动的时候，偶然用手一摸，却有些异常迹象。
石锁听大龙讲过在金安客栈安装炸药的事，对大龙设置机关的本事非常佩服，因为感兴趣，也学过一鳞半爪，此时搬过那把大椅子，翻过来仔细察看，发现有一块木头横梁，被人拆过了，形成一个空当，最为可疑的是，空当处拴着一段细绳。
拆掉一块横梁，并不影响人往上坐，椅子很结实，也不会因为缺少了一块而不安全，但这条横梁显然是原来就有，绝无拆掉的必要，现在缺了一块，唯一的用途，便是可以在那里吊上一个东西，而且，那条精心拴好的细绳，可不正是为了吊东西用的？
石锁拽了拽那绳，拴得很结实，显然是人故意做好的，为的是日后在往上绑扎物品时，能够快捷迅速，不耽误时间。他明白了，这是有人准备搞破坏。石锁咧嘴一笑，心道：细绳上准备拴的东西，不是炸药，便是毒药。
他多了个心眼，钻到那张细长的方桌下面，仔细看了一会，果然不出所料，桌子下面，也绑着一个细绳，绳头塞进两根横梁间。
“哈哈，哪位老兄，做的这些手脚啊，真不错。”石锁将桌椅擦拭干净，原样不动放好。饶有兴趣地看了一会，想象着商怀庆在包厢里看戏时，突然一声爆炸，那将会是什么景象？看来武昌城里，暗中琢磨商怀庆的，还大有人在。
从包厢里出来，易山面色忧虑地问石锁：“晚上不会让咱们睡在这里吧？”
“睡在这里才好啊，正好明天一早看大戏。回去睡，也是睡那个柴禾棚子。”
看着易山惴惴不安的样子，石锁明白了，“哈哈，你是把那本破书藏在棚子里了吧？你放心吧，没人偷。”
好在干完了活，胡大胖便领着众人回到了张公馆，易山进了柴棚，赶紧从柴禾堆里扒了半天，找出一本书来，这才长出了一口气。石锁凑过去，“我看看你这破书，真的这么金贵吗？”
那本书既薄又小，比巴掌稍大一点，纸色粗糙泛黄，边角都磨损了，倒象是古物。封面上两个曲里拐弯的大字，石锁不认识。易山把书揣进怀里，对石锁说：“你不懂，就别乱问。”
“你拉倒吧，我见过的古物，比你听说过的还多呢。”
“吹吧，我看你也就会吹牛。”
2
次日一早天还没亮，胡大胖便将一帮家丁杂役们催促起来，烧火做饭，打扫庭院。石锁揶揄易山，“你那破书还是随身带着吧，再藏在柴禾堆里，小心让老鼠拉走了。”
丁常有走过来，一边拿着扫帚打扫院子，一边悄悄对石锁说：“我已经和陈大德搭上话了。”
“是吗？这么快，你怎么做的？”
“嘿嘿，”丁常有笑了笑，“我是受你的启发，你不说这家伙喜欢****吗？我琢磨着，他这个爱好，是改不了的，所以就装作不识字，拿了半张妓馆的小海报，让他帮我认几个字。”
“哈哈，不错。对付猫咪，用点腥味最有效。他去逛妓馆了吗？”
“昨晚就去了，我们两个弟兄在妓馆里等着他，当场就和他谈好了生意，要说这个陈大德，确实优点不少，不但喜欢逛窖子，而且经不住吓唬，非常适合咱们的需要，他很快就答应了我们的要求，据他说，皖系这些家伙们，在樱花别院里，是在商量一个叫做‘五省联道’的方案”
“不是叫什么‘东山再起’吗？”石锁问。
“一回事，这个计划，正式名称叫‘五省联道’，意思是将五个省的力量联合起来，共同行动，织一张大网，从军事、政治各个角度，发起进攻，扩大皖系地盘和势力影响，东山再起，掌握国家命脉。”
“好家伙，气魄挺大。”（。）
第四十七章（2） 擂台比武（）
“这两天，陈大德答应悄悄抄写一份计划草案，交给我们，咱们暗地里盯着点他们，防备陈大德变卦，这样的家伙，虽然嘴里答应了，但永远是靠不住的。”
“这倒是。”石锁点点头，忽然想起了飞云阁大戏台包厢里桌椅被做手脚的事，跟丁常有讲了讲，问：“那不是你们搞的吧？”
“不是，我们现在可不想暗杀商怀庆。”丁常有摇摇头。
两人匆匆说了一会话，便在胡大胖的督促下，吃了饭各奔东西，石锁随着一帮家丁，奔向飞云阁大戏台。大街上，哨兵、巡逻队仍然遍地都是。来往盘查行人，石锁试探着问胡大胖，“胡爷，不是今天开始唱大戏吗？老这么戒严，老百姓还怎么看戏啊，什么时候戒严结束？”
“听说一会就结束，我也说不好。”
听说戒严很快结束，石锁稍稍放了心，易山抱着一摞花花绿绿的海报，沿路贴在街边的墙上，海报上除了戏团演出的剧照，还有好多“大力士擂台”、“南洋武士设擂比武”等大幅招贴画，画着几个脸孔黝黑的外国洋人，赤着胳膊，摆出打拳踢腿的架势，画上的洋人面目狰狞，动作夸张，非常惹人注目。
大戏台里里外外都张贴了大幅海报，扯起数面彩旗，台上，两个外国洋人正在敲着一面大鼓，这两人身材并不高大，都是短小精悍，但身上肌肉虬起，看着很有力量，头发卷曲，肤色黑灰，胡大胖卖弄地说道：“看见了吗？这不是西洋人，是南洋人，知道他们为什么这么黑吗？那都是太阳晒的，据说那里的太阳，比咱们这里毒一百倍。”
太阳升起来，戏院里的观众越来越多，两个洋人敲鼓累了，石锁被命令上台接替洋人，两个洋人看石锁身材粗壮，嘻笑着捏捏石锁的胳膊，石锁有意试探他们，伸手和他们手臂相撞，发觉果然洋人臂力很好，浑身充满劲力。
门口处一阵喧哗，一帮“贵宾”在士兵的前呼后拥之下，走了进来，这些人大都穿着军装，石锁在台上敲着鼓，仔细看去，商怀庆并没有来，陆参议、于先生也没来，为首的是大管家商成，陪着几个高矮胖瘦的军官，直接走进包厢，他心里略感失望，心道：“不知道今天包厢里会不会爆炸，如果炸响了，那可没有捞着大鱼。”
表演开始了，石锁被唤下台，一个穿着武士服装的洋人，走上台去，旁边跟着一个中国司仪兼通译，那武士挺胸抬头，一副傲慢模样，两手抱在胸前，讲了几句外国话，旁边的司仪对台下说道：“各位看官，刚才外国武士说了，他们到这里来，是以武会友，给大家表演南洋技击，如果有哪位愿意上台挑战，外国武士热诚欢迎，打赢了，还有赏钱，但是有言在先，死伤勿论。”
此时台下，已经挤满了人，大家对于演武打擂，兴趣浓厚，因此比普通唱戏，观众要多得多，戏台下面，坐得满坑满谷，旁边还站了很多人。
“第一场表演，暹罗拳对练。”场上的司仪喊道。
两个肤色黝黑的武士，走上台来，双掌合什，向台下行礼，石锁有些奇怪，“他们都是和尚吗？”旁边的易山倒是懂行，“你真是老土，告诉你吧，暹罗举国崇信佛教，虽然不是和尚，但出门必行佛礼，据说男孩子长大以后，得先去寺里当几年的和尚，然后再出来做事情。”
台上，两个武士已经拉开架势，开始对战，他们都是一拳在前，一拳在后，两脚不住移动着方位，石锁自小习武，对武技最感兴趣，发现这两个洋人的武学，与中华武技颇有不同，他们不讲究什么起手式、招式，也不讲究步伐的编排与次序，灵活随意，简单而实用，和中国的“散手”差不多。
这时，两个武士伸拳踢腿，打在一起，他们出拳动作迅捷，防守和进攻都没有固定的程式，象是随心所欲，很难看出招式的痕迹，易山虽然懂得洋人风俗，却对武学不入门，摇摇头说：“这不是胡乱瞎打吗？小孩子都会，哪里是什么武术了。”
石锁说：“你算了吧，这俩人武功都很好，你看他们用肘、用膝的时候，凶悍无比，很难抵挡，攻防都很少有破绽，没有花架子，都是真功夫。”
台上的两个洋人是同伴，自然不会真打，点到为止，练了两趟便收手，合掌行礼，退到一旁。
司仪在台上高声叫道：“有愿意上台切磋的朋友没有，以武会友，死伤勿论。”
他连嚷几遍，并没人上台，另一个高个子洋人走上台来，伸拳踢腿，独自练了一趟，这人骨胳粗壮，臂上腿上肌肉隆起，一副虎彪彪的模样，他和两个身材较矮的洋人练了一趟，以一对二，拳脚如风，颇为激烈，赢得台下一片喝彩。
石锁和易山在台子侧旁，奉命敲鼓，每到台上打斗激烈的时候，便擂几下皮鼓以助兴。台下的观众们，见没人上台挑战，只有洋人自打自练，都有些扫兴，议论纷纷，有的说：“咱们中华向来就有尚武之风，怎么洋人一来，咱们这么多人，就没人上去显显威风呢。”有人说：“咱们武昌，自古也出了不少能人，现在武馆也有不少，难道一个人也不敢上台练一趟吗？”
这时，只听一个人喊道：“我来了。”
一个二十多岁的年轻人，跑上台去。这人体格健壮，穿条灯笼裤，打扮得颇为利索，观众们见有人上台，一片叫好，纷纷鼓掌欢呼，石锁也着实敲了几下鼓。
年轻人冲台下抱了抱拳，朗声说道：“各位老少爷们，今天洋人设擂，老半天也没人应战，让人不免说咱们气馁，我上来跟他们练一遭，练好练坏，请大家包涵。”说罢，摆个起手势，两腿微开，凝神站住。
易山问石锁，“他这叫什么拳？”
“他还没打，我怎么知道。”
旁边的一个白胡子老头，似是见多识广，说道：“据我看，这人是摆的‘谭腿’架势，在南方拳法里，以腿法见长的，并不多见，这是很厉害的一种功夫。”（。）
第四十七章（3） 擂台比武（）
一个面孔黝黑的洋人，走上台来，便是开始表演两人对练其中的一个，他依然先合掌行礼，然后左拳在前，右拳在后，围着年轻人不住轻轻跳动。
两人互相试探了一会，年轻人纵身跃起，一腿冲洋人踢出，洋人侧身躲避，年轻人身子一旋，紧接着便踢出第二腿，一腿跟着一腿，招式紧凑，如暴风雨一般，台下一片欢呼，石锁也赶紧擂鼓，台上的洋人步步后退。
然而石锁却越来越担心，年轻人看似步步紧逼，但洋人并未慌乱，年轻人踢出的腿，大部分都被他躲过，少部分以臂格开，脚下轻轻跳动，退到台上的粗绳边时，便转身换个方向，看样子，临敌经验颇为丰富，石锁心里暗叫：“糟糕，等洋人反击之时，这年轻人只怕难以抵挡。”
果然，洋人不久便熟悉了年轻人的路数，挥拳连击，石锁重重敲了几下鼓，想提醒年轻人注意，但他也知道大概管不了用，果然，洋人一膝一肘，年轻人都未躲开，一下被击倒在台上。
观众群里一片叹息声，易山摇摇头，“不行啊，这谭腿不行啊。”
“非也，”白胡子老头反驳道：“谭腿是很厉害的，但每个人能练到什么程度，却得看人的体质与悟性，这小伙子造诣尚浅，但是他敢于上去挑战，我看很不错。”
“对，”石锁忍不住插嘴道：“肯上台，就是好样的。”
易山对老头的话仍然不同意，说：“小伙子造诣浅，可是，人家那个外国人，年纪也不大啊。”
旁边一个穿长衫的中年人，歪头对易山说：“功夫之道，中外有别，咱们中国的武功，讲究内外兼修，以强身健体为本，攻防技击为用，勤练武功的人，往往身体康健，益寿延年，而外国人不同，他们只看中一点，就是打击，除了打，就是打，因此练来练去，常常是浑身是伤，害人害己，象练这种暹罗拳的人，据说很少有高寿的。”
“练武，可不就得打吗，不能打，练那干吗？”易山挺着脖子辩驳。那中年人见他不可理喻，摇摇头，不再理睬他。
石锁听中年人讲得在理，心下佩服，扭头一看，却有些面熟，脑子里转了一圈，想了起来，这人原来是那天晚上在烽火台下遇到过的许先生。
台下响起一阵喧哗声，有人乱嚷着：“李师傅来了，李师傅来了。”
一个留着大胡子的壮汉，正朝台上走去。这人穿一身箭袖劲装，显然是个练家子。肩宽背厚，脚步稳重，还未走到台上，观众里边就响起一阵掌声。
石锁问白胡子老头，“这位是谁啊？”
老头手捻胡子，得意地说：“这是汉阳武馆的教头，有名的李大力李师傅，据说有千斤之力，威名素著。”
李大力上了擂台，迎战他的，还是刚才那个洋人武士，两人面对面，摆好架势，李大力深吸了一口气，“嘿”了一声，运足了气，浑身的肌肉紧绷起来，洋人试探性地向前击出两拳，打在李大力的身上，李大力浑若不觉，将拳攥起，瞪着洋人，那洋人两拳象是打在了硬邦邦的大树上，也是吃了一惊。
洋人两脚一跳，跃到李大力的身侧，飞腿踹去，他已经看出李大力天生神力，以硬对硬不是善策，便以灵活身法应对，然而李大力身体并不笨，将腰一扭，呼呼两拳打出，其势威猛无比，石锁忍不住喊了声：“好，”手中的鼓槌一阵猛擂。
洋人左右闪避，躲开攻击，同时两拳一个连珠炮，却不想李大力并没象旁人那样努力躲避或防守，而是拼着吃了洋人两拳，同时一伸手抓着洋人的胳膊，使了一个大背跨，将洋人抡过肩头，摔在地上。
“好，”台下一片喝彩声。
洋人认输下台，李大力得意洋洋地冲台下拱手。易山见李大力获胜，也夸奖起来，“这位李师傅嘛，倒是确实有两下子，功夫真高。”
白胡子老头说：“李师傅体魄强壮，力大无穷，但他这样的人，并不多见，别人学是学不来的。再说，以蛮力破巧，并不是上策。”
这时，那个身材魁梧的高个子洋人走上了台子。他和李大力往一块一站，两人都是身体结实，骨胳粗壮，肌肉饱满，就象一对孪生兄弟。石锁心道：“如果这个高大洋人力量和李大力相仿，那李大力可占不了便宜，一动上手，只怕难以抵挡。”
台上的李大力也看出了对方身高体壮，并不亚于�
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