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出了茶馆，前面路口处，有一个摆地摊的匠人，正在吆喝着招揽生意，那匠人在墙角树了块牌子，上写：补锅补碗。打造银器。
补锅作为一个行当，在乡村里很流行，手艺人将用坏的锅碗、缸盆用铁锔给修补起来，不论铁的瓷的，都能修复再用。一般穷苦人家。锅碗坏了，舍不得扔掉，花几个小钱修修补补，便能再用。
“补锅补碗补缸补盆，打造银饰啦。”补锅匠坐在板凳上，一边吆喝，一边将一只摔成两瓣的花瓷大碗夹在两膝间，用一支木棍皮绳自制的手拉钻在两片破碗上各钻了一个小洞，用锔条穿过，然后拿一只小铁锤在碗上轻轻锤打，大碗发出“叮叮当当”悦耳的声响。
大凤喜欢看热闹，欣赏着补锅匠熟练的动作，驻足观看，丁常有说道：“我要去武昌城里，那里有我们设的办事处，你们跟我去吗？”段老三摇了摇头，“咱们分头行动吧，如果有了消息，可以互通有无。丁常有便独自离开了。
石锁催促大凤，“快走吧，一个补锅的，有什么看头。”
正在这时，从旁边的胡同里，走过来几个气势汹汹的大汉，直奔补锅匠的小摊，头前一个黑脸大个子拨拉开摊前的人众，一把抓过补锅匠手中的破碗，摔在地上。
大家一阵惊讶，不知道这几个人是什么来头，补锅匠的旁边，本来围了一些前来补锅以或看热闹的百姓，见这些大汉来得凶恶，都纷纷躲避，石锁和大凤最恨欺负百姓的恶汉，眼看这几个大汉上来不由分说便摔碗，都有点看不下去，眉毛拧了起来，段老三赶紧拉了他俩一把。
补锅匠站起来，“各位，各位，怎么了？干吗摔我的家什？那碗是主顾的，摔了我得赔。”
“少******装蒜，”黑脸大个骂道：“说，昨天晚上，你在江边偷来的画，藏在哪里了？”
“什么画？”补锅匠一脸茫然。
大个子又飞起一脚，将地上的一个工具箱子踢倒，“昨天晚上，我们在江边上等人，后来那群臭老道找我们拐扭，那时候你在江边上做什么？”
“这是怎么说的，我当时内急，在江边上拉尿，谁知道忽然来了一帮蒙着脸的人我知道了，你们就是那些人，是吧，你们打架，与我有什么关系，我拉我的尿，你打你的架”
补锅匠话没说完，大个子上前一把揪住他的前胸，“少废话，快说，那张画，是不是你偷了？”
旁边的几个大汉，不由分说，七手八脚，将补锅匠的工具箱、包袱都一通乱翻，弄得铁锤、小钻、螺丁等杂物满地都是。翻了半天，除了工具和日常物品，连张纸也没有，更不见什么画。
“冤枉，”补锅匠叫道：“我若是偷了东西，还敢在这里呆着吗？早就远走高飞了，谁看见我偷东西了，我做一个小本生意，招谁惹谁了？冤枉。”
一个矮个子走上来，问补锅匠：“你说，昨天晚上，你在江边上，都看见什么了？”
“江边不远就是码头，有船，有人，谁知道你问的是什么，有一帮扛着枪的军爷，押着犯人走过去了，还有几个船上的商人”
段老三等几个人本来在旁边看热闹，一听补锅匠说出“一帮军爷押着犯人”的话，不禁喜出望外，这些日子以来，他们心里热切盼望的，便是听到这类消息，现在一听补锅匠说出，不由得都瞪大了眼睛。那个矮个子却打断补锅匠的话，“少罗嗦，谁听你说废话，那个瞎子走过来的时候，你到底搞了什么鬼？”（。）
第四十一章（3） 午夜探秘（）
踢翻工具箱的黑脸大个子气哼哼地说道：“别跟他闲磨牙了，抓回去打个皮开肉绽，自然就会招了。，。”旁边几个凶汉也帮腔道：“没错，抓回去，慢慢跟他算帐。”两三个人一齐上来，扭胳膊抓领子，便将补锅匠抓在手里。
段老三向石锁和大凤使了个眼色，三个人都明白，这个机会不可失去，补锅匠如果被弄走，寻找何原的线索便又断了，石锁大喝一声，飞身上前，一把便将黑脸大个子抓住肩膀，摔倒在地上。
几个凶汉吃了一惊，没有料到补锅匠还有帮手，纷纷喝骂着，向石锁围过来，段老三和大凤纵身扑上，一阵拳打脚踢，这三人身手都是一等一，那几个汉子虽然也是身强体壮，怎么是石锁等人对手？矮个子看大凤是个姑娘，想拣软柿子捏，朝奔过来的大凤劈面一拳，谁想到拳刚击出，大凤身形一晃，矮个子还没看清怎么回事，腰胯上吃了一脚，疼得吼了一声，一屁股坐倒在地上。
黑脸大个子有把子力气，虽然被摔了个跟头，却抓住石锁的胳膊不放，用力拉扯，想把石锁拽倒，石锁来了牛脾气，干脆和他比起了蛮力，双臂一绞，把黑大汉又从地上又拽了起来，“嘿”了一声，横着便抡起来，脚下使了个跟江鱼娘学的“稳船步”，手上抡着黑大汉象风车一样转了一圈，那黑大汉身高腿长，被石锁抓着臂膀，抡在空中，两腿乱踢，却将自己人给踢倒了两个。石锁一甩胳膊，黑大汉大叫着飞出去摔倒在地，又将自己的同伴砸中。一阵乱叫。
大凤在一旁见石锁拿着黑大个当武器，哈哈大笑，一脚踢出，一个凶汉刚爬起来，便又被踢得坐倒在地，大凤伸手将补锅匠拉起来。补锅匠眼看要被抓走，正吓得面如土色，见这三个看热闹的两男一女在转眼之间，把这群恶汉打得滚了一地，不禁目瞪口呆，段老三怕惹来麻烦，说道：“咱们走吧。”
石锁帮着补锅匠收拾了工具箱子等什物，那几个大汉此时都被打倒，哼哼叽叽倒在地上爬不起来。旁边看热闹的人，已经跑散，有人站在远处指指点点，石锁走到那个矮个子面前，矮个子正捂着屁股半躺在地上，见石锁过来，以为又要挨打，吓得真往后缩。石锁问道：“你们是谁派来的？”
“没人派。”矮个子刚说完，见石锁提起了拳头。吓得赶紧又说：“是米大爷让我们来的，镇子里的米大爷。”
“快走吧，”补锅匠有些害怕，“原来他们是米大爷的人，我听说过，米大爷在这里谁也惹不起。”
几个人跟着补锅匠。快步走向镇外，补锅匠不住声地感谢，段老三边走边说：“老哥，你把昨天晚上的情形，给我讲一遍。”
“好。说起来也倒霉，昨天我到这里的时候，已经是快傍黑了，在江边的小路上，因为风凉，要闹肚子，就把补锅的工具箱子放在路边小树林里，然后躲到一棵大树后边，去拉尿，本来天都快黑了，琢磨着也没人到这个荒凉的树林里来，谁知道，偏偏来人了，而且不是一个两个，而是二十多个，把我吓了一跳，仔细看去，这些人都是气势汹汹，对了，今天打我的这些人，就是他们”
段老三插嘴道：“你说说遇见那些‘军爷’押着犯人的情形。”
“好好，我给忘了，”补锅匠点点头，“我遇到那些军爷，还是在闹肚子以前，他们是从码头上下来的，都背着长枪，有二三十个，中间还有几个穿便衣的，其中一个人，双臂被绑了，象是一个囚犯。”
石锁着急地问道：“那个囚犯，什么模样？”
补锅匠回忆了一下，“嗯穿着个破棉袍，好象挺破，灰色的，头上扣了个破毡帽，压到眉毛上，个子嘛，也就和我差不多，看样子有四十多岁，至于模样，那时候，太阳也快落山了，我往那边看，冲着太阳，实在是看不清楚。再说，我遇到一队大兵，哪里敢仔细看啊，赶紧背着箱子躲开了。”
石锁几个人觉得心跳都加快了，补锅匠说的这个囚犯，穿着打扮，年龄个头，正是何原啊。大家一路苦苦寻找，终于遇听到线索了。大凤激动得抓住补锅匠的胳膊，“大哥，你再想想，他们把他押到哪里去了？”
“那我怎么知道？”
段老三问：“你听到他们说什么话没有？那几个穿便衣的，都是什么样子？”
“说什么话，确实听不见，我也不敢去听。那几个穿便衣的嘛，穿得都挺阔气，象是有钱人。有一个矮老头，拄着根拐杖，走起来四平八稳的。”
“矮老头？是不是秃顶？”石锁忽然想起了于先生，插嘴问道。
“他戴着帽子，看不到是不是秃顶。”补锅匠说：“他们奔向城里的方向，我怕他们注意到我，赶紧低下头，走过来了。”
石锁一拍大腿，“我说呢，咱们一直找不到踪影，原来是走快了，走到他们前面了。”他对补锅匠说：“老兄，你接着说，刚才说到拉尿了。”
“嘿嘿，好，那些家伙，今天刚知道，原来是米老爷的手下，他们走到树林里，看见了我那个工具箱子，并没看见我，因为我正在大树后面藏着呢，那些人可能是觉得有些奇怪，对着箱子指指点点，我看见他们都是凶巴巴的样子，心里害怕，也不敢喊叫，这时候，从远处走来了一个瞎子。”
“那个瞎子，是真瞎还是假瞎？”段老三问。
“真瞎假瞎？”补锅匠一愣，“瞎子也有假的吗？他来的时候，拿着个竹竿探路，走得挺慢，背上还背着个包袱，一点一点地往这边走。走一阵，还侧起耳朵听听。肯定是真瞎，哪里会有人闲着没事，故意装瞎的？那时候，我早就拉完了，可是不敢站起来，怕他们发现我，树林里这些家伙，看着便不象好人，一直蹲得我腿都麻了”
大凤忍不住哈哈笑起来。
“嘿嘿，”补锅匠也笑了笑，“那个瞎子走过来，那群人便都乱纷纷地说：‘来了，来了’，似乎早就知道瞎子要来，都跑到树林外面，去迎接那个瞎子，可就在这时候，奇怪的事情发生了。”（。）
第四十一章（4） 午夜探秘（）
这时，段老三几个人已经走出镇子，忽然大凤说：“不对，你们看，那几个人鬼鬼祟祟，是不是盯着咱们呢？”
果然，镇边上，一处墙角后，两个人影隐去了。
补锅匠害怕了，“这这，别是他们又跟上来了吧。米大爷神通广大得很，是这地方的一霸。”
段老三安慰他说：“别怕，咱们走远点，躲开他们。你接着说。”
“好。刚才说到哪儿了？哦，昨天晚上，那些人纷纷走向树林外，去迎接瞎子，我暗自庆幸没被他们给发现，正要站起来悄悄溜掉，忽然，更加让人害怕的事出现了，我旁边的一棵大树，后面探出一个脑袋来，离我还不到一丈远，可把我吓了一跳，我躲在这里拉尿，进树林的时候，安安静静，一个人也没有，直到那群家伙来到树林里，也没看到过别人，这个树后探出来的脑袋，到底是人是鬼？那时候，虽然天还没完全黑下来，但太阳也已经落山了，树林里，比外面更加黑暗，我心里那个害怕，可就别提了，当时就吓得‘妈呀’一声，跌了一跤，那份慌乱劲，你们若是看见了，一定会笑话我。”
“哈哈，”石锁一笑，“你这一叫，还不被那群米老爷的手下给发现？”
“可不是嘛，当时就被人听见了，那些家伙回头看见我，也吃了一惊，有两个大汉，奔我就过来了，吓得我啊，连裤子都没提起来，拔腿就跑，这时候，从树林边上，每棵大树后面，都跳出人来，当时那个情景，可真是让人目瞪口呆，谁能想得到，树林里原来藏着这么多的人，我刚进树林的时候，满以为找个僻静的地方拉尿，却原来，我是走进了人家的埋伏圈里，在那么多人的眼皮底下在拉尿，这是怎么说的呢。”
补锅匠边说边摇头，段老三问：“那些埋伏在树林里的，都是些什么人？”
“都是道士。也不知道从哪里冒出来这么多老道，当时我那份害怕和吃惊，就别提了，我们耍手艺的，也算是走南闯北，可从来没见过这么多道士一起出现，即使是在道观里，也没有这么多老道。”
段老三等人都想起在茶馆里，胖瘦两个茶客闲聊时的对话，关于道士打架的说法，看来是真的。补锅匠继续说道：“我当时，吓得屁滚尿流，好在，那些道士并不是冲我来的，其中一个踢了我一脚，也是因为我挡了他的路，他们一窝蜂，都冲着那些汉子冲过去，本来，那瞎子眼看就走到树林边了，这一下，大家都是大感意外，奔着我冲过来的两个汉子，也停了步，去迎接瞎子的人，也转身来对付道士，树林里，树林外，马上变成了战场，那些恶汉和道士们，都打在了一起，反倒没人管我了。我一看，乖乖，我再不跑，可就真跑不了了，于是背起工具箱子，一溜烟地逃跑了。”
“他们打架，谁胜了？”石锁饶有兴趣地问。
“不知道，我也没敢再往下看，不过，道士的人数多，可能占便宜。”
“那个瞎子呢？”
补锅匠还是摇头，“他们打在一声，遍地都是喊声杀声，乱七八糟，人影都搅在一块，也分不清瞎子到底在哪里了，我忙着逃跑，谁知道瞎子最后哪里去了，那么多人打架，踩也把他踩死了。”
走出镇外，段老三对补锅匠说：“大哥，我们要去城里，你跟我们一块去吗？”
“咱们还是搭伴走吧，我也去城里，要是再碰上米大爷的人，我自己可斗不过他们，嘿嘿。”
3
武昌城外，长江沿岸湖泊水网遍布，阡陌纵横，土地平旷，一片片农田村镇，人烟稠密。离路边不远，有一片树林，开着点点粉色花朵，远远望去很是鲜艳，此时刚初春，很少有花开放，那些花显得格外醒目，大凤说道：“真好看，你们先走，我过去看看。”
大凤性格豪放，却也脱不了女孩子的爱美天性，见到鲜花，忍不住便去观赏，走到近前，发现这一大片树林，其实并不是是树，全是栽植的木本樱花，有早樱，晚樱，大山樱等等，疏密相间，错落间层层层叠叠，自然随意，此时花期未到，只有少数早开的樱花，绽开了粉色的花瓣，一片片粉中带红，娇艳粉嫩，让人不由心生喜爱。
大凤正自欢喜观看，扒着枝头凑近了细细欣赏，忽然一声喝问传来，“干什么的。”
这声喝问来自樱花林深处，两个士兵，端着走过来，瞪着眼睛喝道：“什么人，过来。”
大凤有些奇怪，这么美丽的花园，怎么会走出凶恶讨厌的大兵来？把整个花林里的景色全给破坏了。她没回答两个士兵的问话，扭头就走。两个士兵见是一个年轻姑娘在赏花，也没死乞白赖地追赶，返身又回去了。
追上段老三等人，大凤将遇到士兵的事说了一遍，段老三说：“这不奇怪，这样雅致的园林，肯定是富贵人家或是权势人物的，有士兵把守，才是正常。”
进入城内，街巷里，好几处都贴着花花绿绿的海报，画着戏装人物，上写：“飞云阁大戏台聘请名角连演十场，盛况空前”等字样。段老三悄悄找了一些以前相识的乞丐，一翻询问，得知确实是商怀庆请的班子演戏，并且张公馆里日夜忙碌，似乎是要宴请宾客，每日里下人们出出进进，就象要办喜事一般。
“商怀庆又不姓张，怎么住张公馆？”大凤问。
段老三解释道：“张公馆原来的主人姓张，后来衰落了，宅子被商怀庆买了下�